黛玉一直等著顧直回來，但是卻等來了皇帝龍馭上賓的消息，當天晚上皇上忽然覺得身體不適，等著太醫來診治了，卻發現時已經是病情危急了，等著太子和一眾大臣進宮的時候，皇帝已經是病勢沉重了。到了半夜的時候皇帝勉強的交代了些話就薨逝了。
皇帝自知身體不好，早有準備。一切都是事先預備好的，很快的裝殮完畢，停靈在乾清宮正殿上，群臣一起擁戴太子繼位登基。半天天邊露出來的魚肚白，今天開始一個嶄新的時代開始了。
黛玉听了宮里的消息，一陣嘆息。她忙著叫家人來，按著禮制把東西收拾整齊。看樣子顧直肯定是要忙的幾天不能回來，自己也要進宮隨班哭祭。黛玉迅速的安排好家里的事情，想了想黛玉叫來了曄華和佳兒。曄華有些惶恐不安的看著黛玉，眉頭微蹙，低低的叫了聲就不說話了。佳兒倒是沉得住氣有些擔心的看著黛玉︰「母親放心，事情出來父親肯定是忙得很。新皇即位多少的事情要辦，最要緊的是穩定朝局，雖然已經是肅清了不少貪贓枉法，結黨作亂的官員，但是還不能掉以輕心。父親肯定忙的很。母親是誥命，也不能閑著。母親只管放心，我留在家里看家。」看著兒子小大人一樣的表情，黛玉心里安慰，伸手拉著兩個孩子過來，笑著說︰「你們都長大了。佳兒都能幫著娘親看家了。好，既然如此我把家里交給你。」
黛玉看看懷里的女兒，對著兒子說︰「也把妹妹交給你了。這些日子皇太孫肯定是有事情要忙的，你在家里安生待著不準生事！」曄華臉上微微一紅，哼了一聲，鑽進黛玉懷里︰「娘親是怎麼知道的？」
黛玉好笑的捏著女兒的耳朵︰「你打量著我真的是老糊涂了不知道你們那點鬼把戲不成？」原來穎元一直悄悄地叫佳兒幫這給曄華傳遞消息，每次穎元得了什麼好東西都要想著給曄華送來。不過黛玉對著孩子們的小貓膩睜一只眼閉一只眼，裝糊涂罷了。
被揭穿了，佳兒忙著出來幫著妹妹說話︰「母親放心沒什麼特別的，都是太子上賞賜給我，我看好玩就送給了妹妹。」
「哼，我知道你們是有分寸的孩子，只是現在多事之秋，新皇登基總要事事小心才好。你們兩個給我收斂點。」黛玉拉著兩個孩子囑咐了好些話，這個時候顧直在宮里派人出來拿了換洗的衣裳進去，黛玉忙著叫人拿了大點整齊的東西送進去。這個時候禮部排班命婦們進宮哭靈的安排也來了。黛玉忙著叫了全家上下人等，分派事情，宣布規矩。
果然當天京兆衙門久下令京城戒嚴，閑雜人等不準隨便在街上逗留，太子登基成了皇帝，先尊奉皇後為太後，移居慈寧宮，先皇留下的嬪妃們也各自按著分位成了太妃或者是太嬪。又下詔叫藩王們進京祭拜。
一切都是有條不紊的進行著。京城雖然是戒嚴了，但是很多消息還是長了翅膀一樣到處飛。什麼皇帝要大赦天下，但是要殺了忠順王和北靜王兩個。一會是雖然大赦天下不假，但是因為兩王被牽連的官員是不在大赦的範圍內的。有的甚至說楚王和一些藩王因為和忠順王北靜王過從甚密，這次名為來京城祭拜吊唁，其實是新皇帝想趁機也罷這些藩王抓起來，一網打盡雲雲。
總是這些消息零零總總的消息傳出來，總結起來就是一切都圍著被抓起來的忠順王和北靜王來轉的。
黛玉听林安家的在哪里說起來外面的風言風語，眉宇之間露出來一絲擔憂的神色。听著那些無稽之談，這分明是要逼著朝廷和皇帝赦免了北靜王和忠順王。要不然肯定會鬧的人心惶惶，先不說那些被牽連進去的官員，現在藩王都在京城呢。若是那個藩王真的信了這些謠言，甚至是故意在里面興風作浪，那個時候皇帝肯定不會容忍藩王們如此無法無天操縱輿論。
太子年紀輕，前面有幾位年長的皇兄，當初先皇在的時候，自然是鎮壓的住這些人。但是先皇不在了，難免有誰存了別樣的心思。若是那樣的話保不準有誰趁機生事。黛玉忽然想去來前些日子林如海和顧直說起來現在朝廷的藩王，楚王和魯王幾個都是封地寬廣，財力強大的。
見著黛玉的臉色不好，林安家的忙著說︰「外面謠言雖然是傳什麼的都有，但是也都是血市井的無稽之談，過幾天就換個樣子，大家也不過是傳上一陣子就算了，普通的百姓那里知道哪些事情。不過是看熱鬧罷了。女乃女乃不用擔心，咱們家大爺這是要升任內閣首輔了。這個消息才是確切呢。沒準還有別的好事呢。」黛玉看一眼林安家的，問︰「還有什麼事情？大爺一向是不在乎那些虛名的，都是為朝廷辦事。不是為了自己升官發財。」
「好像是有人上疏，保舉了柳相公。說他忠義衛國，事先探知了那些藩國作亂的消息，送到京城，叫朝廷事先有準備。皇上找見了柳相公，夸獎他一心為國，預備著給柳相公封官賜爵呢。這可不是好事？」林安家的笑嘻嘻的湊近了黛玉壓低聲音︰「大爺叫人悄悄地送信來了，叫女乃女乃先去那邊幫著柳家大女乃女乃打點應酬下。等著消息傳出來，賀喜的人自然上要上門的。想著柳家沒什麼人，就是柳相公一個姑母已經上了年紀，他們家大女乃女乃也是個冷清的性子。正需要人幫著打點呢。更是因為柳相公認識的人多，別叫有別有用心的人趁機作亂。」
黛玉想起來，柳湘蓮是個喜歡結交朋友的，京城的王孫公子，那些講話上的俠客，雞鳴狗盜之徒，听了柳湘蓮得了皇上獎賞要做官的消息，自然是要上門祝賀的。但是那些客人都是不好安頓的。黛玉忙著對林安家的說︰「這樣大的事情，你怎麼和我早說，現在立刻叫人到四丫頭那邊去。」
「女乃女乃不用著急。這個事情還沒下旨呢，那里就能盡人皆知了。大爺也不過是剛叫人來傳話的。大爺還說了，女乃女乃連日來也是辛苦，又要按著規矩進宮，又要安頓家里的大小事，得了空好好地歇一歇。現在大哥兒已經長大了，有什麼事情就叫兒子辦。也叫孩子鍛煉下。現在事情忙，等著閑了，大爺再好好的謝謝女乃女乃。」林安家的一番話說得黛玉眼里都是甜蜜。她佯怒的啐了一聲︰「都是什麼，越發的碎嘴嘮叨了。我那里是能清閑的命啊。還是叫人套車，我到四丫頭那邊看看去。」
因為在國喪期間，一切都要從簡。黛玉只帶著幾個隨從，坐著一輛青色呢子圍車子到惜春那邊去了。
既然林安家的說這個消息還沒確實，黛玉想著如今正在國喪期間，京城市面上等閑見不著人。以往京城的街上很是熱鬧，那些店鋪，商販，來來往往的行人，各種叫賣聲亂此起彼伏。可是現在卻是冷冷清清的，店鋪雖然依舊在開門但是門前的幌子都摘下來了，大紅色的門神和對聯和都糊起來了，街上只幾個行色匆匆的人。
柳湘蓮的宅子在京城一個僻靜的地方，黛玉想著柳湘蓮家怕是更冷清了。誰知到了柳湘蓮家門口，卻看見一輛嶄新的青色呢子大車停在門前，幾個僕人正坐在南牆根底下曬太陽呢。林程家的看著那輛車子很是華麗，竟然拿著上好的哆羅呢做車圍子，我們家都不敢這樣奢華！看樣子來人一定是那個王府了？林程家的低聲的對著車子里面說︰「柳相公家來客人了，很是氣派的樣子，別是王爺來了！」
黛玉知道柳湘蓮和寧王的真正關系，她想著肯定是寧王先得了消息，趕著過來吧。等著黛玉下車，早有柳湘蓮家的一個小廝和一個婆子上來︰「給顧大女乃女乃請安！」黛玉看著那個婆子臉上露出來古怪的樣子，忙著問︰「真不巧，我是來賀你們大爺和大女乃女乃的。本想著我是佔先了，誰知卻有個消息更靈通的。」
一語未了那個婆子一邊迎著黛玉一行人進去，一邊壓低聲音說︰「是薛家的那個姑娘來了！」那個婆子是惜春陪嫁過來的，自然知道寶釵的事情。今天一早上柳湘蓮被寧王叫走了，誰知前腳剛走，後面寶釵竟然帶著不少的禮物來賀喜了。本來按著惜春的脾氣，肯定會回絕了，誰知正巧惜春有了身孕，早上身上困倦，柳湘蓮的姑媽不知道這些事情，她上了年紀，門上的人回話也不明白。
只說是來了個體面的女乃女乃，柳湘蓮的姑媽還以為是黛玉或者是鳳姐來了，立刻叫人請進來。誰知等著寶釵進來了，才發現錯了。
「我們女乃女乃听了是薛家的那位，也不知道要怎麼辦了。若是直接攆出去，面子上太難看。而且老姑太太在呢，人是她叫進來的，也不能做的太難看了。顧大女乃女乃來的正好，可算是解圍了。」那個婆子見著黛玉就像是見著了觀音菩薩一般，一個勁的念佛。
黛玉听了婆子的話，微微蹙眉︰「她來做什麼呢？」
「她說是我們家大爺得了皇上的嘉獎，要升官了，特別來祝賀的。她還拉著老姑太太說什麼我們大爺才是真真的個功臣雲雲。」那個婆子有些模糊，說的不清楚。可是黛玉卻听明白了，她心里激靈一下，這個薛寶釵竟然消息如此靈通！
按理說寶釵一個僥幸月兌身的罪臣家屬，在京城也該是小心翼翼的過日子，怎麼她卻還出來到處的招搖。剛才連著林成家的都以為是王府來人！寶釵的日子可真是奢華！難道這里面是有什麼緣故不成？
早有人通報進去，惜春站在二門上親自等著黛玉呢。見著黛玉，惜春露出個如釋重負的笑容，趕緊上前拉著黛玉︰「林姐姐，你可來了——」惜春已經在心里念了無數遍的心經了。若不是因為懷孕身上不舒服，沒準這會惜春已經是擺著冷臉子趕寶釵走了。
「薛——」惜春剛要說，黛玉給她個安心的眼神︰「听你有喜了，特別來看看你。柳大哥一早上做什麼去了？你好容易有了身孕，他正該在家陪著你。怎麼一早上就跑的不見了？」
「原來是林妹妹來了。不對，應該是首輔夫人了！真是有失遠迎！」寶釵不知道什麼時候冒出來，一臉笑意盈盈的，親親熱熱的要拉黛玉的手。
黛玉不動聲色一閃身，剛才見著寶釵一瞬間黛玉有些恍惚，當年那個溫柔敦厚的寶姐姐和眼前這個眼角眉梢掩飾不住算計的人重合在一起。或者自己以前看錯了，寶釵本質便是如此，以前不過是她偽裝色罷了。
「我听見四妹妹有喜了，特別過來看看。既然四妹妹一切都好，我也放心了。」黛玉也不看寶釵，只對著惜春說︰「我去拜見姑媽。」
這是明白的保持距離了。誰知寶釵卻像是沒察覺一樣，依舊是言笑晏晏，對著黛玉道︰「我知道你們都心里厭煩我了，我何嘗自己不厭煩自己呢。你心里肯定是疑惑呢。我這樣的人是怎麼得了消息的？我來這里一是為了給四妹妹賀喜，再就是我行動也不自由，若是到你那邊去，擔心被人看見了。」
黛玉停住腳，看了看寶釵︰「寶姐姐還真是個會做生意的，我一個婦道人家不管那樣的事情。你的事情，我管不到。」黛玉心里明白了，賈雨村肯定還有同黨隱藏在朝中甚至是宮里面。寶釵能安穩逍遙在京城，肯定和這個有關系。
先皇駕崩，新皇登基，寶釵明白一朝天子一朝臣，賈雨村留下的那點勢力按著皇帝整頓朝政的勁頭，遲早要被連根鏟除。與其那個時候雞飛蛋打，還被牽連進去，不如現在割肉還能換個安穩。
但是黛玉不想理會，寶釵身上流著精明算計的血液，黛玉隱隱的察覺出來寶釵提出來的條件肯定很棘手。
最好的辦法便是不理會，反正時間在顧直和皇帝這一邊。越拖下去，寶釵手上的牌就越少。
沒想到黛玉如此決絕，寶釵還想說什麼卻被林家的人攔住了。寶釵也只能黯然的走了。她一肚子的心事，靠在車窗邊上看著街上的景色。忽然一個年輕人從一家鋪子出來，寶釵猛地坐直身體緊盯著那個年輕人——竟然是自己和甄寶玉生的那個兒子！