「只不過，有一件事我卻是不得不提醒你。在這宮里，從來都不缺機靈人，但卻不是每個機靈的人都能活得長久，你可知，這究竟是為什麼？」
這台詞，怎麼覺著有點耳熟？蘇堇漫默默在心底翻了個白眼，面上卻只能做出一副謹小慎微的模樣，「姑姑實在太抬舉奴婢了，奴婢身份低微，是個實實在在的粗鄙之人，能安安生生在這宮里干活，也是多虧了姑姑照拂。」
一番冠冕堂皇的話，倒讓她說得很是順口。
「裝傻，的確是一個降低他人防備的好辦法，只不過你瞞得過梅蕊，卻瞞不過本姑姑。罷了，本姑姑也是念你是個可塑之才，才同你說這麼多。這次的事情你辦得很好，本姑姑自然是不會虧待了你，說吧，你想要些什麼？」
這卻是將蘇堇漫給問住了，蘇堇漫沒急著回答，倒是先向方姑姑磕了幾個響頭。
「姑姑，堇漫別無所求，只想將梅蕊那女人踩在腳底！您也看到了，她壓根就沒拿奴婢當人看過！先是對奴婢白班羞辱折磨，還有在貴妃面前算計，讓奴婢險些喪命，見事不成，又仗著自己姑母是尚寢局的典執就逼迫奴婢！奴婢實在難以忍受，可……」
蘇堇漫雙目愈發的紅，有幾滴淚懸在眼眶轉了幾轉，硬是生生讓她給仰頭流了回去。
方姑姑明面上是一副淡然的神色，目光卻總是狀似不經意的往蘇堇漫身上打量，她這是在分辨蘇堇漫口中所說究竟是否是她心中最真實的想法。
半晌，直到蘇堇漫覺著自己膝蓋都跪麻了，方姑姑才總算出言讓她起了身。
「你這丫頭，姑姑還以為是什麼大不了的事呢，就為這事？可不值得你氣悶至此，梅蕊她囂張跋扈，在宮奴院里欺壓宮奴，這事我早就有听聞，只不過礙于她姑母的身份才一直不曾加以處置，不過你大可放心，只要時機一到，姑姑我自然會讓她好看，也算是對你的一個補償。」
「謝過姑姑，奴婢不怕苦不怕累，可就是見不得人家算計侮辱奴婢，那滋味簡直比死還難受！」蘇堇漫在心底松了一口氣，面上卻做出一副憤憤不平的模樣。
事情發展到這個地步，她對保下自己的性命的信心倒是大了許多。方姑姑這人她尚且還模不清根底，無法輕易撼動，那麼就只好先讓她以為捏住了自己的弱點，這樣她才能放心的讓自己留在宮奴院中，繼續讓自己為她做事。
天底下，只有一種法子可以促使他人去做任何事情，便是給他他想要的東西。蘇堇漫深諳此理，所以她拼命演戲想讓方姑姑相信她已經捏住了自己的命門，此刻看來，結局還算樂觀。
初次听方姑姑的吩咐辦事，事情進展得很順利，可是第二次的任務，卻讓蘇堇漫覺得有些為難。
方姑姑竟然讓她去同壽康宮的那位太後套近乎，取得太後的信任？
那可是一朝太後，而她不過是個身份低到不能再低的宮奴，想取得太後的信任，這可能嗎？有多少可能性暫且不提，取得信任必然只是第一步，後續還不知會有怎樣危險重重又見不得光的事情讓她去做，一個不慎便能讓她掉了腦袋。
不知是巧合還是有意為之，今日宮奴干活的地點便是壽康宮，只不過蘇堇漫同上次一般，從始至終都沒能見到太後的面。
這次她們不是替太後最喜愛的珈藍花施花肥，而是同壽康宮中的宮女宦人一道打掃壽康宮中的各個角落。
壽康宮中伺候的奴才實在太少，又是姿態懶散的多，看上去頗有中門庭冷落之感。
蘇堇漫提著一桶水，手中拿著塊抹布，直往太後寢宮而去。既然這太後不出門，那她便只好主動送上去，屆時再尋找機會同她套近乎。
貿然上前自然是不可取的，因為蘇堇漫也未立刻便沖進太後寢宮去，而是尋了個同太後寢宮極近的地方將水桶放下，開始擦拭寢宮之外的陶瓷水缸。雖然是冬日，水缸里竟也有兩條靈活游動的紅鯉。
蘇堇漫卻沒心思賞玩鯉魚，目光得了機會便往寢宮處瞥。只可惜她即便將四個水缸都擦得發亮，寢宮的門始終不曾打開。
時辰過得很快，轉眼已經到了吃午膳的時辰。今日，是蘇堇漫親自去給鳳竹生喂吃的，算起來，最近因為忙著應付梅蕊和方姑姑，她都有好幾日沒來看過鳳竹生了。心中莫名有些擔憂孩子會同她生分，哪知孩子一見著她的面便張開了一雙小肉讓她抱。
蘇堇漫從懷中拿出之前石總管送來的羊女乃，弄開一個口子遞到了鳳竹生嘴邊。看著孩子乖乖吃東西的模樣，她許久不曾舒展的眉頭總算是得以放松下來。
今日天色不錯，蘇堇漫便將孩子抱到了屋外曬曬太陽。冬日的太陽，不僅暖身，更能暖心。
「之前咱們已經學了數數了，今兒個，咱們給竹生念念別的，好不好呀？」蘇堇漫笑得眉眼彎彎的逗著孩子，鳳竹生也不知是不是听懂了她口中的話，居然笑眯眯的直點頭。
蘇堇漫在腦子里搜羅了一圈，忽然想起來自己幼時學過的一些東西，立刻便在鳳竹生面前念了出來︰「乖孩子，今天咱們听一听三字經，我們那的孩子，小時候都听過這個。听我給你念，人之初，性本善，性相近，習相遠。苟不教，性乃遷，教之道，貴以專……」
念著念著，蘇堇漫自己卻忽然如鯁在喉般，再也念不出聲了。
現在的她，還有資格教孩子三字經嗎？她的雙手，早就已經不干淨了。
「善良，正直，在這宮里，真的活得下去嗎？為什麼？我只是想活著而已。」蘇堇漫到底沒能繼續給孩子念三字經，抱著孩子曬了一小會太陽她便將孩子重新綁回床上，回了壽康宮。
趕巧的，她才剛回到壽康宮，便看到那位難得露面的太後娘娘，居然在一個老嬤嬤的攙扶下，坐到了寢宮之外的瓷缸面前開始喂起魚來。
蘇堇漫說不上自己心里到底是高興還是失望，人卻是已經拿好了抹布，隨時準備再去將那些她已經擦了許多遍的水缸再次擦拭一遍。
這，可是個難得的機會啊！