夫君，可疼愛阿嬌麼？
長公主很想這樣問。
更或許，她想問的，是別一個問題，比如……夫君可有一日，真心地愛過為妻？
長公主雙目緊閉，眉尖輕顫。
淚水沿面頰滾落，珊瑚碧丹鳳朝陽十二幅織錦裙上，洇了幾點濕漬。
她輕輕移開了郭準的手。
「夫君勸慰，讓我心里好受多了。」她柔聲道，抬起眼眸，那張溫潤俊美的臉，近在咫尺。
熟悉的、陌生的，屬于她的、又像她永遠也得不到。
她痴望著他，良久後抬手，由額至眉，沿挺立鼻骨下滑，落上那張叫人留戀的唇，上唇中央一點唇珠，柔柔地，抵著她的指尖。
他們挨得很這樣近，近到她看清他眼中的躲閃、眉間的悒色。
只是，他掩飾得很好，如同他多年來做的那樣。
他溫柔地捉住她的手，握在胸前，復又松開，去扶她的肩︰「快起來罷，地上涼。」
長公主慢慢地垂下頭，好一會兒，順從地「嗯」一聲，隨他的動作起了身。
他扶她坐去椅中，轉首喚過宮人，掃去滿地殘跡，復又向她溫笑︰「太醫們想是快到了，我去外頭迎一迎。」
似怕她不喜，他按住她手背，語帶勸慰︰「殿下也別發脾氣，再听听太醫們的診斷再說。若他們診不出，咱們便進宮求陛下，請陛下頒旨，著管先生過府給阿嬌醫治。他是聖手，有他調理，阿嬌的身子定會漸好的。你安心。」
長公主斂眉應是，被他覆住的手背，傳過一陣溫涼。
再過一息，這溫涼，便離她而去。
錦簾挑起，那一襲高挑的身影立于階前，絳色衣袍在風雨中翻卷，復攏于傘下。
二十四骨的青布油傘，撐起細密均勻的弧，似那拾級而下的男子，步履均勻、從容不迫，沒入雨中。
簾幕合攏，又被涼風拂起，然而，那衣袂翩飛的身影，卻已然不見。
長公主似入了夢，眼前是瀟瀟夜雨連檐落，耳畔，卻是殘秋冷寂，更鼓蕭瑟。
良久後，她緩緩眨了下眼。
那個瞬間，她的面上，再無半點溫柔，唯深透骨髓的恨，如明燭赤焰，騰地竄起。
「來人，去查！」她道，陰沉聲線，更添風雨寒瑟︰「下毒下到本宮的面前，我看她（他）是活得不耐煩了。」
一個身形矮胖、面目平凡、穿黑色勁裝的男子，疾步入內，單膝點地。
「回殿下，從永成侯府查起麼？」他沉聲問道。
就連聲音，亦平凡得毫無特色。
長公主露出冷笑︰「永成侯府必要查，但那幾個主子就算了。永成侯精明強干，絕不會做此等有百害而無一益之事；許氏雖不笨，下毒下到長公主府，本宮自忖她還沒這個本事；至于陳家大姑娘，那就是個草包，本宮讓她百步，她也難成此事。此事定非他們所為。」
停了片刻，忽爾皺眉︰「那個說要自盡的陳家丫鬟，叫什麼來著？」
「彩絹。」那男子接口。
「對，就是這賤婢！」長公主面無表情，唯眼神寒鷙︰「這賤婢行事古怪，阿嬌又說得不清不楚，此間定有隱情。你去把這賤婢擄來，好生拷問，必有收獲。」
她探手入袖，取出一塊紫銅色腰牌︰「這是我的手令，你多帶些人，就算把永成侯府翻個遍，也要把這賤婢給我抓來。」
「可需通知侯府？」那男子問。
「用不著。你直接帶人夜闖。」長公主似含譏嘲，「永成侯但凡有一絲成算，也該知道怎麼應付。」
停一息，冷冷道︰「明日此時，我要親自審問這賤婢。」
「是，殿下。」那男子躬身，接過腰牌，悄無聲息地退了下去。
一夜風雨如晦，到天明，點點滴滴，猶自蕭蕭。
鬧騰了大半宿的長公主府，此時，終復往日寧靜。
那守著側門的門子一早起床，拍著尚有余悸的心口，循慣例開了門。
昨兒晚上，這道門直至子時方關，太醫院的太醫、往出奔走的侍衛，沒完沒了地從側門出入，這門子也才睡下沒多久，此時雖困著，卻不敢偷懶，照常開門。
縣主當眾暈倒、下紅不止，這是多大的事兒？滿京又有多少眼楮盯著長公主府？但凡府中有半點不對，那謠言就能滿天飛。
一切如常，以不變應萬變。
這是長公主親下的令，眾人自不敢違。
雨仍未歇，在風里飄來拂去，那門子舉著傘，立在門旁張望。
輕細的雨幕，薄煙也似，一重又一重，掃過清冷長街，曙色如一幅淡青的綃，覆滿眼前。
他打了個哈欠，傘尖上方忽地一閃，似有個東西滑過。
他順勢抬頭，半個哈欠沒打完，嘴張得老大，旋即定住。
一雙穿著繡鞋的腳，晃晃悠悠地，出現在他眼前。
「哎喲我的娘！」他大叫一聲，「 當」一聲坐倒在地，雨傘直滾去階下。
一具女尸，正懸吊于長公主府正門匾額。
青紫的臉、白蠟蠟的眼眶子，鮮紅的舌耷拉著，唇角僵著一個譏嘲的笑。
涼風拂過，這女尸打著轉兒，像被一只看不見的手輕輕撥弄。
門子腿都軟了，張口想喊，聲音卻卡在喉嚨里，半聲兒發不出。
「快看，那有死人！」
「殺人啦！殺人啦！」
清早的長公主府，行人雖稀，但總有那麼兩三個，門子的叫聲終引來更多視線。不過半盞茶的功夫，公主府門前吊著死人的消息，便迅速傳遍臨近幾條街，大量看熱鬧的百姓聚集而來，議論聲越來越大，直是沸反盈天。
而此時，長公主府諸主子、管事，因昨晚半數出府，一時間竟無人主事。
于是，圍觀者越眾，大有擠滿整條街之勢。
「喲，是個年輕姑娘家，嘖嘖，瞧這身皮肉，夠白的。」有浮浪子輕佻調笑。
「快瞧，死人衣裳上頭寫了字。」有眼尖之人終覺異樣。
「哎喲還真有，那上頭寫了什麼，可有識字的在？」又有人叫。
很快便有識字者大聲念出︰「滅門之仇，不共戴天；投毒下藥，縣主絕嗣；大仇得報，以命相抵。」
直白的語言，不需解釋，眾人一听即明。
幾乎是眨眼間，看客們便從中摘出「投毒下藥、縣主絕嗣」這一句。