陳瀅凝視著郭婉，目中流露出了一絲憂色︰「你自己的事情已經很麻煩了，這案子……」
「這案子我必須得管。」郭婉打斷了她，語聲極是堅定︰「多半那尸首就是煙柳，時間合得上，人物麼……也大約合得上。縣主……未必不會討厭她，畢竟，煙柳的後頭……還有個我……」
這話她說得極其隱晦，意思卻再明晰不過。
停了一會兒後，她又續道︰「到底煙柳也是我的丫鬟，更是先慈最信重之人，就算是為了先慈，她的死……或者說是她的下落吧，我也必須查出個始末來。再退一步說，就算煙柳沒死，那尸首沉在湖底數年，府里連個問的人都沒有，必有極大隱情，我就便查一查，幫你一把，這也是該當的。」
話說到此處，郭婉的頰邊現出了一個真正的笑容，語聲越發鄭重起來︰
「自與陳三姑娘結識，您已經幫了我太多，鬼哭嶺的救命之德、花草精油的知遇之恩，這樁樁件件，便窮盡一切我也償還不清。如今好容易得了個回報的機會，還請您不要推辭才好。」
語畢，斂袖屈身，端端正正行了一禮。
陳瀅大感意外，竟是未及閃避，待反應過來時，郭婉已是直身而起，側眸淺笑︰「好了好了，你也別推辭了，就算你不願意，我人在京城你也管不著啊。」
這話也是，可越是如此，陳瀅便越不放心，蹙眉道︰「那凶手很可能還在某處盯著，我擔心你會驚動ta，為自己帶來凶險。」
「我省得，你盡管放心。」郭婉正色應道，復又指了指那案上的木雕︰「這個交予我可好？」
看起來，她是決計要插手此案了，陳瀅就算勸得再多，她也不會听。
只能等見到裴恕後，請他幫忙盯著郭婉一些，不令她身陷險境。
思及此，陳瀅心頭微動，看向郭婉，輕聲問︰「他……知道你的身份麼？」
這個「他」指的是誰，二人各自心知肚明。
許是沒料到陳瀅有此一問，郭婉一時頗為錯愕，愣了片刻後，卻又笑了起來，拂袖道︰「三姑娘多慮了，殿下是聰明人。」
竟是直接便把太子殿下給說了出來。
見她如此坦誠，陳瀅反倒有些不知該如何應對。
經過了一陣略有些尷尬的沉默後，陳瀅方才硬把話題轉去了木雕，說道︰「這木雕是重要的物證，我得留著。我自己仿刻了一件，你將那個拿著罷。」
郭婉沒有多作堅持，點頭應下了，旋即便提出告辭。
她已經耽擱了好些時候了，再坐下去，便要在陳瀅這里用飯。只是，以她二人此刻的心情，誰又有那個心情吃飯。
從陳瀅處拿了那仿刻的小馬後，郭婉便離開了。
她今天是騎馬來的。
這些年她東奔西走，倒是練就了一身不錯的馬術，再加上如今正是踏青的好時節，濟南城的風氣在此時亦會比較寬松，年輕的女孩子們只要能把身上捂嚴實了，倒是可以騎馬外出，不必擔心引來太多非議。
一路上縱馬馳騁，飽覽大好春光，回到住處時，郭婉的心情似是也被那春風梳理了一遍，頗為輕松。
綠漪今日陪她出門，此刻見她面帶笑容，便笑著道︰「女乃女乃每回見了陳三姑娘回來，臉上的笑便會多些。」
郭婉便彎唇道︰「瞧你這話說的，倒把你自己說成那鬼見愁似的。」
綠漪「噗哧」一聲便笑了出來，忙又忍住，道︰「女乃女乃慣會笑話人。」
主僕二人說笑著進了內院兒，紅香迎上前來，又有小丫鬟捧來水盆巾櫛等物，服侍郭婉換上家常衣裳，頭發也打散了重新梳成個纂兒，復又退了下去。
郭婉盤腿坐在依窗的美人榻上，背靠著一方牙白緙絲素面兒大迎枕，一面喝茶一面吩咐︰「去把明心叫過來。」
一听這個名字，綠漪與紅香立時對視了一眼，兩個人的神情都有些微妙。
郭婉將茶盞拿在手中，看也不看她們，只淡淡地道︰「你們也別多想，我自有我的道理。一時她來了，你們也別走，我有話對你們三個說。」
二人不敢再耽擱，齊聲應是，便挑簾去外頭叫人。
不一時，明心便到了。
郭婉倚枕坐著，眼尾余光掃過這個才進府不久的大丫鬟，卻見她今兒穿著件粉綠的衫兒，下系著鵝黃挑線裙，裙角上還繡著一枝桃花，繡工十分精致。
「這是你自己繡的麼？」郭婉手中正端著茶盞，只翹起一根白女敕的小指，點了點那枝桃花。
明心順著她的手垂頭看了一眼，便誠惶誠恐地屈起了身︰「回女乃女乃的話，婢子手藝差了些，入不得女乃女乃的眼。」
郭婉點點頭︰「也還罷了。」說著便擱下茶盞，將一方冰絲絹的帕子在唇邊按著，閑閑地道︰「我今日叫你們三個都過來，是有件事要告訴你們。」
她轉過身，從榻邊的小幾上拿出個朱漆匣子，拿鑰匙開了，挑出來三張身契，放在榻上︰「我要放你們的籍，這是你們三個的身紙。」
三人聞言先是一愣，旋即俱皆大驚，綠漪更是直挺挺地跪了下去，顫聲問︰「女乃女乃這是要趕婢子們走麼？」
明心與紅香也連忙跟著跪了下來，異口同聲地道︰「女乃女乃莫要趕婢子們走。」
郭婉端坐在榻上，垂目依次打量著她們，嘆道︰「我並非要趕你們走，實是此番一去，只怕我就不會再回來了，這些個鋪子我可帶不走，總需要有人替我守著，若你們是奴籍，只怕便守不住。」
此言極盡通透，卻又透著無限蒼涼，綠漪剎時間便紅了眼眶，抖著嘴唇道︰「女乃女乃何必說這些喪氣話？女乃女乃洪福齊天，定能得享富貴榮華，婢子們……」
「這可不一定。」郭婉淡淡地打斷了她，勾唇一笑︰「盛京城可不比山東，那里貴人太多，我的身份總是不大得人待見的，萬一撞得個頭破血流、走投無路，我總得留個退身步兒不是麼？」