羅斯-巴克利一手拿著手機在看一手拎著包往外走。他步伐很慢，路過的範德伯格嘲笑了一句，「隊長,你他媽這是在等待明年的聖誕節嗎？」羅斯抬頭笑了笑,拍了下荷蘭人的後背,「去你媽的。」範德伯格樂呵呵地小步跑走了,後面的埃弗頓球員也一一越過羅斯。羅斯停下來，考慮了兩秒,給了派崔克肯定的答復。
其實羅斯上個月才見過派崔克，在國家隊。不過既然派崔克回了英格蘭，羅斯也很想跟他見個面，之後未必會有時間，今晚很合適。球隊贏球，佔據榜首,羅斯的心情很不錯。
埃弗頓的助理教練正匆匆往外走，看到羅斯定在原地沒動,回頭說了句︰「羅斯，快點,就剩我們了。」
羅斯抬起頭,說︰「岡薩雷斯先生,我今天會留在倫敦。」
胡安停住步伐，點了下頭，嘟噥道︰「又一個今天留在倫敦的。」
羅斯奇怪地問︰「還有誰？」
胡安回了下頭，用下巴點了點後面的人，「你的老板。」
羅斯于是也回頭。
胡安說︰「那我們回去了，明天見。」
羅斯連忙說好。
尼古拉斯朝隊長走了過去，他瞥了一眼胡安的背影，問︰「要我捎你一程嗎？」
羅斯有些猶豫，「老板，我去薩里，你順路嗎？」
尼古拉斯點頭。
羅斯在心里大嘆holy**，面上卻很平常，「那太棒了，多謝。」
他們在車上聊了聊今天的比賽，一切似乎都很稀松平常。尼古拉斯中途在牛津街取了點東西，他也沒下車，打了個電話，店員很快送了過來。尼古拉斯把盒子放到了後座上，羅斯瞟了一眼，沒做聲。
到了薩里，尼古拉斯說︰「我需要postcode。」
羅斯沒去過伊恩家，于是打了個電話，然後報了出來。
十幾分鐘後，羅斯從車里下來，再次感謝了一下尼古拉斯。
主教練說沒事，又隨口問了句，「這是誰家？」
「伊恩。」羅斯在外頭說。
「我猜不是伊恩就是子翔。」尼古拉斯笑了一下，發動了車子，「明天訓練別遲到。」
「別擔心，老板，我會準時到芬奇農場的。」羅斯說完遲疑了下，笑著問，「你會遲到嗎？」
羅斯笑得有些揶揄，尼古拉斯擺擺頭，沒答他，開走了。
羅斯收起笑意，給派崔克打了個電話。
「我到了。你一定想不到是誰送我過來的。」
那頭，派崔克稍稍頓了頓，「你們老板？」
羅斯大驚，「這你都能猜到？」
派崔克說︰「我猜他今晚會留在倫敦。」
「所以我猜的一定也沒錯，他跟克里斯汀和好了？」
「是。」
大門已經開了，羅斯往別墅里走，「你好像接受的不錯。」
「我有別的選擇嗎？」
里面的門也開了，派崔克站在門口沖羅斯聳了聳肩。而派崔克的身後，探出一個腦袋，是菲爾。
「埃弗頓的隊長他媽的來做什麼？還有，派特，你猜誰今晚會留在倫敦？」
羅斯收起手機，預感這個夜晚一定不會無聊。
「你也好，菲爾。不過，你打招呼的方式真的讓人想揍你。」羅斯走了過去。
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陸靈從自己的車里下來，尼古拉斯已經從他的車里下來，他走過去抱住她。
她的下巴抵著他的肩頭，「等了多久？」
「一個小時。」
「Ohhh真是抱歉，你為什麼不跟我說一聲，我可以把工作帶回家，或者干脆明天再做，並不著急。」
「瞧，這就是我們是同行的好處，我很理解你。」他揉了揉她的發，雨絲在上面，濕嗒嗒的，「而且，你值得我等待，我不在乎等多久。」
陸靈從他懷里出來，去開門。她一邊開門一邊說︰「我已經知道了，我是說你在賽後發布會上被問的最後一個問題。」門開了，她回頭繼續道，「內特告訴我的。他還重復了那個記者的問題，問到底是不是跟我有關系？」
尼古拉斯站著沒動，嘴角噙著笑，「那你是怎麼告訴你的美國老板的？」
「我實話實說了。」陸靈想起內特當時震驚的模樣，忍俊不禁。
她不打算隱瞞的主要原因是這件事遲早會曝光，與其讓內特在推特或者報紙上看到，還不如讓他從她這里知道。
當時內森尼爾沉默良久，過了好一會兒才問出一句︰「這里面有倫理問題嗎？」
陸靈自然搖頭。
內森尼爾說︰「我也沒有想到。」他後面又問，「派特知道嗎？」
陸靈點頭。
內森尼爾笑了一聲，說︰「我今天跟他一起看球時他只字未提，現在想起來，他整個人自始至終都有些寂寥。不過，應該沒什麼問題，他也在跟艾梅伯約會。……總得找條出路出來。」
陸靈晃了晃腦袋，問雨中的男人，「你不進來嗎？還是一定要我邀請你呢？」
尼古拉斯說︰「你先進去，我去車上拿點東西。」
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冰箱里空空的。陸靈抬頭望了一眼尼古拉斯，「我們叫外賣吧。或者你想出去吃嗎？」她關上冰箱門，直起腰，這才看到他手里拿著個包裝精致的盒子。「給我的？」她又問。
尼古拉斯笑著點了下頭，他把盒子放到桌上，月兌掉了大衣。
「我懷疑今天是否有送外賣的。」他說。
陸靈從褲子口袋里模出手機，「試試就知道了，如果沒有，我這還有點兒面包、黃油和起司，噢，還有牛女乃、麥片。不過我覺得面包已經過期了，我不確定。那樣的話，我們還是出去吃吧……」她說著又準備去開冰箱門。
尼古拉斯走過來摁住了她的手，「我不介意吃過期的面包。」
陸靈查看著APP，低著頭笑道︰「你不是對食物很挑剔？」
「是。」尼古拉斯抓著她的手放到唇邊親了親，「但現在我的注意力在其他事情上面。離我回利物浦還有不到十二個小時，我不想浪費在晚餐上。」
陸靈抬起頭，朝他調皮地眨了眨眼，「可是我餓了，如果我不吃點東西，我可能沒有力氣干任何事。」他依舊把她的左手放在唇邊，她指尖全是他的氣息。听她說完，他笑得特別戲弄。她知道他是什麼意思，連忙補了句，「你也一樣。」
他搖著頭，也不說話，深褐色的眼眸里滿滿都是笑意。
陸靈看著那雙眼楮，感到自己的心跳又變快了一些。她很久沒見他這樣笑過了。她從他手掌里抽出左手，用指尖踫了踫他的臉，感受著他短短的胡渣的觸感，眼楮重新看向手機，「兩英里外有家kebab（土耳其烤肉）店開著，你有興趣嗎？」
「任何東西，只要能盡快送到。」
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他們開了瓶紅酒，搭配油膩的烤羊肉。
尼古拉斯胃口一般，吃得比較慢，不過基本上他的那一份他也吃光了。而她的確沒騙他，她很餓。一頓狼吞虎咽，紅酒在她那里仿佛變成了可樂。
她感受到他的目光，抬起頭，瞪了他一眼，「拜托，不要表現得你從來沒有看過誰這麼吃東西一樣。比賽完我總是很餓。」
「好像一只餓極了的美洲豹（Cougar）剛逮了一只鹿。」尼古拉斯又幫她倒了點酒。
陸靈說了句謝謝，然後她沖他挑了挑眉，「Cougar？Huh？」（這個詞也指美麗性感饑渴的30+的女性，但捕獵對象多為年輕男孩兒）
尼古拉斯喝了口紅酒，拿紙巾擦了擦嘴，「我的錯。我的女孩兒還有一個多月才到三十歲，我不該稱她為Cougar。而且，我覺得大部分年輕男孩兒應該都不合你胃口。你對‘食物’同樣挑剔。」
陸靈差不多也吃完了。她一口喝光了杯中的紅酒，心滿意足。
「超級挑剔。」她更正他，「不過，我認為這是好事。」她擦了擦嘴，扭頭看向客廳的桌子，問︰「那是什麼？難道是我的聖誕禮物？可是我什麼都沒給你準備。」
尼古拉斯起身，朝她伸出手。陸靈狐疑地看向他，但還是把手遞了過去。他牽著她到了客廳。
「別擔心，不算禮物。只是一件我答應給你的東西。」他放開她的手，換成了命令的語氣，「去換上。」
陸靈看清了盒子，她已經能猜到是什麼。她歪著頭淺笑著看向他，有點挑釁地問︰「會合身嗎？」
「我第一次見你就知道你的尺寸了，你說呢？」
陸靈的表情依舊有些不相信，她拿起盒子，準備去樓上。
他又把她拽了回來，摟緊她的腰，在她耳邊說了句什麼。陸靈听完掙月兌出去，她咬著下唇笑著往後退了幾步，低聲說︰「We’llsee.」