阮茂金請黃大龍在西屋里的堂屋坐著,阮魯氏親自去廚房燒了水來給黃大龍泡茶。茶葉是他們平時舍不得拿出來吃的碧螺春，這還是前年阮平辦喜事時,阮家買來待客的好茶葉。
他們兩口子實在不知道該如何感謝黃大龍，送來了這樣的堪稱「及時」的禮物，解決了他們的燃眉之急。
阮茂金問黃大龍那木匣子里的虎骨有多少,值多少錢，以後等他們有錢了好還給黃家。
黃大龍道︰「要說錢，就太見外了,這些虎骨是我們家舊年攢下來的東西，放著也放著，白糟蹋了東西。如今找出來，正好送來給你們，你們拿去給範成斌吧，他腿傷了,拿這個泡酒對他腿傷有好處。對了,這一包藥材是我爹讓我去九亭鎮配的,和著虎骨一起泡進酒坊才出的酒里面,藥效更好。」
「那怎麼好讓你們破費,你不說多少錢,我們不敢收啊。」阮茂金把那裝虎骨的匣子還有那包藥材往黃大龍跟前推。
「這……」黃大龍猶豫了，想了想，他覺得說個數字出來讓阮茂金夫婦安心收下東西也好,免得推來推去。站在阮茂金夫婦的角度想,知道這些虎骨多少錢,就會知道要多少錢才能還給黃家的人情。這讓他們舒坦些，會想將來大不了還給黃家這個錢，不受這份兒人情拖累，讓他們搭上他們不想拿出來的東西，比如他們的女兒阮秀的終身幸福。
而且，把這虎骨值多少錢說清楚了，也免得落在阮家人眼里，覺得自己送這些虎骨來就是為了得到阮秀。雖然他就是這個目的，但在明面上還是要做得漂亮些才好。
「哦，我去九亭鎮配這一包活血化瘀的藥材時，把我家里的這兩塊虎骨給了藥鋪的掌櫃看，他說最少也值四十塊銀元，至于這包藥材也就兩三塊銀元。」他一邊笑著說話，一邊把裝虎骨的木匣子還有那一包藥材推了回去，「阿叔，阿姨，你們就收下，不要再推辭了，明天就給範家送去，早些給範成斌用上，他腿好了，對兩家都好。」
這時候阮茂金和阮魯氏互看一眼，從對方眼里都看出來了，這虎骨和藥材要收下，不能再推了。
四十多塊銀元，的確是個大數目，但只要他們一家人來年好好干上兩年，多喂些雞鴨，多去打魚，多編些竹器去賣。後年過年時，也差不多可以攢下二十塊銀元，不夠的再去阮魯氏的娘家借上一些，這錢能還上。
女婿範成斌傷了腿，當然是早喝上虎骨泡的酒，傷腿好得快些。更重要的是，因為他傷了腿，範家人怪阮菱給範成斌招災星，對阮菱不好。這些虎骨送去，多少會讓範家人感受到阮家人的誠意，不好意思再對阮菱態度惡劣，阮菱在範家的日子也就會好過些。
人家黃大龍一個局外人，都把這事情看清楚了，說透了，他們要再推辭不要，那就是太假了。
阮茂金沒有握著水煙的手在黃大龍推木匣子的手上拍了拍，誠摯道︰「感謝你爹娘想得周到，也感謝你張羅這個事，大龍，你是個好後生，真的，頂好的後生。這虎骨和藥材我們就收下了，後年，我們一定把這些虎骨和藥材的錢還你們。」
黃大龍听了，忙說︰「阿叔，您看您太客氣了，我們是真心想讓您女婿的傷腿早點兒好，舉手之勞何足掛齒。這些虎骨和藥材的錢你們什麼時候有什麼時候還，不在這一年兩年的。」
又寒暄了幾句，他就起身告辭，阮茂金夫婦強留他吃晚飯，他也不吃，掙月兌出來，疾步往阮家院子外走。
阮茂金夫婦又跟著出來，送他出了院子，看他走過那座永清河上的小石橋，這才回屋去。
兩口子回屋看著桌子上那個裝了虎骨的匣子還有那包藥材，忍不住直樂呵。
阮魯氏笑著說︰「這太好了，明天咱們就去一趟範家，把這寶貝送去了，阿菱以後的日子就沒那麼難了。」
阮茂金抽著水煙感嘆自己看人也有看走眼的時候，原來黃大龍這個後生這樣好。以前還覺得他長得像白面書生一樣不穩當，哪里想到人家辦事相當穩當呢。而且他還猜，這送虎骨不會是黃家裕兩口子的主意，應該是黃大龍的主意。
「大龍這後生真聰明啊，他看出來了咱們急需什麼，想到了阿菱在範家日子不好過，不動聲色就去買了虎骨送來。而且，他還大方，別說東河村了，就是加上西河村，也沒有這麼大方的，一出手花出去四五十塊大洋買東西送人。」阮魯氏跟著感嘆道。
阮茂金接話︰「雖說他這麼做是奔著咱們家阿秀來的，可這比隔壁程春生也是奔著咱家阿秀來的，送了兩只醬鴨子強多了。我不說他們一個送虎骨，一個送醬鴨子，這虎骨比醬鴨子值錢，只是大龍能看到咱們真需要什麼這一點兒，就比程春生強。」
「行了，是誰前兩天跟我說不看好黃大龍，覺得他生得好就不穩當的，還說無論如何要讓阿秀嫁喜歡的人的？阿秀不喜歡黃大龍，你知道不？」
「你咋知道阿秀不喜歡黃大龍的？」
「今天黃大龍提著藥材來，阿秀出來看到是他來了，招呼都沒打，直接回屋，發氣一樣把門關得砰一聲……」
「這死丫頭，太不知禮了，不行，我找空得說一說她，她要是曉得人家黃大龍是來送虎骨，為了她二姐以後日子在範家好過的，她還這樣對人嗎？」
「所以說呢，人不可貌相，不是丑人都好，也不是俊人都懷。我看，黃大龍不錯，無論人家的家里，還是說話做事，在這東河村里，沒有哪個後生比他強。幾天前，我听了你的還在想你說的也有理，如果阿秀喜歡程春生，就成全他們。可今天之後，我打定主意要讓阿秀嫁給黃大龍，這樣的好後生錯過了，阿秀得後悔一輩子。」
兩口子從送虎骨說到了女兒阮秀的親事上頭，正說得高興呢，阮趙氏推門進來了，問剛才黃大龍給他們送了什麼東西過來，他們兩口子高興成這樣。
阮茂金忙請她坐下，接著喜滋滋地說︰「阿娘，虎骨，黃大龍送了虎骨來。」
「虎骨？」阮趙氏走到桌前，看到桌上有個精致的黑漆面的黑匣子，就伸手拿過來打開看，隨即問，「這些虎骨值多少錢？」
阮茂金︰「黃大龍說九亭鎮上的藥鋪掌櫃看了，要四十塊大洋呢。」
「四十塊！」阮趙氏一驚，差點兒沒拿穩手上的木匣子，她把木匣子放到桌上，盯著里面的那兩小塊骨頭發出嘖嘖嘖的聲音。
好一會兒，她才抬起頭來，看向阮茂金︰「老大，這是要給你女婿範成斌送去的嗎？」
阮茂金說明天他就跟老婆一起去一趟西河村，把這虎骨和藥材給範家送去。
阮趙氏撇撇嘴，道︰「你們為了阿菱可真舍得啊，不過，阿秀要是曉得你們為了阿菱，這就把她給賣了四十塊大洋，她會怎麼想你們這當爹當娘的？」
阮魯氏一听，心里就一緊，她就知道她這個婆婆到這邊屋里來不會有什麼好事情。
什麼叫把阿菱賣了四十塊大洋，這種話要讓阿秀听了去，怕真是要對他們兩口子有怨言了。她本想反駁婆婆的，可是她是人家媳婦兒，就算再不滿，也不能當著面跟婆婆杠上。
她求助似地看向阮茂金，意思是讓他說個話。
阮茂金听了老娘的話也不太高興，他使勁兒吸了一口水煙，再吐出一大口濃煙，皺著眉說︰「阿娘，您這話有失偏頗，黃大龍雖然送了值四十塊大洋的虎骨來，可我們並沒有因此就要把阿秀許給他。我跟阿秀娘剛才對他說了，我們攢上兩年錢，到時候這錢要還給他的。
「還錢？你們拿什麼還？你阿爹可說了，只要他在一天，就別想分家。四十塊銀元，在咱們村上，可以辦一場上得了台面的婚事，可以修兩間屋。你們就這麼白白地補貼給範家，可想過以後阿秀和阿香出嫁，他們的婆家有樣學樣，女婿一個不好，就怪阿秀和阿香，就要娘家人送錢去。若是娘家人不送，就對阿秀和阿香不好。因為你們開了這個頭。」阮趙氏不悅道。
還別說，阮趙氏這一番話，還真把阮茂金兩口子問住了。
因為阮趙氏說的話並非沒有道理，給範家送了價值四十塊大洋的虎骨，外人看來，就是阮家為了女兒，可以倒貼女兒的婆家一大筆錢。以後阿秀和阿香嫁了人，她們的婆家未必不想讓阮家也倒貼一些出來。
沒有分家就是這樣不好，外人總是把阮家兩兄弟混為一談，無論誰做了什麼事情都代表整個阮家。
阮魯氏听完婆婆的話，已經擔心起來了，很快阮茂銀兩口子就要找自己和丈夫鬧了。
沒想到，沒有錢買虎骨會心煩，如今黃大龍送了虎骨來還要心煩。都是這個刁鑽古怪的婆婆，一心偏向二弟和二弟媳婦，他們兩個反對阮家送虎骨給範家，婆婆就認了這死理。之前以兩家沒分家，不能動用公中的錢反對，現在可好，又以阿秀和阿香嫁了人，會被送虎骨給範家的事情拖累來反對。
難道，這個虎骨就真得不能給範成斌送去了嗎？