唐赫章三個兒子相繼在外為官，唐赫章經常帶著發妻出外游歷。發妻過世後，他大部分時間守在青州家中，和兒子們見面不錯。孫子孫女們就更見得少了。
這次到了山陽縣，唐鶴年叫兒女務必好好陪陪祖父。
唐鶴年養了二子三女，其中小兒子是妾室所生，其他四個子女都是正室趙氏所生。
拜見祖父後，唐鶴年說起趙氏曾說要帶著女兒們去寺里住幾天，因為趙氏的父母過世，趙氏想著到寺廟里為父母做場法事。趙氏怕耽誤兒子功課，只讓兒子在府中讀書。
這事早些時候就定了，現在公公遠道而來，覺得自己出門，于理不合。
唐鶴年勸說趙氏只管去，又在唐赫章面前為趙氏說情。唐赫章本來就不是迂腐之人，兒媳又是出于孝道，就讓她只管帶著孩子們去，將兩個孫子留在府里就是。
唐鶴年兩個兒子，大的十一歲，小的才五歲。
這兩個孩子現在上了私塾。唐鶴年為他們在學堂里告假，每日讓兩人到前院陪伴祖父。
唐赫章看兩個孫子都是聰明可愛，歡喜得緊，倒是享受了兒孫承歡膝下的天倫之樂。
唐鶴年倒是更忙碌了，每日請安後就不見人。縣衙里也沒听見鳴冤鼓響，唐鶴年只說是因為放走了那批壯丁後王爺怪罪，忙著善後。
唐赫章听說是這事，有心想細問。可唐鶴年說不了幾句就走了，他也找不到機會多問。唐管事也被留在府里伺候。媳婦不在家，兩個孫子跟在他身前，他一時也不能出門。
在縣衙帶了三天，大孫子要去寺里接趙氏。唐赫章看這天天氣不錯，就帶了小孫子，叫上唐管事和兩個小廝，從縣衙後門出門去逛逛。
走在街上，人好像更少了。
他剛出門幾步，看到有老婦有些眼熟，再一看正是來到山陽縣第一天時，那個哭訴說兒子們都被拉壯丁的事。
想著老婦的兒子們不能回來，老伴應該回家了。唐赫章走到邊上，跟她招呼道，「老人家，您丈夫回家了吧？」
那老婦听到這話愣了一下，然後也認出唐赫章了。
唐赫章含笑看著，想著這老婦為何還在街上不回家，「老人家不認識我了？我就是那天在碼頭上見到你們的。」
「這是我們老太爺，是你們知縣老爺的父親啊。」一個小廝在邊上說。
那老婦原本神色麻木，好像失魂落魄的樣子，這一認出來，整個人忽然有生氣了，怒目圓睜地撲過來。
唐管事在邊上看她神色不對，連忙上前幾步攔了。
那老婦被攔住後卻形如瘋癲地伸長指甲抓撓，想要撲過來抓唐赫章，「不讓我們活，我跟你們拼了！」
「你……你這人不識好歹啊，我們老太爺讓老爺放人……」一個小廝听她這話，不由訓斥道。
那老婦听到他這話，更是瘋狂，「我呸！你們害死人，天怎麼不打雷打死你們啊！」她到底年紀大了，力氣不足，這抓撓一陣後力盡了，坐到地上後，絕望地哭喊，「你們這些喪盡天良的，害死我老伴，還抓了我兒媳婦去，你們不得好死啊！」
街上有人探頭，又很快縮回去，一時之間，這街面上，好像就只剩下他們這幾個人。
唐赫章听老婦的話有些不對，問道，「老人家，那天明明放了人，你這話，是什麼意思啊？」
「你們假仁假義……」
「老人家，你仔細說說，到底是什麼事啊？」
「什麼事？官兵那天把人拉到船上要送到雲都去，路上船翻了，死了幾百人啊！都是活活淹死的啊！昨天，又來人拉壯丁，我們家沒男丁了，就把我兒媳婦給抓走了啊……」
那老婦跟到縣里來，想要找回兒媳婦，她本來恨極了唐赫章，可想到被抓走的兒媳婦，她又忍不住哭求道，「我求求你，求求你，你把我兒媳婦放回來，我替她去修路吧……」
唐赫章听到她的話，只覺一陣血氣上涌，自己的兒子，竟然騙了自己？
「是官兵抓人，那你們怎麼……怎麼不去縣衙鳴冤？」他含了一絲希冀問道。
「鳴冤？就是知縣下令的，各村還貼了公文呢。這是不讓我們活了啊！」老婦說著又對唐赫章磕頭，只求他救救自己兒媳婦。
唐赫章看她磕得額頭出血，就覺得那不是磕頭，是一下下在打自己臉，「老人家，你……你起來，我，我幫你去問……」
小孫子听祖父說要去問，忽然插嘴道，「人都上船運走了，今天運走的！」
那老婦听說人運走了，也不管是誰說的，氣怒傷心交加，一下仰倒在大街上。
唐赫章听到小孫子的話，低頭問道，「你……你怎麼知道？」
「父親和姨娘昨晚說的，說要快點運走，王爺會高興的。」小孫子說完，又說了一句，「父親還說，要把大姐姐送到雲都去，以後大姐姐就可以做貴妃啦。」
「真的？」
「是的啊，母親不願意，跟父親吵，帶著姐姐們到寺里住了。父親說，今天接回來。」小孫子雖然才五歲，說話倒是口齒清晰。
貴妃？
什麼貴妃？
他的大孫女今年才十五歲，竟然要被送去藤王府做妾？
難怪趙氏見到自己強顏歡笑，三個孫女見到自己才問了一聲安，就被趕回內院了。
唐赫章沒想到唐鶴年騙了自己，為虎作倀，還打算將女兒送到滕王府。
他只覺胸口一悶，眼前一陣發黑，一股血氣上涌就想咳嗽，才咳了一聲就哇一下吐出一口血。
唐管事和兩個小廝嚇得連忙扶住他，「老太爺，您別急，孫少爺……孫少爺可能沒听清……」
小孫子看到唐赫章吐血，也嚇到了，哇一下哭起來。
「小寶，小寶不哭，你告訴祖父，剛才那些話，都是真的嗎？」唐赫章吐完一口血後，倒是能說話了，拉著小孫子問。
小孫子抹著眼淚，「我……我偷听的……」
看來是真的啊！
唐赫章只覺撐著自己的力氣全都沒了，身子發軟，一下就往後倒去，耳邊听到唐管事大喊「老太爺」，隨後，就人事不知了。