聖上回轉驛館時天色已暗,彼時薛大老爺已在門口候了兩個時辰，哈著腰不聲不響的恭送那一行低調的車馬進去，等了有一會兒才不動聲色的尋過去。
消息層層傳上來時，皇帝將將淨過手換下衣裳,正與明微坐在一起挑揀帶回來的小玩意兒。
玩件兒不少,吃食也不少，他一句要往各處賞一賞，便叫明微分揀，明微辭不過,就隨意分,一柄絹扇給長公主，一個彌勒佛核雕給怡寧,再有一套竹木九連環給容鈺，想及容錚頓了下,擇了一幅吳地山水木刻版畫。
皇帝叫人拿了送到長公主處,適才看了眼陸滿福，端杯飲著茶道︰「傳口諭，朕乏了,一應人等,明日再見，姑蘇駐蹕事宜，交蒙立做主。另,吩咐英坤密詔回京,著軍機處擬旨,朕經姑蘇，察佟圖鈞稟奏蘇州織造事不實，奪其左僉御史職，交大理寺查辦。諭皇後嚴肅內廷，朕回京以前，此事不許在太皇太後面前走漏風聲。」
「奴才遵旨。」陸滿福肅容叩首領命，方起身走，就听皇帝又道一句「慢著」。
陸滿福頓腳，「主子爺還有何吩咐？」
皇帝斂目沉吟片刻，道︰「明日一早著生傳旨，召喬珙見駕。」
「主子爺……」陸滿福一遲登，見皇帝瞟過來，適才小心著問︰「喬珙是誰？」
皇帝翻眼看他，惜字如金吐了別開館三個字，攜明微進了書房。
陸滿福撓頭，趕巧那時候他沒在跟前兒伺候，怨他麼。
薛府要接駕，已經收拾了城東北的薛園，便與蒙立商量︰「眼見暑氣日盛，園中水豐草盛，乃消夏的好去處，臣欲迎聖駕進園，不知大人以為如何？」
蒙立點頭，一頓卻看他︰「這園子是否曾名補園？」
薛通應是，「此園曾在胡夫人名下，胡夫人逝世後留給了李姑娘，其後托人轉賣，由先妻買了下來，現在小女名下。」
抬眼看他，卻發覺這位大人眼里似乎暗含譏誚，再打量一眼卻沒了蹤影，一抹銳利的目光掃過來，忙一頷首，搓手賠笑。
「是個好去處。」蒙立負手踱開兩步，心不在焉的應了句話。
而今隨駕的小主，正是這薛園曾經的主人李氏，薛通不及防就得到了這個消息。
「果真？隨駕的小主是胡夫人的女兒？」薛連听及時可說是又驚又喜，幾步走到了薛通跟前，猶然不甚相信，一頓就迅速反應過來，「如此，這園子怎麼布置，大哥叫二佷女出面主持才好。」
薛通忙回身吩咐︰「快，去請二姑娘過來。」
夜色已深，下人匆匆提了燈籠去了後山的涌月庵，二姑娘已經睡下，因大老爺叫的急，只好起了身，隨著一眾婆子丫鬟去了前頭的秫香館。
天陰了一整天，夜里倒是晴了。藍綢一般的夜空中，正見一輪明月皎皎，清涼的夜風拂面而過，鳳尾從中，一片沙沙細響。
「路上慢些——」大長公主帶笑的聲音從房里傳出來。
容錚回身頷首，容鈺卻揉著發了酸的手腕嘟囔︰「才幾步路嘛。」
出前門往左，跟在容錚後面打小夾道往後走，有下沒下的踢踏著石子兒，拐個彎兒就到了兩人住的小院子。
只三間正房，西間兒給了蒙大人，二人就擠在了東屋里一張小窄床上，各佔一頭，翻個身就能撞在一塊兒。
容鈺不樂意睡，盤腿坐在春凳上撥拉九連環，拉著嘴角抱怨，「阿瑪院子里明明有個閣樓沒人睡，明兒我要同滿福兒商量商量搬過去。」
容錚自顧自拾掇，本沒打算理他，一眼掃見他手里的九連環卻頓了頓，月兌下綢褂來，就手往旁邊簡陋的立架上一搭，一面打袖子一面覷了他一眼︰「那院子里有人。」
「你說李美人？給我這破玩意兒，是嫌小爺的腦筋擰得圈兒還不夠多麼！」容鈺把九連環往凳子上一摔，面帶憂傷的托下巴嘆了口氣，「就知道欺負我。」一瞬又釋然，「也沒事兒，鈺二爺肚子里能撐船，我讓著她。」
「她是答應，答應離美人的位分，可還差著幾個階兒呢！」容錚不陰不陽的挑了挑嘴角，踢靴上榻，腳卻往床沿兒上一搭，但望他道︰「你今兒晚上給我洗干淨腳再上來。」
容鈺梗脖子︰「你叫我洗，你自個兒怎麼不洗？」
那廂容錚卻已闔眼，淡答︰「我方才洗過澡。」
容鈺瞪他一眼，氣哼哼的甩了門出去，扯開了嗓門兒叫四喜給他打水洗腳。
忘了這驛館小，隔牆就是他阿瑪住的小閣樓。一嗓子吼得天上的月亮都顫了顫，陛下將將擱下朱砂筆摟了美人在閣樓上，正打算趁著好月色好心情好好兒的溫存溫存，懷里的人就給嚇了一跳，猛一瞧旁邊門口站了團小黑影，提裙就閃了開去，陛蟣uo妒敲話訝俗ё。?磣藕笱啦鄯饜瀆盍司浠 恕 br />
其後就見陸公公一路小跑下了樓梯，好容易叫侍衛都躲在房檐兒底下了上頭看不著，小祖宗又折騰事兒，搬凳子爬上牆頭，但求這皇子爺小心些。
小祖宗不知所畏，猶然大聲小氣的和他說話︰「隔一院子呢，我在我自己院子里說話怎麼吵著你了？」
親爺爺喲，吵死我我敢來找你麼，陸滿福擦了擦鼻尖上爬牆爬出來的細汗，和藹可親的和他講道理︰「阿哥爺，咱就隔這一道牆，大晚上的，您嗓門兒忒亮，將將一喊，奴才在樓頂上都嚇得肝兒顫……」
「是不是吵著我阿瑪和李……美人小主了呀。」容鈺一望樓上消失不見的兩個影子，恍然大悟，「早說嘛，行了，爺省得了。」擺著手進了屋。
他是不耐洗腳的，等四喜打了水來，光腳丫子在里頭踩了兩下，就趿拉著鞋爬上了床，見容錚不理他，就故意使壞在他褲腳上蹭了蹭，「你瞧瞧，我洗了。」
容錚本在看著那木版畫出神，叫他一踫做賊心虛似的嚇了一跳，想一想才覺有什麼好心虛的，也就沒在意他往自己衣裳上蹭水，回踢他一腳，沒提防就把幾回到了嘴邊兒又吞回去的一句話問了出來︰「你是真想認李氏當個便宜娘？」
容鈺沒心眼兒，陸滿福交代他，話里話外的是這個意思，他轉眼兒就抖摟出來了。
他女乃嬤嬤染惡疾被送出宮，太後又抱恙，出宮以前，阿瑪是叫敏妃照看他的。
敏妃已多年無孕，只有三公主一個女兒，位份在那里，養他已是順理成章的事兒，卻不料眨眼的功夫就轉了風向。
堂堂懿敬貴妃所出的皇子，卻要給個答應出身的庶妃，賞個東西，也要捎帶上她的名義，皇父這回寵妃子，怕就差一樁烽火戲諸侯了，卻不知額涅知曉了會怎麼樣。
他漫漫想著，不料就听容鈺駁他︰「你才便宜呢！你瞧我哪天不是在辛辛苦苦的討好她？」
「你……」容錚翻身起來，打眼一瞧他，愣是沒你出來，仰面躺回去，只吐出口氣來，「敏娘娘白疼你了。」
「敏娘娘……」容鈺鼓嘴，「小爺這輩子都不跟三丫頭住一個屋檐下。」
不知又是怎麼被三兒坑了，容錚嗤笑，「敏娘娘位列三妃，你那李美人兒，恐怕一輩子都掙不到個妃位，到你這里就剩這點兒衡量了？」
「有什麼好衡量。」容鈺斜他，「我又不當妃子，要位分做什麼？我明微美人兒又溫柔又聰明又漂亮又有趣，還沒有三妹妹那樣子難纏的小妮子，哪里不比敏娘娘好！」
與這二愣子理論什麼！容錚懶得理他了，扶額轉了個身，听身後他還在喋喋不休的講李美人這個好那個好，禁不住就語氣平平的道了句︰「明兒十五了，你仔細你上回欠下的《說命》背下了沒有。」
十五，阿瑪巧不巧就要抽考功課的，容鈺唬得一咕嚕從床上爬了起來，這一背就是半夜，總算磕磕絆絆的背全了，正惦記著會不會被罵，忽一想不對，丫坑他，這明明是上上回欠下的，他上回將將背過一遍。
今兒一天寫大字已經寫到手斷了，竟然又被他坑了半夜。
瞧瞧容錚已經睡得死豬似的了，當真是好不生氣，拉過他的手就狠狠咬了一口，疼得容錚半夜三更的找金瘡藥，疼過了沒氣過，一腳把容鈺踹到了地上。
兩個就這麼打了一架，一早起來卻默契的互看一眼，沒事兒人似的過去請安。
帝後治家管孩子，從來不管你有錯沒錯，但凡起了爭執就一起受罰，甚至上書房的時候，因容鈺書讀不好，容錚也被牽連挨板子。
白日里出去逛了一日，晚上睡得又遲，第二日他慣常起早，明微卻沒起來，到起身時太陽都已經斜進窗來。
天有點熱了，明微攏著衣裳往窗口站了站，听得幾聲蟬鳴，轉眼就見朝雲捧了個梔子花剔紅小托盤進來，屈膝一禮，低眉望了眼托盤里的東西道︰「萬歲爺送給小主的謝禮。」
黃白帶葉的小野花纏滿了碧綠的草睫，堪堪繞成了一個花環，編法竟也繁復。
明微又拿起來看了看，面上一瞬，頃刻笑了笑。
「陸公公說是萬歲爺自個兒編的。」朝雲將東西放下，一面伺候她穿衣洗漱，一面道，「說是早起去後山看到花開得甚好，本想帶小主過去，不過想著您起身時天就熱了，就拿了個花環回來。」一頓又道︰「主子爺還等著小主用膳。」
明微淡淡點頭，梳妝好出門，不料才到臥房門口听到了容錚的聲音︰「……額涅昨日來信，說恐阿瑪不得閑，叫兒子問阿瑪安……」
立時腳步一頓，輕一斂眼，返身轉了回來，也還是依稀听得一句「……有中宮懿旨給李小主……」。
容錚從袖中抽出一本火漆封箋的黃綾錦折本，托在手中。
容鈺眨著眼楮望了望，但見皇帝片刻未語，陸滿福瞅瞅，方要上前接下，適才听他道︰「給朕吧。」
待兄弟二人辭去，猶過了有一會兒，才看陸滿福︰「皇後千秋快到了？」
陸滿福一怔，忙道︰「是，就是這個月二十七，還有幾日功夫。」說完卻沒懂是什麼意思，只道走前壽禮也都已經備下了，卻不知這會兒為何又單單提起來。
正思量，主子爺卻揚了揚下巴︰「喚小主來。」忙忙應是。
明微是面上略帶了點兒笑意進去的，完完本本的掩了听及那句「有中宮懿旨給李小主」時的心下一沉，等他望過來的時候更是微微揚了揚唇角。
皇帝的眉峰本是微鎖，見那輕快的笑顏即是容顏一展，一瞬卻微凝，朝她笑笑，伸手拿了小幾上擱著的折本，語氣輕淡︰「听道旨吧？」
明微眸色一凝，笑卻還凝在嘴角，而後就一牽嘴角，加深了這個笑，隨即後退一步，端端正正行三跪九叩大禮，再抬頭之時，便將面上的笑意收斂干淨，肅容斂目︰「妾李氏明微聆旨。」
皇帝笑看她，將折本翻了翻，卻沒再出聲，只起身過來遞到她手上，一手就把人扶了起來，攜她在膳桌邊坐下同看。
從溫禧長公主所請，得萬歲所恩準，著爾南下，協辦蘇州義塾。
落款是皇後寶印，署期是宣政八年三月廿九，正是她還未離宮之時。
她斂眼，在那珊瑚紅灑金紙緣上輕輕一劃，語調全無波瀾︰「我給您和娘娘添麻煩了。」
您和娘娘，他從心里不想接她這句話，只擁著她道︰「後宮諸事，從她手里要比我手里名正言順，許多我不便要出面的事，都要她來出面，如此該給的體面，必要給足。我說這些，你可能懂？」
明微道︰「我心里，如敬重陛下一般敬重皇後。」
如敬重陛下一般敬重皇後。皇帝就听出那麼一點兒有意無意的意思了，心里不知是惱是笑，面上卻笑了，攏著她的手道︰「我不要你敬重，你只知，我對她亦是敬……」
明微本說得暢快，聞這一句心里卻堵了一口氣，打眼往外頭一掃才順過來，眼稍帶笑。
皇帝不知因何就心里發虛說不下去了，臉上就愈發端著，冷眼掃陸滿福，陸滿福適才恍然了悟他將將提的一嘴皇後千秋是什麼個意思，合著，他暗自嘀咕，您糊弄老祖宗的時候也沒叫奴才這麼作戲呀。
一哈腰，孫子似的往上湊︰「才大阿哥過來，主子娘娘叫問小主好哩。」怕她不答，就自己個兒往下編︰「說南地潮熱，不知小主住的可還習慣。」
禮尚往來，明微是懂的，不過僅懂在她願意的地方，他們不明說，她就作不懂，回眸就朝他也笑了笑。
陸滿福給她笑得心里抽抽，算是懂了自家主子是個什麼感受了，難為他，就這幾日就供出了一尊菩薩。
他陪著她笑︰「論理兒，娘娘帶話關照，小主合該回應上一句才是。」
看著他一副可憐兮兮的樣兒，明微覺得又不是容鈺一樣的小孩子，她這樣子同他們排遣也沒什麼意趣兒，因道︰「如此我修書拜謝可行？」
「正是這樣。」陸滿福忙應，又笑笑，「您容奴才多嘴一句，不幾天就是皇後千秋，小主您，一道備份兒賀禮才好。」
明微了然，未言之際，皇帝就似笑非笑道︰「你李主子送禮的本事，昨兒你是沒瞧見麼？」
說的是給容鈺的九連環了，卻是他半夜沒睡，早起臉色不好，皇上問的時候，怕說背書又給自己惹事，便扯謊說在解九連環，解到半夜都沒解開。
「是奴才的疏忽。」陸滿福吭吭笑，轉而看明微，「小主不愛俗物，您若是有這份兒心，就交在奴才身上。」
她是不信他們看不出來她故意，一唱一和的好不熱鬧，心里卻計較不起來了，自己去翻了杯子倒茶，一面瞧他一眼︰「我是沒銀子賞你的。」
「您這就是折煞奴才了。」陸滿福道，「奴才給主子辦差，是奴才的福分。」
說話間就被砸了一下，慌慌抱臂，懷里就接了個和田玉內畫西洋美人的鼻煙壺。
皇上近日常把玩的，他面上一喜，忙撩袍磕頭。
「行了。」萬歲爺一擺手，「先賞了你，辦不好差罰雙倍的。」
他苦臉作態，明微就掩帕子笑，皇帝攏著她就覺得心滿意足，一時朝雲帶人過來擺膳都沒好進來。
飯還是要吃，食不言寢不語，兩個都是慣了這樣的規矩，膳後皇帝趕著處理送來的折子，就提了幾句義塾的事，叫她去與長公主詳談。
明微無可無不可，過去找長公主說話，不料說未兩句，就听婢子回稟薛府女眷來了。