兩個書生痴纏半天，石秀才不肯割愛，拂袖而去。
石秀才是寓居城中，租了一間房子。
他為了中舉，倒真是刻苦攻讀。房中除了一只衣箱，就全是書籍紙張筆墨。
石秀才回到家，靠窗一張桌子邊坐下，模出那張畫像查看有沒有損壞，看沒有損壞才放心了。
桌邊書下還壓了一疊紙，那些紙上，畫的都是玉秀，都是石秀才想象中玉秀的樣子，有笑的，嗔怪的，發怒的，睡著的……
還有一張，是玉秀沐浴後的，輕紗裹身，玉體橫陳……看著看著，他的手就在畫像上流連不去。
食指輕輕摩挲臉龐，再慢慢往下移到腰上。
若是……自己模到的是玉秀的腰肢，一定是溫軟酥滑，她眼波如水，慢慢地眯起，聲音如水，微微喘息……
石秀才想著想著，右手不自禁下移，模上了自己的下面，呼吸也急促起來。
最後，石秀才發出一聲悶哼，整個人仰靠在椅子上，呼哧呼哧喘了一陣，呼吸才漸漸平復了。他起身，看到自己下擺那一片痕跡，換了一身衣裳回到書桌前。
「石秀才是住這兒嗎？」門外，忽然響起敲門聲。
石秀才一驚，連忙將這些畫像收起，拿幾本書壓住，「是誰啊？」
他一邊應聲，一邊走去開門。
門外站了兩個人，一個長隨打扮，另一錦袍華服，看著像個管事。
「敢問閣下可是石秀才？」那管事有禮地問道。
「正是在下，請問您是……」
「我家老爺，當朝文國公，請石秀才一敘。」
石秀才听說是文國公，嚇了一跳，「學生……文國公個……不知國公爺找學生，是……是為了何事！」
那管事看他驚慌的樣子，笑了一下，「石秀才莫害怕，我家國公爺仰慕石秀才才學，特請過去一敘。」
石秀才蒙了，自己的才學，剛到明州府的文國公都知道了？
「不知秀才公可方便？」那管事又問道。
「啊，可，可，不，恭敬不如從命。」石秀才有點回不過神，好一會兒才算找到自己舌頭，長揖恭敬地回了一句。
那管事帶著石秀才走了一段，來到明州最好的五味酒樓。
五味茶樓和五味酒樓，都是沈莛的生意。一家專做文人墨客的生意，裝飾文雅大氣，東西有貴有便宜。五味酒樓卻是裝飾得華貴高雅，東西也不便宜。
文國公要了一間雅座，叫了一桌酒菜，看到石秀才進來，抬手擺了個請的姿勢。
石秀才緊張地手腳都有些哆嗦，「學生……學生石逸林，拜見文國公。」
「石秀才免禮，請坐。」文國公隨和地請他入座，笑著敬酒。
酒過三巡，文國公問道，「石秀才，不知你對明年鄉試，有幾分把握啊？」
石秀才「學生」了半天，卻不知如何回答才好。
明年就是大比之年，他有幾分把握？
中舉這種事，五分人力，五分運氣。他刻苦攻讀，自然覺得是必中的。
可當著文國公的面，這樣說會不會太輕浮？
若謙虛地說沒有把握，又失了自己的顏面。
「學生但盡人事耳。」石秀才總算想了一句自覺得體的說辭。
文國公一笑，「考試這種事，除了人事，還得看運氣，看天命。我覺得石秀才才華過人，若是因為考官一時疏漏，錯過了人才，豈不是可惜？」
石秀才不知道文國公說這些話是為了什麼，只好繼續听著。
「我听說石秀才擅畫仕女圖？」文國公又問道。
仕女圖？
石秀才一愣，自從見過玉秀後，他心心念念，佳人不能常見，只好將相思寄于筆墨。所以，他不是擅長畫仕女圖，他只擅長畫顏玉秀而已。
「我此次南下，其實是身負皇命。國師掐指，算出天女降于凡間。聖上有意要尋一幅天女圖，我看了秀才的畫像……」文國公說著，抬手拿過一疊紙，赫然是石秀才畫的一張玉秀的小像。
石秀才一看那圖，又驚又怒，「你……你怎可胡亂翻看！」這些畫像，都是他放在房中書桌上的，文國公竟然讓人不告而取了。
文國公卻不理他，慢慢看了幾張，眼看就要翻到玉秀出浴圖，石秀才急的顧不上失禮，一把搶了回來。
他動作太大，驚動了雅座外守著的文國公隨從。
文國公擺擺手，讓那幾個隨從出去，對石秀才的舉動倒沒發怒，「我看秀才對此女，真是一往情深啊。只是，她的兄長，如今已經是四品游擊將軍了，她的弟弟，正在國子監求學。我看秀才的一片痴心，有些無望啊。」
石秀才听說玉秀的兄弟竟然這麼出息，覺得有些受打擊，「我……我對她，一片真心……」
「美人如花，光有真心可不夠。所謂婚姻是結兩姓之好，門當戶對。我離京時，听說成王爺世子對顏家大娘子有意，只怕美人要淪落後院了……」
石秀才一驚，玉秀要嫁給成王世子了？
他自然知道成王世子的門第有多高，心里也不知是什麼想法，嘴巴張了張不知說什麼才是。
「我賞識秀才的才華，也感動你一片痴心。倒是可以助你一一臂之力。」
怎麼助？
石秀才抬頭熱切地看著文國公，眼神如火。
文國公淡淡一笑，「普天之下莫非王土，若是聖上聖口一開，為你指婚，誰還能阻攔你呢？到時，你高官得做，駿馬得騎，還抱得美人歸……」
「可是……聖上……為何……」
「聖上不會憑空下旨，自然得是你有功于社稷朝廷。我剛才不是說了，聖上正在求一副天女圖。」
「可我……學生……沒見過天女啊。」
「你這一幅，不就是天女圖嗎？如此絕色，人間哪里得見？」文國公指指石秀才手中的畫像，笑著說道。
「可是……聖上……找……」都是男人，石秀才想聖上要找天女圖，肯定是要納入後宮的。
「聖上一心跟著國師修道，尋找天女，不過是因為要天女幫忙煉丹而已。石秀才，佳人難得，若等顏大娘子和周世子定親，一切就晚了。」