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「將軍小心!」身後傳來一聲疾呼,陸明琛瞳孔一縮,渾身肌肉緊繃,側身躲過從身後襲來的暗器。
等看清楚落在地上的暗器是什麼,陸明琛不禁有些哭笑不得。
原來那是一個成人拳頭大的木瓜,摔在地上碎成了好幾半,露出里面晶瑩透紅的果實。
站在酒樓上的姑娘也沒想到自己激動之下往下砸的水果竟然差點兒砸中了陸明琛,愣了愣神,見陸明琛有些尷尬的神色,臉頓時熱了起來。
不知是不是這位姑娘一時沖動的舉動,其他的姑娘見了,也一個個效仿了起來,解上的荷包,繡品等隨身物品,紛紛朝著陸明琛的方向砸了過去。
好在這次再也沒有向陸明琛投擲木瓜這種殺傷力不小的重物了。
「陸將軍真是好福氣。」跟在陸明琛身邊的永康安有些酸溜溜的說道,他們這些打戰的人,在京城的閨閣女子看來,一向是大老粗,別說像是陸明琛這種姑娘齊齊擲物以示愛意的「盛況」了,就連找個能喜歡自己的,那也不是一件簡單的事情。
「等打完了蠻族,領了軍功,你還怕找不到媳婦嗎?」陸明琛見他憨憨的臉上,兩條粗粗的眉毛糾結成一團,不禁啞然失笑。
這話說的也不錯,永康安模了模自己的後腦勺,臉上露出一個燦爛的笑容,「就借將軍吉言了。」
陸明琛笑著拍了拍他的肩膀。
春寒料峭,空氣中還帶著幾絲絲的冷意。
馬聲嘶鳴不斷,裝備著軍需的車馬骨碌碌的行在官道,,落下的馬蹄踩在了方才姑娘們扔下來的鮮花上,激起了一片塵土,向遠處行駛而去。
戈甲耀日,旌旗蔽天。
這數萬大軍,攜帶著景國百姓的期待與祝福,慢慢消失在了官道盡頭。
三月底,大軍抵達。
此時南雲八城已被蠻族連攻下三城。
景國大軍駐扎在山里,暫且休整幾日養精蓄銳。
如果翻過這座山,前面就是安城,蠻族接下來的目標。
是夜,夜深如墨。
除了值夜巡邏的士兵,大部分的人都已經睡著。呼嚕聲此起彼伏的響起,在寂靜的夜色中交織成一片。
營帳中,明亮的篝火熊熊燃燒著,亮如白晝。陸明琛和幾位副將聚在一起,神情嚴肅而凝重。
軍情緊急,蠻族虎視眈眈,燕城危在旦夕,士兵們不清楚這其中的細節,他們這些身為將
領的,卻明白的很。因此在其他士兵都已經睡著的時候,他們卻難以入睡。
陸明琛等人時而低頭看看放在桌上的地圖說上了一兩句話,時而沉思不語。
幾人正商量著對策,有人氣喘吁吁的從帳外沖了進來。
「將軍!出事了!」
見他神色慌張,陸明琛皺了皺眉頭,「發生了什麼事情?」
永康安和其他幾位將領對視一眼,難不成是蠻族突襲?他們齊刷刷地從椅子上站了起來,神色凝重。
「有一列巡邏的人失蹤了!」士兵喘了一口氣,急忙向陸明琛匯報了事情原委。
軍營重地,放置了眾多糧草兵器,因此都安排了守夜的士兵,劃分幾個區域,幾個小隊,
實行輪班制,在軍營周圍來回巡邏。
而陸明琛面前的這個士兵則是這其中一個小隊的負責人,在卯時初刻的時候正要和另一個小隊的人進行交接的時候,卻遲遲沒有等到那一隊人的到來。
「沒有一個人回來?」永康安撓了撓頭,「你們那隊人有去看過嗎?」
「那地方的霧太大了,末將一隊人不敢貿然行事,所以就想著先回來,問過諸位將軍後再做打算。」士兵恭敬回答道。
陸明琛點了點頭,很是認同道︰「不錯,凡事謀定而動。」話落,他的目光落在了皺眉沉思的永康安等人的身上,「諸位怎麼看?」
「……末將以為,這極有可能是蠻族搞的鬼。」趙副將憂心忡忡的說道,臉色很不好看,「末將想帶一隊人去一探,看究竟是不是那些蠻子搞的鬼。」
陸明琛想了想,覺得這樣也好,頷首答應了。
只是令他奇怪的是,直到帳外天色大亮,劉副將那一群人也沒有任何的消息傳回來。
這下陸明琛有些坐不住了。
讓人叫來之前向他報告的那個士兵,問清了地點是在距離這里僅僅只有幾里遠的山谷,他帶上幾個身手利落,武功高強的士兵,又把營帳中的事情向永康安交代後,領著一行人向著山谷的方向趕了過去。
果然如那士兵所描述的那樣,這附近起了很大的霧。距離山谷中心越近,霧氣就越密。
「停。」前面的霧氣濃到了伸手不見十指的地步,陸明琛擔心再走下去會出事,就喊了停。
「劉三,你還往前走什麼!陸將軍都喊停了!」後面的人見劉三腳步不停,眼見著離自己越來越遠,立馬出聲叫住了他。
「你……你看見沒有?」劉三的聲音有些顫抖,一只手指著一步外的草叢,額頭淌下了幾顆冷汗。
「什麼東西啊!大驚小怪的!」那人見劉三這幅樣子,嘴角一撇,上前了幾步。
等看清了靜靜躺在草叢的東西是什麼,他驚得倒退了一步。
兩人的異狀引起了處于兩人後方陸明琛的注意,邁開長腿走了幾步,他沉聲問道︰「怎麼回事?」
「陸將軍……這是……這是趙副將的頭顱……」陸明琛走到兩人的身邊,目光一掃,果然看到了趙副將的尸首。
雙目圓睜,頭顱的表情顯得格外詫異。
他沉下臉,沿著血跡往前走了幾米,發現了更多穿著景國戰袍的士兵倒在地上,兵器四處散落,死狀可怖。
跟在陸明琛身後的一隊人也看見了這一幕,齊齊倒抽了一口涼氣,面面相覷,皆是看見了對方臉上的驚恐和不安。
「將軍……這難道是蠻族做的嗎?!」見到自己朝夕相處的同伴落得這幅尸首不全的悲慘下場,劉三捏了捏拳頭,內心恐懼之余,更多則是憤怒。
「恐怕不是。」陸明琛掀起衣袍,蹲下.身,單腿屈膝跪在一具尸體的身邊,低頭檢查著。半晌,才緩緩站起了身,「他們身上的傷痕,是地上這些兵器造成的,而且周圍並沒有任何一具蠻人的尸體亦或是物品。」
趙副將的外家功夫不錯,縱使是比景國人身強力壯的蠻人,以一敵二絕對是沒有問題了。
陸明琛百思不得其解,這些尸體的周圍他也看過,沒有留下任何與外敵爭斗後的痕跡,那麼這些士兵尸體身上累累的傷痕,又是從哪里來的?難不成是出了什麼事情,導致了趙副將他們這一隊人自相殘殺?
陸明琛深入一想,越覺得就是這麼一回事,他轉頭瞥了一眼誤認為蠻族殺了趙副將因而憤憤不平的劉三等人,心霎時沉了下來。
究竟是什麼原因,才會讓趙副將他們自相殘殺?!
「將軍,這霧好像變淡了。」
陸明琛看了一眼天空,太陽已經爬到了正中間,也難怪霧氣開始慢慢散開。
「我……我好像听見了什麼聲音。」劉三支起耳朵,小心翼翼的說道。
「我也听見了。」有人皺著眉,屏聲斂氣听了一會兒,然後十分肯定的說道︰「我也听見了,是馬蹄聲!」
「不不不,不止,還有廝殺的聲音!」除了陸明琛,所有人很快都慌了起來。
「是蠻族!大家快跑,他們的人馬太多了!我們根本拼不過!」不知是誰說了這麼一句話,一群人一下子就亂了起來,無視了陸明琛,往四面八方跑了起來。
陸明琛看著劉三揮舞著手中的長.槍,嘴里罵罵咧咧的朝著另一個士兵沖了過去,神情凶狠,眼中帶著幾絲血色。而另一個士兵也是咬牙切齒的往劉三的方向直直沖了過去,額頭上的青筋只跳,那副樣子,就好似與劉三有著殺父之仇,奪妻之恨一般。
猜想成真,陸明琛臉色隱隱泛青。
眼見著面前兩人就要打起來,陸明琛眼皮一跳,上前一人一個手刀,劈暈了兩人,然後連忙去追之前四處散開的其余人。
剩下的人,離得不遠的都被陸明琛及時救了下來,而剩余的,則是和落得了趙副將他們一樣的下場。
陸明琛目光掃過新增的尸體,面色沉凝似深潭,沉默著回到之前的地方,彎腰叫醒了劉三。
「……將軍?」劉三模了模後腦勺,一臉的迷糊,「我怎麼在這呢?」
陸明琛︰「剛剛發生了什麼事情?」
劉三皺著眉頭,「霧……我們跑進了霧里。」
陸明琛︰「……霧?」
劉三點頭︰「對,一進濃霧中,我就看見了蠻人。」他看了一眼四周,見到躺在地上的同伴,急忙爬了過去,抬手探了探對方的呼吸。
陸明琛嘆了口氣,「他沒事。」
劉三頓時放下了心,滿臉疑惑道︰「將軍,這究竟是怎麼回事啊?我剛才明明正和蠻族廝殺,怎麼現在這里卻沒有一個蠻族。」
陸明琛沉默了一下,才道︰「應該這霧有問題。」
劉三有些惶恐的望著四周繚繞的霧氣,他听過南疆有毒霧,卻沒有想到南雲這地界的霧氣比南疆那邊的,還要古怪百倍。
「將軍,那我們現在該怎麼辦?我要不要叫醒地上這家伙。」劉三不安地問道。
陸明琛點了點頭,看來迷霧的影響只是一時的,只要人再次清醒過來就不會受到迷霧的影響。
不過,為什麼自己沒有受到影響?
陸明琛沉思片刻,問道︰「你有沒有發現什麼不對勁的地方?」
劉三叫醒了地上的同伴李寒,听到陸明琛的話,搖了搖頭,道︰「沒有。」
「剛才好香的味道。」李寒迷迷糊糊的醒了過來,沒說別的,先是冒出了這麼一句話。
陸明琛很敏銳的感覺到了什麼,目光轉向了他,「味道?什麼味道?從哪里來的,」
是什麼樣的香味?李寒很是糊涂,模了模了腦袋,看陸明琛正盯著自己,猛地想了起來,「那味道正是大人你身上的!」說罷,還點了點頭,仿佛在肯定自己的話一般。
「將軍,李寒這麼一說,似乎剛才暈過去的時候,我也聞到過!」劉三急忙補上。
陸明琛听得緊擰眉頭,「我身上?」他低頭看了看自己,尋找片刻,將目光落在掛在脖頸
上的那根紅繩上,這個紅繩上掛著的正是之前太子長琴送給自己的護身符。
放著護身符的錦囊是有香味,卻與兩人話中的濃香不符,陸明琛心有疑惑,然後把護身符解了下來,拿到了兩人的面前,「可是這個味道?」
兩人對視一眼,點點頭,「是這個味道沒有錯,不過和之前的比起來,淡了好多。」
陸明琛眼中劃過沉思的神色,告訴了兩人其余眾人的方位,並囑咐道︰「你們去問問他們有沒有聞到這個味道。」目送兩人離開,陸明琛的視線落到手中握著的錦囊上。
如果猜測沒錯的的話,自己和劉三幾人能夠月兌險,不是運氣,而是靠了自己妻子給的錦囊。
可這個錦囊,不似俗物,她又是哪里來的?
「將軍。」思考間,劉三和李寒他們領著一撥人很快的趕了回來。
一群人齊齊的向陸明琛請罪,臉上帶著濃濃的自責與內疚,「是我們大意了,擅離職守,我們一群人自請罰罪。」
陸明琛收回思緒,將疑問暫且壓在了心中,頷首道︰「回去領軍棍五十。」一句敵軍來襲的話,竟然引得一隊人如同無頭蒼蠅一樣四處亂逃。即使其中有這古怪的迷霧在作祟,但這些人逃跑的事實卻無法更改。要知道,無論是哪一朝的軍隊,訓練士兵以及制定的軍規有所差異,但有一條卻是永不更改的鐵律,那就是臨陣退縮者斬。
只是這一次情況有些特殊,因此這些人是死罪可饒,然而這懲罰卻是不可避免的。
想到這里,他有些感慨,果然是沒有受過磨礪的新兵,如果換了陸家培養出來的那些將士,這個問題絕對不會出現。
太陽高升,山谷中的霧氣漸漸散了個干淨。
讓人把地上的斷肢殘腿收斂,陸明琛心事重重的帶著一群人回到了營帳。
主帥和一隊人消失了幾個時辰,永康安一人在營帳中等得心急火燎,前前後後,不停的走來走去,等陸明琛掀開簾子進來,差點兒沒迎面撞上。
「將軍啊!你可回來了!」永康安哭喪著臉,抱怨道。
陸明琛嗯了一聲,徑自往里面走去,鋪開了安城的地圖,對湊近自己身邊,一臉探究的永康安道︰「去請胡將軍他們。」
大景將士現今駐扎的地方,是蠻族攻佔安城的必經之地。而那迷霧遍布的山谷,可過可不過。
陸明琛現在想做的,就是把蠻族那些帶進這條溝里。
這件事情,如果策劃得當,不知會為大景省去多少麻煩。
這次景朝中戰場經驗豐富的幾位將軍也跟了過來,陸明琛不敢托大,這件事情還是得跟幾人商量一下為好。
這一商議,就商議到了深夜。
胡將軍他們同意陸明琛大體上的計劃,只是認為一些細節上還需要修改幾人商量著,以確保無誤,又用沙盤推敲了好幾遍,這才算結束了談話。
送走胡將軍,陸明琛坐在木椅上,手中拿著不久前剛送過來的信。
一封是妻子報平安的家信,一封則是手下向陸明琛匯報京城最近的動靜,末了還提到夫人正在找一把名為「焚寂」的劍。
焚寂……陸明琛微怔,這名字怎麼听起來這麼耳熟?
陸明琛皺了皺眉頭想了想,無果。
想到姜清婉與自己夫妻三年,算起來,自己也未曾真正送過對方什麼東西,再過幾月就是對方的生辰,陸明琛思量片刻,在回信中最後添了一句「盡所能找」便把此事放了腦後。
時間轉眼到了八月中旬,丹桂飄香的日子。
南疆傳來大戰捷報。
景軍使出添兵減灶示弱之計,將蠻族兵馬騙至山谷,借用山上復雜的地形作為掩飾,設下陷阱,配合谷中迷霧出現的時機,不費吹灰之力,狠狠折殺了蠻族的元氣。
消息傳回京城,景雲帝龍顏大悅,下旨犒勞三軍,並且還在宮中宴請了群臣共賞丹桂,一掃近日憂愁之色。
夜色深沉,一燈如豆。
帳中只點了一盞蠟燭,因此顯得有些黯淡。
年輕的將軍坐在燈光下,手中拿著一卷書,難得的沒有穿著冷冰冰的盔甲,長眉入鬢,一雙桃花眼泛著猶如寶劍出鞘一般銳利的光芒,唇角攜著一兩分淺淺的笑意,昏黃的燭火投在他的臉上,像是柔光似的,化開了他身上近日來越發凌冽的氣息,將他整個人都襯得溫柔了幾分。
帳外燈火通明,人影幢幢,時不時傳來高聲談論的敬酒聲,伴隨著陣陣的歡聲笑語,烤肉的味道和醇厚的酒香交織著,香氣四溢,空氣中彌漫著勝戰後的喜悅。
「陸將軍,你不和將士們一起慶祝嗎?」坐在將軍身邊的人小聲的問道。
那是一個生得唇紅齒白的小少年,一身青衣。衣服即便算不上華麗,然而衣服針腳細密,質地精致,絕非一般。那在燈光下隱隱浮現的暗紋更不是一般繡娘能織出來的東西,更別提這小小年紀的少年在軍帳中的一舉一動,好奇之余卻不顯失禮,處處彰顯著對方出身不凡。
「不必,我去了,他們只會不自在。」想到這群大老爺們在自己面前扭扭捏捏的模樣,陸明琛不禁一笑,搖頭說道。
他翻了一頁書,看向坐在自己身側的小孩,輕而易舉的捕捉到了他臉上的倦色,「隨雲,困嗎?」他抬手模了模小孩的頭發,放低了聲線問道。
原隨雲搖了搖頭,竭力忍住自己揉眼楮的沖動,聲音很輕地說道︰「表哥,我想听你講戰場上的事情。」他仰頭看著他,清秀的眉眼間是顯而易見的孺慕之情,只是那雙原本應該熠熠生輝的眼楮,像是蒙上了一層陰翳,透不出絲毫的光彩,讓人不由得心生惋惜。
少年依賴的模樣不禁讓陸明琛想起了自己的妹妹,又兼他目不能視,陸明琛心中憐惜更甚,抬手撫了撫了他的頭發,溫聲道︰「你先去床上躺著休息,表哥再和你說。」
原隨雲聞言矜持的頷首,走到床榻前,自己月兌了靴子和外衣,躺到了里面,雙手交疊于小月復前,一雙眼楮卻依舊「望」向陸明琛的方向,模樣極為乖巧。
而今世子眼看已經過了弱冠,但永安侯府上上下下戰戰兢兢,不敢放松,就怕出什麼事情,不想這神醫的話還是成真了。
幾日前,世子踏春歸來後忽然發起了熱,緊接著昏睡不醒,算上今天,已是整整七日,聖上親自派遣宮中御醫前來,卻毫無效果,永安侯夫人四處求神拜佛,不知從何處听來了的法子,竟想著給世子提前成親沖喜。
所謂提前成親,是說永安侯府與長樂伯府早年有過婚約。
因為這婚約,永安侯府數月之前請媒人上門,兩家商議之後已經訂下日子,就在明年的陽春三月,春暖花開之際。長樂伯府听聞情況,原本想退親,卻沒想到宮中聖人忽然下了道旨意,賜婚兩家,並讓欽天監的人為兩人合了八字,挑定了日子。