正如中國生意人喜歡在酒桌上談買賣一樣，因為繁榮的派對文化，美國人的很多合同也都是在這種看似不正式的場合里完成的。
沒有哪個人覺得在派對里談合作會顯得太隨意或太不正經——如果他們對彼此是抱有友好合作態度的話——兩方人馬壁壘分明的坐在會議室兩邊你來我往，是留給有競爭或利益糾紛關系的對手談條件，或是給律師們唇槍舌戰用的。
所以威廉並不覺得在大衛•格芬的派對上直接向史蒂夫•喬布斯提出要購買對方的隻果股票有什麼不對，史蒂夫•喬布斯也立刻就接受了這個提議，並陷入到了思考當中。
同時，威廉打量著面前的史蒂夫•喬布斯。
和威廉後世印象里那個面容消瘦、禿頂、頭發胡須斑白但又有點銳利的著名形象不同，現在的史蒂夫•喬布斯身材微胖，深棕色的頭發胡須濃密，頭頂只是出現了一點點的發際線後移問題，和後世的形象差別極大。當然相似點還是有的，那就是無論是微胖還是瘦削，有沒有被病痛折磨，史蒂夫•喬布斯看起來都永遠那麼神采奕奕。
威廉知道史蒂夫•喬布斯手上還有一百五十萬股隻果的股票，他太想得到它們了——
1976年，史蒂夫•喬布斯和斯蒂芬•沃茲尼亞克、羅恩•韋恩一起成立了隻果公司，最初史蒂夫•喬布斯和斯蒂芬•沃茲尼亞克的股權是對半分，後來隻果公司得到天使投資人邁克爾•馬庫拉、風投基金紅杉、ArthurRock的注資，史蒂夫•喬布斯的股權很快被稀釋了，1986年，史蒂夫•喬布斯因公司內部權力爭斗而離開隻果的時候，他擁有約650萬股隻果的股票，當時約合隻果公司11.3%的股份。
不過離開隻果後，史蒂夫•喬布斯在憤恨之下將擁有的隻果股票全部拋售了，只留下一股好每年仍然能收到隻果公司的年報，拋售650萬股隻果股票喬布斯共套現約一億美元的現金，這筆錢後來被他用來成立並發展NeXT公司和收購皮克斯動畫工作室。
本來到這時，史蒂夫•喬布斯已經和隻果沒什麼瓜葛了，但是在1986年到1996年的十年里，隻果發展一直不順，去年，隻果看中了NeXT公司擁有的多項技術並謀求收購，史蒂夫•喬布斯同意了，于是在1996年的12月20日，隻果以近4億美元的收購價買下了NxXT公司，同時還贈送給了史蒂夫•喬布斯150萬股的隻果公司股票。
雖然和自己創立的公司又恢復了聯系，但現在的史蒂夫•喬布斯並不算是真正的重回隻果，因為隻果現在的總裁還是曾令美國半導體公司起死回生的吉爾•阿梅里奧，並且董事會對吉爾•阿梅里奧信任非常，史蒂夫•喬布斯現在在隻果公司的職位只是顧問，日常工作也只是領導NeXT的員工更好的融入進新公司。
史蒂夫•喬布斯看起來終于思考完畢了︰「我可以問你幾個問題嗎？」
「當然。」
史蒂夫•喬布斯非常困惑︰「為什麼你會知道我有一百五十萬股隻果股票？」隻果用四億美元的價格收購了NeXT，這是去年年底刊登在很多報紙上的新聞，但卻沒有哪家媒體報道過史蒂夫•喬布斯同時還獲贈了一百五十萬股股票的事，這件事情幾乎只在 谷內部流傳。
「因為我在 谷有一些朋友。」威廉聳聳肩，狡猾的回答說。他是真的有幾個極客朋友，比如哈佛的舍友克里斯托弗•迪克森，以及他的那群同樣醉心于計算機和互聯網的發燒友。
「那你為什麼會認為我會把這些股票賣給你？」史蒂夫•喬布斯步步緊逼︰「如果你知道的夠多的話，會發現我一點都不缺錢。」
這是真的，先不說皮克斯的上市就讓史蒂夫•喬布斯直接進入了億萬富翁俱樂部，並且風光無限，單隻果收購NeXT公司這一項，就為他個人帶來了超過一億兩千萬美元的收益，除非史蒂夫•喬布斯又萌生了什麼新想法想成立或收購個新公司，否則的話，他是真的不缺錢——隻果如今的股價是每股十四美元左右，一百五十萬股全部拋售所得現金也不過兩千萬美元左右，還比不上史蒂夫•喬布斯如今資產的一個零頭。
「我知道你不缺錢。」威廉點點頭，看似漫不經心地說︰「但我想你應該很需要在這個月讓所有人都知道你在拋售隻果的股票，鑒于你迫不及待的想從吉爾•阿梅里奧手上奪——」
「停下——！」史蒂夫•喬布斯警惕的看了一下周圍，突然轉身朝沒人的露台走去，並讓威廉跟上︰「過來這邊說。」
威廉跟著史蒂夫•喬布斯走向露台，路上還頗有興致的挑選了兩杯香檳，並在史蒂夫•喬布斯停下腳步後遞給對方一杯。
史蒂夫•喬布斯雖然接過了香檳，但看起來卻完全沒有品嘗的興致，他只是匆匆喝了一大口（咽下去的速度甚至超過喝水），然後沒耐心的示意威廉︰「現在你可以繼續說下去了。」
「你想趕跑吉爾•阿梅里奧，讓隻果董事會重新邀請你成為CEO，真正的回到你一手創立的公司，我猜的沒錯吧？」威廉沒有用疑問的語氣，而是選擇了陳述語氣，這充分說明了他對自己所說話語的自信和肯定。
史蒂夫•喬布斯一口氣將香檳喝干淨，然後重重的將酒杯放在露台的桌子上，聲音低沉地問威廉︰「我完全不知道你為什麼會這麼想，我現在是隻果的顧問，也只是顧問，我真正的事業在皮克斯，皮克斯才是——」
「算了，史蒂夫，你不用在我面前遮掩什麼，如果你真的把皮克斯看做是畢生事業的話，就不會在迪士尼和夢工廠之間選擇皮克斯的合作者了。皮克斯才剛剛上市沒多久，《玩具總動員》又取得了巨大成功，很容易就能發展成能夠賺大錢的系列電影，按理說皮克斯根本不需要其他公司的幫助，就完全可以保持良好的獨立發展勢頭的……除非皮克斯的擁有者，比如說你，史蒂夫，知道自己無法將全部精力都投入到皮克斯身上了，才會準備給它找一個合作者。」
史蒂夫•喬布斯的眉頭緊皺形成了一個川，他用不可思議的語氣問威廉︰「你真的只是一個好萊塢明星？」
威廉輕挑眉毛說︰「反正肯定不會是微軟或者隻果董事會派來的間諜。」
「將你知道的全部說出來。」史蒂夫•喬布斯緊緊盯著威廉說︰「你听說的消息，你自己的猜測，我要了解你到底知道了多少，然後，然後我們再談其他的事。」
「沒問題。」威廉微微側頭看向史蒂夫•喬布斯︰「反正我也沒準備要挾你什麼。」
然後威廉開始陳述他的所有推測︰「一開始听說你準備在迪士尼和夢工廠之間選擇皮克斯的合作者的時候，我就知道你最大的野心不在好萊塢了，其實我對你的性格稍微有了點了解，史蒂夫，你是那種控制欲非常強，想完全掌控自己生活、事業上每一件事、每一個人、每一樣東西的那種人，而這樣的你現在卻準備將正紅火的皮克斯交付一部分出去，那就只說明了一件事——在皮克斯之外，你有某樣更渴望得到的東西。」
史蒂夫•喬布斯的面部表情發生了明顯變化，于是威廉知道自己的確說中了對方心中所想︰「于是我開始想︰那件東西是什麼呢？」
「其實答案太簡單了，幾乎一目了然——你一生之中只涉足了兩項產業， 谷的高科技和好萊塢的動畫電影。好萊塢現在很明顯已經被你放在第二順位了，所以你非常渴望得到的那樣東西必然還在 谷，鑒于你在去年年底又把過去幾年里一手打造的公司NeXT賣掉了，還在隻果公司里謀取了一個顧問的位置，所以史蒂夫•喬布斯，你的最終目的除了奪回你最早創立的，也是最早屬于你的隻果公司，還能是什麼呢。」
「你想像《星際迷航》里的柯克艦長一樣，帶著他的隊員重返企業號，並最終奪得星艦的控制權。」
史蒂夫•喬布斯的面部表情在經歷了驚奇、沉默、面無表情之後，終于迎來一個小小的微笑。
威廉心中大大的松了一口氣——雖然被戳穿心思，但史蒂夫•喬布斯不僅沒有惱羞成怒，反而露出了笑容，這代表著他對威廉沒有產生惡感，而他們的合作是大有希望的。
威廉為了顯示出自己的誠意，更為了向史蒂夫•喬布斯這樣疑心重的人宣告自己是個坦白的人，威廉並不忌諱談到他獲知內/幕消息的種種途徑︰「為了驗證猜測，我請 谷的一些朋友幫我打听了些消息，他們反饋過來的信息也進一步確定了我的想法——在完成對NeXT的並購後，隻果董事會本來是不想邀請你回來的，是你自己爭取到了顧問的位置；據說比爾•蓋茨曾給吉爾•阿梅里奧打電話稱他同意你回到隻果是個‘危險而愚蠢的決定’；吉爾•阿梅里奧對你非常忌憚，他甚至把另一位隻果創始人，同時也是和你關系變得很糟糕斯蒂芬•沃茲尼克亞也邀請回了公司，就是為了制衡你；盡管吉爾•阿梅里奧重重布防，你還是用為隻果打造核心操作系統的理由，讓自己的朋友魯賓•斯坦在公司里擔任了要職。」
「這麼多的關聯事件，簡直是在尖叫著說明你正在和吉爾•阿梅里奧為了隻果的掌控權斗法了。」
「當然還有最重要的兩點，一是早在1994年隻果CEO職位再度更迭的時候，你就曾經游說過不少董事會成員，希望他們能夠請你回來，但是董事會拒絕了你；二是你的密友，甲骨文的CEO拉里•埃里森在過去兩個月不停的抨擊隻果去年的業績有多糟糕，並且一再公開聲稱‘只有史蒂夫•喬布斯才能拯救隻果！’多麼好的助攻，不是嗎？這多多少少動搖了一些隻果董事的想法，對吧。」
史蒂夫•喬布斯的笑容加深，眼里閃爍著驚人的亮光︰「繼續，年輕人，讓我知道你可以讓我驚訝到什麼程度。」
「1994年的嘗試讓你明白，溫柔的手段已經行不通了，你要回到隻果，必須采取某些更激烈也更聰明的行動——」
「你在公司內部通過朋友和NEXT原職工的幫助從吉爾•阿梅里奧手里分走權力；」
「你讓記者夸大隻果去年的業績失敗，動搖董事會和員工對吉爾•阿梅里奧的信心；」
「你讓朋友拉里•埃里森向隻果董事會灌輸只有你才能拯救這家公司的想法；」
「最後一步，你要拋掉手上所有的隻果股票。」
「因為這150萬股股票是隻果在並購NeXT時贈送給你的，是記名股票，所以只要你一拋售，所有人都會知道是你賣了股票，同時每個人也都知道你並不差錢，所以你拋售股票的行為很容易被公眾理解成隻果正在逐步下滑，吉爾•阿梅里奧經營不善，瞧，現在連創始人兼公司顧問都把股票賣光了——隻果的股價立刻就會遭到沖擊，當公司市值因為故事動蕩而蒸發掉好幾個億，但吉爾•阿梅里奧對此卻無能為力的時候，董事會將會對阿梅里奧徹底失望。」
「不得不說，這根本就是個無懈可擊的連環套，到時只要再在董事會內小小的煽動一下，史蒂夫，你就可以徹徹底底的風光歸來了。」
「你用進一步擊垮隻果股價的方式，逼迫董事會辭退吉爾•阿梅里奧，完全不顧及公司的市值可能會因此蒸發掉幾億美元，因為你肯定很確信自己重新成為CEO後，有本事帶領隻果重返巔峰。」
「你是個天才，更是個瘋狂的天才，史蒂夫•喬布斯。」
「可怕的年輕人，威廉•布蘭德利，你是個可怕的年輕人。」如果說高挑的眉毛無法解釋史蒂夫的心理活動的話，那他復雜的眼神起碼說明了一部分問題。
「我猜中了？」
史蒂夫•喬布斯最終點頭承認了︰「你完全猜中了我的打算。威爾，可怕的年輕人。我本應對此感到惱怒，但是很稀奇的，我並不感到生氣。」
威廉朝他舉起酒杯︰「因為我恭維人的功夫高深？如果你的確听出來我剛剛在贊美你的話。」
「哈哈哈哈，我听出來了。」史蒂夫•喬布斯大笑道︰「隻果股價現在不僅低，還波動的厲害，敢在這時候接倉，並相信我——現在在隻果還是一無所有的人——能逆襲成功，威廉•布蘭德利，不得不說你也夠瘋的。當然，我敢以史蒂夫•喬布斯這個名字發誓，你做出的絕對是個瘋狂但又聰明至極的決定！」
威廉微笑︰「所以，你是願意讓我做那個接倉的人了？」
起初，史蒂夫•喬布斯覺得威廉•布蘭德利這個人很可怕，如果他志在商場的話，恐怕會是所有對手的噩夢，現在又覺得威廉•布蘭德利一定能在好萊塢有番大作為，想想看，如此英俊加如此演技，再加上如此頭腦，除非連上帝都嫉妒到提前召喚他回天堂，否則的話，威廉•布蘭德利是絕對會取得成功的。絕對。
——和威廉•布蘭德利做搭檔的感覺想必也很不賴，但做對手就肯定是噩夢了。
「還有什麼比把股票賣給一個好萊塢明星更有輿論效果的呢？」史蒂夫•喬布斯一邊大笑著，一邊和威廉踫了踫杯︰「我的答案當然是︰YES！」
……
或許是剛談成一樁大買賣太興奮了，又或者是香檳和姜汁汽水喝多了，威廉和史蒂夫•喬布斯友好的告別過後，立刻開始滿屋子的找洗手間。
在二樓走廊中間的洗手間舒舒服服的放過水後，威廉在水龍頭下一邊打著洗手液，一邊注意到了房間里那個在他之後進來，看起來很奇怪的男人。
黑色緊身T-shirt，炭灰色緊身牛仔褲，和外面那些男招待裝扮不同，但涂著厚重粉底和眼線的面孔，讓這個年輕人渾身有種妖嬈的氣質，看起來真的很像是個「格芬男孩」。或者至少，是個彎的。
威廉對這個年輕男人（OR男孩？看起來絕不超過20歲，大概剛成年）的打扮沒有任何意見，但他對對方看自己的目光很有意見。
從威廉進門開始，對方就一直目不轉楮的盯著他看，威廉放水的時候，對方的目光更是不斷來回徘徊——威廉也算神經很不敏感的人了，才會現在才注意到那讓人渾身感到不自在的視線。
就在威廉關了水龍頭，擦了手，準備快點離開的時候，那個男人說話了︰「嗨，威爾。」
這個刻意偽裝的沙啞的聲音讓威廉胳膊上起了一排小顆粒︰「嗨？」他禮貌的回了一句，然後伸手拉門。
年輕男人卻突然走過來按住威廉放在門把上的手，握住，並靠的很近︰「我叫薩姆。」
「哈嘍，薩姆。」威廉抽回自己的手，同時身體向旁邊挪開一布，好躲避對方身上有點嗆人的香水味︰「我想我並不認識你？」
「我知道你就夠了。」叫薩姆的男子貼的更近了，他橄欖色的眼楮看著威廉的︰「你真人比雜志硬照看起來還要英俊，威爾，特別是這雙眼楮，最優秀的畫家也描繪不出這樣的顏色——」
在薩姆的身體距離威廉的胸膛只有0.1公分的時候，威廉終于忍受不住的打了個噴嚏。
同一時間，洗手間的門突然被人從外面推開了。
「里面有人嗎？對不起我真的很急——」這次進來的人更加詭異，居然是萊昂納多•迪卡普里奧。
萊昂納多•迪卡普里奧剛伸進來一條腿，就看見洗手池前兩個男人靠的很近挨在一起，近到都要貼上了，他立刻將左手放在眼楮上，說︰「對不起我什麼都沒看見！」，一邊右手關門退了出去。
「……」威廉希望萊昂納多•迪卡普里奧是真的什麼都沒看見，房門再次關閉後，他皺眉推開面前的人，眼神變得銳利，同時帶點不耐煩地問︰「你到底是誰？」
薩姆還沒回答，下一秒，房門再次被推開，那個金色的腦袋又伸了進來︰「威爾？」蔚藍色的雙眼在威廉，以及薩姆身上繞了一圈，里面充滿困惑的情緒︰「你在搞什麼鬼？」