受賄往往是和貪污連在一起的，由員外散騎常侍何大人引出的受賄案一路查下去，查到最後的牽連之廣竟是連耀帝都沒有想到的，才查了一半涉案官員逾千人，涉案金額達數百萬兩銀子。
人太多了，法不責眾，眾人心里都明白這一點，遂不再恐慌，朝中氣氛漸漸恢復如常，膽大的開始上折子言水至清則無魚，請耀帝從輕處罰，耀帝權衡再三允了，昭示刑部只要是主動投案並繳出貪污賄賂所得即既往不咎，一時從者如雲。
當然也不罰有些人投機取巧，明明是巨貪，卻只拿出少部分的貪污銀錢來，以期蒙混過關的，對于這一類人，一旦查出，罪加一等。
當然也有咬牙硬撐最後被御史一折奏章告到御前的。
彈劾吏部尚書余大人收受賄賂，越級提拔了許多資歷不足的官員。
余大人當場反駁，直斥誣陷。
近來這一類的奏折太多了，耀帝也不甚在意，全部交由刑部徹查，對二人都沒有做出任何表態，朝臣也沒當回事，御史聞風而奏，最後查無實劇的時候多了，況且余尚書在朝中風評頗佳，有時候無關緊要的職位上提拔提拔自己的親近或者姻親同科也不是什麼大事，眾人都以為最後不會查出什麼來。
偏就真的查了出來！
只是余尚書要比絕大多數落網的官員聰明的多，他所貪污受賄的錢財都沒有放在家里，也沒有記在他的名下，而是寄在別人名下的，這個人還是憑空捏造出來根本不存在的人，于是就又牽涉出余尚書偽造戶籍的事來，耀帝終于下旨將余尚書革職下獄查辦了。
余尚書以為自己已經抹除了所有痕跡了，從何大人落網開始，余尚書就開始清理所有可能會被牽扯到的產業，自以為做到萬無一失了，可是一天不到的時間里，人證物證就被擺到了刑部大堂上，若要說沒人算計他，他是不信的！
是誰要針對他？余尚書心中不解！
余尚書是余家的屏障，余尚書一倒台，余家頓覺不妙，余家若是失勢了，那歷王該怎麼辦？
余家是歷王黨，這是天下皆知的事，現在皇上既然不保余家了，那是不是就意味著皇上已經打算放棄歷王了？朝臣心中都忍不住有了這樣的疑惑。
以余家為首的歷王黨開始恐慌了，已經被罷官的姚崇明也開始惶惶不可終日起來，他當初傾盡一切攀附上余家，卻沒料到會是這樣的結果，是呀，又有誰能想到年過四十的皇後還能生下一個嫡皇子來，時運不濟呀！
相較于姚崇明的不安，小苗氏要鎮定的多，因她的宅子被何婆子一家私賣了，所以小苗氏索性就留在侯府了，奇怪的是長房竟然對此毫無異議，就這樣讓二房在侯府接著住下去了。
小苗氏做事謹慎，即便是跟余家結盟，她也沒有留下什麼可查的把柄，所以即便是余家傾倒，那也連累不到她身上來，而且現在姚崇明已經是無官無職的庶人一個了，即便是查出他曾經受惠于余尚書過，也沒什麼大不了的，反正已經一無所有了，誰又會著意跟這樣的人計較呢？
只是小苗氏的安心來的太早了點兒，就有人要跟姚崇明這個庶人過不去。
余尚書任職吏部尚書多年，經他之手的人事調動，官員升遷有數千人之多，縱然耀帝先前有言主動投案的可以既往不咎，可是最後還是查出違制提拔任用的官員數十人，耀帝一怒之下全部摘了烏紗，這其中就有姚崇明，可姚崇明已經無官無職了，這種本可以就這麼放過也無事，偏有一個呆板魯直的御史提了，「長鄉侯府姚侯爺已經無官可免了，該如何處置？」
耀帝正在氣頭上，听了這話，一拍御案，「不是還有爵位嗎？奪了便是！」
御史噤聲，這可是救駕而被恩賜的爵位，于皇室有恩，怎可隨便廢除？只是正值耀帝雷霆震怒之際，一口氣摘了百十人的烏紗帽，連功臣爵位都褫奪了的，御史想了想，到底舍不得，老實閉嘴了。
耀帝說要褫奪長鄉侯府的爵位並不是句玩笑話，下朝後立刻就吩咐人擬了奪爵的旨意，奉命擬旨的中書舍人與方僖私交甚篤，方僖授意他在聖旨里將姚崇明為官十多年里所有的罪過無論大小盡數列舉，耀帝看完更是氣不打一處來，即刻蓋下玉璽著內侍送到長鄉侯府去了。
突如其來的聖旨讓姚崇明夫妻俱是模不著頭腦，卻也不敢怠慢，速速備好香案接旨，姚崇明想自己只是一介庶民，已經沒什麼值得別人算計的了，很是安心的跪下去了，升值的內容卻讓他如五雷轟頂。
「奉天承運，皇帝詔曰︰自高祖起，以仁治國，愛民如子，高祖雖歿，然大義永存，歷數先皇無不為民生之計為本，墾荒治水，及朕初立，承孝治邦，築堤以慰先君，固家穩國，然有工部侍郎姚崇明懈怠職責，尸位素餐，以權謀私，貪墨銀款，致使決堤，洪水肆意，死傷無數，大不敬江山社稷，後不思悔改，賄賂朝官以月兌罪，結黨懈職，無視國法，敗壞綱紀，本當處以極刑，念其先祖昔日功勛，免去死罪，罷官奪爵，收回御賜宅邸奴僕，家產全部充入國庫，著令即日搬出侯府，不得有誤，欽旨。」
這下他真的什麼也不剩了！
功名沒了，爵位沒了，他什麼也沒有了！
此刻姚崇明才明白為何分家的時候為何姚啟珅對財產的分配全無異議，更是只字不提爵位的事，原來他早就知道這些東西自己留不住！所以他才彈劾了何常侍，為的是報復自己，這一步棋真是高瞻遠矚，遠到何常侍被罷官的時候自己暗地里還冷嘲熱諷了一番，只是此刻不知道又是誰在背後冷嘲熱諷自己！
「姚」內侍本是想叫姚侯爺的，突然想起自己手里拿的是奪爵的聖旨，眼前這個男人已經不再是侯爺了，又無官無職，實在是沒有別的稱呼的，索性也不想了，直接道，「接旨吧！」（未完待續）