當西奧羅德離開劇組之後，就正式進入《天才雷普利》的備戰期。《天才雷普利》的開機時間定在八月十四日，並且幾乎所有畫面都在意大利取景。現在才六月中旬，還有接近兩個月的時間留給西奧羅德準備，不過在此之前，《兩桿大煙槍》還會在八月十日英國倫敦上映。
當初因為各種原因讓西奧羅德接下泰勒這個角色，其中一個就是二十世紀福克斯發行《兩桿大煙槍》的前提就是西奧羅德必須出演《搏擊俱樂部》，那時的他的影響力還不足以因為一句話就能讓制片公司決定發行一部名不見經傳的電影，于是他同意了，二十世紀福克斯也說話算話地派人接洽了蓋里奇。
但當二十世紀福克斯真正接觸到這部電影時，就被它獨特的剪輯和敘述風格所傾倒，他們很難想象這樣一部酷勁十足的電影竟然出自一個新人導演之手，也驚嘆著里奇的才華，他們相信蓋里奇日後一定能成為像昆汀塔倫蒂諾和大衛芬奇這樣的CULT片鬼才。
本以為只是一個順水人情的交易，結果沒想到這個人情還能帶來大量收益，二十世紀福克斯的人自然投入了大量精力宣傳《兩桿大煙槍》，當然，宣傳範圍主要在英國，至于片中唯一能拿來當賣點的演員，也只有西奧羅德。
于是，在西奧羅德的名字無數次出現在影片的宣傳中後，某些影評人開始冷嘲熱諷地評價著——「二十世紀福克斯需要拿一個名氣還未遍及整個歐洲戰場的新星，拉動一部除了那個略有耳聞的新星外，從演員到導演所有人都默默無聞的電影，甚至其中一位還是一個創造最快紅牌罰下的足球明星！真不知道二十世紀福克斯是瀕臨絕境，還是太過溺愛這位新星，以至于相信他一個人就能捧紅一部獨立電影。」
而某些邪典電影影迷們也有些疑慮，西奧羅德的CULT片除了正在拍攝的《搏擊俱樂部》，就只有一部壓抑至極的《奇異小子》，他們回想起《奇異小子》中的兔小子，作為整部電影靈魂的他的形象太過消極悲觀，以至于讓他們不禁有些猶豫——誰知道宣傳中所說的「史上最酷電影」是真是假？
無論如何，二十世紀福克斯拿著西奧羅德的名字做足了前期宣傳工作，所以在倫敦的那場首映，他是非去不可的，西奧羅德打算參加完首映禮後，直接飛去意大利。而在這將近兩個月的時間里，他得「學會」鋼琴。
「西奧羅德」本該不會鋼琴，他為了讓事情看上去合理一點，至少得請一個老師做做樣子。
西奧羅德在回到家的第二天就讓馬歇爾幫自己請了一個鋼琴老師，順便為了避免打擾到瑪姬的休息，他還準備租一套郊外的小房子，作為自己練習的場所。他這打算讓馬歇爾有些無奈，他認為不買豪車不買大品牌的西奧羅德此刻節省下來的錢，已經足夠他在比弗利山莊購買一套小別墅，絕對足夠他一個人生活，至于瑪姬那的養老住宅，他有時間就可以回去看望。
「你看看哪個爬到你這高度的明星，還會選擇住在一個老年住宅區，陪著自己家的老女乃女乃？你以前沒什麼名氣，這樣做沒問題，但現在你名氣越來越大了，蹲在你家外的狗仔越來越多，雖然他們大多數不會也不想打擾瑪姬，但誰叫你跟她住在一起呢？他們不想打擾也難。難道你還想讓上一次因為納特爾那種事情一堆狗仔堵得瑪姬早上都無法出門的情況再次發生？」
馬歇爾言之有理，西奧羅德想了想便決定另買一套房，但是目前他是不會搬出去的，因為瑪姬的年紀越來越大了，這幾年她的頭發幾乎全都斑白了，耳朵時常听不清聲音，腿腳也不利索，如果此時西奧羅德再搬出去，瑪姬又該怎麼想？
雖然她嘴上一定會說理解西奧羅德，並且讓他別過多擔心以免工作分心，但西奧羅德知道瑪姬心里一定很不舒服，年紀越大越容易感覺到孤獨，六十歲的西奧羅德已經深有體會。
于是，西奧羅德過上了每天早上跑去比弗利山莊練習鋼琴，下午再回到家琢磨角色的日子，並且他還得聯系營養師將自己這身肌肉給減下來。雷普利只是一個靠打無數份工糊口的窮小子，他甚至還有些營養不良，所以西奧羅德起碼得讓自己看上去瘦弱無力一些，而不是現在這副搏擊老手模樣。
時間漸漸來到八月，這段時間里西奧羅德成功減下了三十磅，又恢復到最初的瘦削高挑階段，期間馬歇爾還給他找了幾個雜志的采訪和寫真集的拍攝，讓他賺了點外快。
門鈴聲讓西奧羅德放下手中的筆記本，走出書房，瑪姬正一邊坐在客廳織毛衣，一邊看著電視，大概沒有听見門鈴聲。她手上這件毛衣是她為西奧羅德冬天準備的，每年這個時候她都會給西奧羅德織一件新東西，要麼是毛衣，要麼是圍巾。
西奧羅德打開門，發現來人是納特爾。
自從兩個多月前雷吉事件發生後，準確說是那次兩人在車里「談心」後，納特爾就很少主動聯系過他，如果聯系也是工作上的事情。西奧羅德認為納特爾大概是想清楚了，畢竟他不是生來就是一個同性戀，而後天這種事情很多時候會因錯覺而混淆。
納特爾跟瑪姬打了聲招呼，和西奧羅德來到書房，才開門見山地說︰「我是來給你這個的，我想我不能再做你的隨身助理了。」
納特爾手中拿著一份文件。
這事來得突然，納特爾之前也沒有任何準備離職的征兆，所以西奧羅德直接愣在了原地，好半天才反應過來。聯想到之前那些事，他不禁皺起眉，神情有些猶豫和為難。
「納特，我以為……我是說，你……想清楚了？」
「是的。」納特爾點了點頭。
「好吧……那你今後有什麼打算？」
納特爾古怪地盯了西奧羅德良久，似乎從他的神情里看出點什麼，他臉上的表情立刻變了，看上去還有些煩躁和隱忍，只是不知道他在忍耐什麼。
「好吧，依舊尷尬了……」西奧羅德故作輕松道，顯然他誤會了納特爾臉上這幅表情的意思，「但……」
「啪！」
西奧羅德話還沒說完，就被納特爾用文件猛地拍向腦袋，他還沒反應過來這是怎麼一回事，對方就有些氣急敗壞地說︰「你他媽到底是有多蠢啊，我沒說我要辭職，別一副生離死別的嘴臉！」
「……啊？」西奧羅德揉了揉腦袋，一臉不解地看著納特爾，「那你說……？」
「我的意思是，我恐怕以後都不能在片場陪你了，你是對的，我並不適合這種前線助理工作。而且雖然雷吉那家伙最後罪有應得進了監獄，但是人們不會忘了我的身份，我的存在會讓他們一直抓住你的過去，我知道我一直在你身邊一定會引來非議，所以你應該減少和我的接觸。」納特爾滿臉嚴肅道。
「可惜的是，我倒覺得這幾個月你適應得挺好。」西奧羅德嘆了口氣，微微一笑，「況且我並不在意他們如何看待我。」
「但是我在乎。」
西奧羅德笑容一僵，他不是傻子，他當然能明白這句話的意思。
而納特爾就像是沒有察覺到他的異常一般，繼續說︰「這也是為什麼我必須離開前線，你說過要讓我好好想想，我想清楚了，並且非常明白我在做什麼，你無法用你那不知從哪來的大道理說服我。」
西奧羅德微微張嘴，剛想說什麼，納特爾又迅速轉移了話題，拿著一副公事公辦的樣子，將文件遞到西奧羅德手中︰「言歸正傳，馬歇爾已經將他手中本該屬于助理的工作，但你卻交給他來辦的事情轉交給我，例如在倫敦首映後視票房情況出席的雜志采訪的具體工作等。具體情況和職責說明參照這份文件，如果你認為沒有問題的話，就在最後簽上名字。」
「好吧……」西奧羅德一開始本就打算讓納特爾做幕後的助理工作，所以現在納特爾提出時他倒沒有什麼異議。只是不知為何，他總覺得有哪不太對勁，但是又說不上來，于是他將那莫名的情緒丟在腦後，低下頭，粗略地看起文件。
在西奧羅德瀏覽文件的時候，納特爾一直都將目光投注在他的身上。他看到了被西奧羅德揉亂的金發，亂糟糟又有些蓬松的感覺，幾簇翹起的發梢看上去異常可愛，幾乎讓他有一種上手再去揉一揉的沖動。
但現在還不行。納特爾可以察覺到因為自己的注視，他身邊的大男孩的局促和窘迫——雖然表面上他看上去沒有太大反應——他能看到他加快了那雙漂亮的眸子轉動瀏覽的速度，以及那縴長濃密的睫毛的輕輕顫動。
好吧，這反應放在這個早熟孩子身上……還是挺可愛的。
這樣想著，納特爾的笑容有些玩味了。