「對，就按你說的辦！去請五小姐過來！」老夫人贊許道，對周氏越發喜愛起來。
避過老夫人，周氏對姚可清感激一笑，這話她其實可以自己跟老夫人說呢，可以為了給自己親近老夫人的機會，她選擇了讓自己來說。
宋蘭芝不一會兒就到了，臉上殘留的慌張在接觸到詹氏鎮定自若的神情後也退散了，「孫女給祖母請安！」
雖然有姚可清指證，卻不影響宋蘭芝在老夫人心中的地位，依舊當心肝寶貝兒一樣的摟在懷里，和藹問道，「你吃飯了嗎？剛剛都做了些什麼呀？」
宋蘭芝記著母親的吩咐，故作隨意回答道，「母親讓廚房炖了肘子，可是我嫌太膩了，只吃了桂魚湯！吃了飯就歇了個晌，起來之後就陪著母親做繡活直到現在！」
詹氏得意的看了眼姚可清，見老夫人用恨不得吃人的目光釘向姚可清，更覺快意。
剛剛還哭哭啼啼的姚可清此刻正一臉不敢置信的沖宋蘭芝道，「五妹妹為何要說謊，你明明就去了雙清苑，明明是你……明明是你燒了老夫人的畫……我還請你吃蝦仁餃子來著……」
宋蘭芝目光閃爍，似有不忍，終還是強硬道，「我說的都是真話，我剛剛真的一直在母親屋里！」
在姚可清和宋蘭芝之間，老夫人當然選擇相信自己的孫女了，「既然芝姐兒說她沒有去過你那兒，你還有什麼話要說？」
姚可清垂著頭不說話，老夫人推開宋蘭芝，瞪著姚可清惡狠狠道，「既然我將畫交給了你，我就只管你要，你要麼將畫給我，要麼就賠我二十萬兩銀子！」
想必老夫人私下里是打探過《冬宴圖》的市價的，所以才會報出一個這樣還算合理的價格來。
詹氏知道只要姚可清拿出這二十萬兩銀子來，老夫人拿了錢，也就不會追究自己換畫的事了，所以幫腔道，「是呀！老夫人也是信任你才把畫交給你的，既然你不願給畫，那給銀子也是使得的，我們都知道你是喜好書畫的人，舍不得也是情有可原的，可是卻沒有白佔老夫人的東西的道理，不如賠了銀子給老夫人如何？就當是從老夫人這里買去的，老夫人大度，又疼晚輩，必是答應的，再者四少女乃女乃嫁妝豐厚，這點兒銀子對你來說也算不得什麼！」
最後一句話老夫人也是贊同的，與詹氏同聲同氣的問姚可清要錢，「你拿二十萬兩銀子給我我就不追究此事了！否則……」老夫人冷聲道，「我們宋家容不下這樣手腳不干淨的媳婦！」
「畫真的燒了……」姚可清說來說去就只有這樣一句話。
「那你就拿銀子出來！就當是孝敬老夫人又何妨！」詹氏一臉笑意。
見姚可清這副可憐模樣，宋蘭芝心生不忍，可是到底對母親的擔憂佔了上風，便狠心扭頭不再看姚可清了。
雖明知姚可清另有算計，可是見老夫人和詹氏聯手如此欺壓姚可清，周氏終于忍不住了，「母親你方才不是還說那畫是贗品嗎？既然是贗品，至多也不過是兩三千銀子的價值，怎麼就要二十萬兩了？」
詹氏冷冷的看了眼周氏，「我也只是猜測而已，那也說不定就是真跡呢？」
周氏直視著詹氏的目光，無畏道，「若劉家送來的是真跡，那劉家又是從哪里得來的？《冬宴圖》的真跡可是在老夫人手里的！」
縱然最後鑒定出老夫人手里被毀的《冬宴圖》是贗品，可是老夫人心里一直有個疑惑︰明明是真跡，怎麼就變成了贗品呢？此刻周氏這麼一說，老夫人也忍不住懷疑起來！
詹氏一臉驚訝道，「當初鑒定的師傅可是說母親手中的是贗品的！既然如此，劉家手里有真跡也沒什麼好奇怪的了！」詹氏明白，只要自己咬死了曾經老夫人手里的是贗品，如今真跡又已毀，這個黑鍋就扣不到自己身上來，這二十萬兩銀子姚可清賠定了！
詹氏這無奈樣，周氏拿她無法，也幫不上姚可清什麼忙了，不甘的閉嘴，老夫人見狀有些明白其中的蹊蹺，可是那畫可值二十萬兩銀子，為了銀子，老夫人也不想去追究這其中勾當，只問著姚可清要錢，正如詹氏所說，便是姚可清真的無辜，就權當孝敬她了又怎麼了？晚輩孝敬長輩乃是天經地義呢事！
老夫人與詹氏輪番游說姚可清，老夫人甚至不惜以沉溏，休妻等來恐嚇姚可清，奈何姚可清卻只用帕子捂了臉，一聲不吭，氣的老夫人火冒三丈，抓起茶杯就要往地上摔，沒想到早老夫人一步，已經響起了瓷器落地的清脆響聲。
老夫人憤然回頭，發現失手打碎花瓶的竟然是她最為寵愛的絲弦，不由不滿道，「怎麼回事？」
絲弦看了看地上的碎片，一言不發的拿過縴縴遞給她的兩本冊子，默默了老夫人。
上面那本是老夫人今日壽宴受的各色禮物和禮金的登記簿子，下面那本卻是老夫人私庫的賬本，兩本上面很多地方都做了標記，老夫人比對著一看，頓時手就開始哆嗦起來，指著冊子道，「將這些東西都給我拿過來！」
絲弦垂首，領著縴縴下去了，路過姚可清，縴縴沖姚可清擠了擠眼楮，姚可清回給她一個嘴角彎起的弧度。
看了這個冊子，老夫人看向詹氏的目光比看向姚可清的目光還要嫌惡，宋蘭芝有些慌亂，正要撒嬌的湊過去看那冊子，老夫人已經將冊子合了起來，並警告的看了她一眼，宋蘭芝一駭，老實坐著了，不敢再動！
絲弦下去沒多久就領著一撥丫環搬上來各色物件禮盒，零零種種有數十樣，本來寬敞的屋子擺了這些東西之後也顯得擁擠起來。絲弦又親自將禮盒一個個打開，露出里面的物件，眾人這才看明白，每個禮盒旁邊擺著的物件竟然和盒子里裝著的東西一模一樣。
在絲弦和周氏的攙扶下，老夫人起身「巡視」了一圈這些東西，看到最後一個竟然是前兩天自己才戴過的一串罕見的赤金色東珠，拿起自己戴過的那串，隨侍在絲弦後面的縴縴忙遞上自己的銅簪子，老夫人接過在珍珠上用力一劃，便露出里面黑灰色的內里。