離家出走到石原鎮的某個人，開心的吃吃喝喝，繼續他期盼已久的游玩。可遠在千里之遙的嘉平關城，依然籠罩在一片陰霾之下，大部分人的心情都很復雜，沒什麼說笑的心情。
雖然大家都被沈昊林和薛瑞天的分析征服了，也相信他們說的對，這是目前看來最有可能發生的情況。但皇帝陛下出宮離京，怎麼看都不是一件小事情，現在宮中已經封鎖了消息，對外宣稱皇帝龍體不適，需要靜養，但熟知宋玨的人心里都很清楚是怎麼一回事。
皇帝偷偷溜出去玩，只要不出西京，沒有人會在乎的，但一旦出了城，就是一件重要的事情，不得不引起各方的關注。不是他們小題大做，而是宋玨這個人，絕對不能按照正常人來進行判斷，萬一他腦子里的哪根弦搭錯了，真的一去不復返了，鬧到最後頭疼的還是他們。
「這麼不負責任的事，陛下不會做，也不屑于做。」沈昊林、薛瑞天和宋玨是一起長大的，對他的了解要比宋玨的兄弟們還更深刻一些，听到幾個人的擔憂，兩個人同時搖頭，「哪怕是真的做這個皇帝做煩了，也不會這麼一走了之的。他會提前一年甚至更久的時間做準備，認真的挑選、仔細的考核繼任者，還要把朝政安排妥當，選擇合適的輔政大臣，重要的是，為了確保邊境的萬無一失，很有可能要巡視各個邊關。一來二去的，沒有三五年的工夫，是絕對辦不完這些事情的。除此之外，他還要看著繼任者登基之後，朝政平順，百姓安居樂業，一切都讓他無所掛念了之後才會離開的。」
「元帥說的沒錯。」薛瑞天點點頭，拍拍躺在自己腿上，死活都不肯挪動一下的夏久，「放心吧，雖然陛下貪玩了一些，性子也由點惡劣，但他還是個負責任且顧全大局的人，否則，先帝也不會將皇位、將整個大夏都交給他的，對不對？耐心等兩天，小茶那邊很快就會有回音的。「
「對陛下有一點信心，這麼多年，他也從來沒有讓我們失望過，不是嗎？」沈茶收拾好了桌案，抬起頭看到老管家晏伯從門外走進來，問道，「過年的東西，可都準備齊全了？」
「將軍放心，咱們府上、侯爺府上，還有軍營過年需要的東西都已經備齊了，該有的都有了，而且比往年更豐盛一些，可以過一個富足的年了。元帥、侯爺、將軍，現在日子也差不多了，幾位看什麼時候裝扮起來？」晏伯袖著手，看了看花廳里東倒西歪的眾人，「咱們府里最近不太好的事情比較多，大家的心情都不太好，裝扮一下，有個過年的氣氛，大家心里都舒服一點。」
「往年這些事情也都是您處理的，今年還是要辛苦您了，如果沒有特別的事情，您做主就好，不用和我們商量。不過，今年有一點特別，還需要您提前做好準備。」沈昊林站起身來，走到晏伯的跟前，說道，「秦副帥已經派人送過信了，說今年要回來跟咱們一起過年，這會兒怕是已經在路上了，說不準過兩天就會到，您得想著把副帥之前住過的院子讓人打掃出來，」
「秦……」晏伯還是第一次听到這個消息，一下子愣住了，不知道應該說什麼才好，他看著半蹲在自己面前的沈昊林，結結巴巴的問道，「他……為什麼會回來？不是在永寧關待得很好嗎？」
「茶兒遇刺，師父大人暴怒，所以要回來看看，順便一起過年。」沈昊林仔細的看著晏伯，「有些事情總是躲著也沒用，終歸是要解決的，您明白我的意思嗎？」
「雖然不知道你們發生了什麼事情，但……」薛瑞天看向晏伯，「他肯回來，就說明這是有轉機的。」
「晏伯，我們都希望您和師父能解開心結。」沈茶也走過來，認真的看著自己面前的長者，「希望你們可以幸福，而不是像現在這樣，天各一方，總是帶著一絲的遺憾度過每一天。」
「我……」晏伯沉默了好一會兒，才抬起頭看了看自己面前的兩個孩子，又看了看薛瑞天，笑道，「放心吧，我知道應該怎麼做。你們幾個顧好自己就成了，不要總是受傷或者生病。」晏伯轉過身，看了看其他的人，「你們也是一樣，都是嘉平關城的中流砥柱，你們要是出點什麼事，這軍中的將士、城中的百姓可就沒指望了，知道了嗎？」
「是，謹遵晏伯教誨，我們會好好听話的！」
「你們這群孩子，真是……」晏伯轉過身來看看沈昊林和沈茶，「沒什麼事的話，我先去忙了。」
「等一下，晏伯！」沈茶叫住了晏伯，回身從一沓紙里面翻出兩張，遞給了晏伯，「差點忘了，您派人收拾師父的院子的時候，記得讓他們準備好這些東西。永寧關潮濕、悶熱，和咱們這邊完全不一樣。師父在那邊呆久了，回來之後可能會不太習慣，我……」
「小茶！」晏伯打斷了還要繼續說下去的沈茶，露出了一個慈祥的笑容，「謝謝你！」
「我……」被晏伯這麼很鄭重其事的道謝，沈茶突然有點不好意思了，她往沈昊林的身邊蹭了蹭，「那個，沒什麼可謝的，他是我師父，這是我該做的。」
「收了你做關門弟子，是他這輩子做的最正確的決定。有你這麼一個貼心的弟子，是他的福氣！」晏伯拍拍沈昊林的肩膀，語重心長的說道，「少爺，要好好珍惜，不要等到失去之後再後悔啊！」說完，留下一屋子模不清頭腦的家伙，晏伯笑的很高深莫測的走了。
「他老人家這是……」沈茶搓搓自己有些發燙的臉，很小心的注意不與沈昊林對視，生怕一個不小心暴露自己的小心思，跟著沈昊林走回位子，問道，「這是什麼意思？」
「不知道，晏伯總是神神叨叨的，誰知道他想要表達什麼。」沈昊林同樣是心懷鬼胎，假裝自己沒听懂晏伯的話，「不過，他老人家來的時候和走的時候，整個人的狀態都不一樣了。」
「可不是嘛，來的時候，精神萎靡，走的時候，精神抖擻，步履輕盈。」薛瑞天看著花廳門口，嘆了口氣，「心心念念盼著的人終于要回來了，他雖然嘴上不說，心里還是很高興的。話又說回來了，你們誰知道當年副帥為什麼會突然調走？之前可是一點征兆都沒有。」看到準備說點什麼的金菁，薛瑞天一擺手，「打住啊，別拿那些冠冕堂皇的話來糊弄我，那些話也就騙騙那些不知情的人，我才不相信那些鬼話呢！」
「我是說，我听到過一個可能更接近真相的傳言。」金菁送了個白眼給薛瑞天，「還是苗苗在無意中听到的，說話的是原來跟著秦副帥的兩個親兵，秦副帥調走的時候，他們沒在跟前，被派出去刺探邊境的消息，所以，沒跟著一起離開。他們說，這倆人之所以會吵架，是因為一個女人。」
「女人？不可能！」
沈茶囑咐梅竹去膳房告訴大師傅，元帥的午飯要稍微清淡一點，量也要少一點，他現在還沒有好利索，不能吃得太多。這邊的悄悄話剛說完，轉身就听到了金菁的話，沈茶想都沒想就否認了。
「我還沒說完，將軍能不能不打岔？」金菁無力的嘆了口氣，「他們說，有個女人曾經抱著孩子來找副帥認親，那會兒咱們跟金打得正熱火朝天的，脾氣都不太好，也不知道這倆人怎麼就談崩了，開始鬧別扭。」
「好像是有這麼回事。」沈昊林點點頭，「那段時間，副帥在場，晏伯就會找借口離開，晏伯在場，副帥就不會停留，要是兩個人必須同時都在，氣氛很尷尬。我問過父親，父親說這不關我的事，不讓我打听。我也沒小天的那個愛好，索性就不問了。」
「兄長這麼一說，給我提了醒，我也想起來了，我對他們吵架印象不深，讓我記住的是那個抱孩子的女人。」沈茶的手指輕輕的敲擊著桌面，「她帶來的那個孩子是偷來的，而那個女人真正的身份是金的探子，具體任務不詳，被戳穿身份之後，服毒自盡了。」
「要真的是因為這個女人吵架，他們兩位還分開了這麼多年，真是太不值了。」金菁搖搖頭，「對了，發放年賞的告示已經貼完了，日子就訂在了明天。可是，出了陛下這檔子事，我們要不要改個時間？」
「千萬別改！」薛瑞天一擺手，「咱們該干什麼就干什麼，可不能因為那個家伙改變計劃，就當做什麼事都沒發生，咱們什麼事都不知道，這樣反而更好。」
「小天說的對！」沈昊林點點頭，「等午飯之後，我們就把名單確定下來，晚飯之前，告知入選的人，讓他們做好準備。」
「是！」