「蘇州府有一位宋大人,在那兒先做通判，後原處升遷，在蘇州呆了八、九年，你可知道麼？」
蘇州,宋家，宋老太太，宋夫人,宋青辰。
故舊之人一瞬時連番在沈時瑾腦中閃過，她無端一陣慌亂，左手穩著自己的右腕，匆匆寫︰「宋家怎麼了？可是與大哥的事有關？」
顏九淵直起身來,道︰「一時想起來，隨口問問而已。」
沈時瑾一頓，想了想,還是謹慎些，寫到︰「听是听過,不過我自幼隨父親在任上，只有年節時回過幾次蘇州，那位宋大人如何，並不甚清楚。」
顏九淵也就是一問,她是閨閣女子,不知曉這些自在情理之中,便隨口嗯了聲,拋開不提,一手撫在她耳畔，漸漸又流連至喉嚨處，一邊眉峰微挑，道︰「我听劉太醫說，你這嗓子若無意外，入了夏便差不離能出聲了。」
沈時瑾睫毛微顫，點了點頭。
到下個月，她便不用再吃藥了，如今嗓子也不復有燒痛和干澀之感，只時不時有些發癢，前世快好時就是這般，她自己估模，也就再需一兩個月。
前些天顏九淵請太醫院的太醫給她瞧了瞧，太醫亦說不必繼續用藥，平日喝些清肺潤嗓的湯就好。
顏九淵手指上移，捏住她的下巴，稍用了力，問︰「想說話麼？」
當然想啊。
沈時瑾被捏疼了，皺了皺眉，顏九淵卻不松手，仍舊用力，時瑾最後忍無可忍，撂下筆，推他手腕，顏九淵方輕哼一聲松開她。
只是他臉上沒笑意，那哼聲听起來也冷冷淡淡。
此時已是三月底，四月初三，顏九淵去了真定府。
次日到顏老太太那兒請安，甄氏便問道︰「听說九淵昨日出府，今兒還沒回來？去哪兒了呀？」
沈時瑾不想說，這會兒倒佔了無法出聲的便宜，只抿抿唇不搭言，靖國公咳了聲道︰「出京辦事。」甄氏笑笑，只得不問了。
晚間用過飯，老太太便示意時瑾留一留，雲煙端了一小碟蜜漬的紅果來，時瑾用牙簽扎一扎，確定里頭沒有漏剔的核兒才扎一個遞給老太太。
顏老太太吃了兩個消食，就叫她︰「來來，瞧瞧我描的字。」
她身量瘦小，在矮桌前正襟危坐，如同剛剛學字的孩子一般，給時瑾看她這幾日的描紅。老人的手運筆，力道把握不好，時瑾便跪坐在一旁，手把手地教，末了幫老太太捏捏胳膊。
老太太笑著看她，道︰「我听聞小九是去真定府了？」甄氏在外院問不出顏九淵的去向，老太太未必不能。
沈時瑾也不敢瞞著，點點頭。
老太太嗯一聲，卻也不問是去做什麼了，只道︰「那正好，明兒你無事就到我這里來，也好多教我幾個字。」
時瑾這一個多月來，感覺顏老太太性子十分親和，自是樂意的，因而次日用過早飯便直接去了平樂堂。
稍晚些，甄氏帶著顏敏、顏融，還有顏清也來請安，靖國公坐下與老太太說了會兒話，看眾人里顏奚棠和兒媳蘇氏還未到，濃眉一蹙，顏老太太身邊的趙媽媽笑道︰「听前院說，昨兒棠哥兒回來都半夜了，今兒趕上休沐，起遲一些也是有的。」
她話音兒剛落，顏奚棠正好帶著蘇君進來，沖眾人一笑，給老太太和父親、甄氏等請安。
靖國公肅著一張臉，訓道︰「都什麼時辰了？打仗若是你這般不知早晚，不知枉死多少人！」他老人家訓兵訓慣了，大清早的，聲如洪鐘。
時瑾還沒見過靖國公發脾氣，聞言自己也站得繃直兒，老太太好笑地拍拍她，拉她到自己身邊坐。顏奚棠知曉父親的脾氣，也不多說，站著乖乖挨了幾句訓，靖國公訓完又叫他跟自己去外書房，顏奚棠就湊到老太太跟前討了兩塊兒點心，先隨父親去書房說話。
等他二人走了，顏敏便蹭到老太太跟前兒，一挽她的胳膊，撒嬌說︰「祖母，今兒街上有熱鬧可瞧，祖母也與我們去看看吧。咱們在鳴鳳樓定個雅間，旁人也擾不到的。」
老太太詫道︰「今兒有什麼熱鬧瞧？」
甄氏樂道︰「老太太忘了，今兒是四月初五！二月初八春闈，三月張的榜，四月初一殿試，皇上親點頭甲三名，今日傳臚，狀元、榜眼、探花打馬游街呢。」
「喲！可不是。」老太太笑起來，「咱們府里沒有科考的，倒把這都忘了。」她說著，逗了逗融哥兒︰「成，要科考啊，就指望著咱們老小兒吧。」
融哥兒抻著小短腿打凳子上下來，還真端端正正給祖母揖了個禮，細聲細氣地說︰「那孫兒給祖母考個狀元回來。」
童言可愛，一屋子人都笑起來。
只有沈時瑾臉色繃了繃。
老太太頷首，笑道︰「既如此，你們都去吧。早早讓人去鳴鳳樓定好雅間，只也別嚷嚷鬧鬧的，瞧過熱鬧就成了，先前也不是沒看過。另外看好融哥兒，莫到樓下去，街上人多，再擠著踫著的可不好。」
「是是是，」甄氏一疊聲答應，說︰「老太太放心吧，有媳婦在呢。」
顏敏一臉喜形于色，連顏清也笑了笑。
老太太又拉時瑾，說︰「你也跟著去瞧瞧，讓你母親和清姐兒帶著你。」
沈時瑾連忙搖搖頭，意思自己不去。
老太太稍稍意外，時瑾便低著頭，做出些羞澀之狀，給老太太在紙上寫︰「九哥興許今日回來，我在府里等他。」
老太太笑起來，看看她，說︰「好好好，左右少了這回的熱鬧還有下回的，日後讓小九帶著你瞧去。」
蘇君先前一直沒出聲，這時倒開口︰「祖母，那我也隨著去。」
老太太嗯一聲，剛要打發她們回去收拾，顏奚棠從前院回來了，听她們要出府，便瞥了蘇君一眼，皺眉︰「你一早兒不是說身子不舒坦？留在府里罷。」
蘇君臉上冷了冷，就有點兒不耐煩，但當著眾人忍下了，輕聲說︰「那我便不去了。不過祖母說的是，街上人多的很，要不你跟著去，省得祖母惦記融哥兒。」
顏奚棠睨她，老太太嗯一聲，發了話︰「正好棠哥兒沐休，跟著去吧，也能看護些。」
顏奚棠沖蘇君咬咬牙，祖母發了話，他只好跟著去了一趟。
沈時瑾便在平樂堂呆了一上午，蘇君也沒走，就與她和老太太一處。
及至中午甄氏等人笑鬧鬧地回來，亦帶回了狀元、榜眼、探花三人游街的熱鬧場景，甄氏樂得很，同老太太說︰「狀元瞧著快五十了！听說舉試了多少回，可算中了，便游街邊哭！榜眼和探花倒都年輕，二十幾歲模樣，尤其榜眼，很是清俊，听聞姓陸，江西人士，還當真江西、江南出人才！」
她說完想起來了，一扯沈時瑾︰「倒忘了，這與阿宛是同鄉，好像是江西府的解元，阿宛听沒听過這人？」
顏清和顏敏也都朝她看來，顏清稍一咬嘴唇，低下了頭。
沈時瑾僵硬地笑笑——陸瓚這一世，大抵還是會平步青雲吧。