西奧羅德不知道格蘭特到底如何發現他和納特爾之間的貓膩，他也無法確定對方將他支到這家咖啡店前是否早就明了納特爾必定會出現在這里，他唯一確定的是，那位聰明的醫生一定知曉他的病情其實和這煩心的情感問題有關，所以，他便想出這個法子，試圖讓他和納特爾開誠布公說清道明。
意識到自己被格蘭特暗算，西奧羅德不由得暗暗唾棄自己的大意，另一方面又不得不煩躁地想著，他又該如何與納特爾開誠布公？見鬼的格蘭特米勒，他當然不知道他已經和納特爾說得足夠清楚，他還能怎麼說？無論如何拒絕，無論他唱白臉還是□□臉，納特爾依舊不死心。
老實說，他真的不知道該怎麼辦了，就算他心里年紀顯示出他經歷了足夠多的人情世故，但西奧羅德可從未處理過如此……怎麼說呢，應該用復雜來形容他們倆之間的關系吧，他可從未處理過這種和他有千絲萬縷扯不清關系的追求者。
以往，那些人在他保持距離委婉客氣地拒絕後，自然而然就退了。
納特爾還是第一個將他逼到扮演人渣的家伙呢，結果呢？似乎適得其反地刺激出一個深吻。
想到昨天晚上的那個吻，一種古怪的窘迫和局促讓一句話不禁思考就從西奧羅德嘴里月兌口而出︰「他只是一個朋友，或者說朋友的朋友，他是赫爾曼的舊時。」
坐在對面的某人將放在報紙上的雙眼微微一抬，瞥向西奧羅德。
……哦，**，他到底在說什麼？！西奧羅德扶著額頭，他發現自己這個老家伙原來還有如此不擅長的領域，慌亂到口不擇言，這倒不是因為純情亦或是別的什麼，西奧羅德認真地反思片刻，他確定這是因為自己缺乏談戀愛的經驗，導致自己現在看上去就像一個不成熟的毛頭小子。
而相比較而言，據他所知，納特爾可比他有經驗多了，無論是哪方面，現在的孩子真不可愛。
「我知道你的交友面有多廣，又多麼擅長展現自己的社交魅力，這一點你從未讓你的經紀人煩惱過，除了影評人，你很少會得罪業界人士。現在看來，我突然有些不太確定你這能讓人人都愛上你的本事是好是壞，我的朋友。」納特爾語氣古怪地將報紙翻了一頁。
「娛樂圈里需要八面玲瓏，這是一項約定俗成的技能。」將自己笨拙的一面偽裝起來，西奧羅德向經過他身邊，曾找過他索要簽名的服務員回以暖暖的微笑。神出鬼沒的狗仔隊會幫助他利用他的八面玲瓏塑造他的口碑。
「沒錯，在工作上確實如此，這有助于你的事業。但我又不得不在思考，你的這個逢場作戲的本事是否意味著，從來都沒有人能真正走入你的心。」納特爾從報紙里抬起頭，他的那雙灰藍色的眼幾乎要將西奧羅德整個人看穿，「你可以對任何人保持友善和熱情，但是眨眼間，他們就從你的眼中消失，沒有留下任何痕跡。」
西奧羅德看著納特爾，沒有說話。他說的都是大實話，西奧羅德不會否認，娛樂圈里的友誼大多都是逢場作戲，盡可能和其他人處好關系，擴大自己的交際圈，對自己有利無害，在好萊塢里混跡多年的老鳥們幾乎都習慣了這一點，西奧羅德也一樣，這倒不是他故意輕視對方，而只是一個單純的，為人處世的慣性而已。
只是，當納特爾將這些話明明白白地說出來，放在台面上，西奧羅德多多少少會有些不自在。
「你還記得你小時候是什麼樣子嗎？你絕對不會和不熟悉的人多說兩句話，就算在熟人面前也一樣，但至少我能感覺到那時候你的真誠。然而現在……我真的有些不確定了，西奧，我不確定你心里是否有我的一席之地，是否還將我這個人放在眼里。」納特爾說著，垂下眼，除了眉宇間的張揚黯淡幾分之外，他的臉色看上去十分平靜。
西奧羅德微微一愣，他沒想到納特爾竟然還會如此胡思亂想，這難道是之前他對他說的那些人渣話，讓他誤以為他從來沒將他當成朋友，一旦飛黃騰達就拋棄在困難時刻幫助過自己的老朋友？
「這怎麼可能？納特，你在我心里的地位一直都不曾改變，你是我最重要的人之一。」西奧羅德也不明白自己為何會突然心軟著急辯解，只是當他看到對方臉上那一閃而過的笑容時，他才反應過來——見鬼，他又被耍了！
「……不，我的意思是——」
「我去買杯咖啡，別擔心，我會幫你帶一塊蛋糕回來。」納特爾不等他說完，突然起身，頭也不回地走向點餐台。他嘴角得意的笑容太過明顯，以至于就算他佔了便宜溜得飛快，西奧羅德依然能捕捉到他那翹起來搖的尾巴。
西奧羅德哭笑不得地搖了搖頭，他徹底沒轍了，他真的沒有這些孩子們那麼精力旺盛。
納特爾回來時，給西奧羅德帶了塊草莓慕斯，放在剛剛被服務員清理干淨的桌子上。然後，他翻開到報紙的某個版面，將之轉了個面，推到西奧羅德面前。
西奧羅德掃了一眼，這是娛樂版塊，半張版面寫到.昨晚的聖誕晚會，自然也提到他，順便——大概是看他身邊空空如也沒有攜帶任何女伴——記者還八卦地打起他未來的「女朋友」的小算盤，並且將和他有過「緋聞」的女明星一一列下。
「你單身太久了，西奧，這在你這個年紀不太正常，所有每天娛樂版塊的記者都在絞盡腦汁編造你的緋聞。」
「我以為給我安排一個‘假情侶’炒作是經紀人的工作，還是說馬歇爾暗示你，讓你找我商量這事？」西奧羅德嘗了嘗草莓慕斯，那酸甜的味道讓他滿足地微眯起眼，漫不經心地回答。
「……不，當然不是，你誤會了。」對方的完全不上鉤讓納特爾有些氣餒，但還沒到放棄的時候。
「哦？其實如果你們真的有合適的人選，不必藏著掖著，單身太久確實是一個問題，所以我不介意故意炒作給那些記者看看。」西奧羅德聳了聳肩。以他的眼力他自然看出納特爾想說什麼，但是他不介意裝傻，繼續貫徹他對納特爾各種追求暗示的冷淡政策。
再者，他說的都是實話，他確實對這件事沒任何意見，在上一世某段時期在硬撐不住下馬歇爾也曾給他塞過「假情侶」，讓他避過那段事情的風頭再分手。
納特爾的臉色在他余光中變了又變，西奧羅德一開始認為他會皺著眉對他說「你有必要這麼混賬嗎」之類的——因為他的臉色確實不太好看，後來他又以為他會繼續說些告白之類的話——因為他欲言又止的神情已經表明了他的心思。
但是最終，納特爾看了眼身邊的路人，有些隱晦地壓低聲音，對西奧羅德說︰「我並沒有忘記昨天晚上，那不是沖動，不是報復，而是我想這麼做。」
西奧羅德漸漸捏緊了叉子。
「並且，我想再問你一遍，那句話算數嗎？」
——你這是在向我約/炮？！西奧羅德不可置信地看著納特爾。
——是你先開始的。納特爾挑了挑眉，翹起二郎腿往椅背上依靠，雙手交叉放在膝蓋上。
看來，本想將納特爾給騙走的話，變成了他給自己挖的坑。西奧羅德平靜地看著對方的雙眼，輕輕點了點頭︰「當然算，時間，地點，你定還是我定。」
西奧羅德沒說一句話，納特爾的手指就縮緊一分，他的手已經用力地扣在膝蓋上，無論他到底有沒有這種企圖，西奧羅德的話都徹底讓他亂了分寸，但是他不想示弱地移開自己的眼楮，只能緊繃起自己渾身肌肉，極力控制自己的嘴和舌頭，讓它們听自己的使喚。
「等你…等你從意大利回來。」
「可以，我們可以去比弗利山莊的房子，我好久沒有回去看看了。」
「好，我沒問題。」
「既然我們談妥了，那就證明你接受我之前的要求，我很高興你想通了。」
「……只要到時候你別臨陣月兌逃。」
「……這句話你應該對自己也說一遍。」
西奧羅德起身，大步走出咖啡店，冬日洛杉磯的艷陽照在他的身上，他卻依然感覺到渾身發冷。西奧羅德搓了搓手，才發現掌心里都是冷汗。
而坐在原地的納特爾直到西奧羅德離開後，才漸漸松開已經被自己掐得蒼白的手指，他看著指間的勒痕，甩了甩手，緩和缺血帶來的麻木感。西奧羅德剛才坦然隨意的樣子太過完美，以至于相比之下，極力克制自己的納特爾就顯得有些僵硬。
桌子上咖啡店今日招牌蛋糕只被動了一小塊，這在西奧羅德身上就有些奇怪，如果不是難吃到無法接受的地步，一般情況下，對于美食糕點，他可是來者不拒。
今日一別之後，西奧羅德就再也沒有見到納特爾。而隨著12月19日的到來，西奧羅德收拾好行李，和大半個月不見的裘德幾人，抵達威尼斯馬可波羅國際機場。菲利普因為臨時有事，未能加入這個滑雪團，這倒是有些遺憾的事。
科爾蒂納丹佩佐的度假村派出一輛SUV將五人從機車接到別墅，時逢下雪天，山路蜿蜒，車行駛得很慢，眾人花了將近四個小時的時間，才抵達度假村別墅。科爾蒂納丹佩佐的氣溫比洛杉磯低了不止一星半點，這讓幾乎習慣了洛杉磯氣候的西奧羅德有些不適應，好在五人租下的整棟別墅里全天候供暖，這才讓他止住了不停往下淌的鼻涕。
眾人約好第二天集合時間，便回到各自房間。度假村早在眾人抵達之前就將滑雪用具準備好，放在各自的房間，西奧羅德一推開門，就看到靠在牆邊的藍色滑雪板，配套的滑雪鞋和滑雪杖。他的房間正好在裘德的隔壁，中間有一扇門連接，裘德趁機給西奧羅德補了補滑雪的基本知識，還挺有耐心地「教」他如何穿好滑雪板。
看他如此熱心，早就熟悉滑雪一切的西奧羅德裝模作樣地「學」起來。當然，實際操作和紙上談兵還是有些差距的，裘德也沒打算讓西奧羅德一晚上就掌握滑雪要領。但對方第二天摔了幾次便學會滑雪還滑得挺溜的天分，讓裘德暗自比了比自己，著實心塞了好久。