2018年11月24日，晚上十點。西倫敦，黑馬十字酒館。
娜塔莉靠著吧台打了個哈欠，酒館里只有寥寥數人。這可是星期六的晚上！看在上帝的份上！無論如何也不該這麼冷清。看來老板說的沒錯，這家酒館快要經營不下去了。這意味著她可能又要重新找工作。盡管因為英國月兌離歐盟以後從歐洲過來倫敦尋找機會的年輕人在減少，找到一個新的工作應該不會那麼困難，但娜塔莉討厭總是換工作。所以，從這個角度上來說，她希望自己能忙碌一些。
娜塔莉是年初才開始在這里當酒保的。她想起她的前任臨走前跟她說洛夫圖斯路球場還沒有拆除的時候每個周末酒館都爆滿。她環視了一周，難以想象這里爆滿的場景。而事實上，隨著球迷的流失，酒館里關于那支叫做女王公園巡游者的足球俱樂部的痕跡也在一點一點消逝。比如說隊旗，她剛來的時候還在，現在也已經取下來了。
娜塔莉喝了口茶，其實她很想給自己她調一杯雞尾酒，但是老板說工作的時候不許喝酒，下班以後倒是可以隨意。她知道很多同事還是會偷偷來上幾口，可那不是她的做派，她認為那不職業。
她抬頭望了一眼角落里的那對情侶，他們正在親熱，旁若無人，要的兩杯紅酒幾乎都沒有動過。至于那個看上去很孤獨的老頭，娜塔莉覺得他趴在桌上睡著了，他手邊還有半品月兌百威，她希望他不會一伸手臂把杯子踫到地上。還有一個客人，就坐在吧台前。那是一個中年人，他看上去很疲憊，他已經要了三品月兌福斯特，跑了好幾次廁所，娜塔莉猜他正在遭遇中年危機，工作、感情或許都不順利。
娜塔莉深呼吸了一口氣，這真是一個無聊又沉悶的周六。她拿出手機，剛準備打開WhatsApp問問室友今晚有沒有什麼艷遇，有個男人推門進來了。
尼古拉斯拍了拍黑色大衣上的雪點子，走向了吧台。酒館里很暖和，他取下圍巾，解開了大衣的扣子。
娜塔莉兩只眼楮都亮了起來。好英俊的男人。她露出微笑，用帶著波蘭口音的英式英語招呼道︰「Hiya,我能為你做什麼呢，先生？」
尼古拉斯抬頭，看到了吧台後面年輕的東歐姑娘，他禮貌地笑了笑，低聲道︰「請給我一品托嘉士伯，謝謝。」
噢我的天，他的聲音也很好听。娜塔莉在心里吐了吐舌頭。
她把嘉士伯遞了過去的時候，男人再次露出了迷人的微笑。
這個周六瞬間變得不那麼沉悶和無聊了。
直到這時，娜塔莉才瞥到男人厚重大衣上的小白點，她瞪圓了綠色的眼珠，「噢上帝，外面下雪了嗎？」
「是的，不過很小。」
娜塔莉听他說道。他的聲音依舊不大，似乎不想驚動其他客人。他說著，遞給她十鎊。
「我的上帝，我的上帝，這才十一月，我都不記得倫敦上一次在十一月下雪是什麼時候了。今年真冷，不是嗎？」
尼古拉斯看著女孩兒夸張的表情，點了下頭。然後他瞟了一眼懸掛的電視，問道︰「請問能調到BBC1嗎？我想看。」
「當然。」娜塔莉說著去找遙控器。她手忙腳亂地找了好久，總算是找到了。她沖男人不好意思地笑了笑，「瞧我，笨手笨腳的，總是忘記遙控器在哪兒。」
尼古拉斯低頭看著手機屏幕，他猶豫了不到半秒，發送了那條信息。
【我在黑馬十字酒館，有興趣來喝一杯嗎？】
當他抬頭，他微笑著搖了搖頭，示意女酒保沒什麼大不了的。
這時，吧台另外一頭的中年男人站了起來。他似乎已經半醉了，自言自語地嘟囔著︰「該死的天氣，該死的倫敦，所有的事都他媽一團糟！」
娜塔莉已經調到了BBC1，她听到中年男人的抱怨偷偷沖尼古拉斯做了個鬼臉。但當她走過去，她看到了空啤酒杯下面的五鎊小費。她有點歉意，在那個中年人拉開門的時候說道︰「謝謝，先生。祝你有個愉快的夜晚。」
中年男人回頭，一張疲倦的臉上擠出了一點苦澀的笑容，「你也是，親愛的。晚安。」
娜塔莉點頭道晚安。等中年男人出去了，她聳著肩跟吧台前英俊的客人說︰「我感覺我好像是個很糟糕很糟糕的人，如果他沒有留下五鎊小費，我想這會兒我肯定在跟你說那個酒鬼如何如何了……」
「別擔心，你是個好姑娘，即使你真的那麼做了。」尼古拉斯眼楮盯著電視，說話時禮貌地看了一眼東歐姑娘。
娜塔莉也瞟向電視，現在還在放新聞，那個什麼節目應該還沒有開始。那是個足球節目嗎？
她轉回頭，調皮地問︰「你怎麼知道我是個好姑娘呢，迷人的先生？」
噢，這個稱謂。跟三年前一模一樣。不過，換了一個姑娘。當然，他還老了三歲。尼古拉斯把目光轉向女酒保，微微聳肩，「因為你的眼楮。」
娜塔莉紅了臉，她偏了下頭，但很快又偏了回來，她沖男人眨了眨眼，「你經常跟酒保這麼說話嗎？」
尼古拉斯于是知道年輕的女酒保是誤會了，他搖了搖頭，誠懇道︰「抱歉，請別誤會，我的意思是你有雙像孩子一樣純真的眼楮。如果你不介意的話……」他說著拿著自己的那杯嘉士伯離開了吧台。
娜塔莉有點失落，不過她很快就釋然了。她往後靠了靠，掏出手機，打開了WhatsApp，開始跟室友說，她今晚遇到了一個幾乎可以說是她見過的最性感最英俊的男人，從口音判斷應該是西班牙人。
尼古拉斯在一個熟悉的桌前坐了下來，從這個角度看電視依舊是最好的。那時候，她倒是很會挑。這個酒館沒怎麼變，又或者說，這個酒館已經完全變了。幾乎看不到太多的QPR的印跡，而酒保也換了人。而且，周六的晚上，居然這麼冷清。當然，如果不是因為在外面看到里面沒什麼人，他也不會進來。
他月兌下了大衣，手機也震了起來。是她。她打電話過來了。
「你怎麼還在倫敦？」她問。
「你來，我再告訴你。」
「難道你此刻不是應該被眾多球迷圍著嗎？」
尼古拉斯左右看了看，又壓低了一點聲音，帶著笑意，「我只看到一個睡著了的老頭和一對把舌頭伸到對方嘴里的情侶。」
「你是說真的？我記得那是一個球迷酒館。」
「你忘了你們主場都搬了一年多了嗎？」
「但那附近應該還是住著不少QPR的球迷吧……」
他打斷她，「真的沒有興趣過來嗎？」
她在猶豫。他在等待。
過了一會兒，她說︰「外面下雪了。」
「來，你欠我的。」
「裁判欠你的！你不如喊李-梅森去請你喝一杯。」
尼古拉斯笑了笑，他不想再說一遍「來」了，她沒有興趣，他準備掛斷這個電話。
但手機里她的聲音又響了起來，「我二十分鐘後到。幫我要杯長島冰茶，你請，謝謝。」
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天氣預報說今晚到明天倫敦都會下雪，女酒保又夸張地自言自語了好幾句。
之後，電視上，MOTD的音樂響了起來。
萊因克爾迷人的微笑出現在了屏幕上，身邊坐著的是丹尼-墨菲和菲爾-內維爾兩位嘉賓。對足球沒有興趣的娜塔莉完全不認識這些人。她環視了一圈酒館，除了那位英俊的先生，那對情侶和那個老頭都沒有看電視。
萊因克爾的聲音響起︰「這個令人興奮的周六比賽日剛剛過去，我們最先為您帶來的比賽，毫無疑問是女王公園巡游者對陣埃弗頓的比賽，克里斯汀-陸和尼古拉斯-弗洛雷斯的第四次踫面，蓋-莫布里帶來本場解說。」
這個娜塔莉倒是不驚訝，今天外面小黑板上的比賽預告就是她寫的，她知道今天有QPR的比賽，不過寫的內容全是老板一個詞一個詞報的。
她于是隨口問道那位先生︰「你是QPR的球迷嗎？」
他听到後，表情很有趣。而且，娜塔莉發現他的心情似乎比先前愉悅很多。
「算是吧。」他說。
娜塔莉心想，或許並不真正的球迷，只是偶爾會看足球節目吧。她的視線再次轉到了電視屏幕上。
球場的氣氛異常熱烈。在場邊，一個挺拔的男人出現，他的穿著倒是跟現在坐在酒館里的那位性感先生差不多，一身黑色。他正走向一位穿著長款羽絨服的女人——這個女人娜塔莉認識，QPR的主帥，克里斯汀-陸。她也是唯一一個娜塔莉能把長相和名字都記住的足球教練。
兩人握手。鏡頭切到兩人面部特寫。
娜塔莉驚愕地轉頭看向尼古拉斯。
他微微笑著，向她做了個噤聲的手勢。娜塔莉的嘴巴依舊張著，依舊是一臉震驚，她動了動嘴唇，做著手勢和口型︰「你是他？」
尼古拉斯朝她點了點頭。娜塔莉也听到了電視里傳來的解說聲，原來他的名字是尼古拉斯-弗洛雷斯。這個名字她很熟悉，好像經常听老板提起，偶爾也有QPR的球迷提起。對了，對了，是不是那個跟QPR主帥有過一段情史的那個？
她再次錯愕地看向男人，但這一回，男人沒有看她，也沒有看電視。
尼古拉斯的目光停留在他面前的啤酒杯上。冒著泡的嘉士伯只剩下一半。他的眼神很銳利，但似乎又有點虛無。
在昨天芬奇農場的新聞發布會上，尼古拉斯的眼神則溫和許多。一屋子的記者都希望知道，這一次對陣老東家，他有哪些想法。
「我依然覺得這只是一場普通的比賽。上賽季，因為我這樣說，被稱為騙子，但這一次，我真的是這麼想的。」
有《泰晤士報》的記者提問︰「這賽季QPR的開局不算很好，但他們最近已經取得了五連勝，你對于曾經的助手現在的狀態有什麼看法？」
「首先，我覺得克里斯汀一定不會喜歡你總是稱她為我‘曾經的助手’，就像我也不願總被叫做‘何塞的前助手’一樣。他們最近狀態的確很好，有很出色的球員，我們將要面對的是一個強勁的對手。」
之後，是《太陽報》的記者問︰「埃弗頓和QPR，是目前英超防守最好的兩支球隊，你們丟了7球，QPR丟了5球，這會是一場依靠防守來定勝負的比賽嗎？或者說拿到一分也是足夠？」
尼古拉斯的嘴角彎得有些輕蔑，「任何時候，比賽都是要爭取勝利的。至于你談到的防守數據之類的，我想我和克里斯汀都不會在意，比賽的目標永遠是比對手多進球。另外，純粹看數據來預測比賽走向，這種錯誤我不想再在新聞發布會上听到了。」
「那麼，你們兩個人現在的關系如何？畢竟，你簽下了克里斯汀一直想簽下的德爾加多，而德爾加多這個賽季表現又非常棒。她生你的氣嗎？還有，有傳言你們今年夏天一起在馬爾貝拉度假……」是《每日星報》的記者，問的很生澀。
那時，現場發出了一些窸窸窣窣的聲音。倒不是記者們對這個話題不感興趣，只是，但凡被問到這種問題，主帥們一向都會說「這場比賽不是關于我們兩個人，是關于兩個球隊」，或者是「我們互相尊敬，欣賞彼此」之類的廢話，問也沒什麼意義。
但尼古拉斯停了一小會兒。他的微笑消失了兩秒鐘，隨後又掛上嘴角。
「我希望她已經不生我的氣了。我們的關系很特別……」
尼克不按套路出牌？所有記者都來了精神，豎起耳朵。
但他話鋒一轉，「我們互相尊重，欣賞彼此。」
記者們都笑了，笑得很無奈。現場所有人，包括埃弗頓的新聞官應該都在想，他是一只狡猾的狐狸，總是調戲記者們的神經。不過，就憑那幾句話，也在社交媒體上和球迷群體里掀起了巨大的波瀾。
思緒有些散亂，尼古拉斯的目光依然凝視著面前的這杯啤酒。
是推門聲驚動了他。噢，不僅僅如此，還有那個東歐姑娘的驚呼。他的嘴角泛起淺笑，她到了。
但是，很糟糕，他忘了幫她要長島冰茶。