顧雪絳心里也憋屈啊，從前這種小角色，他都不用正眼看的。現在卻要如臨大敵。
真是風水輪流轉，蒼天饒過誰。
徐冉︰「你真準備跪？」
「當然不能那麼利索，起碼要讓他覺得‘目的達到，心滿意足’，跪也得跪得講姿勢、講策略。」
程千仞想，打生打死，輸了要跪，贏了才掙三十兩。
這波血虧。
「要不然戰書別接了，我們直接讓顧二去跪一跪？」
徐冉︰「不行，就算打不贏，也要讓對方見點血，讓別人知道我們不好惹，不然以後什麼阿貓阿狗都欺到頭上，我還怎麼當老大？」
……好吧，賭上你老大的尊嚴。
顧雪絳︰「而且我們不是穩輸，還是有機會贏的啊！」
程千仞︰「比如？」
「那個劍侍明天吃早點噎死，或者拔劍前被雷劈中。」
程千仞︰「……」
兩成勝率不會是這麼來的吧。
顧雪絳︰「你們不信？這個歷史上有記載的，尤其是春雨天……」
一路說著話，長街將盡，轉入程逐流家所在的巷子。
燈籠少了，光線乍暗，水窪遍地，三人提起衣擺，踩著水依次進去。
徐冉終于等到一個能懟得顧二無從還口的機會，哪有放過的道理︰「說不準今年天天有架打，顧二真不讓人省心。」
程千仞順著她的話說︰「是啊，作死的顧二。還是徐大你省心。」
誰知徐冉不好意思起來︰「其實我也……唉，家里遭禍，五十八口人，只活下我一個，天下雖大，強仇更多。我在家鄉無處棲身，才來了這里，往後要是攤上什麼麻煩……」
她說著有些忐忑。程三跟他們不一樣，以前苦怕了，還帶著個孩子，好不容易過上現在的日子，只圖個安樂順遂。
果然，程千仞氣的甩袖便走︰「我真是倒了八輩子橫霉！遇見你們兩個！」
他走了兩步，見沒人跟上來，回頭不解道︰「都站在門口干嘛，一碗餛飩能吃飽？我去煮鍋面，你倆順便商量下怎麼打。」
推門前又叮囑道︰「動靜輕點，逐流在夜讀。」
他沒想到，逐流已經為他煮好了暖身姜湯、燒好了沐浴熱水、備好了干淨衣服。
***
雖然回來的晚，但該做的課業，該讀的書，一樣也不能少。程千仞二更天才睡，第二天還是起了個大早，喝一碗濃茶提神。
雨停了，卻不見日頭，天空鉛雲密布，說不準什麼時候又要下一場。這種天氣，最容易讓人覺得胸悶氣短。
出門前逐流將那本《梅花易數》交給他︰「抄完了，哥哥還回去吧。」
按這里的借閱規矩，只要不盜印，抄錄是允許的。
「這麼快，是不是等我睡了，你又悄悄起來抄書？這本不是在藏書樓借的，晚一天還不會被罰錢。」
逐流立刻乖得不得了︰「保證沒有，我是只抄了對我有用的部分。」
他要是敢說晚睡，絕對有一套‘睡覺的時候才長個子，小孩子熬夜長不高’的道理等著他。
這書程千仞讀來似懂非懂，無法交流什麼有用沒用，只好說︰「有不明白的地方嗎？我去問先生。」
「沒有，書上寫得條理清楚，想來著書者思路順暢。」
程千仞︰「……」
我們可能看的不是同一本書。
昨晚實在太耗精神，濃茶也續不了命，早課是枯燥的數術理論，程千仞把胳膊掐青，也沒把自己掐清醒。他被徐先生叫起來回答問題，連錯兩道，學舍里一片竊笑。
終于挨到下課，先生卻叫他去瀚海閣一趟。在同窗們驚訝或幸災樂禍的目光中，程千仞收拾東西跟出去。
南山學院依山而建，瀚海閣是這里的先生們辦公的地方，在地勢相對平坦處建造。由五座閣樓組成，樓間有木橋相連，山泉環繞，蒼松青翠，充滿自然野趣。
石階砌的比尋常山道更平整寬闊，隨處都有打磨光滑的木質扶欄。
徐老先生卻根本不扶，一路上背著手，健步如飛，偶爾停下與相熟的先生打招呼，程千仞默默跟在他後面，不斷見禮。
上了閣樓，推開算經科的門，屋里好幾位先生正談天說地，徐先生往自己的桌案前一坐，立刻有執事給他端茶。
他喝了一口，似是才想起帶了個學生進來︰「你去報名今年的‘雙院斗法’吧。」
程千仞怔了︰「學生可能……力有不逮。」
皇都的北瀾學院，與他們南淵學院，作為大陸兩大高等學府，每年輪流做東，舉行切磋交流的盛會，分為文試武試。
去年是北瀾做東，而程千仞第一年入學，這事輪不到新生上場，只听說去皇都的四十余位師兄，拿到名次的不足十位。
今年他已是老生，具備報名資格。
先生嘆了口氣︰「去試試吧，前三甲可得符法器、孤本古卷還有五百兩做添頭。就算入不了三甲，前二十名也能得三百兩。若整日為生計勞碌于市井，太耽誤學業。」
這位學生的情況他也知道些，悟性原本可在算經一道出類拔萃，現在只能落入中上之流，可惜。
果然，一說到‘五百兩’‘三百兩’，程千仞眼楮明亮起來，像是有光。
先生也很無奈啊，跟別的學生總是談‘爭榮譽’‘搏聲名’‘做聖賢’，跟這位，只能談錢。
「今年我南淵做東，不用奔波別處，不影響你照顧幼弟。如果要報名，臨近斗法時，我可以給你準假，讓你全力準備文試。」
程千仞長揖及地，鄭重道︰「多謝先生，學生願意盡力一試。」
徐先生又喝了口茶，擺擺手，有執事為他端來三層食盒︰「行了，我要吃飯了，你也快去吧。」
程千仞困頓全無，小跑下山，像個被扶貧的困難群眾一樣，就差唱起歌來。
人還是要有夢想的，萬一實現了呢，名還是要報的，萬一剛好考進二十名呢！如果這票干成了，三百兩，逐流入學的事情就不用愁了。
這一耽誤，正好避開放學的人潮高峰，免了擁擠，今天又不下雨，程千仞心情很好的上了藏書樓四層。
貌美婦人依舊坐在那里翻閱卷宗，像是從沒變過。
「敢問那位……」程千仞才想起，他還不知年輕執事的名諱，看來下次要請教了，「那位先生可在？我來還書。」
「他最近有事，沒有三四日是回不來了，你先留著吧。」
程千仞略一思量，當面送還並道謝更禮貌，便行禮告辭。
回去路上望見空蕩蕩的演武場，心頭一緊，一上午的功夫，戰書應該到徐冉手里了。
下午沒課，就要打嗎？