帝後之間劍拔弩張的，眾人在一旁勸也不是，不勸也不是，你看看我我看看你，彼此之間都有點尷尬。
茂嬌公主毫不在意地溜下座，跑到皇帝身邊，拉著他的臂彎撒嬌，「爹爹，娘有不懂得地方，您教她就是了，干嘛發火呀？」她長得明艷大氣，說起話來也漂亮，「您英明神武，滿天下也找不出幾個像您這樣的，您說是不是？」
皇帝對著她，總是板不起臉的，笑著點點她的鼻尖，「就你嘴甜。」眼里帶著父親的慈愛，和方才的威嚴帝王簡直判若兩人，他側頭吩咐戚風，「去添副碗筷來，就讓小嬌兒在我旁邊用膳。」
茂嬌公主的得寵程度，可見一斑。
賢妃不著痕跡地模了模肚子，眼里帶著艷羨。
一場小宴結束，皇帝帶著三人先離開了。
薛崇看了眼江意水，她沖他眨了眨眼，兩人相視一笑，他這才離開。
皇帝一走，茂嬌公主就冷了臉，她走到趙還容面前，拿下巴指著她，笑道︰「你姓趙是吧？」
趙還容心下略慌，但是臉上還是帶著懵懂地表情，天真道︰「是，不知殿下有何吩咐？」
茂嬌公主讓人把箏擺上來，「吩咐是沒有，我看你彈這玩意兒似乎彈得還不錯，就想再听听，你再彈會給我听吧。」
趙還容拿眼看賢妃，賢妃低垂著眼瞼，沒什麼表情。
她強顏歡笑，「能為殿下彈曲，是妾的榮幸。」她坐下來，靜了靜心，默默開始彈。
茂嬌公主重新回到皇後身邊坐下，跟貴妃一左一右說著話哄皇後開心。
三人說說笑笑地，把一群人晾在一旁。
旁人倒沒什麼，干坐著就坐著吧，可苦了趙還容，彈到後來手都疼麻了還不敢停，動一動就抖一下，看得人心里不落忍。等她十指都流下血來，茂嬌公主才懶懶地喊了聲停，她把玩著發梢，輕描淡寫道︰「彈得確實是不錯，往後警醒著點，這次就當我積善行德了，退下吧。」
趙還容抖著手站起來，勉強行了個禮，顫聲道︰「謝殿下。」
皇後讓眾人都回去，單留下了江意水。
江意雨不放心，可貿貿然地，也沒什麼理由提出自己也留下，只得先離開。
「寒秋，去添把椅子過來。」皇後指著自己左下方的位置，「讓江娘子坐這。」
行事之間，隱隱有把江意水當自己人的意思。
寒秋把不甘都咽進嘴里，恭敬地搬了張椅子過來，請江意水坐下。
茂嬌公主好奇地打量她，直拉拉地問道︰「你就是我哥哥喜歡的那個江意水？」
江意水一時語塞，竟找不出話來回她，訥訥地小聲說了個不是。
「你別騙我，若是我哥哥不喜歡你，他怎麼會讓娘照顧你呢？」她一下子把皇後和太子賣了個干淨，「喜歡一個人呢，就會對他好，像我和薛哥哥一樣！」她臉上帶著得意，問江意水，「他們說你和我薛哥哥在一個桌上吃過飯，你是不是喜歡我薛哥哥？」
茂嬌公主說話像稚氣未月兌地小孩子，說話也總有點玩笑的樣子，包括她問江意水的這句，看似是說笑，可她的眼神卻明明帶著認真。
想起薛嬤嬤那句喜怒莫辯，江意水其實也有點膽怯。她也不是個傻大膽，愣愣地往坑里跳，轉了個彎兒問道︰「殿下覺得一起吃過飯就算是喜歡了嗎？」
茂嬌公主理直氣壯道︰「別人不可能，可薛哥哥那麼優秀，你就一點都不動心？」
這話可難回了。
說動心吧，她保準兒不高興，說不動心吧，她也不會高興。
連我都看上的男人，你居然看不上？
好在皇後對江意水還是憐愛居多的。許是出身的關系，她性子里很有幾分男人的樣子，對柔弱的女子，總是帶了幾分憐惜的，當然，矯揉造作的，那不是一茬。
眼看著江意水被問得左右為難，她含笑開了口，「好了小嬌兒，刨根問底地做什麼。三郎不過是奉命督辦選秀一事，他平日的性子你是知道的，又不像你爹，離了女人就不能活。」
茂嬌公主心里認同，嘴上還得維護一下她爹，「愛美之心，人皆有之嘛。」
皇後拉著江意水的手，「太子這次傷得不輕，又嫌丟了臉面，連我去見他，他都不肯出來。我讓寒秋從庫房里拿了些藥材出來，待會兒你替我送過去。」
讓她一個人去東宮……送藥？