官衙內,茌家主正喝著茶,心里盤算著晚飯吃什麼。
這時,年成匆匆地跑了進來,耳語一番。
「你說的是真的?」茌家主拍案而起,桌上的公文瞬間被震飛起來,最上面的幾個甚至飛了出去,散在了桌子上。
年成點頭,「是大小姐派人傳來的,傳話來的人還在外面等著。」
一邊說,他一邊追上了已經走到門口的茌家主。
「家主,要不要先去告假?」
「我先回去了,你代替我去告假,說我明日再去跟他告罪。」茌家主說完就往大門方向走去。
茌好派去的下人正在門口候著,一看到他出來,忙不迭地迎了上來,聲音帶著急切,「家主。」
「有沒有給夫人請大夫?」茌家主開口便問。
「奴才走的時候,大小姐就派人去請了。」
「那就好。」茌家主說。
他左右看了看,就看到自己家的車停在一邊,直奔而至。
「你快些駕車。」
「是。」
茌家主也不等下人把腳凳拿下來,直接跳上了車,掀開簾子便進去坐下。
「你快些!」他催促道。
那下人連忙坐了上來,拿起馬韁,抖了一抖,「駕!」
那馬在原地踏了兩步,不緊不慢地跑了起來。
「怎麼這麼慢?」茌家主問。
他掀開簾子往外看,見那馬跑得慢吞吞的,急得嘴里起泡。
「我來!」茌家主彎腰走出來,從下人手中接過馬鞭,用力一甩。
那馬的**吃痛,嘶鳴一聲,得得地跑了起來。
可是馬車的速度實在是有些慢,又跑了一會兒,茌家主干脆將拴在馬身上的繩子解開,躍身而上。
「你自己想辦法回來,我先走了。」
說著便策馬而去。
他進門就在大門口遇見帶著搖童出門而來的賈大夫。
賈大夫駐足,對他微微頷首,「茌大人回來了?」
「賈大夫,我夫人她如何了?可有大礙?」他面露關切之色。
賈大夫見他急得兩眼微紅,搖了搖手說︰「茌大人莫要擔心,令夫人身體還好,並無大礙,只是郁結于心,需要好好開解,以免傷及心脈。我已經給她開了兩服藥,到時候服用便是。」
茌家主點了點頭。
這時候他看見了跟在賈大夫之後的人,正是茌好身邊的香梅。
香梅見他看向自己,連忙說道︰「大小姐讓奴婢跟著去拿藥。」
茌家主頷首,對著賈大夫說︰「賈大夫,慢走。」
莊念安回憶著自己爹跟自己說的話,在他的記憶之中,很多都是關于姑姑的。
姑姑小時候的事情他都倒背如流了。
每次爹想姑姑的時候,就會看著他的臉,以後是要透過他去看姑姑。
也許是這些回憶漸漸打動了茌夫人,她呆愣的目光逐漸聚焦,往右邊偏頭,看向莊念安。
「姑姑。」莊念安見狀,輕喚了一聲,聲音有些沙啞,似乎要哭出來。
「念安,你爹他是怎麼死的?」茌夫人的聲音顯然更加沙啞,發出的聲音像是石頭被砂紙打磨一般,頗為刺耳。
「爹他是在海上遇到海盜,雖然成功回來,卻傷了肺腑,然後不治身亡。」莊念安低著頭,聲音低沉。
「你爹他怎麼會去海上?」茌夫人掙扎著坐起來。
她似乎想到了什麼,臉色頗為難看,「他是不是去……」
茌夫人停下來,喘了一口氣,深深地看著莊念安,「他是不是去給我找藥了……」
莊念安搖頭,關切地說︰「不是的,姑姑莫要多想,爹是為了給我掙下一份產業,才出海航行的。」
爹去世前便說過,讓他萬不可給姑姑說他去世的理由。
還讓他發了毒誓,若是他主動說了,爹就死不瞑目,不能投胎轉世。
就如同茌夫人所猜測的,其兄莊毅寧之所以會去海上,是因為听說海外有一味奇藥,身體病弱者吃了之後,便可以回復生機,身體健康者吃了以後可以延年益壽。
只不過,這藥卻沒有治療內傷的功效,不然……
茌夫人回過頭躺回去,雙眼看著床頂上。
「你不用騙我……」
哥哥總說男子就該建功立業,不應當依賴家族,不然也不會離開京都去外面闖蕩了。
所以,他怎麼會為了給莊念安留下產業而去海上冒險呢?
莊念安伸出手,輕輕地給她把被子蓋上,說︰「姑姑,佷兒怎麼會騙你呢?爹從小就教育我要孝順姑姑,給姑姑撐腰呢。」
茌夫人扯了扯嘴角,勉強笑著,笑容帶著哀傷。
她不想和莊念安爭執。
只因她知曉,哥哥肯定囑咐了佷兒,讓他不準說,甚至,讓他發了毒誓。
她背過身,面向牆壁,眼淚默默地流下,順著她的臉頰,流到被子上,浸濕了一大片。
茌好見狀,松了一口氣。
白媽媽要上前勸,也讓她小聲阻止了。
「白媽媽,現在哭出來便好了,哭一哭也好過之前那個樣子。讓母親哭一哭,把心里的不痛快都哭出來,就不容易郁結于心了。」
茌也說︰「姐姐說的對,讓娘哭吧,等一會兒再勸吧。」
說實話看到娘哭出來,她也和姐姐一樣,跟著松了一口氣。
白媽媽听見,輕嘆一口氣,沒再上前勸說。
又過了一會兒,茌家主回來了。
「夫人!」他還在門外,聲音就已經傳了進來。
「家主。」眾人行禮。
「夫人如何了?可有不舒服?」茌家主見到茌夫人躺在床上,就悄聲問白媽媽。
白媽媽欲言又止,這舒不舒服她怎麼說得清楚?
茌好插話小聲道︰「母親正在哭,把心里的傷心哭出來了,現在比之前好些了。」
茌家主皺眉,掃視一圈,在看到和茌夫人相似的面貌時,停了一下。
「所以你們就任由她在哭嗎?」
茌解釋說︰「娘之前的情緒有些……」
「你知不知道你母親的身體不適合大喜大悲?!」茌家主呵斥道,打斷了她的話。
茌听了她的訓斥,面色慘白,嘴唇哆嗦,雙手情不自禁地握成了拳頭。
茌好見茌被訓,擋在她前面,皺眉反駁道︰「你這麼訓斥兒做什麼?是我不讓她們勸的。你剛剛沒回來,沒有看見母親的樣子,不哭不笑,呆滯得像一個沒有靈魂的木偶,難道你就想看到那樣子?難道就讓母親憋著嗎?」
本來哭泣就可以釋放人的情緒,憋著不哭反而會讓人更加壓抑,造成心中郁結。
茌家主沒想到她會反駁自己,氣得嘴唇顫抖,「你這麼和我說話?!」
茌好撇嘴,嘀咕道︰「我說的都是實話。」
茌拉著茌好背上的衣服,低著頭咬著嘴唇。
爹這分明是在遷怒。
娘這樣我們也很擔心也很難過,可是爹還這樣對我們,實在是太過分了!
莊念安和茌家主第一次見面,也不好插嘴,只能焦急地在旁邊看著。
白媽媽作為一個下人,更不可能勸阻了。
幸而,鐘叔听見動靜進來了。
「家主,夫人的身體要緊,您還是先看看夫人吧。」
茌家主回神,不再和茌好說話,轉而去看茌夫人。
他掀起袍子坐在床邊上,伸出左手小心地踫了踫茌夫人的肩膀。
他輕輕喚了一聲︰「夫人。」
茌夫人顫了顫,眼淚流淌得更加歡快。
「夫人,你不要傷心了,要是大哥泉下有知,叫你如此哭泣以至于傷了自己的身體,他必定會也跟著難過的。」茌家主輕拍著她的肩膀勸說道。
茌夫人手遮著自己的臉,眼淚人就從指縫間流出來。
「哥哥死了……」她聲音哽咽。
听著她的聲音,茌家主心疼得也不知該如何勸說了。
大哥和夫人的關系親密,怎能不傷心呢?
可是,再如此下去,只怕夫人的身體堅持不住啊。
他嘆息一聲,心中不免慶幸。
幸好夫人的身體已經不像以前那樣虛弱,不然只怕現在已經暈過去了。
他又轉頭看了幾人一眼,對莊念安說︰「你便是大哥的兒子吧?」
莊念安點頭,「念安見過姑父。」
茌家主說︰「你遠道而來,想來很辛苦,不如先去休息吧,等明日你姑姑心情好一些再敘舊,如何?」
莊念安看了一眼已經哭的打嗝的茌夫人,眼里的哀傷之中帶著欣慰。
姑姑這麼傷心,也不枉爹時刻惦記她,最後甚至為了給她尋藥而死了。
「謹遵姑父的安排。」
茌家主看向茌好,「你表兄弟的住宿你去安排一下。」
他不知莊念安的年紀。
考慮到莊毅寧離開的日子,莊念安應該比茌好小,可是莊念安的長相實在是讓人看著覺得及冠了。
茌好說︰「他的住宿已經安排好了,另外,他的年紀比我小,是表弟。」
茌家主點頭,忍不住打量了幾眼莊念安。
這塊頭可真不小,從年齡來看,的確是離開之後才有的。
茌好和茌都跟著離開。
現在茌家主回來了,暫時用不到她們在。
莊念安跟著一個下人去了自己暫住的院子。
這時候,他才有時間觀察院子的情況。
院子門口掛著一個牌匾,寫著秀竹苑三字。
院子里,是一叢叢青色修竹,交相掩映,偶有風過,竹葉颯颯作響。
在右邊牆角之下,是一個不大的小池塘,池塘之中游曳著一尾尾錦鯉。
西廂房的窗戶恰對著小池塘,打開池塘便可以看到錦鯉在水中自由自在地游動。
若是月夜坐在窗下讀書,便可以一睹疏影橫斜的景致。
屋子設置處處雅致,花瓶茶具一一擺設都是茂林修竹的圖樣,雖算不上奢華,卻是低調高雅,讓人心身舒暢。
莊念安自認為不是高雅之人,卻也喜歡這些東西。
他嘆道︰從前爹都沒有給我這樣的好住所,反倒是在姑姑這兒享受了。
翌日。
茌好早起去茌夫人那兒請安。
「你娘才剛睡下,就不要吵醒她了。」茌家主從屋里走出來,淡淡地瞧著茌好和茌,阻止她們倆進去。
茌好听說,皺眉,「那母親不是一晚上沒睡?」
「她心里傷心,翻來覆去,哪里睡得著?熬到剛才,實在疲憊,才有了一些睡意。」茌家主說。
「哎。」茌好嘆氣。
「娘如何了?」茌驊也走了過來。
茌好把茌家主說的重復了一遍。
「驊兒你怎麼還在家里?」
「母親生病,哪有心思去上朝?」茌驊搖頭說,面露擔憂之色。
茌家主皺眉,「你也不去,我也不去,怕皇上要對我們茌家有意見了。」
茌驊低著頭,不接話。
他就算去了,也安心不下,還不如不去。
茌家主見狀便說︰「算了,到時候和皇上好好解釋,想來他也能理解。」
只不過能理解是一回事,能不能原諒又是另外一回事了。
直到中午吃飯的時候,茌夫人再醒了過來。
她睜開雙眼,雙眼沉重,像是灌了鉛水。
她輕輕模了一下,兩只眼楮都腫脹起來,像是魚泡眼。
白媽媽給她弄了熱水敷了敷,又用冷水敷了一陣子,才好看了一些。
她讓人去把莊念安請來一起吃飯。
莊念安終于見到了人,心里安定了一些。
便行禮道︰「姑姑,姑父。」
行完了禮,他又說︰「姑姑身體好些了嗎?」
「我已經好些了。」茌夫人笑著說。
莊念安松了一口氣,笑著說︰「那便好。」
「讓你擔心了。」茌夫人溫和地看著他。
莊念安搖了搖頭,轉移話題說︰「姑姑府上的廚子手藝可真好。」
「是啊。」茌夫人點頭。
兩人一陣閑談。
中間,茌夫人問︰「你娘呢?和你一起回來了嗎?」
「我娘生我的時候難產去了。」莊念安說,「所以我爹是又當娘又當爹把我養大的。」
「那怎麼不把你送回京都來?」茌夫人心疼地說。
莊念安說︰「當時正在海外一個島嶼之上,我年紀小,實在不方便坐船,別把我養到了五六歲的時候才離開的。」
「可是你爹竟然都沒有跟我提過你,實在是太失職了。若是早知道我有一個佷兒,我必定要讓他把你帶回來。」茌夫人說。
「父親應該給您寫信提過,可能是中間出現了差錯,讓你沒有收到信。」莊念安搖頭說。
茌夫人怔愣了片刻,「也是,哥哥怎麼會不跟我說呢?必然是中間出了差錯,把信給弄丟了。」