「娘,我回來了。」
葉少臣一撩衣袍,規規矩矩地給葉老夫人行禮。
「快,快給我看看可瘦了。」
葉老夫人急急地招手,葉少臣含笑上前幾步,臉上又恢復了痞氣的笑容,「沒瘦,娘可別再給我炖那些補湯,我是真怕了。」
「這麼大了也沒個正形。」
葉老夫人仔仔細細地確認,似乎真的沒瘦,心總算落了下來,忍不住拍了他一下。
葉少臣夸張地往後退了一步,「娘的力氣是越來越大了,這我就放心了。」
葉老夫人無奈地瞪了他一眼,臉上的笑意遮也遮不住。
江憐南的目光,從葉少臣走進來開始,就沒有再挪開過。
她近乎貪婪地看著面前的身影,心里又是喜悅又是緊張,不斷地在想著,等葉少臣跟她說話的時候,她該擺出什麼樣的表情才好。
葉老夫人跟葉少臣又說了幾句,這才想起身邊的江憐南。
「你離京這麼久,憐南這孩子經常來陪我說話,才讓我沒那麼寂寞。」
江憐南面色緋紅地垂著眼簾,「能陪老夫人說話,是憐南的福氣。」
葉少臣朝著她的方向點了點頭,「有勞了。」
隨後便收回了目光,語氣客氣疏離,讓江憐南的臉色微微有些凝固。
葉少臣的表現,讓葉老夫人不是很滿意,她挺喜歡江憐南的。
她也看得出,江憐南對葉少臣的傾慕之意,若非如此,一個青蔥鮮女敕的小姑娘,又怎麼會見日地來陪她這個老婆子消遣?
「少臣,憐南……」
葉老夫人剛想說什麼,葉少臣笑著開口,「娘,我一會兒要進宮一趟,晚上可能就不回來吃飯了。」
葉老夫人立刻忘了自己要說什麼,眉頭緊緊地皺起來。
「這個時辰進宮?」
「去宮中復命,娘不必擔心。」
葉少臣說得雲淡風輕,葉老夫人臉上卻沒有一絲放松。
她怎麼可能不擔心?他們威武將軍府在外人眼里,榮寵加身,是國之棟梁,可實際上,又有多少人知道真正的情況?
葉少臣又說了幾句,便要出府進宮,葉老夫人擔憂的目光緊緊隨著他消失,哪里還記得江憐南?
江憐南心中失落,葉少臣從頭至尾,只淡淡地掃了她一眼,說的話,也只有「有勞了」三個字。
她在心中演練數遍的話,一句也沒有機會說出來。
可是江憐南也知道,葉少臣本就對女子十分冷淡客氣,因此只能壓下失落,轉而去安慰葉老夫人。
「老夫人,皇上如此器重葉將軍,是葉將軍的福氣,如此急急地讓他進宮,怕是要封賞呢。」
葉老夫人垂下眼楮,希望,是如此吧……
……
巍峨的宮殿,莊重華貴,讓人忍不住從心底,生出敬畏和臣服。
葉少臣走在當中,一些宮人見到他,都恭恭敬敬地行禮,葉少臣置若罔聞,表情讓跟著他的岳生都有些膽寒。
葉帥怕是想起了,老將軍的事情了吧?
紫金正殿,葉少臣身形筆直地走進去,朝著上首的人行禮,「臣葉少臣,不負皇上所托。」
金碧輝煌的龍椅上,九五之尊緩緩地看著葉少臣,略顯蒼老的聲音響起,「愛卿辛苦了,平身。」
葉少臣站起來,仍舊低著頭,像是畏懼天之之威。
只是他自己知道,他不過是,不想看見這位寧朝的帝王,看見他,仿佛就能看見自己父親的模樣。
「你果然,是他的孩子,虎父無犬子,事情交給你去辦,朕很放心。」
「微臣不敢當。」
「呵呵呵。」
皇上低聲笑了起來,「朕夸你,你受著便是,從前也沒見你跟朕多客氣,朕還是喜歡你從前跟朕親近的時候。」
葉少臣目不斜視,目光始終守禮謙遜。
然而他如此做派,卻讓皇上嘴角的笑意慢慢減淡。
「听說你此次還順手圍剿了一個山寨?似乎因此耽擱了不少時間,可有此事?」
葉少臣坦率地點頭,「回皇上,確有此事。」
他一點兒不奇怪皇上是如何知曉的,大大方方地承認下來。
「微臣路遇被山寨侵害的百姓,想著有人竟膽敢在皇上的眼底為非作歹,微臣一怒之下,便將這窩山賊給滅了,請皇上恕罪。」
「哦?你何罪之有?」
葉少臣聲音平靜,「微臣也不知道,只是總會有人跟皇上諫言微臣之罪,皇上看著責罰便是。」
「……」
皇上的眼楮輕輕地眯了一下,隨後朗聲笑出聲音,「愛卿還是如同從前一樣,喜歡口無遮攔逗朕一笑。」
殿中的小太監也跟著笑起來,仿佛葉少臣說了個多麼有趣的笑話一樣。
葉少臣也揚了揚嘴角,皇上說這是笑話,那就是吧。
左右對他來說,都一樣。
……
葉少臣從宮中出來,帶著一大批封賞,名目繁多的讓人听了都眼紅。
「將軍,皇上賞了您這麼多金銀玉器,應該是滿意的吧?可為何讓您接任前鋒營統領?五營統領是太子的人,這意思不是……」
岳生越想越覺得不對勁,皇上明著嘉獎了將軍,實則讓將軍受制于人,這分明就是鉗制!
葉少臣倒是沒那麼多情緒,讓岳生將賞賜的東西,拿了一部分送回營中給弟兄們分了。
為人臣子,葉少臣知道什麼能做,什麼不能做,雖然他心里也有疙瘩,但他心中仍有最基本的原則。
並且前鋒營統領,就能夠留在京城一段日子了,他也可以好好陪陪娘,還有某個讓他費神的姑娘。
葉少臣揚了揚嘴角,也不錯,不是嗎。
……
蘇齡玉主僕二人,加上酒酒一個小豆丁,在那個宅子里住了下來。
「姑娘姑娘,葉將軍可真是周到,這里什麼都不缺,連做飯的食材都是新鮮的。」
青芝覺得有必要為葉少臣邀邀功,簡直太貼心了,若沒有為姑娘考慮的心思,絕對是做不到這麼周到的。
蘇齡玉給酒酒換了身衣服,領著他在院子里,圍著那棵樹躲貓貓。
院子里灑滿了酒酒歡快的笑聲,笑得她心情都舒暢了起來。
方才她在屋子里,看到所有的鋪蓋床褥都是嶄新的,桌上的茶具器皿,也相當符合自己的審美。
特別有意思的是,桌子上還留了張讓自己輕啟的字條,上面是葉少臣筆鋒銳利的字跡。
「給姑娘賠罪。」
蘇齡玉想想簡直都要笑出來,所以這個院子,是葉少臣想要討好她的?