睜開眼楮的時候，腦仁一陣陣的脹痛，讓蘇齡玉沒有做出任何舉動，就那樣愣愣地盯著屋頂發呆。
零碎的記憶慢慢地拼湊整齊，蘇齡玉呆呆地想，自己是不是又做了一個夢？
就好像之前，她夢到谷木來找她的那次一樣，只不過是自己累狠了，做的一個噩夢而已。
她現在去杜老的房間，他可能還在抱怨白歸扎針疼，或者藥太苦了，有沒有能甜嘴的東西。
蘇齡玉想，那樣的話，該多好……
溫熱的水漬從眼角滑入鬢角，悄然地無影無蹤。
門開了，有人走到了床邊，握住自己冰涼微顫的手，「我陪你，去送杜老一程。」
……
夏城所有病逝的人，毫無例外地都要燒掉。
杜老的遺體周圍，已經站了許多人，都是曾經仰慕杜老的大夫，一個個紅著眼眶，無比唏噓地看著杜老最後的身影。
葉少臣牽著蘇齡玉出現的時候，人群自發地讓開一條道路。
蘇齡玉腳步沉重，像是踩在泥潭里，她終于看見了杜老的身影，安靜地躺著，雙上交疊在胸前。
記憶里杜老的樣子，從沒有過如此的安詳，他要麼是精力旺盛充滿好奇地找她診斷，要麼皺著眉頭，滿臉嚴厲。
在杜老那里，從沒有過安逸的時刻，他就好像停不下來一樣，跟時間爭分奪秒，不斷地忙碌著，追尋著。
此刻，他終于是能休息了。
蘇齡玉眼眶酸到了極限，卻倔強地不肯眨一下，她怕眨落了一串串水珠，看不清杜老最後的樣子。
這個跟她認識的時間並不算長的老人，這個她以為自己在傳授他醫術的老者，卻其實，是他在給自己上課。
一旁官府的人舉著火把靠近，點燃了杜老身邊的干草。
火焰瞬間騰空，將杜老的身影完全遮住，映紅了每一個人的眼楮。
「你就是救活了武大壯的女大夫？」
「就當問診，診金我如數奉上！」
「丫頭，這例病癥我費了不少功夫才尋得的，你可有診治的法子？」
「如果你不能解的話，讓我來。」
「我這一輩子所追尋的，不過是我師父當年贈我的四個字，‘救死扶傷’，他說身為醫者，這就是我們應當做的，沒有任何理由。」
「丫頭，我的病，你給我治好不好？」
「你很好，真的，如果，有人能，治好這……個病，一定是，你……」
「你行的。」
……，火光飛揚，細碎的灰塵盤旋升空，帶走了一個老人執著璀璨的一輩子。
火光中，蘇齡玉毫無預警地蹲下，抱住膝蓋嚎啕大哭，仿佛一曲悲愴的歌……
……
送走了杜老，所有人的心頭都壓著一塊沉甸甸的石頭。
杜老就像是他們的精神支柱，是他們這一次來夏城的核心人物，出發前，若說讓他們說這一次會是誰解決夏城難題，答案一定出奇的統一。
可是現在，杜老卻死了。
當初離開京城時的混不在意，如今都蕩然無存，怎麼辦？難道他們都要死在這里？
夏城的人指望他們來救人，誰來救他們？！
「姑娘，您再休息一會兒吧，這才什麼時辰？」
青芝擔憂地看看天，這還沒亮呢。
蘇齡玉置若罔聞，簡單地洗漱了一下，穿上洗淨暴曬的防護服和面罩，往病患的方向走。
例行檢查了病患的情況，蘇齡玉根據情況調整了藥方，等到一遍看完，外面的天色已經大亮了。
「姑娘，您先吃點東西吧，身子會餓壞的。」
蘇齡玉微微搖頭，「一會兒吧，現在吃不下。」
「吃不下也得吃。」
不容拒絕的聲音從屋外傳來，很快，葉少臣走了進來，手里是從小丫頭那里劫來的粥點。
「洗過了？那就趕緊吃一點，不想吃也要吃，這是你該做的。」
蘇齡玉看著他，像是反應慢半拍一樣，好一會兒才點點頭，乖乖地拿起勺子，遲鈍地往嘴里送。
葉少臣說得對，這是她該做的，若是餓出了問題怎麼辦？她可沒有時間生病。
葉少臣心里閃過一抹心疼，昨日在杜老面前哭得幾乎背過氣去，今日卻能振作起來，繼續面對那些病患。
這個丫頭比他想象的更加堅強，也更加讓人心疼。
吃了快一整碗粥，蘇齡玉才放下勺子，「你在這里，沒關系嗎？」
「沒關系，朝廷下了命令，讓我負責駐守夏城，等到夏城問題解決了，再回京復命。」
蘇齡玉木然地點點頭垂下眼楮，半晌，才扯出一抹苦笑，「你也不容易。」
流民的事情該解決了吧，肅王根本只是想將葉少臣引來而已，如今見過了他，令朝廷頭疼的問題就該消失了。
可是皇上卻沒讓他回京，而是讓他駐守夏城。
夏城有什麼好駐守的？一城的危機和病菌，稍有不慎，就會……
或許，朝廷就是想讓葉少臣回不去也不一定。
蘇齡玉覺得自己有點心理陰暗。
「是啊，我們都不容易，所以我們已經是一條繩子上的螞蚱了，我有義務和權利，護你周全。」
葉少臣滿意地看著空了的碗，自然地給她擦了擦嘴角，「你想怎麼做就怎麼做，只是如今你已經不單單是你自己而已，有多少人都在盼著呢。」
蘇齡玉扯了扯嘴角，算是回應。
人啊，有時候不被逼急了，永遠不知道自己的極限在哪里，她現在確實不是一個人，她的身上背負著杜老沉重的托付。
他說的，自己能行，就算他看不到了，她也要做到。
……
夏城的疫情在發病的頻率上得到了一定的控制，可是對于處于惶恐中的百姓來說，遠遠不夠。
只要發病，就必死無疑，這樣的認知讓他們時刻處于恐慌之中，神經繃緊了，必然有崩潰的一刻。
蘇齡玉听說外面聚集了許多百姓的時候，手里正在給病人敷藥。
「他們想做什麼？」
「說是要讓我們給出說法，說是到現在為止沒有治好一個人，說大夫們草菅人命。」
沁竹如實地回報，蘇齡玉的手沒有絲毫停頓，將藥敷好之後，拿了巾子將手擦干淨，直接走向下一位病人。