雪滄齋。
顏九淵進了院子,在中庭便望見臥房一側燈火昏昏,反是東梢間的書房透亮如晝。他回來的路上猜測便是如此,心里不由氣了下，也沒接丫頭遞過來擦手的帕子,徑直拐進了東書房。
房中更是明亮，那人一襲淡色衣衫,正站在寬大的書案後，彎腰揭畫。蔥白的手指間，夾著一片極薄的刀片,神情專注。
顏九淵微微咬牙，沖守在門口正要施禮的綠綺和丹松一擺手，無聲地進了門。
時瑾手下的活兒正到緊要處,也沒發覺人進來,低著頭叫綠綺︰「幫我取平尺來。」
話音兒落，平尺便遞到她跟前。
時瑾頭也沒抬,示意‘她’壓住畫軸頂端，薄刀隨意噙在口中，屏著一口氣,徐徐將原本裱裝的底子揭了下來。
這是最費功夫的一處，時瑾不敢有絲毫馬虎,及至那畫與裱襯完全分離,她才輕舒口氣,兩手提著,將畫放在一旁的木架子上。
剛喘口氣,便覺牙關一酸，齒間的薄刀咬不住，掉落在一人掌心，與此同時，時瑾聞到了自己身旁淡淡的松香氣。
她在瞬間里轉怒為喜，抬頭道︰「何時進屋來的？」
男人一言不發，將那薄刀扔在桌上，沉著一張臉，橫抱起她便往外走。時瑾忙道︰「我還沒弄完呢……」
顏九淵低頭看她一眼，時瑾見這人神色不虞，一時有些心虛，小聲道︰「我才剛過來，沒弄多久，真的。」
顏九淵睨著她，要笑不笑地哼了聲，還是不說話，一路將人抱進了臥房。
時瑾見他面色不松，識趣兒地沒掙扎著要下來，任他將自己放在榻上，手卻環在他的脖間沒松，一雙眼楮幽幽地望著他，商量道︰「你再容我幾日功夫，那畫兒毀得不厲害，很快就好了。」
——沒等認錯，倒先討起價來了。
顏九淵看她，片刻，翹起嘴角點了點頭。時瑾得了允準，眼楮微彎，兩手放下來，問他︰「晚上在軍府里可用過飯了麼？多時候回來的？」
顏九淵仍舊笑著，手上稍稍用力，時瑾身子便一傾，俯在了他懷里。
時瑾知曉他是惦記自己身子，恐她站得久了受不住，便就勢輕輕抱了下他的腰，剛要起來，忽覺顏九淵按住了她的腿，隨即，臀尖兒被不輕不重拍了下，顏九淵的聲音響在頭頂︰「還想讓我容你幾日的功夫？嗯？」
時瑾︰「…………」
她長這麼大，還沒被按著打過**，簡直滿臉發燙，推他的腿道︰「顏九淵。」
男人又在她臀上拍了下，這才放她起來。時瑾臉上發紅，咬著嘴唇，一副憤然樣子，顏九淵卻只是挑著眉，說︰「要麼我將游媽媽和丫頭叫進來，問問你今兒在書房里到底站了幾個時辰。」
時瑾一句話被堵住，瞅著他，不吱聲了。
顏九淵哼笑，將她兩腿攏過來，除去雪白綢襪，褲腿往上挽了挽，一下下幫她揉捏。時瑾先前尚不覺得，但此刻他掌心溫熱，捂著自己的腳踝，她才後知後覺，似乎是站得久了些。腳有些發涼，腿也木木的。
顏九淵握著她發涼的腿腳，眉頭又皺起來，屈指在她額上點了兩下，叫丹松和綠綺趕緊打熱水來給時瑾泡腳。
時瑾熱水里泡一陣兒，渾身都舒坦了，倚在顏九淵身上昏昏欲睡，心里卻還記掛著那畫，說︰「真用不了幾日了……」
顏九淵看她困得眼皮直打架還念著這事，好氣又好笑，在她腰間捏了捏，附耳道︰「那你求求我，求得我樂意了，每日便允你兩個時辰。」
時瑾奮力睜開眼，不大清醒地嘟囔說︰「求求你，好你了……」
後面的聲音都被堵在唇齒間，男人的手掌探進她的小衣里，有些急躁地在滑膩的肌膚上游走，低聲喚她︰「綿綿，快兩個月了……」
時瑾身上被他揉搓地發疼，醒了些，一抬眼，正對上男人幽幽沉沉的眼神，心里微悸，咬咬唇，說︰「你忍忍。」
顏九淵眼楮鎖著她，抓起她一只手按了按自己已揭竿而起那處，在她耳邊低語︰「你在這兒，想得忍不了了。」
時瑾最受不得他一本正經地說這些不正經的話，眼皮都熱得慌，那只手亦像是被燙著般，趕忙縮了回來。
「我不進去，」顏九淵貼著唇低低說，手上卻越發使力，時瑾不由自主地輕哼出聲，在他肩膀上推了推，沒推動分毫，反使得男人更加欺近，低頭在她胸口上舐咬。
時瑾閉著眼，微微喘息，只覺男人扯過錦被裹住她，隨即腿間一熱，男人的氣息鋪天蓋地地席卷了她。
…………
次日早起，時瑾還覺的腿根兒火辣辣地疼，便沒好氣地看著顏九淵。
顏九淵苦忍了這些時日，總算紓解一回，精神得很，邊給她往碗里挑紅棗邊說︰「多吃些，吃完我與你一道去祖母那里請安。」
時瑾瞪他一眼，吃了兩口粥倒想起昨兒顏老太太和甄氏提起的事情來，顏九淵回來得晚，又折騰了那麼一通，她也給忘了，因吃過飯，去平了堂的路上就說起來︰「……昨日母親與祖母提了清姐兒的婚事，說是寧遠伯府的三公子，幼時便見過，我瞧著祖母也是同意的。」
顏九淵想了想，倒不意外，說︰「原先便有這麼一說，寧遠伯與父親也算故交，他這個人的性子倒與封號相襯，是個淡泊名利的，早些年在禮部也挺得皇上的心，後來病了一場便辭官帶著一家老小游歷去了。婚事是幼時說了一嘴，倒也當不得真，回頭還得問問清姐兒的意思，按寧遠伯府里來說，也算得上是一樁良配。」
時瑾點點頭，沒再說什麼。兩人進了平樂堂，老太太正在用早飯，時瑾便又陪著坐了一會兒，不多時，靖國公和甄氏等人也來了，因顏九淵昨日不在，甄氏就又重與他說起顏清的事情來，最後道︰「寧遠伯一家子是這兩年才回的京城，我是听聞他家三哥兒一表人才的，若是成，我過幾日就去個帖子，請寧遠伯夫人到府里來，咱們相看相看，畢竟這許多年不見了。」
顏九淵微瞥了眼顏清，見她低垂著眉眼坐在邊上，像是有些害羞，便笑了笑道︰「十來年不見了，我都忘了他家三哥兒長什麼樣，回頭我先瞧瞧，再來稟了父親母親。」
甄氏道︰「那敢情好。」
因這話也就揭過去，等眾人出了平樂堂，顏九淵才叫住顏清，問︰「這婚事你可有心思？那三郎你倒見過，只是那時小，不知你還記不記得，你若是覺著哪里不妥，便直接與我說。」
顏清還是低著頭，不知是提到親事不好意思了還是旁的，頓了頓道︰「全憑父親和大哥做主就是。」
顏九淵又看了她一眼，女孩兒心思上到底不好太多說，遂「嗯」了聲讓她先回去了。
時瑾看著她的背影，總覺得她不大樂意似的，不過也沒多言，與顏九淵一並回了雪滄齋。
因昨兒規定了時候，她不敢一早就到書房去，在屋里看顏九淵又換了身武服，便乖乖倚在迎枕上。
顏九淵過來捏了捏她的手，笑說︰「你老老實實的，用不了幾日，我大抵就能見天兒在府里看著你。」
時瑾聞言蹙眉︰「是不是有什麼事？」
顏九淵抓著她的指尖兒一吻，淡笑搖頭︰「沒什麼，你得信過九哥哥。」
時瑾听得不明不白，但很快她就清楚了，因三日後，六科言官彈劾顏九淵，說他兩年前在廣東平瑤時，肅清太過，傷了許多無辜百姓，以至後來朝廷安撫時，花了成倍的物力與財力。
而此次，皇上並沒有把彈劾的折子壓下，而是宣了顏九淵進宮問話。
當日傍晚，顏九淵舊疾復發，上了折子，請皇上允準他好生養病。