黛玉大病了一場。
這場大病里，她的記憶，只有處處漏雨的茅草屋，不時出現的草藥簍子，還有隱約的奇異哭聲。
昏昏暗暗，顛顛倒倒的視線。
病去如抽絲。
等她真的徹底從病痛里回復意識的時候，已經過了六、七天了。
她還記得第一次醒來的時候，嘴里咀嚼著苦澀的藥，外面稀里嘩啦下著雨，茅草屋里也下著雨，之前在江上見了的那位特別瀟灑的「神仙」，正滿屋團團轉，拿著破碗接水。一邊接水，一邊低聲唱著不知名的山歌。
而她身下睡著的，是半張破破爛爛的草席，破爛到稻草都散了一半。身上裹著一條氈子，只可惜也是破的，還有幾只虱子在爬。
整個屋子里沒有油燈，所以顯得特別昏暗。
床是土台，床前擺著一張缺了半條腿，做工粗糙的桌子。
茅草屋擋不住太多雨，也遮不完風，風從茅草里往里面鑽。
黛玉躺在破爛骯髒的草席上邊，只覺渾身發癢。不由想推開，自己下床去。
只是屋里最干燥，最沒有雨水的地方，一是角落里堆著柴火的地方，二是黛玉躺著的土台床上。她看著滿地泥濘，幾乎找不到地方下腳。
看見她醒來，「神仙」把破碗往邊上一放，笑眯眯地問道︰「你醒啦？」
「神仙？」她低低地開口，發現自己喉嚨沙啞。
正在接雨水的「神仙」糾正了她︰「不是神仙。我漢姓姓劉，行三，你叫我三姐就成。」
黛玉剛張開嘴正要繼續說話，就听到哇地一個熟悉而微弱的哭聲響起來了。之前一直感覺遲鈍的身體邊，有個什麼東西動了動。
黛玉低頭一看，大吃了一驚︰是一個面黃肌瘦的嬰兒，被一團破布裹著，正躺在她手邊的土台上，哇哇哭著。
哪里來的嬰兒？！劉三姐看她擠到嬰兒了，又叫了一聲︰「小心！」
黛玉手足無措，被叫了一聲，趕緊小心地調整自己的手腳，避免踫到這個孩子。
正在這時候，門口就有人敲門，三姐去開門，進來了一個婦人。
這婦人是漢家打扮，滿面愁苦，眼楮有點小，面目黧黑，牙齒蠟黃，只有笑起來，會牽扯出眼角、額頭的十幾道皺紋。身上的破襖子，半條褲子，都被雨淋濕了，稀疏發黃的頭發都貼到了臉上，在往下滴水。背上背著一個草藥簍子，上面用一件簑衣蓋著遮雨。
三姐笑道︰「這是黃大姐。這里是黃大姐家。」
如果不是這聲「大姐」，黛玉一定會以為這是個四十多歲的老婦人。
黃大姐不好意思地笑了一笑，看看黛玉雪白的皮膚，俊美得好像會發光的容貌，就沒敢上前。只是先把蓋著衣服的草藥簍子放下，然後小心地繞過了黛玉，把那個面黃肌瘦的小嬰兒抱起來了。
劉三姐則接過藥簍子，就去扒拉。三姐扒拉出來的那幾味草藥，正好都是治風寒的。可以干嚼的藥。
三姐遞給黛玉。
黛玉看到這里，就明白了是怎麼回事。連忙掙扎著挨下床，也不管地上的泥濘了︰「多謝大姐的救命之恩！」
又向三姐︰「多謝三姐的救命之恩！」
黃大姐很局促，也很吃驚，立刻「呀」了一聲，也說不出什麼話，只是拍了拍孩子，退了一步，帶著濃重口音說︰「冷小姑娘，你，難受，上床去。」
嬰兒則被抱到了三姐懷里，黃大姐和三姐輪流拿一件干燥的破布裹著他。
而全屋里唯一一件比較厚實干燥的氈子，之前正裹在黛玉身上。
黛玉原本還有些嫌棄這條破草席和破氈子，這下子，卻什麼也說不出來了。只覺臉上發燒。
吶吶半天，看著陌生的嬰兒和黃大姐，只不肯再上床去，強撐著說︰「我不要緊的，我大姐你帶著孩子去休息，我、我找叔叔去。」
劉三姐似乎對黛玉的心情有所了解。回身看她一眼，笑了︰「你矯情什麼！都是落難人，誰不幫著誰？下這麼大雨，山林里，你又是孤身的一個女孩子，又這樣的容貌，找什麼叔叔？何況你還生著病呢！」
說著，就硬把她拉到了那張破草席上，又把氈子給她裹好。
黛玉就這樣，在黃大姐家，又就住了下來。
期間，每天一頓，就靠硬得幾乎啃不動的糠皮窩窩頭過活。幸而三姐會打獵，還會捕魚，有時候去砍柴，還會帶回來一些果子。而黃大姐又會采藥，也經常能挖回來一些根睫，在荒山頂上，黃大姐家又種了幾畝茶樹。而此時就快到采茶時節。
三姐和黃大姐輪流上山采茶、照顧黛玉、嬰兒。而嬰兒吃得少，還在由黃大姐哺乳。
因此即使還有一個病號黛玉，和一個小嬰兒，也勉強還能過活。
只是，家里一直都只有幾個女子嬰兒。一直不見黃大姐的親人，也一直看不到三姐的親人。
問黃大姐，大姐只是哭。然後嬰兒也哭。
問三姐，三姐黯然不語，眉目間滿是憂愁。只說自己父母雙亡，幸得黃大姐收留。
看她們哭。黛玉就不問了，想起自己的親人，一時神傷。她在桂林人生地不熟，那日落水之後，抱著浮木，一路順江漂流，早就不知道自己到了哪里。
她甚至不知道自己那天和叔叔分散，到底是遭遇了什麼人。
倒是三姐老練，听了黛玉的描述，想了一想，就想到了︰「江上的恐怕是章家來收行船費、打漁稅的打手。」
章家又是什麼人？
劉三姐冷笑道︰「什麼人？不是人！是山上惡豺狼，是林中吃人虎！大姐的一家三口、公爹、弟弟、丈夫，就是被他家拉去當長工抵債了！」
看黛玉似乎怔住，三姐才勉強壓下自己的怒氣，安慰道︰「听你的描述，你叔叔水性極好，又通一點武藝，又會說土話，廣結當地朋友，那天漂去的方向又不是章家的方向。應該沒有大事，你不要多想，先把自己的身子養好，才可以去找他。我們陪你去！」
黛玉滿眼是淚，卻知道三姐說的是，只有自己的身體好起來，才能去找叔叔。
病去如抽絲。
黛玉也不好意思一直這樣麻煩劉三姐和黃大姐，在她能起身之後，就堅持起來，要幫黃大姐和劉三姐做點活。
可是她雖然跟著叔叔一路渡黃河，過長江，卻仍舊是沒吃過什麼苦，哪里會什麼活？
黃大姐連忙勸她不要做了。
三姐沒有勸她。三姐心明眼亮，知道黛玉恐怕根本堅持不下來。
開始，黛玉這樣的日子的確過不下去。一方面，實在是心里掛念叔叔，一方面她即使是跟著叔叔，渡黃河，過長江，也從沒有吃過這樣的苦。
雖然三姐說︰「住在山里，只這一點好。如果沒有人管我們開荒，肯下力氣，就能吃飽。柴火也是盡有的。」
黃大姐也說︰「這樣的日子，還算好。」
雖然黛玉也曾看過祝家佃戶的日子，比起祝家的佃戶那個餓死的小孩子，這樣的日子，的確還算好了。
但黛玉親自來過，還是過不下去。她知道自己不應該挑剔，但，偶爾才有一頓的糠皮窩窩頭，有時候才能吃到的、沒有加油鹽的煮魚。更不要說，經常是沒滋沒味，不知道是什麼東西的根睫。
睡的是破草席，一根根扎人，黛玉晚上，經常被虱子咬醒。即使三姐找來艾草點燃，蛇蟲鼠蟻，也依舊常往來。
更不要說睡覺的時候，幾個人擠在一起睡，互相嗅著身上的汗臭味，還要留一個看嬰兒，氈子都是幾個人輪著蓋。半夜如下雨，就要听屋里漏雨到天明。第二天，黃大姐一早就要起來，打草補屋頂。三姐給她打下手。
更糟糕的是，每過一段時間，劉三姐和黃大姐，幫她一起去各處打听消息，從沒有她叔叔林若山的消息。黛玉每每紅了眼眶。
三姐一直把黛玉的忍耐看在眼里。她以為這個漢家落難的小姐，一定會忍不住的。
但是黛玉卻終究沒有開口。
她在黃家，竟然慢慢學會了采茶，打理茶樹。每天跟著三姐，氣喘吁吁、慢吞吞地爬山下山。
她甚至學會了熟練的摁死虱子、能拿刀砍些細細的柴火了。
原本對此不抱希望的三姐，也開始慢慢對黛玉刮目相看了。
後來有一天，三姐問黛玉︰「我見過別的小姐，她們都不似你能忍。」
黛玉那時候正在采茶，想了想，說︰「我沒有那麼能忍。那天吃了水煮的沒油鹽的魚，和糠皮的窩窩頭，我就想吐了。」
只是，那時候，最餓的時候，黛玉看到，黃家只有兩個這樣的窩窩頭，三姐和黃大姐自己都舍不得吃。但是她們給她了。另一個，她們撕成碎片，熬作糊糊，吃了兩三天。
而那尾魚，是三姐在她因為沒有叔叔的消息而流淚的時候，為她捕來的。
于是，黛玉對自己說︰「咽下去！不許吐！」
她平生，不願意辜負任何一個真心待她的人。
而且，有時候，她覺得有一種痛快。桂林山水中，無有四書五經。只有十二節氣歌久流傳。
尤其是五月的時候，她收獲了第一框自己親手種，親手采的茶葉，賣了一擔茶葉，由黃大姐買了一些糙米回來。
那種快樂，和那時潤筆費捏到手里時候的快樂，是一樣的。
天氣漸漸熱的時候，三姐問她，要不要學鳧水。
碧波青山里，只有飛鳥，只有天藍，衣裳濕漉漉地貼著身體，清涼的水波拂過軀體，也不會有任何的人指責「失了名節」
她在睡夢中掙扎，夢里是水波，是鋼刀，是叔叔驚怒的面容，是賊人的獰笑。最後一切都消弭了，只有蚊子的嗡嗡嗡聲。
艾草熄滅後，黛玉終于被山間的毒蚊子咬醒了。
屋子里已經一片亮堂。
她推開木門，走出門，眯著眼看去，紅彤彤的清晨的太陽從山崖下升起來了。
柔和而又明亮的陽光把山間的薄霧，都照成了淡淡的金紅色。
她吸了吸氣，對著陽光，數嬌女敕胳膊上被蚊子叮出來的包，一個、兩個、三個
還沒數完一包黑乎乎臭燻燻的草藥糊到了她的懷里。人從她身邊一陣風似地卷過，留下一串笑聲︰「涂吧！」
曾經的嬌小姐林黛玉，抓起被自己抗拒了三天的那包藥，嗅了嗅，頹然無力地把它拆開，涂在了胳膊上。
涂完，她低頭嗅了嗅自己身上的難以言說的臭味道，想︰不要去想，不要去想。
卻不頂用。她還是想起三姐是如何把一只奇形怪狀的蟲子碾碎，合著草藥一起搗在了一塊。
黛玉剛剛還在想這個，紅日下又慢慢騰起早霧的山林里，就遠遠傳來三姐嘲笑似的歌聲︰「山雞擺尾搖搖炫，阿妹捧心翹翹嬌，太陽早就高高起啊，茶園風光正是好，阿妹何不上山來？阿妹何不上山來？」
熟悉了以後，就知道三姐和黛玉一樣，是個最狹促的人。
三姐狹促，喜歡笑話黛玉的「嬌嬌」。有時候就比黛玉作山雞，說這是「山雞尾搖搖」。
山雞！山雞！
黛玉氣得冷笑一聲，放棄了那首詩，憋了半天，想憋出半首歌來唱回去，終究是既張不開口，又想不出詞。
最後只得鼓著氣上山去了。
氣喘吁吁地上山之後，三姐已經在茶樹邊等著了，倒是沒有再笑話她「嬌」，只是問︰「黃大姐呢？」
「一大早就背著大郎出去了，說是今天章家老夫人生辰，放所有長工一個假。大姐想，章家雖凶惡，這樣的日子，總能叫她一家團聚罷。就要去章家，看望黃姐夫。」
但是，這一天，黃大姐也沒有回來。第二天，第三天，也沒有回來。劉三姐急了，叫黛玉看好家，就一路去尋。
劉三姐也沒有回來。
那是個電閃雷鳴、風雨大作的晚上。茅草屋，難遮太多的雨。透風牆，難抵太狂的風。
屋里漸漸昏暗下來，只有雨打聲。
黛玉翻來覆去，想著叔叔，又想著一去至今未回的黃大姐、劉三姐，心里堵得睡不著。
忽然外面響起人聲，黛玉以為是她們回來了，正要起身，門被一腳踢開了。
門外站著幾個大漢，閃電一閃而過，折射出刀光雪亮。