御醫在得了李牧的吩咐、站起身之後，便不自覺的捋起了自己的胡須。
細算下來，這已是他第三次見到這個孩了。早在多日之前，他便于深夜領了皇上的密旨來替這孩子診過病。第一次是孩子患了風寒，第二次，卻是孩子因為長期睡覺的姿勢不當，腦袋險些歪斜。
風寒之癥，對幼童來說可大可小，若是病狀嚴重極有可能會有性命之危！可他替孩子把脈之後，竟發覺這孩子的體格遠比尋常孩子要健壯，只需服上幾劑退熱驅寒的藥物便可痊愈。至于那腦袋歪斜之癥，看著雖然駭人，卻也極易解決，孩子如今還小，只要多加注意孩子的睡覺姿勢便有望改善。
可盡管他已經來了三次，卻始終不知這孩子的真實身份。按理說，這孩子十成有九是位皇子，可皇上卻並未對外公布他的身份，反倒將他藏于這朝陽宮中，這哪像是一個皇子該有的待遇？
直到今日見著那個昏迷不醒的姑娘，御醫心中的困惑才算是稍有減少。照皇上對那姑娘的態度來看，孩子極有可能是那位姑娘所生，至于為何沒有公諸于眾……思及此御醫的目光不禁落到了那位姑娘身上的衣裳之上，若他沒有記錯，那分明是宮奴所穿的衣裳！
難不成，皇上是因為皇子生母的身份太過卑微，這才遲遲未曾將皇子的身份公諸于眾？
接連不斷的低咳聲，總算是打斷了御醫的思緒。
「咳咳，我這是在哪？」從黑暗的世界中醒來，蘇堇漫緩緩睜開雙眼，最先映入眼簾的，居然是一張陌生的男子面龐。
意識逐漸回籠，她也終于听清了周遭傳來的哭聲。
「竹生？我的竹生，怎麼哭了，媽媽在這。」蘇堇漫掙扎著想要坐起身，但僅僅只是一個抬頭的動作，便讓她感到一陣天旋地轉。
頭上的某個位置開始不受控制的痛了起來，蘇堇漫霎時便痛得直冒冷汗。她咬緊牙關，依舊強撐著坐了起來，伸手欲將哭個不休的竹生抱起來。
「竹生乖，別哭了好不好。」出言哄著孩子，說話之時卻是不斷倒吸著冷氣。
鳳竹生似是听懂了蘇堇漫的話，霎時便止了淚，睜著一雙大眼往蘇堇漫面上瞧，一雙小手也用足了力氣保住她的身子，好似生怕她會消失似的。
見到竹生不再哭了，蘇堇漫才來得及思考眼前的狀況。既然竹生還在，那就證明她並沒有回去，依然是在那個莫名其妙的後宮里頭了。再看看這屋子里的其他人，慧兒竟然也在，而且還有幾個陌生男子！
這是什麼個情況？
「姐姐你終于醒來了，可把慧兒嚇壞了。」慧兒也想像竹生那般不再落淚，可是見到蘇堇漫醒來，她面上雖然終于有了笑意，眼淚卻怎麼也止不住。
她實在太高興了，險些以為自己就要失去姐姐，如今失而復得，狂喜之下除了落淚她一時沒法做出其他的反應。
「慧兒，對不起，讓你擔心了。我沒事的，你看我這不是好好的嗎？快別哭了。」蘇堇漫想要安慰安慰慧兒，卻發現說著說著自己也禁不住鼻酸了。
這一次，她算是又一次同死亡有了近距離的接觸，又再一次的同死神擦肩而過。
原以為自己已經可以坦然的面對生死，可是再再次得知自己還活著的時候，她的心頭仍是止不住的涌起一股喜悅之感。
活著的感覺，著實是妙不可言！
「奴婢蘇堇漫，見過皇上。」早在看到那人身上的明黃色衣裳之時，蘇堇漫便已認出了他的身份。只是他始終冷著一張臉不言不語的，倒讓蘇堇漫不知該作何反應。
在腦子里梳理了一圈，再看看身邊的竹生和慧兒，她心中便有了一個猜想。
看到蘇堇漫強忍痛楚也要給自己行禮的模樣，男人面上墨黑的劍眉微微一蹙，輕啟薄唇道︰「不必多禮。」
說起來，這還是兩人的初次對話。在這深宮之中，兩人明里暗里，分明已見過多次了，卻從未有過片刻的交流。
慧兒在一旁看得有些呆愣，怎麼听姐姐的口氣，似乎壓根就不認識皇上？那麼皇上又怎麼可能知道竹生就在朝陽宮？
一听李牧開口，小竹生也終于將目光從蘇堇漫身上挪開，望著李牧喚了聲阿爸。
李牧低咳一聲，不知是想起了什麼，看向蘇堇漫的目光變得復雜起來，「這些日子，你照顧孩子，辛苦了。」
屋內的氣氛有了片刻的凝滯。
「回皇上的話，奴婢不辛苦。」蘇堇漫也不知該如何形容自己此刻的心情，听到竹生叫阿爸的時候，她竟然有種事實本該如此的感覺。
此事也不難想通，在這宮里，除了皇帝應當是找不出第二個男人了，竹生還有可能是誰的孩子？再者，之前朝陽宮忽然變多的銀絲炭、還有竹生明明發燒次日卻好轉的事情、她朝陽宮外見到的黑影，將這一連串的事情聯系起來，答案已是再明顯不過。
做這一切的人，正是當今皇上，也就是竹生的親爹！
至于他為何選擇將竹生留在朝陽宮，這其中的緣由蘇堇漫沒有半點頭緒，也沒有興趣深究，她現在最想知道的是皇帝接下來究竟會有怎樣的安排？
「朕，不打算讓後宮里的人知道這孩子的存在。往日，也只有你，董慧兒，才能接近這朝陽宮。」李牧說話的語氣忽然變得嚴肅起來。
他並沒有追問蘇堇漫任何事情，仿佛早就對所有事情的真相都洞察于心。
事情的發展倒真有些出乎蘇堇漫的意料了，盡管她能將事情的脈絡梳理清楚，可這並不代表她可以快速的接受整件事情。畢竟，眼前的這個人，那可是一國的君主，是掌握著這個國家所有人生死的存在！
「奴婢……遵旨。」蘇堇漫極力想讓自己的聲音听起來淡然些，但效果似乎並不明顯。
「這孩子喜歡你，由你照料他，朕很放心。這段時日你便好生在宮奴院養傷便是，至于竹生，朕會再派人來照料他。」