明心並不知自己是如何坐上馬車的。
被那群宮人架起來時，她便已然陷入昏迷，直至馬車駛過某處陷坑、抑或石塊，車身大力一震，她才終是被震醒。
幾乎便在意識回復的同時，她第一時間便去捏袖角。
雖雙手被縛，然手指卻還勉強能動，她很快便模出袖角邊緣突起的一小塊，厚且緊實，正是她藏下的那一小迭銀票。
她約略放下心來。
有銀錢在，便有一分希望。
車身又晃動了一下，旋即往旁傾斜，似在疾速前行中轉了個方向，明心的身體亦向旁傾了傾，所幸不曾撞到頭。
她張開眼楮。
模糊的視線中，只有一片漆黑，間或傳來一兩聲低泣，她听出，那郭惠蓮與程惠菊在哭。
只是，聲音很微弱。
明心試著動了動手腳，這才發覺，腳踝處居然縛了鐵鏈，略一動作，「嘩啷」作響。
她心下微悚，掙扎著欲起身，孰料，眩暈感倏然而至，小月復處更是一陣鑽心地痛。
她先還忍著，然疼痛卻一點一點地加深，如鈍刀割肉，她到底忍不住，申吟出聲，意識亦重又變得恍惚，耳畔響起巨大的嗡鳴，本就模糊的視線，此時益發混沌，身體時輕時沉，一時似可飛入虛空，一時又似被溫暖的水浸沒。
不知道過了多久，眼前忽地晃過極亮的一道光。
這光線極強，刺得明心激靈靈一顫。
她奮力睜開雙眼，始覺她正被人拖行向前，一如她被押出住處時的情形。
此時，那墜痛終于變得不再強烈，隨之而來的，則是鋪天蓋地的倦意，讓她恨不能馬上睡去。
可她知道，她不能睡。
她身上還有銀票金珠，還有好些能夠買命的東西，她必須打起精神來，護著自己、護好她月復中的胎兒。
這一刻的她並不知曉，她的裙擺下方，正慢慢滲出血來。
那是自她身體里流出的。
因她穿著條半舊的玄色八幅裙，顏色極深，那血跡因而並不明顯，亦無人察覺。
而本該有所覺的明心，亦在極度的倦意中，忽略了兩股間的不住淌出的熱流。
她仍在盤算。
以僅余的一絲神智，盤算著月兌身之法、狡辯之法、甚至，可能會用到的嫁禍之法。
直到一個熟悉的身影，沖入眼簾。
那是個穿黑甲、佩長劍的男子，一身煞氣、神情如鐵。
一見此人，明心大吃了一驚，忙飛快低頭。
裴恕！
那是威遠侯裴恕！
她認得他。
當年，當年在蓬萊縣時，她與他數度照面兒。
明心暗自咬牙，一面將頭垂得更低。
絕不能被他認出來，否則，她苦心經營的一切，都將付諸東流。
她始終記得，郭媛中毒之事，最後，是落在自己頭上的。
萬一被裴恕叫破真名，哪怕她供出郭婉，她也逃不月兌一個死字。
那是她絕不願看到的。
明心頭垂得極低，恨不能將身體也縮起來。
裴恕的視線掃過她，略無停頓，很快便移開。
他知道，這女人是劉長史的干妹妹、興濟伯良妾。
至于旁的，他沒興趣。
「這是最後一撥兒了？」掃視片刻後，他問，眉頭皺起，抑著幾許不耐。
這些人犯或為長公主府僕役，或為事涉康王案的管事、賬房之流，皆為女子、且皆與皇城有關，故需收押司刑監審問。
就在數日前，那塊繪有承平殿地形圖的牡丹繡帕，經五名老宮人指認，確定其為長公主所有。
為怕有誤，元嘉帝將魏嬤嬤密宣進宮，又假借福清公主之名邀郭媛過中秋，實則密審郭媛之乳母方氏，最後從這二人口中，听到了同樣的答案。
至此，長公主當年與康王密謀行刺之事，終得以證實。
而拿到鐵證後，元嘉帝並不肯冒進，只著司刑監先行收押諸相關人犯，待查出眉目，再移交三法司會審。
看起來，他是要將長公主府從頭到尾、從里到外，查個底兒掉。
這也意味著，當今天子對長公主並蕭太後的容忍，已然到達極限，如今正是忍無可忍。
盛京城，又要變天了。
「啟稟大人，最後一批三十三人皆在此。」何廷正此時叉手回道，又自靴筒里抽出名錄呈上︰「請大人過目。」
裴恕接過來掃兩眼，嘴角向旁一斜︰「可算齊全了。」
「大人，還有興濟伯那一頭兒呢。」何廷正低聲提醒。
裴恕嗤笑一聲，抬手彈鋏，醇酒聲線似攜著冰碴，淬得人心底發涼︰「從熱被窩兒里被拉出來的時候兒，郭重威腿都是軟的，當年他老祖宗領兵的威風，到他這兒一點兒都沒剩下。」
他搖頭，再添一聲冷笑。
何廷正沒說話，面上卻露出認同的神情。
坦白說，他也沒想到興濟伯府會如此不濟，原以為武勛之家，進府抓人大不易，不想竟完全不是那麼回事兒，也就郭老三郭馮還有兩分硬氣，郭重威並郭沖皆是從女人肚皮上拉下來的，且那郭沖被抓時，還是拉著三個女人胡天黑地，那場面，簡直堪比活，直叫人大開眼界。
「要我說，都是親親一家子，還不如擱一塊兒審。」一直在旁不作聲的郎廷玉，此時便嘀咕道。
興濟伯夫人程氏與康王有牽連，長公主也一樣，她二人又是婆媳，按說應該並案才是，只元嘉帝卻親口諭示一定要分開，是以才有先抓長公主、再抓興濟伯之舉。
裴恕與何廷正皆不語。
此乃天子聖意，他們底下干活兒的只管听命便是。
郎廷玉也知其理，小小抱怨一聲兒，便也不再出聲了。
當此際，隊伍已然行至末尾，一眾女犯俱已進了司刑監大門，裴恕遂將手中名錄向旁一遞︰「老何，去收尾。」
將人犯點數齊整，並確認無誤，他們的差事便也結了。
何廷正應一聲，轉身而去，裴恕便又向郎廷玉一揮手︰「老郎，列隊，準備……」
「明心！」驟然響起的一聲驚呼，打斷了他的話。
裴恕猛然轉首。
明心？
這名字很耳熟，似是在哪里听過？