「各位父老，我們守不住！」玉棟咬咬牙，大聲說道。
所有人看著他，死一般寂靜之後，有人絕望地喊道，「難道……難道我們只能等死嗎？松城，可是被屠城了啊！」
這話說完，眾人都竊竊私語起來，還有抱著孩子的婦人，忍不住低聲啜泣。
「蜀軍不是說只要開城投降，就饒過我們嗎？」有人想起白日里蜀軍的喊話。
「呸！那是反賊，投降反賊，是要滅九族的！」有老人用力啐了一口，大聲呵斥道。
「我們不能降敵！」玉棟听到這幾句，又大聲說道，「大家有沒有想過，我們真開城投降了，滕王會守信嗎？蜀軍打下青州後，從青州到潤州，這一路的百姓，有多少人遭殃？」
「對，這幫反賊燒了我們房子，殺了我們村里的人，要不是我們跑得快，也要被殺死了！」
「我們村也是，他們沖進來，見人就殺！」
「是啊，我閨女一家子，全被殺了！」
有青州那邊逃難到潤州的百姓，听到玉棟這話，紛紛附和道。
「大家听到沒？不止是現在，我是明州建昌縣的，去年滕王為了滅口，我堂嫂娘家那村子，也被殺光了。滕王殘暴不仁，潤州城門要是開了，我們怎麼知道他會放過我們？」
「我說守不住，是因為潤州守軍只有一千人，人太少了。」玉棟指指身邊戚將軍等人，「大家知道蜀軍有多少人嗎？滕王在松城至少有一萬人，就憑一千來人，怎麼守得住？」
「可剛才戚將軍說了，守不住也要守！只要守過三日，也許還要不了三日，朝廷援軍就能到了。我爹活著時曾說為國殺敵是男兒之責。我雖然沒入行伍，可大敵當前，我願陣前參軍，隨戚將軍一起守城抗敵！」玉棟這話擲地有聲，眾人無人有懷疑。昨日潤州城下，他就帶了趙全生一人，去阻擋追兵，救護百姓。
「我們跟著大爺殺敵！」
「對，還有我們！與其等死，還不如拼了！」
錢昌、鐘有行等人，還有廣生記的掌櫃伙計，都大聲附和。
趙全生更是滿臉放光，恍如喝了幾斤烈酒，「大爺，別忘了帶上我老趙！與其在城里等死，不如上城樓去拼一場。」
「這話說得是。」玉棟用力點頭，看著眾人又說道，「我現在殺敵，其實也有私心。我弟弟妹妹們都在城里，我上城樓去多殺一個蜀軍，他們就能多平安一刻。若是援軍到了，他們就再無性命之憂！」
戚將軍听完玉棟這些話，忍不住在馬車上直起身，拱手一禮，「顏大郎大義，我深為欽佩。」他說完之後，看看天色，已經子時了，看著那片黑壓壓的人群，他大聲說道，「大家都回家去吧，天亮後，蜀軍可能就要攻城了！」
「與其等死，還不如拼了！我也要留下殺敵！」人群里，一個壯年男子擠了出來，走到玉棟身前，「顏大爺，小的是城里賣肉的，小的要跟著您殺敵！」
「好，戚將軍，不如我們收下吧？」玉棟為這男子叫了一聲好，轉頭問戚石頭。
戚石頭自然點頭，「殺敵可是要流血丟命的！」
「與其等死，還不如跟他們拼了，好歹死得痛快點。」那壯年男子粗著嗓子回道，「再說我老婆孩子也在城里，跟顏大郎一樣，為了他們，我也得拼！」
「好樣的！陸校尉，記下這位壯士的名字，天亮後一起守城！」戚石頭轉頭跟陸校尉說道。
「我也要留下殺敵，為我爹娘他們報仇！」又有一個身上戴孝的男子上前，大聲說道。
「我也要留下。」
「對，報仇！我也要報仇！」
有了兩人帶頭，越來越多人從人群里擠出來，很快，玉棟身前那塊空地就站不下了，長街盡頭，還有越來越多的青壯男子擠過來。
甚至，還有長得壯實的婦人來問，「俺在家殺過雞，俺也留下殺敵，行不行？」
「大嫂，城里男人們還沒死絕呢，讓你殺敵，我們這些男人的臉往哪擱？」一個士兵對那婦人大聲道。
「就是，守城的事，有我們！」後面擠上來記名字的男子，用力拍了拍胸脯，又對陸校尉說，「軍爺，不用幫我記了，反正我是一人吃飽全家不愁！」
听到他這麼說，那婦人連忙說，「大兄弟，把你名字記上！你們守城的，都是英雄。你們要是死了，只要俺沒死，回頭俺家里清明大冬，都給你燒份紙錢！」
「那我可賺到了，多謝大嫂！」那男子听後，高興地作揖，好像得了莫大的好處和榮耀。
听到這邊這麼說，那邊也有婦人孩子叫著恩公、英雄。
「各位大爺大嫂們往後讓讓，讓讓！」趙全生和鐘有行讓婦孺們往後退，騰地方，讓想留下殺敵的男人們往前。
陸校尉帶人拿了紙筆，一個個記名字，很快，一張大紙就不夠了。
玉棟剛想讓人去拿紙，阿勝抱了一疊宣紙，擠到玉棟馬前，「大爺，大娘子讓小的送過來的。」
玉棟順著阿勝指的方向看去，不知什麼時候，玉秀正站在街角，穿著一身家常粗布衣裳，就像以前在家下地干活時穿的那身一樣。見玉棟看到自己，玉秀連連招手，滿臉歡笑。
昨日玉棟決意要出城救人時，今日玉棟要留下守城時，玉秀不是沒有一絲怨氣的。她覺得哥哥看重不相干的人，勝過自己的血親。可剛才，听他說了這麼一番話，玉秀那點怨氣就散了。
哥就是這麼個人，憨厚正直，大是大非上主意很正，從不含糊！
玉棟剛才說的，都是心里話，壓根不計得失。可他帶領下，有這麼多人願意留下守城，潤州守軍雖少，有了這些百姓們，守住城池的把握就更多了吧？
看玉棟下馬，招呼那些百姓們分好隊，找老兵帶到一邊，說說打仗要注意的事。沉穩有度，安排妥當，頗有指揮若定的氣勢。
玉秀才發現，哥不是孩子了呢。
看著玉棟和爹爹顏慶山越來越相似的眉眼，趁著低頭的空擋，她拿起手絹擦落眼角滲出的濕意。