陳知府回到公堂之上坐定，猛地拍了驚堂木，凜然道︰「大膽郭氏！你作為一家主母，利用主持中饋之宜，侵吞二房產業，投毒害命，可是事實？」
郭氏臉色煞白，忙往前跪了跪，「冤枉啊大人……」
「來人吶！」陳知府卻不容她辯解，下令道︰「將這毒婦收押監牢，審訊房問審！」
「啊……」郭氏算是傻了眼了，當即癱在了地上。
「阿母……」卓青瑤撲將過去，哭嚎著不讓衙役將母親帶走。
她已方寸大亂，不知所措了。
她幾乎都不知道，事情如何發展到了這個地步。
「阿瑤……阿瑤不哭！」郭氏反倒緩過了神來，在衙役將自己押下去之前，她緊拉著卓青瑤的手，壓低聲音叮囑道︰「你回去，趕緊收拾東西，去涼州找你父親！」
「阿母？」卓青瑤怕極了，「我為何要逃？」
「你斗不過她！」郭氏的目光，可怖地望了攖寧一眼，「阿母方才越想越不對勁……她根本不是人！是惡鬼！你斗不過的……趕緊走！」
卓青瑤毛骨悚然，卻不是覺得攖寧是惡鬼，而是覺得，她的母親經受不住刺激，怕是要瘋了。
但她，也只能眼睜睜地看著她被衙役拖曳下去。
一直以來，她的母親是她的天，她的地。如今，她的天塌了，地陷了，她要怎麼活下去？
母親一旦定罪，皇家的人，也肯定不會要她了。
她癱坐在冰冷的地上，忍不住眼淚，卻是越哭越絕望。看著攖寧攙扶著姜氏離開，看著她每一個輕盈的腳步，她都覺得恨，深入骨髓地恨。
攖寧來到外面，陳將忙上前攔住她，自責道︰「適才實在慚愧，我父親他……他平常不是這樣的！這回也不知怎麼想的……」
「事關重大，知府大人謹慎些也是好的。」攖寧說罷謝了陳將道︰「感謝陳公子跑了這一趟。」
陳將不由得臉色微紅，「我什麼忙都沒幫上，倒叫卓二娘子看笑話了。」
「陳公子有所不知，若是劉公子離開了洛城，事情便不會這般順遂。」攖寧暗自嘆了口氣，「此番若不能一舉告倒我大伯母，回去之後，她定不會放過我和我母親的。到那時候，自然還有勞煩陳公子的地方。」
陳將想了想，像是明白了什麼，這才高興了些。
「出了這種事，實屬家門不幸。家里還有一堆爛攤子事，陳公子，我們先回了。」攖寧施禮做辭。
陳將忙還禮，「卓二娘子，往後有什麼難處，隨時找我。」
「好，多謝！」
離開之後，姚賦興再也忍不住問起攖寧與劉九陰的相識來。攖寧只得用昨日陰家賞菊宴上的事搪塞了去。
她還問姚賦興，「劉公子有沒跟你提起，何時離開洛城？」
姚賦興搖頭，「沒說。」
攖寧就不明白了，這個劉九陰，在洛城還有何事未做？竟還不離開……
橫豎是他人之事，她想這許多做甚？回過神，她便噙笑對姚賦興道︰「姚大夫，麻煩回去轉告劉公子一聲。今次他出手相助，我與他之間，就算扯平了。」
「……噢。」姚賦興听著糊涂，卻又不好多問，也只能就此告別了去。
見沒有外人在，姜氏拉著攖寧的手坐上馬車後，便後怕道︰「好險啊阿寧！若不是搬出了太後寵愛有加的劉十三郎，今天定然奈何不得你大伯母。」
「即便沒有他，還有陰家呢。」攖寧卻是不以為然。
「我只怕你適才在公堂上反咬一口，若沒咬死，你大伯母回到家中，就要害你性命了！」姜氏這樣想著，還有些心慌氣短。
「這不是一口咬死了嗎？」攖寧燦然而笑，「大伯母這回，三五年的流徙罪是免不了的。依著大伯父的性子，知道此事後還會給她休書一封。直至大伯父續弦之前，咱們卓家，就是阿母您說的算了，再沒有誰敢欺負咱。」
姜氏嘆聲點了點頭，「但願如此罷！」
自打進卓家門的那天起，她就想過自己的境遇。好在卓老太爺處處照拂她母女二人，不至于頭十年活得艱難。老太爺過世之後，她不求別的，只求攖寧能平安長大成人，嫁得一個如意郎君爾爾。
誰能想到，到頭來竟能把一直欺壓她母女的郭氏送進牢獄？倒真是世事變幻無常啊！
這都得益于攖寧認識太後最寵愛的那個外甥，有了一座好靠山。
「阿寧，」她不禁狐疑問，「那個劉十三郎，為何會替你出頭啊？你跟他之間，關系匪淺？」
攖寧想了想，答道︰「昨天賞菊宴上，他欠我半幅畫。」
實際上，攖寧搬出劉九陰，不過是為了給陳知府壓力。至于劉九陰是否會為她做假證，她並不確定劉九陰從頭到尾並不知道她家里的事吧？看姚賦興的樣子，也不像是向他透露過。
姜氏陷入一陣沉思，忽而將攖寧的手抓緊了些，提醒道︰「到底是皇城來的，又是太後的親外甥，你日後還是少與他接觸的好。」
攖寧是不想與這種人有過多的接觸，但母親的話，听起來卻頗有些古怪。
誰的父母不希望自己接觸的是人中龍鳳？她的母親，生于尋常百姓家，幼時雙親早逝，就因為出身不好，沒有靠山，這才被人欺負，看人白眼，可如今落了這麼個大好機會，她竟一點想法沒有。
是高潔，還是別有隱情？
「太後的親外甥不好嗎？多少人都向往卻是無緣。我這有緣，阿母您卻要我拒之門外？」攖寧有意試探。
「太後是什麼人？她的外甥能是個好的？」顯然，姜氏有些激動。
「太後是什麼人？」攖寧不禁想起，那日送公主離開家府時，母親的怪異之處。
母親現在又說出這話，好似她對當政三十載的太後，很有些了解一般。
姜氏意識到自己失言了，悄然松開抓著攖寧的手，平復了心緒道︰「太後不肯還政于天子，就說明，她留戀權勢……定然好不了。」
攖寧大感驚訝。她的母親，竟評說起這天下第一的大女人來了！
被攖寧看得有些心虛，姜氏結巴地補了一句，「百姓……百姓們不是都這麼傳嗎？」