林黛玉寫《歌仙》，正遇到了瓶頸，輾轉數日，不得其解。
她的心靈里，一時閃過了劉三姐杜鵑花一樣的面容，一時閃過了劉四弟愁苦發黃的面孔，一時又化作了蜂群似嗡嗡嗡的可怕的眾多的喊聲「交租呵！」、「交租呵！」
一邊又是趙大人正氣凜然的面容。一邊又是滿目的瘡痍，垂死的瘦得只有肋骨的人。
一面是明鏡高懸，一面是血肉模糊。
趙大人、歸縣令，這些清官貪官的臉，都漸漸化作了同一片烏雲，鋪天蓋地地壓在了天地之間。
齊家兄弟、許家、章家，這些或大或小的地主的臉，都匯作了響徹天地的凶風。
林黛玉閉上美麗的眼楮，丟下筆。
她極力想維護心中最後一點對王朝的尊重，想挽留最後一點對自己生活了十幾年的那個富麗堂皇的世界的認可，試圖為養育自己長大的地租制度，做最後一點的自我辯解。
但一路走來，所有的，都在否定過去的那個世界。
萬種難與人說的苦悶，都凝結在了心頭。
季家的小姐，又來邀請她去花園里彈琴說詩，賞花蕩秋千了。
「小姐們說，新進了一款胭脂，小指甲那樣的一點點，就要價值幾十兩銀子。還請林姑娘務必賞光。」
林黛玉沒有回答，最後還是拒絕了。
她在滿腔的煩悶中，不想看到她們涂抹著脂粉的臉，隱蔽地談論著未來夫婿的家里，有多少個不老實的通房時的哀婉，也不想看到她們溫柔的假面，和溫柔的罰一個九歲小女孩時的理所當然。
哀婉和理所當然，匯聚于一身時，就比洪水猛獸都還要可怕。
她害怕。
盡管——她曾經也是這些人里稍微特殊點的一個。
而今唯一能稍解苦悶的，就是叔叔帶來的那些西洋的「大逆不道」，「無父無君」的書籍。她慢慢翻開，又凝神再讀。
讀到拼盡性命高呼「人、人、人！」的犧牲者時，少女垂下了眼簾。
她想起了那天林若山的那些朋友們。
那天，她正坐在屋里想著心事，忽地有婆子來叫她︰「林姑娘，林大爺叫您過去。」
林若山要向自己的佷女介紹幾位好朋友。
林若山的幾個朋友，都是行商的。他一向廣交三教九流，對什麼人，都沒有多少偏見。
林家人也都知道這一點。因此，當林若山向她引見自己的這幾位好朋友的時候，黛玉並沒有感到驚奇。甚至覺得這些人風采都很出眾，不像她印象里的商人。
直到引她來的婆子嘀咕「哪里有叫佷女隨隨便便去見外男的叔叔」，又用鄙夷的眼光掃視她。
她才遲鈍地反應過來——不知道從什麼時候開始，她就忘了那一套「男女大防」了。
直到林若山那些風度翩翩的朋友一一和她打過招呼，態度輕松隨意，就像是對家里直系的男孩子那樣的溫和可親。她才想到自己為什麼會有點「多忘」︰大約是不必用到這一套的地方待多了，不會用這一套的人見多了，她也就慢慢忘了這一套了。
不過，還是「多忘」要令她更舒服。
叔叔的朋友，也是不用這套的人，也令她心里更舒服了一些。
「怎麼？你們的生意不好嗎？」林若山問道。
一個留著長胡子，露出的眼楮卻又圓又大，顯得很年輕的人，答道︰「怎麼好？哼，怎麼能好！一向是這樣，一直是這樣。都是強盜！」
另一個面色蒼白，頗有點弱柳扶風的美男子，則嘆道︰「若山，你看今天，阿申就沒來。他因為拒絕交地租，給一個來砸工廠的紈褲打傷了，在家里養傷。」
其中最年長的那一個，則是說︰「唉，上面爭成了烏眼雞。下面還要交錢，給他們爭。到頭來，都是兩面倒霉。我家的那個孩子，不懂事，穿了一身鮮亮的衣服，叫江小侯爺瞧見，給收拾了一頓。便又勒令我家多多進貢。」
林黛玉最近因事縈繞心頭，听到地租二字，就覺刺耳，不自覺蹙眉︰叔叔的這些朋友，都是行商的，哪里要交什麼地租？
越听心里越是疑惑。
林若山早就注意到了黛玉的疑惑，到她的疑惑都快溢出來了，才含笑對自己的朋友們說︰「忘了跟大伙交待，小佷黛玉曾寫過些話本子、小說，大約諸位也看過一兩本。」
當听到眼前這位少女，就是《烈女祠》的作者林瀟.湘的時候，其中留著長胡子，眼楮卻很圓很大的那個人，激動地直接站起來了︰「了不得！如此奇書的作者，原是這樣一個年輕有為的奇女子！」
那位面色蒼白的美男子，也含笑道︰「不才也久聞瀟/湘君子之名。家中妻室，對《楊柳樹》可謂愛不釋手。」
眾人一一都表驚奇欽佩。
從來沒有被這麼多算是長輩的人，在這方面做過如此肯定。少女的臉上頓時飛起紅暈。
林若山道︰「不過，黛玉最近遇到了一點瓶頸。」
林若山慢慢地借由這個話頭，把黛玉引入到了眾人的話題當中。話頭開始無意中偏向了「地租」。
交談了一會，漸漸地，黛玉知道了一些令她十分驚異的情況。
那個雖然留著長胡子，眼楮卻又大又圓的，叫做陳與道。
他曾經和林若山一起，揚帆出海，還在海外，有過產業。歸來之後，購買了一批西洋的機樞，要從原料開始，做「萬家織布」的買賣。
只是這買賣要做大，就要有足夠的土地。
陳與道早年出海，是變賣盡了家中的田地。這次回來，他四處去求購田地，一種棉花，二做織布廠的場地。
不意良田大多屬土豪劣紳所有。而這些土豪劣紳大多與當地官府息息相關。他好不容易花大價錢買了幾塊地，生意剛剛有了起色，官府就找上門來，說他沒有在田冊上登記，是「謀奪士子良民田地，侵佔良田，使百里種棉花，荒廢農耕」。
不得以，陳與道只得花費了大量的錢財，去賄賂官家。但官家每年仍以「荒廢農耕」的名義，時不時上門打秋風。
陳與道為商，本就是低人一等，罪名簡直是隨便人捏造的。因此不得不常年人為地虧本。
而沒有來的那個，叫阿申。阿申和陳與道情況差不多。只是他的廠子的機樞，更是西洋的發達機樞，但卻要依賴水利發動。因此只能找那些沿河的土地。
偏偏那些沿河的大片土地，因往來便利，大都是屬于豪門貴府或土豪鄉賢所有。阿申買不起，也和他們硬踫硬踫不起，只能想辦法去奉上大筆錢財去租。
那些人，胃口也特別地大。他們什麼事都不干，只憑這土地的地租，就能吃掉阿申辛辛苦苦生產好幾個月的利潤。
阿申為此苦恨不已，咒罵這些吃地租的大地主都是「寄生蟲」，「沒卵蛋的王八羔子」。為了保住利潤，不久前，他抗交了廠子的地租，因此被一個紈褲帶著一批打手打得鼻青臉腫，還被砸了昂貴的西洋機樞。至今還躺在家里緩不過勁。
而最年長的那個，出身倒不俗。他本是當朝一個豪族的庶子，因家里長兄讀書，他就被安排去行商。
他在南方，接觸了與海外頗多聯系的阿申等人，也受其影響，慢慢做起海商生意。
只是像他這樣的，本來就是宗族、豪族的附庸。上面獅子大開口，要這要那，去給長兄鋪墊門路，甚至打通宮門，參與真龍的內戰。他也不得不從。因此也是日漸難過。越發地痛恨所謂的宗族、所謂的父慈子孝、所謂的倫理道德。
還有做生意積累了一大筆錢，卻不敢花銷的。
諸如種種。最後，那個臉色蒼白的美男子，叫做黎玉郎的，嘆道︰「自秦以來，乃有此天下。而今，我等卻只恨此等天下長存！」
陳與道哼了一聲，冷笑道︰「如今時日坎坷。民間民生流離，上頭老皇帝形如朽木，下面幾個烏眼雞似的。我倒希望那老皇帝死的快些！我楚七哥哥」
「從義！」黎玉郎喝了一聲，以眼神止住了他的發言，慢慢搖了搖頭。眼光看黛玉。
只見黛玉先是很震驚，卻對他們的這一番話，並沒有什麼厭惡恐懼之情，反而隱隱有欣然贊同之色。
陳與道撥開黎玉郎的手，白了他一眼，沒好氣道︰「那些什麼地租、什麼狗屁皇帝、狗屁宗族，本來就該都死干淨！何況這位黛玉小友是《楊柳樹》、《烈女祠》的作者，我等這一番肺腑之言，當不至于嚇到她。」
又說了一會話，幾位朋友才逐漸散去了。
林若山待人走光，才問黛玉︰「如何？」
黛玉嘆道︰「受益匪淺。我從前，對商人的看法，也是受了儒門約束，太狹隘了。」
林若山笑道︰「你結合自己的《歌仙》，再想想。」
此後，林黛玉便苦苦思索。
至今日，才終于有了頭緒。
她終于定下心來，提起了自己的武器——自己的那桿子筆，寫下了《歌仙》的內藏的另一半序言︰論天下之大惡者，無出于地租之外也。
無論是劉四弟他們，還是阿申他們，面對的，其實不是一個、兩個的章家、齊家、趙大人。而是這綿延千年、養活了無數趙大人、齊家、章家、許家的東西。
少女林黛玉凝神看著自己的筆，知道這一筆下去，從此與人間，兩決絕。
不過，她不後悔。