「為什麼？」艾麗妮驚訝之極，「抓祖廟的祭祀學徒或是米蘇小姐這樣的純血雌性，豈不是更加容易引起帝國的重視嗎？」
「這麼說來，這個誘拐團伙背後的人來歷還不淺，否則怎麼敢這麼大膽。」希瑟皺著眉頭，「難道真的和皇領有關？」
「皇領這是想干什麼！」卡提瑪寒著臉，祖廟的祭祀學徒說遠了和他們這些東澤的大貴族並沒有太大的關系，可米蘇這樣的純血雌性就不一樣了。今天他們敢對米蘇動手，明天也敢對艾麗妮動手。
「他們手上人手不夠，所以才會這麼做。」莉莉絲微微側過頭，臉上的神情冷漠中帶著嘲諷，「他們緊缺的人才都在祖廟的手上捏著，知道為什麼被綁走的全是年輕的男孩女孩嗎？因為那些都是還沒有達到年紀參加祖廟祭祀學徒初試的孩子，他們從各地的基因檢測機構中篩選出名單後才下手的。如果遇到了像米蘇小姐或是祖廟的祭祀學徒，他們也會直接下手把人綁走。」
「他們這是要干什麼？」希瑟顯然想的比卡提瑪更遠，祖廟表面上只是宗教機構，實際上軍、隊中所有的治療職業和輔助職業全部都是從祖廟畢業的祭祀或歧師。這個只對祖廟的誘拐團伙，不管最終目的是什麼，都已經沒法被帝國的統治者所容忍了。
三人不約而同看向莉莉絲，希望她能給個解答。
莉莉絲只是笑了笑︰「你們都應該知道的吧，《第二幻想紀元》的背景是按照真實的世界一比一設計打造出來的，游戲中所有的場景，所有的NPC和所有土著NPC種族都是真實存在的。」
「嗯，這個我知道，不止一次听到過。」艾麗妮點頭，卡提瑪也點點頭但是他並不知道莉莉絲為什麼會突然說起這個來，倒是希瑟若有所思的看著莉莉絲，似乎是猜到了什麼。
「這就是誘拐團伙幕後黑手的目標。」
「誒？難道抓那麼多人是為了讓他們去玩游戲？」艾麗妮頓時覺得三觀都碎光了。
卡提瑪抽抽嘴角，艾麗妮的猜測很不靠譜，可是順著莉莉絲小姐說的推測可不就是這麼個結果嗎……
希瑟無奈嘆了口氣，默默將頭扭到一邊。
他是現役軍人，所屬的軍團也是整個軍團全部直接進入游戲的，對于這個游戲開發出來的真正目的多少知道一些。因此，莉莉絲一說，他差不多已經猜到正確答案了。只是，這個莉莉絲可以說，他卻是不能說的。
莉莉絲看了看他，顯然已經看出他應該是猜出了什麼，這才慢悠悠解釋道︰「《第二幻想紀元》的前身是一個發現于A80482星系的神秘領域，經過紅蓮和夜櫻兩支部隊四十多年不斷的深入調查探索，目前已偵查完畢大約37%的地圖。這個神秘領域的存在，大約在五年前被泄露。迫于壓力，紅蓮和夜櫻的高層不得不向其他三個王領開放神秘領域。鑒于未探索區域的危險性過高，紅蓮方面借助魔法和科技將神秘領域中已探索完畢的30%多的地圖制作成了全息星網游戲《第二幻想紀元》，陸續向整個極空皇朝開放。所以你們懂了嗎，這個所謂的全息游戲，背後的真實目的是爭奪神秘領域最終可獲取利益的戰場。南領和北堤迫于壓力向東澤、西漠和皇領公開了神秘領域，作為交換條件，已經探知的百分之三十七的地圖卻沒有一起被交給其他三方。五大王領爭奪的重頭就是那未知的63%地圖，最終誰能把這部分搶到手就只能由五大領各憑本事去爭奪了。各大王領都不缺戰士，最缺的是祭祀和歧師，尤其是一支隊伍中如果能有一位巫歧或是魂師存在，可以說是探索神秘領域的最強保障了。從祖廟畢業的祭祀和歧師對祖廟的忠誠度都是經過考驗的，因此誘拐團伙背後的人想要得到更多祭祀或是歧師，就必須從祭祀學徒或是還沒有進入祖廟的孩子下手。把他們抓走，增加自己的優勢，也就相當于消弱了其他勢力的優勢。我們也是在調查失蹤人員的名單，經過了多方面的查證後才發現這一個共同性的。這起惡性案件已經徹底觸怒了祖廟，不論誘拐團伙的背後是誰，祖廟和紅蓮都不會輕易罷手的。」
政治敏感度不算高的艾麗妮听到這里都听不出不對勁了，這麼勁爆的內幕就這麼簡單的說出來了，莉莉絲小姐你到底準備干嘛！
「那麼莉莉絲小姐您代表的是誰？皇女殿下還是祖廟？」卡提瑪這下反應過來了。
「呵呵。」莉莉絲輕笑一聲，「小卡提瑪，你不用緊張，我和奈奈的立場從來都是一致的，而沙拉圖家，是她選的合作對象。」
言下之意就是，不論她是皇女的人，還是祖廟的人，沙拉圖家和她都是同陣營的。
「祖父大人不會站位的。」卡提瑪嚴肅道。
「沙拉圖大公當然會站位，他效忠的對象一直不都是王座陛下嗎？」莉莉絲嘴角笑意更盛，「伊戈爾也會站位，一個家族只要有一個人能站對位置，就不用擔心未來的生存問題。」
卡提瑪听了稍稍松了口氣，也就是說莉莉絲小姐至少和祖父和大哥都不是政敵。就算是政敵，只要目標一致都可以合作，更何況雙方都還不是政敵，自然就更可以合作了。
「那麼……莉莉絲小姐是希望我做什麼？」
「你什麼都不用做。」莉莉絲笑眯眯看著他道，「就算是你想做什麼也得等你先成年，我可不會把一個幼崽拖進一團泥塘里。」
卡提瑪︰「……」
「所以……莉莉絲小姐是希望我做些什麼嗎？」聰明如希瑟到這個時候怎麼還會不明白對方的目標到底是誰。
「希瑟大人難道不想斯特萊斯家族更上一步嗎？」莉莉絲嘴角含笑，暗示道，「彭文家族，坤塔斯家族甚至是尤羅赫圖家族都已經開始顯出頹勢，難道斯特萊斯家族就不想取其中一個家族而代之嗎？」
「我只要突破三十階，就能晉封為侯爵，我的家族早晚會取他們而代之的！」希瑟傲然答道。
「順利的話，至少也得兩三代人才做的到。」對于他的拒絕，莉莉絲也不惱怒，只是客觀的說出事實，「而這所謂的順利還得算上這三個家族後繼無人，斯特萊斯家族每一代都有杰出的子嗣可以傳承下去，以及……希瑟大人你在受封侯爵後沒有其他勢力打壓你。」
希瑟眼神一寒，莉莉絲說的每一句都戳中了他的痛處。其他兩點先不提，光是最後一點不被人打壓就是絕對不可能的。
「看來希瑟大人也是同意我的看法的了？一個家族想要崛起，除了自身的努力外，實力和機遇缺一不可。現在就是個好機會，就看希瑟大人有沒有勇氣抓住了。」
希瑟在心中飛快衡量著莉莉絲的話，斯特萊斯家族雖說也算是老牌的地龍世家，可是底蘊和實力到底還是差了些，一直都離東澤的權利中心差了那麼點距離。而頂級的大貴族家族，別說是在家族所屬的王領，就算是在其他王領也會有足夠的人脈和各種可以施展的手段。和其他王領的勢力合作是一個家族發展到一定時期必然會遇到的，這個時候選擇什麼樣的合作伙伴就顯得尤為重要了。
莉莉絲小姐究竟值不值得合作呢？希瑟猶豫不已，作為一個有野心有實力的雄性，他的運氣已經比絕大多數的雄性要好上不少，最大的證明就是他已經成功的成為了艾麗妮的護衛。
護衛啊……艾麗妮的另一個護衛人選是沙拉圖家族的卡提瑪，早晚他們還會和其他的雄性對上，手中能握有的底牌和實力自然是越多越好。可莉莉絲小姐能給他什麼，以及莉莉絲小姐為什麼會選上他？
「為什麼會選我呢？東澤和我實力不相上下的人並不少，為什麼莉莉絲小姐您要選我？」希瑟抬起頭看著她，直接明了的把心中的疑問問了出來。
「因為同樣條件的人中間，你我之間的關系更近一些。」莉莉絲忍不住笑了起來，「我和奈奈是從小一起長大的閨蜜，我們之間的感情比親姐妹還要好。對我來說，如果這個世界上只有一個女人不會背叛我，那肯定就是奈奈。反過來，我也是一樣。沙拉圖家族是奈奈選擇的合作對象，你和卡提瑪又是同一個雌性的護衛，這樣的條件之下，我為什麼還要去選擇關系更遠的其他人？反正你們之間實力相差無幾，他們並不見得比你更優秀。共同的利益，才會讓我們的合作更牢固，你說是不是，希瑟大人？」
「這麼說來，我還是沾了卡提瑪的光了？」希瑟自嘲一笑。
「首先你還得夠優秀才會成為我挑選的目標。」莉莉絲實事求是道，「你和卡提瑪的關系才會在後面成為你的加分項。」
「那麼，和您合作以後，我能得到什麼？」希瑟更加直接的問，「如果我能得到的比不上我所要付出的，哪怕您的背後是皇女殿下或是奈奈殿下和沙拉圖家族，我也不會和您合作的。」
「相信我，只要你不背叛我們之間的合作，你得到會比你想象的還要多。」莉莉絲充滿誘惑的微笑道，「不管是軍方的還是政界的，地位和財富你可以任選，只要你立場夠堅定。想想看伊戈爾，你覺得我能給你什麼？」
希瑟和卡提瑪的臉色都微微一變，話說到了這個地步，他們怎麼還會不明白莉莉絲的意思。
伊戈爾所選擇的陣營，別人不知道，可卡提瑪卻十分清楚。他選擇的是新軍、部，是女皇之爭的保皇黨。這也就意味著，一旦希瑟答應和莉莉絲合作，他就直接站到了以郁金香大公爵、水龍母皇和地龍母皇為首的東澤新皇黨的對立面。
東澤可以說是除了皇領和南領以外，保皇黨和新皇黨黨爭最激烈的地方。
如果說奈奈殿下的強勢回歸宣告了保皇黨對新皇黨在東澤的宣戰，那麼莉莉絲小姐營救了有成為魂師潛力的米蘇小姐，準備扶持希瑟所在斯特萊斯家族，是不是意味著保皇黨準備向水龍和地龍兩大系的聯盟關系下手了？
希瑟和卡提瑪的腦中同時浮起了一句話「富貴險中求」，東澤王座只有一位皇子，這一代不存在王座之位的爭奪戰。而女皇之爭涉及的爭斗就更加嚴酷，一旦成功能收獲的利益也更加龐大。
希瑟心動的無法抵擋這誘惑，如果……如果保皇黨贏了，郁金香大公爵整個家族必然會被徹底清洗掉，四大名門必空其一。想當年，現在的沙拉圖大公不也只是一位侯爵家族的旁系繼承人嗎？而現在，他是第三名門的族長。
誰能保證，他今天的選擇，明天不會讓他成為另一個沙拉圖大公？
他深深吸了口氣，看了看坐在身邊不遠處一臉不知所措的艾麗妮。
不行……作為護衛不能有自己的政治立場，不能讓雌性卷入政治斗爭之中……
莉莉絲敏銳的觀察到他僅剩的動搖似乎和小幼崽有關，便道︰「你可以好好的考慮下，我等你的答復。」
說罷，她站起身離開小客廳，回斯特萊斯家給她準備的房間。
她走後，希瑟和卡提瑪明顯松了口氣，只是卡提瑪依然帶著一絲煩躁和憂慮，他有些擔心希瑟的選擇。
艾麗妮見他們兩個都似乎有心事，誰也沒有開口，心里知道他們大概都在糾結關于莉莉絲小姐的提議。
「希瑟，你是在煩惱莉莉絲小姐的提議嗎？」
「是啊。」希瑟雖然不想讓她也跟著煩惱，但還是老實的把自己的真實想法告訴了她。對于希瑟來說，他並不想用任何為了艾麗妮好這樣的借口，來隱瞞她任何事。作為雄性，他從小接受的教育告訴他，必須誠實的面對自己的雌性，不能有任何欺騙。
「卡提瑪也是嗎？」艾麗妮又問。
「我只是在想，希瑟會怎麼選擇。」卡提瑪也老老實實回答道。
「那麼希瑟是希望和莉莉絲小姐合作呢，還是不想和她合作？」
「作為貴族早晚都是要站陣營的，沒有陣營的貴族等同于牆頭草。」希瑟誠實的回答，「說實話，我個人還是偏向于和莉莉絲小姐合作的。只是……莉莉絲小姐的身份和背景……」
「按照莉莉絲小姐說的，她和奈奈殿下應該是同一陣營的吧？」
「是。」卡提瑪點點頭。
「大哥不是已經選了奈奈殿下了嗎？那麼莉莉絲小姐的身份和背景又有什麼讓你為難的呢？」艾麗妮不解的問。
「莉莉絲小姐……她是保皇黨，而現在默克圖的政壇上，以郁金香大公爵、水龍母皇和地龍母皇為首的聯盟是新皇黨。我不能因為我的選擇，而讓你被動的陷入黨爭之中。」希瑟說出了自己的顧慮，「從目前各方面的形式來看，保皇黨大概是想在東澤對新皇黨動手了。」
「也就是說，你現在擔心的是，一旦和莉莉絲小姐合作以後，就等于是表明了自己的政治立場，會連累我被卷入黨爭之中對不對？」
希瑟面帶無奈的點點頭。
艾麗妮又看向卡提瑪︰「卡提瑪呢？也是這麼想的嗎？」
「作為護衛，不管我們的想法是什麼，第一要優先考慮的都是你的安全。」卡提瑪回答道。
「其實我覺得你們兩個都想太多了。」艾麗妮想了想道，「你們想啊，奈奈殿下是我的教導者，這是全默克圖的純血雌性都知道的事，她和水龍母皇以及地龍母皇之間關系不太好也是整個默克圖貴族圈都知道的事。不管希瑟你是否選擇和莉莉絲小姐合作，我們在其他人眼中的立場大概都是和奈奈殿下是一邊的。而卡提瑪你也差不多了，大哥已經明確的選擇了站在保皇黨這一邊，除非你明確的表態會站在他的敵對面，否則在別人看來，你多半也偏向保皇黨的不安定份子。所以希瑟做出選擇後唯一會發生的變化，大概就是原本你在其他人的眼中和卡提瑪一樣是偏向保皇黨，現在就是明確的表態自己是保皇黨而已。反正就如你說的那樣，作為貴族早晚是要選擇自己的立場的，中立陣營和牆頭草沒有區別。而且我的家鄉能做出大事的人都常說，做任何投資都要趁早。等大家都看到了利益一起去投資某一方的時候你再跟著去，那個時候多你一個不多，少你一個不少，你站陣營的價值又何在？」
「可是你的安危……」希瑟遲疑。
「我現在只是個幼崽呀，黨爭再激烈難道她們還會對我這個幼崽下手嗎？這不是平白給對手送上把柄？至于我成年以後，失去了幼崽身份這個護身符後，看我不順眼會對我出手的人恐怕也不會因為希瑟你站的立場是哪一邊而改變自己的決定。我只想問你一句，你覺得保皇黨、新皇黨和中立這三方之間，你站在哪一邊對你將來能獲得的利益更大？」
希瑟很認真的想了又想，終于肯定的回答︰「保皇黨。」
「那就答應莉莉絲小姐吧，反正都是要選擇陣營的，總要選個對自己最有利最能體現出價值收益最高的對不對？」艾麗妮抿嘴一笑，「反正我也挺喜歡奈奈殿下和莉莉絲小姐的，我們和奈奈殿下的關系也比其他兩位母皇更近，橫豎都是找個大腿抱，為什麼不選更親近的？」
卡提瑪用手按了按抽疼的額角，簡直不知道該不該去試著改變下艾麗妮的這種想法。
「艾麗妮，難道奈奈殿下沒有告訴過你，雌性……最好不要涉及到政治之中……」
「有啊，奈奈殿下說了，不能表明自己的政治立場，我只要負責吃喝玩樂使勁折騰你們就好啦！」艾麗妮回答的理直氣壯。
「那你還讓希瑟答應和莉莉絲小姐合作？」
「沒有莉莉絲小姐也會有其他人啊？按照你們的說法，最能確保我安全的方法大概就是你和希瑟都既不從軍也不從政，可這樣的後果會是什麼？恐怕比現在更糟糕吧？作為貴族，你們兩個如果手中沒有權利沒有軍隊，後果會是什麼連我都知道，難道卡提瑪你想不到嗎？倒不如趁現在就答應了，好歹我還有兩百多年才會成年，這段時間就是我的天然的保護傘，也是足以讓你們兩個加強自己實力的好時機。反過來如果拖著誰都不答應，等到最後不得不做出選擇的時候，沒準那個時候我都已經成年了，不是更加被動嗎？既然現在有還不錯的選擇，為什麼非要拖到無可奈何的時候再被迫選擇一個糟糕的選項？」
卡提瑪和希瑟無言以對，他們兩個一直都認為艾麗妮是個天真單純毫無政治嗅覺的小女孩，沒想到該果斷的時候，她反而比他們更加果斷賭性更強。
「我再考慮一下……」希瑟垂下眼簾，沉默了一會兒才道，「艾麗妮，你早點去休息吧，這件事我會再去和莉莉絲小姐談的。」
「好噠。」艾麗妮見他這樣子，覺得他多半是會答應莉莉絲小姐的。
卡提瑪站起身道︰「我送你回房間去，讓希瑟一個人靜靜。」說完，他又對一直在他們身邊默默待著的執事們命令道，「今天的事，我不希望有任何一個字傳出去。」
執事們優雅的右手執于胸前，低下頭半彎著腰道︰「卡提瑪少爺，我們什麼都沒有听到。」
斯特萊斯家某棟古堡的客房中，莉莉絲睜開原本緊逼著的雙眼，抬手拂過唇邊微笑︰「真是個有趣的孩子，奈奈選了個不錯的弟子。本來就只是想選個顛覆備用的棋子，既然這孩子心思不錯，那就讓他安安靜靜的埋伏起來，等需要做致命一擊的時候再用他。艾麗妮，讓我好好看看，你究竟能走到哪一步……」