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明月樓中人滿為患,尤其是二樓,想要沾沾喜氣的秀才七八個擠一張桌尚嫌地方不夠坐。
江陵在三樓雅間都能听到樓下之乎者也、呼朋喚友的聲音，不免覺得好笑,隨手將杯中涼了的殘茶潑到一旁的花盆里。
對面的老者瞪了他好幾眼，「旁人想看都看不到這金帶圍，我特特捧來與你助陣,你這小癟犢子倒好,萬一潑死了,別說你中個舉人,中個天王老子我都和你沒完。」
這位老者便是茶樓主人徐閣老了。十幾年前徐閣老致仕後就回到老家揚州，不單開了這個茶樓,還另闢了塊地種花,專種這名叫金帶圍的芍藥。
傳說北宋太守韓琦就種過這花,還請了的王安石等三個小伙伴一起來賞花簪花，最後這四位先後做了宰相。所以民間有個說法是金帶圍一開，城中就是要出宰相了。
江陵是不信的,重倒了杯茶，「一年開一遍，難不成讓前頭那相爺死了讓位？年復一年,死了的相爺可以繞花圃一周。」
說話間便戳了好幾下那金帶圍，看著那嫣紅的芍藥道,「講道理,四相簪花也是幾百年前的老黃歷了,林師兄中舉時候，您這花還沒養活呢吧。」
徐閣老一把將花盆拖到自己身邊護著，「不識好歹！」
江陵無意中瞥見他頭頂的數字，大大的「99」，不由笑道，「老師的心意，我自是明白。」
襯著窗外水光粼粼，這一笑風流蘊藉，春風拂面。
徐閣老平生有一大遺憾，就是學生林如海因為長得太好，被點成探花，與狀元失之交臂。
因而見江陵這般笑，徐閣老只有更生氣的，一捋胡子就要說教，「總是裝模作樣的，成日里笑得像是要勾搭人家小娘子似的。君子當以德行立世，賣弄這些個表象聲色算怎麼回事。」
本來就挺倒霉的，膚白貌美氣質佳，長一雙桃花眼，還要這般笑。是上趕著上當探花嗎！
江陵這話听得多了，不以為意地戲謔道，「可恨我不能自己控制相貌，不然捏一張綠豆芽大蒜鼻的臉頂上，也好符合您的眼光。」
其實是能自己捏的，然而他並不想，好端端的為何要這樣想不開，每日對著鏡子里一張丑臉，是會想報社的。
樓下喜報頻傳，卻無人踏足三樓。
徐閣老借機嘲諷江陵道，「你只管瑟，瞧你一會兒自己還笑不笑得出來。」
江陵反倒笑得更開心了，指著那外頭美景道，「這會兒的才第幾名，若得了這樣的名次才是笑不出來。退一步說，要是落了榜，我就去買個小板車，每天來湖邊賣炸糖糕，您要是來照顧生意，我給您撒兩份糖，不收錢。」
落到這等要賣炸糖糕的田地，實在是因為交友不慎的緣故。
江陵本非此間人士，他真實所在的時代，是個娛樂爆炸的時代，各類全息游戲層出不窮，更新換代極快，仿真程度堪比穿越。他的小伙伴跟風開了家游戲公司，最新搞了個全息游戲叫《紅樓夢》，以古典名著為賣點，如今正在發放測試芯片。
當時打出的宣傳語是——我的紅樓，你的夢。
江陵听完笑了足足十分鐘，友情建議道，「你趕緊開了這個文案吧，太嚇人了。」
小伙伴面無表情，「滾蛋，這是我老婆寫的。」
江陵忍不住嘴賤對方戀愛腦，「照你現在的智商，這個游戲估計是活不過一年了。」
「呵呵，像你這樣嘴欠的，能不能活到通關都是問題。」
要不是秘書進來送文件，倆人就打起來了。
架沒打成，倆人退而求其次，打了個賭——江陵要是能活到通關並且打成權傾朝野結局，小伙伴得答應個條件，要是反過來江陵沒做到，他也得答應對方一個。
趁著周末，江陵就開始上線沉迷游戲了。
新一代的全息游戲講通俗點就是用腦電波打游戲，游戲通關花的四五年，對比真實世界也就一晚上的時間。
頗有些西游記里「天上一日，人間一年」的味道。
游戲角色人設挺好的，父母雙亡有房有車，還有個外掛徐閣老給你當老師。
這時候，江陵發現自己進套了，原以為達成個權傾朝野，走得是權謀路線，結果還帶個宅斗。
父母雙亡不假，爹是親爹，娘是親娘，然而他娘只是個姨娘，這角色特麼是個庶出，家里尚且有個嫡母大山似的壓著。
嫡母姓賈，榮國府庶出的小姐，遠嫁到了江南。
據家里老僕說，江賈氏從前時常會喝罵江爹不成器，然後就開始緬懷榮國府的富貴，名句是，「就是我榮國府的奴才都比你穿得富貴！」
她也是滿懷期待嫁過來的，盼著夫婿能鯉魚躍龍門，結果江爹科舉不成、經商不成，靠著家中幾個莊子過自己的小日子。
待得嫡出的妹妹賈敏嫁給了探花郎林如海，她就更厭惡江爹了。
只是賈敏容貌好、出身好、夫婿更好，叫江賈氏嫉妒得瘋，唯有一點使得江賈氏嫉妒之余，痛快非常，那就是她嫁過來便生了一兒一女，賈敏卻是多年未孕。
賈敏未過世的時候，江賈氏還會試圖去林府惡心惡心賈敏，一張口就是自己的兒子多乖、女兒多漂亮，縱然被賈敏冷著臉請出去，不許她再去，江賈氏也耐不住欣喜的心情，裝模作樣地四處求神問佛，但凡有人問起來，便說是替賈敏求子。
這樣得意忘形的結果就是讓陪嫁的丫鬟爬了床，還懷了孩子，這個便是江陵的游戲角色了。
賈敏消息靈通，知道後還特意賞了那丫鬟些貴重東西和藥材，硬生生將江賈氏惡心回去了。
最後丫鬟抬了姨娘，難產而亡，江爹前兩年也撒手而去。
根據游戲設定，江陵是受了不少嫡母和嫡兄的磋磨的，要不是徐閣老看他是個讀書材料，接過去教導，絕對活不到今天。
更有意思的是，徐閣老還有個大徒弟——林如海。
江賈氏只覺江陵是個叛徒，攀了林氏夫妻的高枝，索性帶了兒子媳婦和家中所有家產回自己老家徽州了，空留了座三進的宅院給江陵，一文錢沒有，還有許多的奴僕等著他發工資。
因此江陵甫一上線就是個窮光蛋，他一個白手起家的青年企業家倒不怕窮。一眾奴僕里人牙子那兒買的，直接都遣散了，但是前提是，我花錢買的你，你得給贖身銀子，不然就送你回人牙子那兒再就業。
賈府那樣開除個丫鬟還大包小包賞銀子的，他肯定是不接受的。
至于家生子，听話的留下，不听話的全給送徽州去了，美其名曰孝順嫡母。
好在策劃算有些良心，江陵無意中在自己的小書房里發現了兩張莊子的房產證，是江爹當年留給他傍身的。
莊上出息未到，賬上沒錢了，怎麼辦呢？除了他屋里的，家里能找到值錢的，諸如嫡兄屋里沒搬走的花梨木幾案，全拖出去賣了。
險些把徐閣老和林如海嚇個半死，以為他要走破落戶路線，林如海友情贊助了白花花的兩百兩銀子，叫他安生念書。
江陵一番大掃蕩後，靜下心來思忖，要活到通關不難，毀就毀在權傾朝野上了，想權傾朝野就得當官，當大官。
游戲設定本朝非進士不入翰林，非翰林不入內閣，就好像你要考研，就得上大學，要上大學，就得考高中。
高中保送大學，本科保送研究生的學霸江陵︰……不要慫，就是干
徐閣老為他精心準備了五年科舉三年模擬、歷年三鼎甲真題卷、經史子集海量題庫等等材料，江陵一天天背得都快覺得自己其實是本地土著了。
對面徐閣老本來被他的炸糖糕氣得又要罵他癟犢子，見他忽然又沉默下來，難免心有不忍。到底年紀輕，不經事，他徐秉齊的徒弟能考不中嗎。
江陵走了個神，一抬頭就見老爺子面帶慈愛、滿懷溫柔地注視著他，回了個更溫柔、充滿了孺慕之情的眼神，「這些年多虧了老師和師兄照顧，老師大恩，此生不忘。」
徐閣老沒忍住打了個哆嗦，「別……好好說話，別來這套肉麻的。」
有種黃鼠狼給雞拜年的感覺。
且是從雞的角度。
一壺茶水將盡，終于有人上三樓報喜了，去的卻是對門。
對門立時爆出來一陣歡呼，只听得個大嗓門嚎道，「蜓弟好文采啊！都別和我搶，晚上我請兄弟幾個去玲瓏姑娘的畫舫樂樂，如何？」