送走了陳家人，李家又恢復了以往的平靜，不過平靜之下還有暗流涌動。
李長貴在家養傷,李果子又恢復了每天上下學的日子，雖然房明遠對李長貴的缺席有些遺憾,但是為了挽回房家私塾的名聲對李果子要求嚴格很多,單獨列出了一份書單子，全是增加文學素養和知識典故的著作,這次房明遠沒有放任他隨意讀讀，而是每天定時檢查李果子的誦讀情況。
李果子看房明遠每次對自己痛心疾首的樣子,把默默吐槽的話咽下去,努力跟上房明遠從初中到高中的教學轉變。
「二哥,你是不是早就料到了先生今後會對咱們倆的嚴苛,所以你才不去讀書了，想去經商！」下了學後的李果子木著臉到李長貴這吐槽。
「怎麼了？先生對你做了什麼？」李長貴無聊得很，為了他的腿，白氏和陳氏死命不讓他下床，只能躺在炕上看閑書。
「課業多的嚇人！」李果子搖搖頭，「那這本書讀一遍還不算,還要能背上幾頁！還要寫大字！哎！」
「你可是咱們家未來的秀才老爺,天要降大任于斯人也，必先苦其心志，餓其體膚……」李長貴搖頭晃腦的立馬拽文一大段。
「行，行，你可真行，你這麼厲害回來繼續讀書唄！」李果子翻個可白眼，「二哥，你的婚事咋樣，听說二嬸天天為你打問呢，幾乎整個常河縣城的好姑娘都讓她問遍了！哈哈！」
「哎！」李長貴提起這就心煩，「我娘也不知道咋想的，我早就跟她說不想娶媳婦！她還不死心，煩死了！」
李長貴不知道想到啥，悄悄說，「果子，有錢不？」
「干嘛？」李果子一下捂住自己的荷包，警惕的看著李長貴。
「哈哈，不是很長時間沒喝酒了嗎，饞了！」李長貴舌忝舌忝嘴唇一副饞相。
「什麼？還想喝酒？你的腿這樣能喝嗎？」李果子簡直不敢置信，「二哥，要是讓女乃他們知道我借錢給你，讓你買酒喝，估計能打死我！算了，我可不敢跟你瘋！」
「沒事，我的腿早好啦，還不是女乃他們不讓我下炕！」李長貴一下揭開被子，站起來在炕上走了幾步，又踢了踢腿，以示自己的健康，「好弟弟，那看我都胖了一圈了，再不出去找點樂子，人都要廢了！」
李果子不太相信，拿手在他的膝蓋那壓了壓，「二哥疼嗎？」
「不疼！你再用些勁也不疼！」李長貴翻了個白眼，直接上手搶李果子的荷包，「快，借我三兩銀子！」
「哎，哎，別搶啊！我給你拿！」李果子手忙腳亂的搶回自己的荷包，翻出三兩銀子來遞給李長貴，「二哥，你不是有錢嗎？你的私房呢？」
「都花了！」李長貴面不改色的說，「放心，以後還你！」
可是沒想到李長貴的還錢誓言沒有實現，卻听到了李長貴偷跑的消息，李果子大驚，來不及放下書箱，就直奔李長貴的屋子而去，果然空空如也，他平常穿的衣物都不見了，連藏私房錢的罐子都空了。
「二嬸，這是怎麼回事？二哥，怎麼會走呢？」李果子到現在還有點懵逼，李長貴那小子怎麼就跑了！？
「果子，你平時和他最要好！有沒有听你二哥說什麼要去哪里啊？」陳氏就跟抓到救命稻草一樣，撲過來抓住李果子的肩膀，雙眼里釋放著一種叫做渴望的信息。
「沒，沒說什麼啊！」李果子一下想起跟自己借錢的事了，可是這事打死也不能說，否則自己就先被怨上了，想罷他努力收拾好自己的表情，做到一副吃驚的樣子，「二嬸，我這幾天見他，他就說腿傷好了，還說到時候跟我喝酒呢！再也沒有別的了！」頓了頓又說，「二哥有沒有留下書信之類的啊？不可能一言不發就走了吧？」
「有，有！」李大白立馬拿出一張紙，「看這是長貴寫的信，剛才長富媳婦已經念過了！」
李果子接過來讀了一遍，果然他是拿了錢物去了南邊，說是販貨去了，「南邊？南邊大著呢！不過就他自己一個人走了嗎？姑姑家的亮子呢？有沒有跟著一起？他倆這幾天走的挺近的！」
白氏听了這話可了不得了，都走了一個孫子，難不成還要走一個外孫不成！？「大明，大明快去郭家走一趟，看看亮亮在不在家？」
果然郭亮也不見了，李梨花和郭恆在家也六神無主，哭天搶地呢，听到大哥來說長貴也偷偷跑了，才明白過來。
這下可鬧翻了天，陳氏和李梨花差點沒撕起來，特別是李梨花只有這一個兒子，現在還不知所蹤，一想到這眼都紅了，一把推開攔在身邊的郭恆，「陳氏，要不是你的好兒子攛掇著我兒子，他怎麼回離家出走！」
「呸！你放屁！」陳氏受了刺激也不管不顧了，守著眾人就罵開了，「要不是你兒子在家里成日鬧騰著去行商販貨，怎麼會帶的我兒子好好地書也不讀了，跟瘋魔了一樣，長貴這孩子可沒有這多歪心思！以前也從來沒有說過去行商這件事！我不管，你陪我兒子！要是他有什麼三長兩短，老娘和你沒完！」
「陳氏你這個賤人！分明是你兒子那日鬧騰著要行商，這幾日亮子經常上門探望，就順便把我兒子拐著走了，你他媽的睜眼說瞎話，告訴你我可就只有這一個兒子，要是真有什麼三長兩短，我，我就叫二哥休了你！」李梨花越想越生氣，新仇舊恨一下涌上心頭，「你們姓陳的一家子都不是什麼好東西，眼皮子淺的很，說不定是你見行商有賺頭，私底下叫他去的呢！前幾天你娘家人來打探方子，還想厚著臉皮把閨女嫁到李家來，你真當我們這些人是瞎的嗎？我呸，不要臉，吃我們李家的，用我們李家的，手卻往外拐！」
「你胡說！」陳氏一听這話炸了，「好啊，我說怎麼娘回懷疑是我泄露方子，原來是你在後邊嚼舌根，你這個黑了心肝的賤人，老娘，今天跟你拼了，你還我孩兒的命來！」說著就撲上去，兩人廝打起來。
看到這樣，李山氣的差點背過氣去，可是鬧騰之下白氏是真暈倒了，這下才是炸了鍋，李梨花和陳氏不鬧了，兩人撲上來一頓哭喊，倒是李長富學的醫術用上了，把眾人拉到一邊，他親自上去把了把脈，「沒事，女乃只是怒急攻心，休息一下就好！你們也不要吵了，最重要的是找到他倆，否則喊破天也沒用！」
李家出了大事，白氏自打醒來就蔫蔫的，做什麼也提不起精神來，陳氏整天哭天搶地的，要不就抱著小胖墩哭，還有李梨花在那之後跟娘家算是徹底決裂了，每日求香拜佛的，往道觀里撒了不少香油錢，自那之後李家的大事小事就掌握在張氏的手里了，明氏得了婆婆的旨意每天在白氏那陪著。
說起來事情的轉機還是一個月後，郭恆在北邊的坊市里打听到的。郭亮和李長貴偷跑之後，郭恆和李家的男人們沒被家里的鬧騰打倒，一直在外邊托關系尋找。
雖然一直尋找無果，可是機緣巧合下，郭恆去坊市淘些南邊來的好貨，不料在相熟的客商那里听說了兩人的行蹤。
「兩位真的曾經見過兩位十七八歲的少年？」郭恆听到之後簡直不能相信自己的耳朵。
「恩，你認識？」其中一位客商詫異，「那兩個少年看著雖然有幾分精明，可是一看就女敕的很，連我們都能看出來，別說那些眼角毒辣的騙子了！」說完搖了搖頭。
「那你們在那見過的？」郭恆激動之下有點失態，「那兩個少年一個是我兒子，一個是我妻子的佷子，偷偷從家里跑出來說是要去行商，家里邊現在都要鬧翻天了！」
「噢，噢！」那兩位客商怎麼又沒有想到這茬，「在延州府踫見的，當時他倆就跟在另一位客商身邊，我看著眼生就問了問，你現在要是去追估計還能追上，他們估計采買完就南下了！」說完另一個客商又加了一句，「我知道那伙人他們一般住在洪來客棧！」
郭恆也來不及道謝，直接騎著馬帶著人奔了出去，向府城那奔去，快馬加鞭兩天半就到了府城，奔著洪來客棧而去，一番打听下才找到。
郭恆也不廢話，直接甩了一兩銀子到小二手里，「小哥，我打听個事，咱們府城有幾個洪來客棧？」
小二一掂量好家伙出手夠大方的，立馬堆起笑容，「好來！這話客官可問對人了，咱們府城就咱這一家洪來客棧，老字號了，別無分店！」
「噢，那你知道前幾天一伙南邊來的客商去了哪里了嗎？旁邊還有兩個十七八歲的少年，大約……」郭恆一一把李長貴和郭亮的外貌身高說了一遍。
「哎喲，南邊來的客商可多著呢！」小二歪頭想了想，「至于您說的兩個少年我倒是沒有印象！」又看郭恆挺急的，回頭張望一下，店里人不多，「等等，我給你問問別人！或許別人知道！」
郭恆焦急的不得了，兩手握在一起，不停地來回走動，沒一會小二就回來了，「小哥怎麼樣？打听到了嗎？」
「可巧了，正好問道，那兩個少年說話是北地口音是不？跟在客商後邊挺扎眼的！」那小二笑嘻嘻的說，「昨天剛走，跟著那伙客商走的！朝著城門往南走了，你現在追還來得及！」
郭恆听到昨天走的，頓時松了口氣，握拳報謝之後，匆匆離開，第二天在一片小樹林那里追到了人。