程千仞向家走去,腳步都輕快起來。
卻在踫到院門時心里晃過不妙的預感,略有遲疑，猛然推開門。
院子幽靜,只有槐枝搖曳，明月相照。逐流的房間亮著燭火，透過窗紙,灑下一角暖黃的光暈。
就像每個尋常的夜，沒什麼不對。
似乎昭示著程千仞因為今晚的事,精神過于緊繃了。
但他無法放松,沒有喊逐流說‘我回來了’。只是不動聲色地環視四周，握緊了劍，沉心靜氣,想要感知些什麼。
牆外蟲鳴鳥飛,風過葉間的聲音倏忽淡去，更細微響動成倍放大,如果他多一點修行知識，會知道現在他一身真元，盡在耳目之間。
他听到了不止一人的呼吸心跳聲,于是張口喝道︰「出來！」
春風驟急！數道黑魆魆的影子從牆外、屋頂掠來,無聲落在院中。
十位黑衣人恰好站在程千仞周身十處方位，院里空間登時顯得狹小。
程千仞借著月色打量著對方，他知道有人，卻沒感知到這麼多，深覺自己冒失。
十人都是青年面目，黑色武服，配三尺腰刀。
若說是夜里潛伏，卻沒有遮面，何況月夜穿灰衣更隱蔽。被喝破蹤跡沒有動手，只是現出身形。
他們是誰，多高的境界，有什麼目的？在南央城里，敢做什麼？
最重要的是，逐流怎麼樣了？
與此同時，對方也在打量著他︰南淵學院服上血跡浸透，臉上亦是血污斑斑，卻遮不住清亮眉眼。
像是才經一場惡戰，氣勢正盛，戰意未散，連他們的行跡也能察覺。到底還是輕視這人了，沒有藏好，失策。
不過二十歲，就達到煉氣大圓滿的境界，說天資出眾不為過。為什麼帶著少爺住在這種地方？
他們在推演師算出方位的第一刻啟程，全力趕路，很多事情沒有時間查。只好猜測。
程千仞飛速回想著東家一劍橫來，站在他身前時的姿勢、出劍的角度，略微調整身形。
隨著他步履微動，手中劍被月光照亮。
于是他面前的人徹底看清了那把劍，不由驚駭更甚。此人與劍閣有什麼關系？
為什麼不在澹山上，而在南央？
雙方在猜疑中僵持，氣氛劍拔弩張。
靜謐中‘吱呀’一聲微響，孩童的聲音冷冷響起︰「嘴上叫我少爺，心里卻沒把我當主子。」
只見程逐流立在房門口，手持燈台，明黃的燭光將一切照亮。
話音未落，黑衣人齊齊低頭跪下。只有稍顯年長的一人出聲回道︰「屬下不敢。」
程逐流穿過跪地的眾人，向程千仞走去︰「那我叫你們滾，為什麼還不滾？」忽而他神色一變，「哥哥怎麼弄成這樣？」
院中情形陡轉，乖巧的逐流也變得陌生。程千仞怔了一瞬，才反應過來自己一身是血被人圍著，實在容易引起誤會。
急忙道︰「不礙事。在面館遇到點麻煩，等下與你細說。他們是……」
逐流笑起來，拉起他衣袖向前走︰「灶上燒了熱水，哥哥沐浴更衣好好休息，其他事明天再說也不遲。」
走到房門口時突然側身︰「滾。別再讓我看見。」
颯然微風起，程千仞回頭，只剩空蕩蕩的院子，那些人好像從來沒有出現過。
逐流關上門，徹底隔絕他的視線。
只剩兄弟兩人對坐，程千仞面色嚴肅︰「到底怎麼回事？」
逐流卻不急，給他倒了杯茶，反問道︰「哥哥是怎麼回事，受傷了嗎？」
「沒有。」
「我不信。從前你騙我太多次。」
程千仞只好簡單交代一番，隱下劍閣雙璧、他武脈被封印的事不提，只說東家原是修行者，有個麻煩師弟來尋仇，自己被他們打斗的劍氣波及。現在兩人都走了，沒事了。
逐流依然拉著他染血的衣袖︰「那也太駭人了，我去給你打熱水。」
「你別出去，我去。」
房間小，要推開桌子，才有地方擺木桶。
沒有屏風遮蔽，裊裊白霧升騰。逐流搬來凳子，拿布巾和皂角給程千仞擦背。
兄弟兩人彼此幫忙擦背，早就成了習慣。
程千仞喟嘆一聲，熱水洗去黏膩，渾身舒暢。
逐流看著哥哥的身體，沒有虯結的肌肉，肌理分明，線條流暢。前胸後背卻疤痕遍布，有些是撈尸時被銳器劃傷，也有從盜匪手下逃命的刀傷。
各種形狀，無聲復述著他們這些年的生活。
程千仞天生膚色偏白，風吹雨打也沒磋磨黑，疤痕便更顯猙獰。
逐流每次看到，都覺得刺眼。
熱水一泡，背上血痂月兌落，露出女敕粉顏色。
逐流指尖輕輕滑過︰「是鞭子？又騙我，這道分明是新傷。」
新生女敕肉敏感，程千仞背上泛起一陣癢意。
但在他潛意識里，弟弟一直是小孩。兩人沒有避嫌的意識，也不會別扭︰「看著嚇人而已，東家給的靈藥，早就不疼了。行，我洗好了。」
換了干淨衣裳，兩人盤膝坐在床上，逐流給他擦頭發。
「那些人，你都認得嗎？」
深冬時節，程千仞在江邊撿到個小孩子，不忍心看他凍死，便起了個隨波逐流的名字，拎回家養。
最初以為是個啞巴，問他什麼都不說，後來開口說話了，問他什麼都不知道。想來是年紀小不記事，或者家里遇到大變故。
程千仞便不再問，怕逐流回憶起來不好的事。
都說窮人的孩子早當家，話不假，逐流懂事又勤快。兄弟倆相依為命，一晃這些年就過去了。
「也不怎麼認得。」
程千仞側身看他︰「說實話。他們是誰，為什麼找你？」
逐流也知道這麼大的事，不可能糊弄過去，索性一針見血︰「其實，我姓朝歌。」
程千仞腦子里一聲轟鳴，猛然起身︰「啊啊啊啊——」
「哥哥小心！」
他忘了濕發還握在逐流手里擦干，一下子扯得生疼，急忙又坐回去。逐流心疼地給他揉頭皮。
程千仞半晌失語。
攬劍朝歌，詩酒花間，鐘鳴鼎食，白露橫江，‘朝歌’這個四大貴姓之首的姓氏，顯赫堪比皇族。
他聲音有些啞︰「你……一直都記得？」
「不是，他們晚上來找我，拿了很多東西給我看，我才隱約想起來一點。」
程千仞勉強理清思路，心里滋味說不出。只覺剛才挨鞭子都沒這麼難受。
「是來接你回去？」
「回去干嘛？」逐流疊好布巾，從背後抱住程千仞，去蹭他猶帶水汽的烏發︰「現在才來找我，一定別有用心，哥哥難道要讓我去受苦？」
孩子早慧又乖巧，很少像同齡人一樣撒嬌。突然變得可憐兮兮，程千仞心都化了，立刻回身將他攬進懷里︰「怎麼可能，你別怕！」
逐流抱著他的腰︰「這世上只有哥哥待我好。我永遠不走。」
程千仞揉小孩發頂︰「很晚了，好好休息，別想太多，交給我。」
逐流不撒手︰「哥哥能陪我睡嗎？晚上幾次驚險，我怕是要做噩夢。」
「好。」
程千仞下床吹熄燭火，放下帳幔。
黑暗里逐流拉著他的手，像小時候一樣。
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荒郊野嶺，寒鴉紛飛，月色慘白。
楚嵐川看著一丈遠處的人。
他本是追著十道氣息往東去，然而剛落下藏書樓，那些氣息悄然隱匿，不再有挑釁之意。同一時刻，西邊雪亮劍光割裂夜幕，氣勢沖天。
楚嵐川只得中途立刻改道，將人攔在城外一百里的荒郊。
寧復還一路且戰且退，眼看無法擺月兌，索性不逃了。
于公，南淵學院有責任追捕十方地獄出逃的魔頭；于私，宋覺非打傷了胡易知。
反正梁子是結定了。
寒光如雪，錚鳴乍起，刀劍一觸即分。
院判退開三步，收刀歸鞘︰「你武脈有問題，這樣贏不了我。」
寧復還道︰「我沒想贏你。」
院判︰「那你拔劍逼我作甚？」
寧復還誠實道︰「拖延時間，好讓你不要傳訊，讓我師弟跑的遠點。」
楚嵐川常年不變的冷漠表情，終于出現一絲裂痕。
長眉微挑︰「你有病嗎？」
你師弟逃出南方重圍，卻冒險折回，鍥而不舍地來殺你。你們劍閣澹山一脈，徒弟殺師父，師弟殺師兄，愛怎麼折騰是你們的事，非要拉上外人一起折騰？
「當然有，你剛才還說我武脈有問題。你健忘嗎？」
「……」
院判不語，寧復還卻感到絲絲冷意，從他周身溢散。
是未盡的刀意。
他想，楚嵐川這些年，身邊都是胡易知一般的正派君子，沒見過無賴，怕是要氣的不輕。
楚嵐川想，胡易知下棋耍賴、好賭成癮欠賬不還，自己都能忍。今天居然見到了比他更無賴的人。
應該讓他們認識一下。
他心中嘆氣。對手難逢，可惜此夜兩人心緒雜亂，對方武脈有礙。縱使分出高下，也是掃興。
「你走吧。」
寧復還向他抱拳，身影倏忽遠逝，消失在夜色中。