夏日的清晨天亮得早，十八娘寅時起身，在水榭練完一套劍法，又打了套拳，才不過是卯初。
今日是朝堂休沐，並不上朝，是以沈澤與沈耀正在亭子里下棋，沈琴和沈玉在一旁煮著茶。
「澤郎，徐常春的夫人來了。」武歸匆匆而來，看了一眼十八，神情頗有些尷尬。
沈澤頭也不抬，「徐常春？他是武將，與我們府中並無往來。他的夫人來了，你接待便是，尋我作甚？」
武歸咬了咬嘴唇，紅著眼，「她說是來求親的，我並非當家主母，做不得這個主。」
沈澤皺了皺眉，有些不耐。這徐常春是魯國公的副將，天子讓魯公卸甲歸田之後，邊關的事情，由徐常春代管。
徐常春是魯家直系，他的夫人自然對武歸不會客氣。
「走吧，琴娘和玉娘留下。耀兒跟我來，十八，十八也來吧。」沈澤站起身來，淨了淨手，又用軟棉綢布擦了擦手，往前廳而去。
徐常春的夫人是一個圓臉的婦人，臉上有兩個梨渦兒，徐竇長得與她有七分相似。
見到沈澤，喜上眉梢，張口就來︰「沈大人，我家老徐遠在邊關不能前來，徐家便派了我來向大人提親了。我家老二徐武，您知道的吧，是個老實厚道的孩子，想求娶你家琴娘。不知意下如何？」
這是一個性子極其爽利的人，說話的語速很快。
十八娘讓丫頭給她沏了茶，又上了一些新鮮的果子，便站在沈澤的身後不言語。
看來這徐武當真是把沈琴當眼珠子了，這天才剛剛亮，就心急火燎的上門求親了。
沈澤有些尷尬，這提親一般都是遣了中人，暗中打探一番，哪里有男方親娘直接上門提親的？還好她沒有直接帶官媒上門，不然若是拒絕了，豈不是雙方都沒臉。
徐家真是有些不講究。
沈澤咳了咳，看了身後的十八娘一眼。
十八娘趕忙開口說道︰「能得徐伯母厚愛，真是我姐姐的榮幸。徐二郎少年英才，美名遠揚；只是這嫁娶乃是人生大事，半點馬虎不得，伯母容我父親思量一番，體諒他一片慈父之心。」
徐夫人恍然大悟，笑著拍了拍額頭，「看我真是太心急了，生怕琴娘這麼個好孩子被人搶了，沈大人千萬好好考慮一下我們家徐武。若是行，我立馬就讓媒人上門提親。」
兩家原本沒有什麼來往，沈家又沒有主母，徐夫人喝了幾口茶，又急匆匆的走了。
沈澤剛要起身，卻又听到沈耀開口說道︰「父親可知道滎陽鄭松平？他的父親是兵部侍郎鄭九霖，鄭大人日前叫我尋機會問問父親，可願將琴娘，嫁與松平。」
沈澤沉吟片刻，「鄭九霖倒是你的頂頭上司。鄭家可說為何求娶琴娘？」
「這鄭松平是鄭家大房嫡出幼子，今年二十，剛考了舉人。他尤善書畫。鄭夫人在桃花宴上相中了琴娘，覺得他們志趣相投，又多方打探了數月，方才有此一提。」
「知道了，你們先回去吧。」
十八娘嘆了一口氣，看來沈澤是想乾坤獨斷，壓根兒不想著問沈琴的意思了。也是，這婚姻大事，本就是父母之命。沈澤這樣做，只是缺少慈愛，並無什麼大過。
兄妹二人出了門，十八娘懊惱的看著沈耀，問道︰「這個鄭松平又是怎麼回事，哥哥怎麼沒有早說？」
沈耀笑了笑，「又不是求娶你，你心急個什？前幾日你不是發熱不退嗎？我哪里有心思說這個。」
「這鄭松平，哥哥可認識？是個什麼樣的人？」
沈耀沉吟了片刻，「松平是我的知交好友，當年我們同拜在雲道子門下學畫……後來我受了傷，松平倒是一直學了下去。他性情溫和，是個畫痴。鄭家家風清正，松平又是幼子，頗得寵愛，他並不在老宅中住，自己搬出來了方便作畫。如今松平的一幅畫，已經價值千金了。」
「看來哥哥很是中意這個鄭松平了。那麼徐武呢？」
沈耀卻是搖了搖頭，「就憑徐家出生草莽，父親便不會同意的。而且古來征戰幾人回？徐武若是沒了，憑琴娘的性子，也肯定是活不了的。」
也是，沈氏是書香門第，不愛與武將聯姻，看魯萍的下場就知道了。
「徐家人口簡單，徐武又心儀姐姐，也未必不是良緣。總歸不是我們嫁人，還是得問琴娘的意思。」
「是這個理兒。我是男子，不太好說，你去問問琴娘的意思。我再去打探下徐武。」沈耀將十八送至二門那，便轉身又出門了。
十八娘行到听蘭院，院子里靜悄悄的，僕婦們有條不紊的做著事兒。
沈琴正坐在窗前，拿著書，不知道在想些什麼，連十八娘進來了都不知道。
十八娘捂住她的眼楮，尖著嗓子喊道︰「這位小娘可真是貌美如花，猜猜我是哪家的小郎君？」
沈琴身子一抖，將十八娘的手扯了下來，惱道︰「就你頑皮。父親他沒有應吧？」
十八娘點了點頭，「看來姐姐是不中意徐武了。徐家一共只有二子一女，長媳是武將程家的女兒，長期隨軍；徐竇你認識的，很好相處，而且過不了兩年就要出門子了；徐家規矩不多，可惜是武將，父親說考慮考慮。八成是不會應的。」
「只是我阿姐太優秀了，一家女百家求，除了徐家，還有別人登門求娶呢！」
沈琴眼楮一亮，急切的問道︰「是哪家？」
十八娘心中咯 一下，有了一種不祥的預感。
「是滎陽鄭氏，鄭松平你知道吧？他的畫很有名氣，阿姐喜愛畫，應該與他談得來。」
沈琴有些失神，「鄭松平我知道。他那副長安春居圖，當真是毫發入微，值得黃金千兩。拍賣的時候，我去看過一次，回來之後，還臨摹了一次，只是怎麼畫都畫不出那種感覺來。」
「那阿姐覺得，鄭松平如何？他是哥哥的好友，听說性情溫和，而且是獨居，阿姐一嫁過去，便可以自立門戶，不必與婆婆妯娌日日攪和在一起。」十八娘越說，越覺得這個鄭松平當真算是一個不錯的良人了。
鄭家家風好，鮮少有妻妾成群事，寵妾滅妻更是談都不談。
沈琴卻是搖了搖頭，突然又好像醒悟過來了似得，低著頭輕聲說道︰「這婚姻大事，還是父親說了算。」