程逐流最近在看的書，除了詩書禮易聖賢文章，還有他哥給他借來的修行入門、基礎常識書。
程千仞想來想去，還是決定讓他現在只做了解，起碼要明年開春入學，有先生指導再開始引氣入體。
顧公子曾經直白地向他表示不屑︰「引起入體多大點事，我在旁邊看著能有什麼問題。」
程千仞拒絕地也很直白︰「不行，關系到小流安危，雖然你能指導徐冉，但是你沒有修為，我不放心你。」
顧公子以白眼回敬。
此時兩兄弟共用一案，程千仞做上午徐先生布置的功課，程逐流看書。
很多時候他們都是這樣。沒有人說話，即使誰要添墨換書，一個眼神遞過去，對方自然騰出地方。長時間形成的默契與習慣，讓相處變得簡單。
窗戶半開著，窗外不時傳來喜鵲聲，春風里吹來微甜的花香。
日影西斜，光線漸暗時，程千仞點亮油燈。給他講上午從年輕執事那里听來的知識。
突然想起今天說漏嘴的詞，開玩笑道︰「明天就能借到《梅花易術》了，你看看推演術合不合你三觀？」
逐流也笑︰「我要三觀干什麼？哥哥的三觀就是我的三觀。」
「可是哥哥也有犯錯的時候。你總是要自己生活的，當然要有自己的想法。」
話音剛落，就見逐流沒了笑意。
「小流，你是不是不想考‘萬法推演’？還是不想修行？」
從前他們關于這個話題聊過不止一次，逐流答應的快，總是說‘我听哥哥的’。
程千仞覺得他還沒認識到問題的重要性︰「想好了再答，不然我就當你敷衍我，要生氣的。」
逐流想了想︰「我當然想修行，有修為才有力量。但是入道之後，哥哥會送我離開嗎？」
程千仞恍然大悟，原來問題出在這里。面對弟弟依賴不舍的眼神，‘絕對不會’差點月兌口而出。
他身側左手緊握成拳︰「不是我送你走，為了取得修為進步，你可能不得不走。」
其實還有一句他沒說出來。以前听顧二提起過，逐流這樣好的資質，一旦入道，在成長起來之前若無人庇護，是件很危險的事。比如皇都里某些世家，就有將人洗去神智，做成傀儡的禁術。
逐流低垂下眼，興致缺缺︰「像現在這樣不好嗎？」
程千仞笑起來︰「對我來說，當然好。我庸人一個，這輩子能過得安生富裕就很滿足了。但你不一樣，我希望你能過的更好。」
「我以前听說，在皇都過節時，很多高樓上會灑下金箔；西邊深山里有顆千年古樹，棲息著巨大的神鳥，羽翼遮天蔽日；東邊終年落雪的雪域，冰面上能開出紅蓮，黑夜總比白晝長；這片大陸的最南，有座白玉砌成的宮殿，漂浮在九天雲海上；若修行者超凡入聖，則天地清光普照，雲霞生出輝煌異象……」
他這般說著，眼里亮起微光，忽而頓了頓︰「這個世界多神奇，可惜我都看不到。等你長大，就去替我看看吧。」
逐流抬起頭，燭火照亮他精致美麗的面龐，清澈的眼里也落進暖黃色的燭光。
他說︰「好。」
***
當今聖上，是一位前無古人，往後也很難有來者的皇帝。
少年繼位，弒父殺兄，御駕遠征，一路從東川山下打到雪域邊界，將王朝的版圖擴大了十分之一。
通水利修漕運，歷時三十年，建造了一條貫通大陸南北大運河，堪稱千秋功業。因安國長公主得他寵愛，這條運河建成後，便起名‘安國大運河’。
他年富力強時，修為天下第一。廢黜‘山門使者’一職，手段強硬推行‘居山令’，使七大宗門不得不隱山避世，遠離朝堂權力核心。皇權一度達到巔峰集中。
但這些已經是一百多年前的事了。
時間從來最公平，今年一百八十歲的昭帝，年輕時積下的舊傷暗疾一齊復發，每日吃不下一碗米，超過一半的時間都在昏睡。
說他糊涂，他某天突然拿起劍，當堂斬殺了二十余位貪官污吏；說他清醒，他連今夕是何年都能記錯。
這樣的境況下，許多人都想做些什麼。但他們能做的只有等待。
沒人知道老皇帝的修為還有多高，什麼時候會突然清醒，手上還有沒有底牌，守護皇宮的大陣又是什麼情況。
于是整個皇城，乃至整片大陸，各方維持著微妙的平衡，在漫長的詭譎沉抑中，小心翼翼的等待他離開的那一天。
暮色四合，到了掌燈的時候，春裝輕薄的宮人們，在重樓峨殿間穿行，長竹竿挑起一盞盞細紗宮燈，掛在飛檐下、回廊上，先是前朝三大殿，再是內廷六院，燈火連成中樞一條線。
緊接著萬千宮宇次第亮起，煌煌金光便籠罩了巍峨宮城。
內廷最雄偉的大殿內，琉璃方磚光可鑒人，高大的銅鶴燈台泛著幽幽冷光，鮫紗低垂，光影幢幢。
年老的帝王在宮人們的服侍下起身，來到案前，開始看奏折。
他看到第二本便有些疲累了，招來伺候多年的老宦官︰「朕的兒子今日進宮請安了嗎？」
老太監恭敬道︰「皇子們都在殿外等您召見呢。」
皇帝慢慢走到菱花格子窗邊。
料峭春風里，白玉階下立著幾位華服青年，或英姿勃發，或斯文俊秀。
他怔了片刻，突然捶胸頓足︰「不對，這些廢物怎麼會是朕的兒子！讓他們滾。暄虞沒有來嗎？朕只有暄虞一個兒子！」
他轉身拉起老宦官的手︰「你去找到他，然後告訴他︰要麼回來登基，要麼就去死。」
有些事情皇帝能說，下面人卻不能說。
老宦官嚇了一跳，又將他引到窗邊，低聲道︰「您記錯了，您有四位皇子，兩位皇女。您再仔細看看，這都是您的兒子啊。」
皇帝怔怔看著，面露迷茫之色︰「朕記錯了嗎？唉，朕累了，去躺一會兒。」
服侍皇帝睡下，老太監靜靜退出去。
先給等在階下請安的皇子們賠罪，安撫他們回去，轉身迎上一位身著青黑色麒麟官袍的正二品大員，兩人去大殿的陰影處敘話。
「劉大人，您來晚了，聖上才睡下。」
「高公公，近幾日聖上如何？可有清醒些？」
老太監嘆了口氣︰「聖上連五殿下的名字都叫出來了……」
言下之意是極不清醒了。
「自從首輔大人親赴東境鎮流寇，幾位皇子日日進宮請安，昨天安山王還進宮一次，不知說了什麼哄得聖上高興，差點寫了傳位詔書……首輔大人再不回來，怕是要亂起來了。」
那位官員听了，只得沉默，半響向天一拱手︰「就快回來了。皇上萬歲，首輔千歲。」
天色漸沉，厚重的雲層如海潮涌動，春雷乍回響，滾滾不絕。
大雨將至。