——他見過謝明容。
甚至,不只是單純的「見了面」,否則那香味不會染到他身上。
是謝明容去找的顏九淵？還是顏九淵找的她？
應該不會是兩人約好的，否則顏九淵今日根本不必帶上自己。
頃刻里,時瑾腦中亂七八糟的蹦了好幾個念頭,卻沒有出聲,只上下仔細看了眼。
顏九淵下樓時一身煞氣,見到時瑾方好些，眼風掃過一旁的顏清,與時瑾道︰「我先帶你回去。」
顏清瞧他甩過來的一眼里十足嚴厲,心中忐忑——大哥怕不是已經知曉她在中間為事？她有點怕，正面色焦急想解釋,卻听顏九淵冷聲道︰「你日後，離謝家那些人遠些。」
顏清頓時臉上發熱,尷尬看了看幾人，要去抓顏九淵的袖子,說︰「大哥……」
顏九淵沒空兒與她多說，牽了時瑾，厲容交代她和顏敏︰「你二人若還想留一會兒,便帶好自個兒的丫頭婆子,看著時候回去,若不想留了,這就同我們走。」說完,他也不待兩人答話,拉著時瑾便離開。
顏敏尚不知發生了何事,只瞧他訓顏清，幸災樂禍地站了一會兒，見顏九淵和時瑾已經出了一樓後門，忙叫道︰「我我我……我也回去！」
顏清往樓梯那兒看了兩眼，沒看到謝明容，心里不知兩人到底鬧到何種程度，皺眉往旁側走了兩步，告訴顏敏︰「你等我一等。」說著，快步上樓去看一眼。
顏敏根本沒在听她說話，只瞧著時瑾的影子，提裙去追，結果在後院一繞，等她到自己車上時，顏九淵和時瑾已不見了，只將隨從都留給她和顏清。
顏敏自己也懶得看了，上了車便吩咐︰「趕緊回府。」
顏清的一個丫頭留在車上，聞言忙道︰「二小姐等等，我們小姐還沒來呢。」
「沒準兒她都隨著大哥的車走了呢！」顏敏沒好氣道︰「走走走，磨蹭什麼。」
隨從們見她拉了臉，也不知顏清到底走沒走，沒法子，只得听命都跟著顏敏走。那丫頭不敢硬攔，趕忙打車上下來，跑去找顏清。
前一輛馬車上。
時瑾被顏九淵拉著走，一路沒說話，到了車上，顏九淵問︰「還回府麼？」
時瑾斜了他一眼，把手抽回來，不咸不淡道︰「回。」
顏九淵頓了頓，卻還是來拉她的手，說︰「你在雅間里可是踫到謝明容了？」
謝明容……時瑾心下冷哼了聲，心道人家未出閣姑娘的閨名，這人叫得倒挺順口。
因手指攥著，胳膊上也僵著勁兒，就不叫他把手拉過去。
顏九淵見她手指蜷得緊，也不硬拽，只將手掌覆上來，輕輕蹭她的手背，叫她︰「綿綿？」
時瑾感覺他身子也傾過來，一時間那香味更是鑽鼻，不由一陣兒火起，伸手便往後推了他一把，蹙眉道︰「你身上什麼味兒？燻得我頭暈。」
顏九淵沒防備，被她推了個正著，身子往後一靠，低頭嗅了嗅，道︰「方才我到隔壁去找你，你們幾個卻都不在，只有謝明容一人在那兒吃酒，被她鬧著說了幾句話，一不留神，衣襟被她袖子蹭了下，回去就換下來。」
時瑾︰「……」
她不料顏九淵這般坦然地就說了，倒噎了噎，一時沒想好還要不要往下問，便索性轉過身不看他。
車中靜了一會兒。
顏九淵看著時瑾，少頃，眼中卻漸漸染了笑意，一手搭到她肩膀上，輕輕捏她的耳垂，低聲道︰「你信不信我？綿綿？」
時瑾心底里其實還是信的——顏九淵倘使真對謝明容有私，不必等到現今，早娶了她就是；況且沈家鬧出這麼檔子事來，顏九淵若非真心，大可趁機休了她。
然而信是一回事，可擋不住還是氣啊！
時瑾心里頭磨牙，卻又不好把謝明容今日的事一一問過，便擰著身子道︰「什麼信不信的，你別叫我。」
顏九淵眼中笑意更濃，臉上卻還是個嚴肅模樣，一本正經道︰「她今日發了酒瘋，說出幾句胡話來，我沒听到便罷了，听著了，覺有些事還是要說個清清楚楚才好，便被她耽擱了一陣兒，是為夫的不對，還請夫人見諒。」
時瑾先前已試出了謝明容的心思，多多少少能猜出一點兒這借酒而出的「胡話」大體是什麼，心下更有些不是滋味，禁不住問他︰「什麼胡話？倒叫你耽擱了這許久？」
顏九淵微微笑了，探身去扳她的肩膀，時瑾剛著勁兒，卻到底擰不過他，只得側過身來，怒沖沖道︰「你說啊，我听著呢！」
顏九淵看她那氣極的模樣，心中一蕩，卻是愛極了，便一手按在她脖頸兒後，直接來吻。
時瑾被堵著雙唇，瞪大眼楮，嗚嗚出聲，連捶帶打一番，奈何顏九淵不退反進，她手下厲害，顏九淵的唇舌肆虐得更厲害，時瑾被他親得喘不上氣，自然也鬧不動了。
半晌，唇分。
時瑾連連喘氣，雙唇嫣紅，直引得人想再蹂/躪一番。
顏九淵手指摩挲她光潔的下顎，便低頭又在她唇上親了一下，說︰「荔枝酒真甜。」
——他們方才在玉茗樓飲的甜酒正是荔枝所釀。
時瑾上氣不接下氣，憤然道︰「你給我說清楚，否則今兒哪里也別想去！」
顏九淵一眨不眨地看著她，道︰「她說年少時，我曾帶她騎馬、逛集市、放風箏，這些都是因我那時便對她……」
時瑾︰「……」騎馬、逛集市、放風箏？！
好，不賴，當真是不賴！她還真是與顏九淵相識得夠久，這種年少時的兒戲也要拿出來說一說，誰稀罕！
顏九淵才說了一句便見時瑾面色難看，忙喚了一聲︰「阿瑾？」
時瑾惡狠狠瞪了他一眼，大聲道︰「莫說了！我一點兒都不稀罕！」
……剛誰說讓他解釋清楚，否則哪里也別想去的？
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玉茗樓。
顏清急急忙忙上了二樓，「荷瘋居」里卻已沒了謝明容的身影。她又忙到謝家姐妹所在的雅間一瞧，只有兩三人還在，卻都不知謝明容去向。
她在走廊中空站了一會兒，想著謝明容興許也回去了，嘆口氣，心說罷了罷了，左右最後一次，她再不管了，遂下樓往後院去。
不料到得後院，放眼一瞧，家中的兩輛馬車全都不見。
大哥和嫂嫂走了？顏敏也走了？
顏清登時心中一慌，里里外外又找了一遍——車和人，連個影子都沒有。
顏敏是自己要走的？還是大哥惱了她，讓顏敏不要等，故意把她扔下？
顏清想及此，又怕又後悔，在原地團團轉了半晌，簡直要哭出來。
銀錢還在另一個丫頭身上帶著，此時她只帶了一個貼身的，主僕兩個一無車馬、二無銀兩，大老遠的，要怎麼回府去？
縱使回去了，恐也還得到大哥和嫂嫂那兒賠禮，大哥此次像是真動了氣，會不會在心里怪罪她？可她也沒法子呀！
顏清越想越覺委屈，靠著一顆榕樹，默默垂淚。
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二樓。顏清上來前一刻。
謝明容蹙眉看著眼前一方淡藍帕子，目光隨之稍稍上移，見是一著藏青色衣衫的男子，面容隱約有些熟悉，但想不起來是否見過。
平日里想攀附謝家的人太多，亦不乏想走歪門邪道的，謝明容于這些人頂看不上眼，更何況是在她如此狼狽之時，因冷冷道︰「不必。」
那人也不勉強，順勢收了帕子，又指指自己的嘴唇，說︰「出血了。」
謝明容唇齒間已感覺到血腥味，也不搭言，由謝明芳扶著慢慢站起，她這一下摔得不輕，臉色仍有些發白，踉蹌著往回走。
走了兩步，感覺身後那人未動。
謝明容一時也停住了步子，她頭一回這般狼狽，既被這人瞧見了，得問出個姓名來，以圖日後報復，否則被他傳出個什麼來自是不好，便轉了身，冷淡打量他，道︰「閣下既趕了個這般巧的時候出來，想必知曉我是誰。」
那人倒算自持，臉上無甚諂媚之色，只微微欠身道︰「謝姑娘有禮。」
謝明容點了個頭，問︰「不知閣下如何稱呼？」
那人看著她︰「在下陸瓚。」
謝明容見他禮也不揖，竟還有幾分冷色，心道倒會獨闢蹊徑，便也懶得多說，轉身欲走，忽想起這名字有點兒耳熟，凝神一想，記起來了，回身道︰「你如今可是在翰林院？是陸編修？」——她好像見過，也在父親的書房里听過這名字。
「正是。」陸瓚應了一句，隨即，卻轉身往顏九淵剛走的方向看了看。
謝明容明白了他的意思，想來他是看見了顏九淵，因冷笑道︰「陸公子剛剛都听見什麼了？」
「謝小姐未曾關門，」陸瓚淡淡道︰「陸某听見了七、八成。」
謝明容咬牙︰「那陸公子也是想來奚落我一番了？呵，我奉勸陸公子，開口前還是先掂掂自己的分量，想想自己配不配！」
「我對謝姑娘的私事沒有絲毫興趣。」陸瓚淡漠說︰「只是想提醒謝姑娘一句話。」
謝明容警惕地看著他，卻听陸瓚道︰「依陸某看，顏都督對小姐未必無情，只是情勢不得已，娶不了小姐為妻。」
他說完，便轉身退回了自己的雅間內。
但門沒關。
這話叫謝明容身子一震，她整個人都精神了些。
——陸瓚有所求。那便無妨。謝明容笑了笑，在原地站了片刻，她沒有太多猶豫地跟了進去，揚眉道︰「你是何意思？」
「如今靖國公府深得皇上寵信，兵權在握，」陸瓚的聲音輕得像片羽毛，「謝家為世家，幾代出閣老，亦是位高權重，我若是顏都督，亦不敢與謝家結親。」
謝明容得父親疼愛，雖不悉知政事，但與利益干系間也懂一些，當下心中一動，陸瓚補了一句︰「縱然有情，奈何情勢所迫，不得為連理，顏都督男兒頂天立地，未必願意把這其中無奈說與謝小姐听。」
謝明容眯眼︰「我家中世代如此，有何辦法。」
陸瓚挑挑眉不說話。
那一刻，謝明容危險地想到了什麼，隨即就听陸瓚把她心中所想說了出來︰「謝家世家，必百年不倒，但靖國公府可以。」
「既同在雲端不能相守，」陸瓚做了個掉落的手勢，「謝小姐何不試試如此？」
謝明容神情聳動，緩緩道︰「陸瓚，你可知你在說什麼？」
陸瓚不答，此時方揖了一禮︰「陸某不才，但願向謝閣老盡綿薄之力。」