「你可知一郎甚麼時候回來？你程伯母想他想得緊，這十來日，她沒收到一郎傳來的書信，很是擔憂！」寧氏歡喜的念了會兒佛，而後問道。這些時日程夫人沒少來家里問，臉都瘦了一圈。
「一郎？我去京城的時候姑父遣他給唐壁大人送信過來，並叫他就留在此處任職，好侍奉老母。怎的？他還未歸家？！」秦瓊一听便皺起了眉頭，回道。
「這是怎麼回事？！叔寶，你好好想想，一郎還有可能去什麼地方？還是說……他也像你一樣遇到了昏官污吏，遭了別人的陷害？」寧氏听完秦瓊所言，慌得站起了身子，驚聲叫道。她是看著一郎長大的，很是知道他的性子，雖說他平日里有些不著調，可最是個孝順的，他在北平府當差的那段日子可是隔幾日就叫人寫信、捎銀子給程夫人，這些時日沒有音訊可見是出了什麼事！因為秦瓊之前的遭遇，寧氏不得不多想。
「娘你莫要著急，一郎許是路上遇到了什麼事兒耽擱了。你也知道，他最是個愛打抱不平的性子。這樣，娘親先不要同程伯母講，等用過午膳我便去唐大人府上問上一問，然後在去信給天南海北兄弟們，請他們也幫忙尋找。」秦瓊忙安撫寧氏道。
「伯母莫急，我這就修書一封，遣人去給我大哥送去。我二賢莊人手眾多，我兩位哥哥也是交游廣闊，這樣將消息散播出去，沒準兒那個一郎听到了信兒就自己回來了呢！」單盈盈道。
「對，對，我爹爹最是厲害了，肯定能將那個一郎哥哥尋回來！」阿元拍著小胸脯說道。
「娘，你可不能慌，萬一叫程伯母看出來，你要怎麼說。」方慕也跟著勸道︰「就像哥哥說的那般，依一郎哥哥那愛打抱不平、扶危濟困的性子，路上若是遇到什麼賣身葬父的那可不得幫一下，若是遇到那禍害一方百姓的惡霸，他可不得插手管上一管，這樣一來，可不就耽誤時候了。」
被眾人你一言我一語的勸著，寧氏的情緒也鎮定了下來，只叮囑說叫秦瓊盡心去尋人。
第二日，秦瓊剛將黃驃馬牽出大門，正要前去唐壁府問問情況，與恰好在此時歸家的程一郎踫了個面對面。與程一郎一同歸家的是山東綠林首領，名喚尤俊達，他們此行帶了幾車的物件。
「一郎，你這是做甚麼去了！這十幾日竟連個音訊也不傳來，你可知道你娘都給嚇壞了！」在與尤俊達見禮之後，秦瓊伸手錘了程一郎一拳，說道。
「我……我路上遇到了些事，耽擱了。當時情況緊急，便沒給老娘去信。都怪我，都怪我！咱們晚上再說話兒，我先去看看我老娘，省得她再多提心吊膽一會兒！」程一郎並未將他因何耽誤了歸期說明，不過秦瓊以為他是急著回家里去看程伯母，沒時間細說，便也沒追問。
方慕見才出門的兄長回轉，便笑問道︰「哥哥，可是一郎哥哥回來了？」
「正是，我剛一出門便踫到他帶著朋友進胡同，也是巧得很。他現在回家里同程伯母說話去了，說晚上再過來。」秦瓊也是松了口氣，臉上帶著明顯的笑意。
寧氏听到兄妹倆的對話，這才放下心來。她道︰「等晚上他過來了，我非得數落數落他不成。不管是遇到什麼事兒了，也得先想著給家里來個信兒啊！看看把你程伯母唬成什麼樣子了。」
這天晚上，程家母子還有尤俊達都過來了，晚膳便是在這里用的。程夫人和寧氏、方慕、以及盈盈等人坐在一桌說話兒，程一郎則拉著尤俊達同秦瓊在一桌，喝酒閑聊。
看得出來，程一郎認的這個兄弟對他極真心，待人接物更是個不凡的，不過只有一點，他似乎對秦瓊有所防備，或者說，他對在座的諸位都有所防備。不過是個人就有秘密，秦瓊等人也並不在意。
席間，秦瓊提到去唐璧府上報到的事情，他道︰「一郎你應該還未去過唐大人府上吧，明日咱們一同去前去如何？早日將此事解決了也省得一直掛心！」
程一郎險些被軟爛醇香的大塊肘子皮給噎死，連灌了兩酒又猛喘了幾大口氣才算是緩過勁兒來。他抬眼同秦瓊那關切的眸光對上，而後長嘆了口氣，臉上浮現出極復雜的神情。他道︰「太平郎，你就別等我一起了。那差事我不干了！當這破官兒有個鳥用，誰也幫不了，誰也救不了，倒還不如入了——」
剛開始程一郎只是低語，越說越激動，嗓門也就越大。
哥哥，我的親哥哥哎，嘴上安個把門的成不成，眼前的這可是個貨真價實的官啊，別什麼話都往外頭吐啊！尤俊達差點給程一郎跪了，天知道他多想把程一郎的大嘴給縫上。
「程哥哥猛地灌了這麼多，想來這會兒醉意上頭了，秦家哥哥莫要介意！」尤俊達起身給秦瓊和程一郎滿上酒，插嘴道。說話的功夫，尤俊達抬腳踩在了程一郎的腳背上。這一下很用了幾分力氣，疼得程一郎倒吸一口涼氣。
程一郎剛要開口，尤俊達那極凌厲的眼神兒就飛了過來，看得他渾身一激靈，好似大冬天的被澆了滿頭滿臉的冰水一般。他倒不是因為險些向秦瓊露了底而心驚，自家兄弟他是絕對信任的。他是在後怕，若是俊達沒及時打斷，他定會把劫皇綱的事兒給說出來，那還不得把老娘嚇出個好歹來啊！
「我怎麼恍惚听到一郎說什麼不做官了……」方才程一郎鬧出的動靜可不算小，就算中間隔了道門，程母也是能听到一言半語的。
「這小子是不是又干什麼渾事了？！不成，我得去問問！」程母哪里還坐得住，慌忙忙站起身來，嘴里嘟囔道。
「隔著門你能听得清楚？許是你听岔了呢」寧氏扶住程母的手臂，安撫道︰「你呀，先別慌，等用完了飯，再細細的問一郎豈不是更好。」
「是啊，伯母，您別急。我剛剛好像听到一郎的結拜兄弟說灌酒、醉意上頭什麼的，也許是一郎哥哥喝醉了酒胡言了幾句？」方慕跟著勸道。
程母一听，也對，一郎那孩子喝醉了酒是愛胡咧咧。這麼一想，她也就不那麼慌了。
程母和寧氏只听了只言片語，可方慕耳力要比她們兩個好上許多，她將程一郎吵嚷的話可听了個真真切切。說實話，她都有些替尤俊達心塞，若是叫程一郎繼續說下去，搞不好他已將劫皇綱的事兒給說出來了。
也不知道回家後程一郎和尤俊達到底是怎麼糊弄程母的，一郎沒去唐壁府上報道程母也沒說什麼。
又過了一日，兩撥前來給寧氏賀壽的人馬在秦家大門口遇了個正著，周遭的氣氛不說是劍拔弩張也差不多了。
「是你！」
「……手下敗將？！」
這麼說話咋就沒被人打死！
嘴怎麼賤！
被說是手下敗將的那方人馬個個橫眉立目的，眼里都快冒出火來了。領頭的那人貌似靈官，手執金頂棗陽槊，正是秦瓊和方慕極熟識的二賢莊的二莊主單通單雄信。說出手下敗將那四個字的人是秦瓊和方慕的表弟，少保羅成，他奉母命前來給舅媽賀壽，他身後站著的是張公瑾、史大奈、杜文忠等人。
手下敗將這四個是怎麼來的呢！這得從單雄信帶著諸位綠林英雄來歷城給寧氏賀壽說起，就在齊國遠和李如輝的山寨不遠處，他踫到了被羅成打得落荒而逃的兩人。齊國遠和李如輝心里頭有氣，說話便不那麼客觀，讓單雄信以為他們兩個被欺負了。義字當頭的單雄信自然就去找羅成算賬了，不過他那桿金頂棗陽槊使得雖好，卻抵不過羅成手里的那桿五鉤神飛亮銀槍，幾十招下來，身上多了近十個槍眼子。
「單二哥，你瞅瞅，看把這小子給狂的！等我見了秦家哥哥，非叫他幫我好好教訓教訓這小子不成！」齊國遠憤憤不平道。
羅成此時還能不知道齊國遠口中的秦家哥哥是誰，對此，他只冷笑了下。羅成心道︰‘表哥會為了這搬弄是非的白面饅頭教訓我？！也是笑話。’
「單賢弟？表弟？你們這是……」羅成正這樣想著，秦瓊著一身嶄新衣袍開了大門出來，見這兩方人馬在眼前呈對峙之勢，氣氛也有些不對的樣子，忙道。
齊國遠回過味兒來後，不由得縮了縮脖子！說起來，都怪他們，劫誰不行，偏生劫到秦哥哥的表弟身上，武功不濟落敗了又跑到單二哥跟前半真半假的說了一通，害得單二哥受了傷。
剛剛我居然還叫嚷著叫秦哥哥替我教訓秦哥哥的表弟！！
我是不是傻！
不過他也是個知錯就改的，趕忙站出來解釋，又有秦瓊在中間幫著轉圜，明面上單雄信和羅成算是握手言和了。
自這日起，秦家算是徹底熱鬧起來，各地來的英雄好漢匯聚于歷城縣，將秦家和隔壁的程家都住滿了。綠林鬧出這麼大動靜，因被響馬劫了皇綱而對綠林甚是關注的楊林哪里會有不知道的，忙命他手下的大太保、二太保點齊大軍，直往歷城縣進發。
與此同時，家住齊州城內的陸老爺帶人匆匆忙忙的趕到秦家，求方慕隨他去陸家莊給突發惡疾的老夫人看病。臨行前，方慕挨個叮囑了秦瓊等人一番。
「兄長，九省十八州的綠林好漢齊聚歷城縣，如此大的動靜想必已經引起了某些人的注意。若是此時他們率大軍圍城清剿，那可就危險了！兄長還是早做打算為好！」方慕提醒秦瓊道。
秦瓊的兩道濃眉皺了起來，薄唇微抿，陷入了沉思之中。
「若真有什麼意外的狀況發生，盈盈、士信，娘親、周叔還有程伯母就拜托你們了！」方慕囑咐道。
「慕姐姐放心！」單盈盈神色嚴肅且鄭重的點頭道。
「姐姐別擔心，我會保護娘的！」士信使勁兒捶了捶胸脯，自信滿滿的回道。