當馬車的速度逐漸慢下來的時候岳凌兮就知道快要進城了,可她沒有想到的是，她們來到的居然是拓跋家所在的老巢——南靈城。
她原以為拓跋桀會將她帶回西夷都城並交給明月樓嚴加看管，如今看來是她想錯了,南靈城戍衛森嚴，固若金湯，且有十幾萬雄兵盤踞在郊外,她經過之時看到他們正緊鑼密鼓地操練著,現在想來,或許他們再過幾天就要拔營前往東灕江了,那麼拓跋桀把她留在這里的原因就很明顯了。
他想拿到戰略布防圖之後第一時間送往前線。
也對,西夷都城如此遙遠,一來一去頗費工夫，拓跋桀立功心切,自己都不惜長途跋涉到前線來督戰了,又怎會因此貽誤了戰機？
她能拖延的時間不多了。
岳凌兮如此想著，突然被人從後面使勁推了一下，她一個踉蹌,差點跌倒在地。旁邊的書凝連忙伸手扶住了她,同時轉過頭去,對那名西夷人怒目而視。
「你們干什麼！」
西夷人听出她語氣不善，頓時橫眉豎目地欺上前來，揪住她的衣襟就要把她甩出去,岳凌兮立刻一個箭步沖上來擋在她前面,用夷語威脅道︰「你若敢動我們二人,國師這輩子都休想拿到戰略布防圖！」
那人听後似乎非常惱怒，魁梧的身軀又逼近幾寸，猶如一張巨大的幕布從頭頂鋪天蓋地地籠罩下來，帶來不小的壓迫感，逆光之下，那張滿是橫肉的臉越發顯得嚇人，書凝拼命忍耐才沒有尖叫出聲。
好在沒過多久他就被另外那個西夷人拉開了，嘰里咕嚕的不知說了些什麼，他這才罷休，臨走前還狠狠地瞪了她們一眼，然後頭也不回地甩上了院子的門，跟著便是一連串叮呤 啷落鎖的聲音。
書凝呼出一口長氣，剛準備說話，忽然瞥見岳凌兮袖間暈開了點點殷紅，頓時驚呼道︰「修儀，您的手……」
岳凌兮驀然捂住了她的嘴，低聲吐出三個字︰「進去說。」
書凝會意，小心拿開覆在嘴上的柔荑，然後扶著岳凌兮走進了房間，把門窗都關嚴實之後才回過身來替她檢查傷口，誰知剛卷起袖子便倒吸一口涼氣。
「修儀，怎麼又流血了？」
「沒事，你去把剩下的藥膏拿來罷。」
岳凌兮靠在椅背上，嬌容微微泛白，衣衫也被汗水浸濕了一大片，顯然是傷口疼得厲害，可語氣依舊是淡淡的，仿佛只為讓書凝安心。書凝服侍她這麼久又豈會不知她的性子，當下就紅了眼，卻也沒多說什麼，一徑埋頭翻找著包袱里的藥瓶。
若是那天修儀沒有去破陣，興許不會傷得這麼重。
事已至此，多說無益，只是一想起當時的情形，她仍然覺得膽戰心驚。
那天她們回到原地之後，那個守衛差點被馬甩到地上，幸好岳凌兮眼疾手快地沖上去頂住了他，這才沒有把他弄醒。不過算算時辰，迷藥的效果也維持不了多久了，于是書凝就按照岳凌兮的吩咐將那兩個人擺好了姿勢，然後悄悄坐回車廂關好門，開始給她換衣服。
車廂里異常悶熱，再加上疼痛難忍，僅僅只是一個抽手的動作就讓岳凌兮滿頭大汗，書凝心里難受，手上卻不敢耽擱，三兩下就替她月兌下了外衫。
先前在林子里光線昏暗看不清楚，如今點了燈她才知道岳凌兮的傷有多嚴重，兩條玉臂上全是被荊棘扎出的血點，密密麻麻，深的幾可見骨，還在汩汩地流著血。她迅速將干淨的里衣撕成了布條，然後一圈圈纏在岳凌兮的手臂上，正是顫抖之際，耳旁卻傳來一個極輕極淺的聲音。
「再緊一點，這樣止不了血。」
書凝抬眸看去，岳凌兮墨緞般的長發已經被汗水浸透，一張素顏淡到沒了血色，唯有那雙明眸氤氳著堅韌的光芒與她對視，她明白她的意思，微一咬牙，狠下心勒緊了綢帶。
「唔！」
岳凌兮悶哼一聲，旋即無力地靠向了書凝，汗流得更多了，整個人就像是從水里撈出來的一樣。書凝想著拖得越久她遭的罪也就越多，索性一鼓作氣把兩只胳膊都纏好了，全部弄完之後，岳凌兮儼然已經疼到虛月兌。
這時，外面的兩個守衛亦醒過來了。
莫名其妙失去意識這麼久，兩人都有些驚慌，發現自己無礙之後做的第一件事就是查看押送的人還在不在，豈料打開車門之後發現岳凌兮和書凝都處于昏睡狀態，一個躺在內側一個趴在邊上，姿勢有些奇怪，也沒有蓋東西，與其說是困得睡著了，倒更像是被什麼東西迷暈了一樣。
兩人對視一眼，然後不約而同地跳下馬車來到旁邊的空地上，盤腿而坐運氣一周天之後並沒有異樣的感覺，于是排除了被人下藥的可能，只當是瘴霧太濃，連他們都受到了影響。
其中一人還抱怨道︰「國師也太不厚道了，自己繞道去了軍營，卻讓我們抄近路從這勞什子血陣里面過，什麼時候暈過去的都不知道！幸好那兩個娘們也被迷暈了，要不然丟了人，我們還不得腦袋搬家？」
「行了，你少說幾句，趕緊去那邊盯著吧，等會兒再不醒就麻煩了。」
兩人的對話一字不漏地傳進了岳凌兮和書凝的耳朵里，為了演得更加逼真一點，她們過了半個時辰才醒來，還表現得非常困惑，仿佛也不明白自己為什麼昏了過去。那兩個守衛觀察了半天，幸好岳凌兮平時穿的衣服都是一個顏色，只有細微花色的不同，所以他們並未察覺不對。
如此一來他們也不敢在這里繼續等下去，若是等下再中了迷障就麻煩了，于是兩人決定先到前方的村子里落腳，然後再與軍營那邊聯系。
危機就此度過。
車門關上的一剎那書凝頓時跌坐在地上，掌心全是細汗，幾乎握不住扶手，好半天才讓狂跳的心平靜下來。回頭再看岳凌兮，她已經支撐不住地躺下了，馬車每顛簸一次她的眉頭就蹙緊一分，書凝既心疼又著急，卻毫無辦法。
必須盡快弄些藥來。
她坐在那兒抓耳撓腮地想了半天，最後想出了一個苦肉計，于是在下車的時候她故意摔了一跤，並借此向守衛討要金瘡藥。守衛冷冷地看著她，本來不想理會，但禁不住岳凌兮一番恐嚇加威脅，還是把藥給了，書凝寶貝似地揣進了懷里，然後借著去溪邊清理的機會悄悄地把血衣處理掉了。
藥只有一瓶，自然得省著點用，書凝腿上只是小擦傷，用了一次之後就不再管它了，剩下的都留給了岳凌兮，只是那些荊棘扎得太深，已經傷到了筋骨，所以遲遲未愈。
眼下到了南靈城，金瘡藥已經見了底，書凝想著這樣下去不是辦法，得想辦法配副藥給岳凌兮吃，誰知剛進城就被關進了這座二進的院子里，連個能套近乎的下人都沒有，更別提溜出去了。
她壓下心中的擔憂，把岳凌兮扶到床上躺好，然後揭開綢帶開始為她換藥。
「修儀，可能會很疼，您忍著點。」
岳凌兮彎了彎粉唇，給了她一個安撫性的笑，宛如雲中飄絮，淡渺至極。
她心里清楚，換藥也只是避免外傷感染而已，這些天以來，她的手正在一點一滴地失去力氣，莫說端茶舉箸，就連方才抬起來去捂書凝的嘴都極為吃力，就像是控制著它的那根線已經有了裂痕，徹底斷開只是時間問題。
她沒有跟書凝說，仍然偽裝成一切都在好轉的模樣，只因說了也只是讓她干著急罷了，現在根本沒有條件供她治傷。
岳凌兮看著自己慘白的雙手，不知怎的就取下了腰間的錦囊，然後將那枚玉墜握在了掌心之中，昔日生動的輪廓如今模起來卻有些僵硬，她不再能瞬間分辨出來哪里是魚尾，哪里又是蓮葉，甚至無法將其握緊。
這雙手……怕是已經廢了。
送她玉墜的那個人曾經在溫泉里深情款款地對她說，這二十五年以來，她是唯一一個讓他動了念頭的人，她亦信誓旦旦地許下承諾，說永遠不會離開他，如今是她背離了誓言，甚至連他給的信物都快要拿不起來。
他一定對她很失望吧。
岳凌兮閉了閉眼，只覺黑暗之中那股水浪還在洶涌，幾欲沖出眼角，手臂上仿佛不過是螞蟻在咬，而心髒已經撕開了一道巨大的裂口，痛到窒息。
紅袖添香舉案齊眉都已成了過往，即便她還能回去，與他也回不去了。
岳凌兮沉默了許久，久到書凝幾乎以為她睡著了，正要把沾了血的衣服拿去洗了，卻發現她靜靜地看了過來。
就算她要留在這里，也得先將書凝送走才是。
思及此，岳凌兮撐榻起身，一邊趿上鞋子一邊對書凝說︰「扶我去院子里看看。」
書凝的手立馬伸了過來，卻還是忍不住小聲嘟囔︰「路上奔波這麼久，好不容易有了休息的地方，您怎麼也不歇會兒？外頭有什麼好看的？」
岳凌兮也不解釋，徑直踏入了院子里，選了個最好的方位開始觀察周圍的環境，但見圍牆方正，飛檐如拱，雖無蜿蜒游廊，勝在樹木亭亭如蓋，蔭蔽萬千。
可以布個小陣。
只是她現在是無法親力親為了，需要靠書凝這個外行人來做，或許會費點時間，一晚上應該可以完成。
岳凌兮如此想著，正準備跟書凝交代一些事宜，門外忽然傳來了鐵鎖被開啟的聲音，她眸心一凜，頓時把話咽了回去，跟著大門就被人從外推開，一個身穿黑袍的人猶如烏雲般飄進了院子里，渾身的邪煞之氣教人難以忽視。
書凝二話不說先擋在了岳凌兮面前，像刺蝟一樣豎起了尖刺。
「你這個婢女還真有意思，本座手無寸鐵，擺出這等架勢做什麼？」
拓跋桀揮退了守衛，以表示自己的善意，誰知書凝絲毫不留情面地諷刺道︰「你是沒帶兵器，可你兜里不知揣了多少毒蛇和蠍子，要害死一個人不過彈指之間的事，別以為我不曉得！」
岳凌兮疾言厲色地訓斥道︰「休要多言，退下！」
書凝心有不甘，又怕自己一時逞了口舌之快反而害了岳凌兮，只好忿忿地退到房間里去了，偏偏一顆心又放不下來，便透過窗戶的縫隙偷看著外面的情形。
「幾日不見，你倒是溫馴了許多。」拓跋桀緩緩走上前來，狀若和藹地拍了拍岳凌兮的臉蛋，「若是在某些事上能更加听話就好了。」
岳凌兮繃緊了身體沒吭聲。
她如此冷淡拓跋桀也不氣惱，狹長的眼角微微上挑，溢出一縷輕蔑之色。
「本座今日前來是想告訴你，寧王已經帶兵前往墨丘城，楚國與西夷正式開戰了。」拓跋桀頓了頓，刻意將字眼咬得很重，「說打就打，連你的死活都不顧，看來你在那個小皇帝心目中的分量也不過如此……」
岳凌兮微微一震，還是沒有說話。
「本座勸你還是盡快想清楚的好，畢竟南靈城離邊關有數百里之遠，你跑是肯定跑不掉的，如果在兩軍正式交戰之前奉上地圖，讓本座贏了這一仗，本座自然少不了你的好，如若反之，就休怪本座心狠手辣了。」
他的眼神陰狠無比，教人看了不寒而栗，岳凌兮卻淡淡地笑了。
「國師是不是忘了一件事。」她凝視著拓跋桀，目光皎若明月，「我是楚國人，生來就該為我的陛下赴湯蹈火，縱死不惜。」
拓跋桀變了臉色，猛地掐住岳凌兮的脖子將她摜倒在一旁，劇痛霎時從手臂席卷而上，差點令她昏厥過去。
「本座再給你三天時間，不交出那些東西，你就為你的陛下舍生赴義去吧！」
說罷，拓跋桀甩袖離開，大門被重重地闔上，再次落了鎖，听著腳步聲逐漸遠去，岳凌兮終于支撐不住地趴在了地上，汗濕重衫，涼透心扉。
他終于要實現他的夙願了……