賈珍難得清閑，這天太陽不錯，賈珍坐在廊檐下翹著腳看著家人們搬運給那邊賈赦的壽禮。就見著賈蓉笑嘻嘻的進來︰「父親難得清閑。那邊大老爺請父親過去和喝酒呢。大老爺的生日過的排場挺大的，今天是暖壽。父親怎麼不過去湊湊熱鬧呢？」
「哼，你只想著喝酒！都是挺大的人了還整天的晃蕩著，我看你還不如寶玉呢，也鬧個事情做，省的荒廢了時光。我這會過去干什麼。你就說我出去了不在家，等著正日子哪天一定過去拜壽就是了。顧直可說定了他一定來？」賈珍哼了一聲，不滿的瞪著賈蓉。
賈蓉知道這是賈珍心里不舒服拿著自己出氣了，依舊是笑嘻嘻的說︰「父親教訓的是，但是當初回來的時候，父親親口說的，我不是個當官的料，叫在家安生待著。而且兒子也不是荒廢時光整天的游蕩嬉戲。家里的事情都是我跑腿呢。連著父親不少的事情也不少叫我辦呢。怎麼父親倒是忘了以前的話不成？誰知父親竟然改主意了！也罷了，那天我去找寶玉。我雖然讀書不如寶玉旁征博引的。但是習武還是不錯的，我教孩子們拉弓射箭還是能的。」說著賈蓉委委屈屈的垂著手。
賈珍听著兒子的話，臉上有些尷尬，似笑非笑的說︰「你還敢和我委屈起來。那邊大老爺的生日排場大，都是你璉二叔有本事有孝心！你呢！滾出去！」
見著父親生氣，賈蓉低眉順眼的應一聲，就要走，誰知又被叫住了。賈珍站起來，心事重重的對著賈蓉低聲的說︰「你跟著我進來。」
父子兩個坐在書房里面，賈珍看著牆上光禿禿的一片，忍不住嘆口氣︰「當年我記著這牆上是掛著趙孟頫的畫兒呢。可惜了！還是我花了一萬銀子弄來的。你心里怨我不叫你出去做官。但是當年在關外我們受的苦，你就忘記了。我是怕了，眼看著一年年的上了年歲，再來一次，別說是發配關外，就是在刑部的牢房里面待上幾天也受不住了。我只想能安穩的過日子，不用擔心那一天忽然被抓起來。」
听著賈珍提起來以前的種種，賈蓉心里一動︰「莫非是他們威脅父親了？要是這樣，我不該一口回絕了賈蘭那小子。他們大概是見來軟的不成，開始威脅了。父親回來可是小心謹慎，兢兢業業的，他們應該不會捏住咱們都錯處吧。」賈蓉一下子就想起來賈蘭忽然上門給賈珍請安，結果被賈蓉軟釘子給踫走了，賈蘭連著賈珍都沒見著。
雖然被賈蓉不冷不熱的踫了釘子。但是賈蘭竟然沒一點的不滿和憤怒，反而是留下了不少的禮物，都是十分昂貴的樣子。賈珍和賈蓉父子兩個仔細看了賈蘭的禮物，心里都是一沉。按著賈蘭的俸祿是根本置辦不起這樣的東西的，而且賈蘭和李紈母子十分吝嗇，賈珍和他們有事隔房的親戚。根本不用送如此昂貴的禮物。賈珍明白了，這是那些人借賈蘭的手送的罷了。
「你不知道是誰找我說話了，北靜王身邊的人。」賈珍語氣沉重，賈蓉頓時驚得從椅子上站起來，瞪著眼楮︰「是北靜王身邊的人？當年父親可是和北靜王那邊撕破臉了。怎麼他又找上門了？」賈蓉稍微鎮定了下，咽下口水，仿佛是在安慰賈珍，又像是在給自己吃定心丸︰「橫豎現在北靜王不得皇上喜歡。再也不是以前那個參贊朝政呼風喚雨的人了。他和前頭悼太子的事情，黃山還沒追究呢！」
賈珍卻是一臉的郁悶，擰著眉頭說︰「要是北靜王一家我也不會這樣亂了方寸！你可知道現在北靜王和忠順王竟然要好起來，兩個人不僅在朝堂上相互呼應，私底下更是過從甚密。當年為了兵部的差事，我可是沒少在忠順王爺跟前說北靜王的不是。我真是豬八戒照鏡子，里外不是人！」賈珍郁悶的一拍大腿，和兒子抱怨起來。
想起當年的種種，賈蓉也是後怕起來。「誰能知道後面的事情呢！當初這兩位就像是仇人一樣，恨不得你吃了我，我吃了你的。真是——」賈蓉都有些不敢相信，京城誰都知道北靜王被忠順王竟然是和好了。
要知道，當初這兩位可是水火不相容啊！賈珍無聲的苦笑了下︰「你這個樣子，就算是有了差事也是給人家墊腳的。以前北靜王是前頭太子的人，可是忠順王呢，一直覬覦儲位，他們兩個各為其主自然是勢不兩立。但是現在呢，前頭太子已經沒了，北靜王失去了皇上的歡心，忠順王爭了半天，什麼結果？他們兩個倒是一致對著現在的太子沒好感呢。」賈珍看著窗外出神︰「你沒想過，當初北靜王和忠順王在朝堂里面培植黨羽，提拔了多少的官員。當年京城就有傳言說能攀上北靜王或者是忠順王兩棵大樹中的一棵就能飛黃騰達了。如今太子整飭吏治，多少的官員被斷了財路，又不能偷懶，裁剪掉的冗員。你算算——」
原來是這樣！賈蓉想明白了。當初要走北靜王和忠順王的路子都是要花費些力氣的。北靜王名聲在外，特別喜歡籠絡讀書人，愛惜人才。這個名聲簡直是天下聞名，當年來京城踅模機會的讀書人都會想盡辦法投到北靜王門下。其實北靜王也就那麼回事，他是喜歡和讀書人結交，但是人家推薦你做官可不是白推薦的。你既然投到人家門下就要為人家辦事。只要你能用得上，辦事得力，北靜王自然會器重你，給你提升的機會。
能叫北靜王喜歡器重的官員是個什麼樣子——賈蓉心里嘲諷的想，賈雨村就是當初北靜王最器重的呢。
忠順王那邊更簡單直白，就是銀子和關系。你的背景過硬，忠順王能用上，沒準王爺能親自上門結交呢。要麼就是有錢，忠順王妃賣官蠰爵不是秘密。什麼職位多少錢，明碼標價童叟無欺。
這兩歌府上提拔了不少的官員，現在從京城六部到各地督撫衙門，這兩府的人不少。太子整頓的對象里面，不少是這兩府提拔的。
「原來是這樣！到底是父親經歷的多，看的清楚明白。他們就這樣自信？胳膊擰不過大腿，他們真的能拗過皇上整頓朝政的決心？」賈蓉明白多來，擔心的問賈珍。政治傾軋的殘酷賈蓉深有體會。賈蓉心里有些迷茫和惶恐，未來又開始不確定了。北靜王和忠順王真的能扳倒太子嗎？
「我這才是煩惱呢！」賈珍苦笑著攤攤手。
「這個，我們就是別人棋盤上的棋子罷了。等著明天顧直來了，父親正好和他談談！」賈蓉表示先看看兩方的實力和形式發展，再做決定。
「你以為咱們還能投靠那邊嗎？若是真的叫北靜王再次得勢，他肯定要清算。到時候顧直跑不了，我們就能躲了？我今天發作你一頓，不是我心里煩悶拿著你出氣。我就你一個兒子，怎麼都希望你好。我今後的一切都是要給你的。你需要多歷練才能撐起來這個家業。我點撥一下你就明白了眼前的局勢，真是有長進了。明天你跟著我，我和顧直說話你就在邊上听著。今後我回慢慢的把一些事情給你辦。」賈珍拍拍賈蓉的肩膀。以前只渾渾噩噩，花天酒地的，經歷了一場天翻地覆的變故，賈珍才明白人生在世的艱難所在。
听了父親的話，賈蓉頓時眼前一亮。看著賈璉在官場上如魚得水，看著顧直已經是位列中樞，賈蓉心里也開始活泛起來了。誰知賈珍卻一直打壓著自己，現在猛地听見賈珍的話，賈蓉按捺不住心里的激動，恨不得現在就要出去大展身手。
就在賈珍父子談心的時候，在忠順王府上，有人卻是大發雷霆！
「什麼，賈珍是個什麼東西，竟敢不把本王放在眼里！他莫非是真的被嚇破了膽了？」忠順王狠狠地拿著個茶杯摜在地上，賈蘭忙的站起來，垂手站在忠順王跟前，默默地忍受著王爺的怒氣。
在場的人忙著出來緩頰︰「王爺息怒，看樣子那個賈珍還真是被嚇壞了。關外是什麼地方，別說是充軍發配了，就是正經的派到那邊做官，也是個苦差事。每年不是有幾個官員巡邏的時候殉職的？不是凍死就是被雪崩埋住了，丟了小命或者是遇到虎豹襲擊的。賈珍是個流配的官員，能活下來已經是上天保佑了。他現在肯定是不想沾惹是非，只想安穩的度過余生。」賈珍以前豪爽大方總算是有了作用。
王爺身邊的人里面好些都是曾經得了賈珍的好處的，都出來幫著賈珍說話圓場。忠順王想了想，看著低眉順眼的賈蘭，才粗粗的噴口氣︰「真是孬種！好了，不用你管了！」听王爺的語氣很是不屑，賈蘭的臉騰地一下紅得發紫。他最不喜歡這種輕視的語氣。
想到這里賈蘭攥著拳頭，抬起頭堅定地說︰「明天是小的大伯父的生辰，我再去試試看。我這個堂叔很是狡猾，需要再三試探才能知道他真正的心思。」