自從蕭燕回宮以後, 後宮之中表面上歌舞升平、祥和一片, 內地里卻早已烏雲密布、暗潮洶涌。
蕭燕對于自己志在必得之事一向有耐心得很。如今她雖然算不上將那個時而有些用處時而惹是生非的系統研究得透徹明白, 卻也靠著系統得了不少好東西。
憑借她自己的一身本事外加這些東西, 保住她和兩個兒子一世平安逍遙倒也算不得難事，有了這份依仗，蕭燕倒也有的是時間和心思與後宮中人慢慢周旋。
在恩怨分明的蕭燕看來, 這天底下的事, 本就應該有一份公道的。殺人償命、欠債還錢, 天經地義。那人為她而死，她為他討一個公道，並不算過分。
蕭燕盡管從未曾打算將自己變成一個滿心滿眼只有仇恨的可憐女人, 卻也絕對不會饒過那些個曾經謀害自己與她的摯友的人。
因為蕭燕堅信退讓與祈求只會讓那些想要欺負傷害你的人更加肆無忌憚、有恃無恐，唯有以牙還牙、以眼還眼, 才能抑惡揚善、懲惡除奸。
畢竟, 倘若以德報怨，又何以報德？
寬大華貴的御案前, 乾隆劍眉微蹙, 手執玉筆筆走游龍的批閱著奏折, 薄唇緊抿，臉色微沉。一向善于體察聖意的吳書來見微知著, 早已打起十二分精神, 弓著腰身立在一旁，小心翼翼的伺候著。
殿內另有一身著宮女服飾的老嬤嬤跪在御案前，神色嚴肅的向乾隆稟著事︰「太後娘娘近些時日頻繁招鈕鈷祿一族中的親信入宮議事, 商量著要甄選一個年紀合適的女孩兒入宮做宮女，不僅親自看了許多適齡女孩兒的畫像，還特意囑咐要挑選皮膚白皙、腰肢縴細、容貌秀美的女子入宮侍奉……」
此人不是別人，正是近來被太後鈕鈷祿氏非常信任的李嬤嬤。
乾隆心中冷笑連連，進宮做宮女？沒想到太後竟也學會了這樣欲進還退的手段了。
太後如此費勁心思的在鈕鈷祿一族之中挑選適齡的美人兒進宮，又豈會是僅僅想要讓她做一名普普通通的宮女而已？
只看這太後甄選美人兒的種種條件，顯然是按照乾隆對女人的種種喜好精心挑選的，其心思可謂昭然若揭。
乾隆听了李嬤嬤的稟告，只淡淡的吩咐李嬤嬤繼續留意太後的一舉一動，便令她退了下去。
乾隆放下御筆，伸手揉了揉額角。
吳書來連忙親手呈上了剛泡好的溫度適宜的熱茶，恭恭敬敬的說道︰「萬歲爺辛苦了，喝杯熱茶潤潤喉嚨吧！」
乾隆接過茶杯，喝了兩小口，冷笑道︰「這後宮里的女人啊，心思還真是匪夷所思。朕真是想不明白，為何她們勾心斗角了一輩子，總是不知足，上了年紀也不知安分守己頤養天年，反而整日淨想著如何與朕的寵妃做對，當真是不知所謂！」
吳書來耳聰目明，又服侍乾隆多年，對乾隆的心思也算能猜到幾分。吳書來此時早已看出乾隆如今早就已經與太後離了心，並且由于太後時常找皇貴妃的麻煩而日益厭惡太後，現在太後又鬧出這樣的ど蛾子，必定會令乾隆與她更加疏離。
吳書來心里掂量了一番，卻沒有在乾隆面前說太後什麼壞話，只是盡職盡責的站在乾隆身邊裝著壁花。
在吳書來看來，這太後娘娘的壞話萬歲爺自個說得，旁人卻是說不得的！就算太後娘娘做了傷害皇貴妃娘娘的事，令萬歲爺厭惡，可是那畢竟也是萬歲爺的親生額娘。試問萬歲爺又豈會允許旁人私自詆毀太後娘娘呢？
乾隆琢磨著前些天傅恆提及的回部欲進獻給他的美人和卓氏琬香，再思及太後最近的一番動作，不由得微微勾起唇角。
和卓氏琬香乃是圖爾都的妹妹，原名伊帕爾罕，號稱是回部第一美女。前世和卓氏琬香便被其兄長圖爾都送進了乾隆的後宮，以求討得乾隆歡心，庇護其族人。
為了表達送其妹入宮侍奉乾隆的心意，圖爾都甚至還特地為她取了一個漢名，名為琬香，顯示其自幼身帶異香的動人之處，希望得到乾隆的重視。
只不過前世琬香入宮之時已經二十六歲，並且曾經與他人有過婚約。只因其未婚夫戰死沙場，二人感情甚篤，琬香又立志為其守節，因此才拖至二十六歲也不曾與他人成婚。
而今世乾隆早在回部叛亂爆發之前便采取了諸多有效手段加強了對回部的控制，早已將叛亂消泯于無形之中，沒想到卻依然令圖爾都動了將妹妹琬香送入乾隆後宮以求乾隆庇護其族人的想法。
提起和卓氏此人，乾隆前世對她的確寵愛了一段時日，還曾經為了哄她開心，特意下旨為她修建回部風格的建築寶月樓，命回部廚子入宮進入御膳房當差，專門為她烹制回部美食。
然而糾其根本原因，無非是乾隆從來不曾遇到一個心里一心念著已逝的未婚夫而對他的寵幸不屑一顧的女子，又因琬香的確有幾分姿色，且身帶異香，因此便激起了乾隆心底的佔有欲與征服欲。
後來當琬香如同其他後宮女子一般愛慕他以後，乾隆反而覺得索然無味，認為回部第一美人亦不過如此，便逐漸淡了對琬香的心思，轉而寵愛其他嬪妃去了。
然而今生今世，乾隆早已經在琬香入宮以前便遇見了蕭燕，且與她產生了意料之外的一番情感糾葛、痴纏，如今一番心思皆已落在了蕭燕身上，自然便對其他女人沒了興趣，更加不會對前世便已經被他拋諸腦後的琬香有什麼念想。
之前傅恆提及圖爾都欲獻其妹和卓氏琬香入宮侍奉之時，乾隆並未御準此事，然而今日見太後已經按捺不住心中的**頻頻動作，想要安排屬意的女子入宮，與蕭燕爭寵，甚至打算把持皇嗣，掌握統御後宮的大權，乾隆只覺得滿心厭惡，御筆一揮便準了圖爾都進獻琬香入宮的折子。
乾隆批好了折子便隨意將御筆扔在了御案之上，斜倚在龍椅上隨意把玩著手上的玉扳指，心中不知想到了何事，深邃的鳳眸之中寒光乍現，唇角微揚，勾起一抹饒有興致的淺笑。
當夜，乾隆與蕭燕同榻而眠。
由于近幾日乾隆每日皆會要求蕭燕為他侍寢，有些擔心累壞了心愛的小丫頭，因此乾隆今夜原本並未打算令蕭燕侍寢，想讓她好好休息一日，養養身子。
然而當乾隆看見蕭燕在得知今夜無須為他侍寢之後臉上如釋重負的神情以後，乾隆又不免覺得心中頗不是滋味。
乾隆從背後將蕭燕擁入懷中，輕輕吻著蕭燕的耳垂兒，輕聲調笑道︰「瞧愛妃松一大口氣的模樣，仿佛剛剛僥幸逃過了什麼劫難一般。莫不是為朕侍寢令愛妃如此為難？還是說朕的技巧有待提高，未能令愛妃如痴如醉？」
蕭燕盡管如今已經越來越習慣了乾隆會在私下與她相處之時突然冒出一兩句有色笑話，然而還是不由得沉默了片刻，方才控制住臉上的表情，淡然道︰「皇上多慮了。是皇上太過威猛，妾身承受不住而已。」
乾隆令蕭燕轉過身來，忍不住伸手掐了掐蕭燕水女敕白皙的臉蛋兒，淺笑道︰「與朕說話都用起-妾身-二字了，可見是心里與朕還別扭著呢。」
蕭燕一愣，細細回想剛剛自己的心境，竟不由得暗自心驚。
自己什麼時候起在乾隆面前竟然這般隨意了？
乾隆見蕭燕在此時竟在自己面前發起呆來，不由得有些因被蕭燕忽視而感到不滿。
乾隆忽然很想親手撕下蕭燕臉上淡然自若的面具，想要在這張臉上見到更多真實鮮活的表情。
乾隆默然片刻，忽然道︰「待年後出了正月，回部進獻的美女便應該送到紫禁城了。朕听聞那和卓氏如今不過十六七歲的年紀，不僅姿容出眾，且身帶異香，可是一位難得一見的美人呢。有了這位美人分憂，或許愛妃便不會如今日這般忙碌不得休息了。」
蕭燕心中一沉，忽然覺得有些莫名的憤怒。
蕭燕仰著頭，清澈的雙眼倒是看不出喜怒，「皇上倒是好興致，人家美人尚未入宮，您便已經將人家的容貌背景打听得一清二楚了。听皇上此番形容，連妾身都有些好奇這位回部美女的容貌了。能得這樣的美女入宮，難怪皇上近幾日心情頗好。」
乾隆仔細端詳著蕭燕的臉色，也未能從中發現一絲醋意，不由得心頭火起，愈加不滿起來。
「朕看你也挺喜歡琬香，想來你們二人也有些個緣份。琬香剛剛入宮，必定是什麼都不懂的。不如讓她與你一起同住儲秀宮，你們姐妹二人一處相伴，姐妹之間說說笑笑，也不寂寞。」
蕭燕似笑非笑的望著乾隆探究的雙眼，輕笑道︰「和卓氏尚未入宮，皇上便一口一個琬香喚得好親切，可見是對和卓氏上了心了。皇上打算讓和卓氏住儲秀宮？近幾年來，皇上早已經將昔日住在儲秀宮的其他妃嬪移往別宮居住，妾身的儲秀宮只有妾身和孩子們同住而已，還沒有其他妃嬪同住呢，如今……皇上是打定主意要讓和卓氏住進儲秀宮了麼？」