自從九公子到族學之後頭一回，下午上課，蘇囡能拖到多晚就拖到多晚，一直拖到先生看到她就揚起了戒尺，才一頭沖進去，縮著脖子坐到自己座位上。
下了課，謝直婉和謝直柔听說蘇囡把九公子給打了，兩個人一模一樣的兩只手交疊按在嘴上，圓瞪眼楮看著垂頭耷肩的蘇囡。
「你們倆不要這樣，我覺得九公子不會跟我計較的，大人不計小人過麼。九公子一看就是個君子。」蘇囡看看謝直婉，又看看謝直柔。
「阿囡，我覺得，你得去給九公子賠個禮。」謝直婉驚嚇過了，坐到蘇囡旁邊，憂心忡忡的出主意。
「對對對，我陪你去，正好看看九公子。」謝正柔急忙贊成，不過她的重點，好象全在正好看看九公子上。
「明天再去吧，現在他肯定還沒消氣，等明天，或者後天。」蘇囡一想到九公子當時看著她時，那幅驚愕之極的樣子，心里一陣郁悶。
好好兒的，他去她們家後院干什麼？
她現在，真是無比的頭痛啊！
「阿囡，我看還是趕緊去吧，去晚了，萬一，山長知道了……」謝直婉說到山長知道，聲音一路走低，憂心忡忡。
「是啊，山長知道可不得了，你這叫，大不敬！」謝直柔趕緊接話，這一回倒不是她想就近看看九公子，這一回是實實在在的替蘇囡擔心，那是九公子啊，活鳳凰一般的人物！
蘇囡痛苦的唉了一聲，兩只手捂在臉上，兩個表姐說得對，這事兒拖是拖不過去的，太婆說過，賠禮這樣的事，一定要越早越好，千萬不能拖，拖是要拖出大事的。
蘇囡又唉了一聲，呼了站起來，「伸對一刀，縮頭一刀！我現在就去！」
「我陪你去！」謝直婉急忙跟上往外走的虎虎生風的蘇囡，謝直柔也急忙跟上，「還有我！」
謝明韻一口氣沖回府里，連洗了四五遍，足足洗了一兩個時辰，才勉強覺得好點兒。
兩輩子加一起，他都沒踫過這樣的穢物兒，這一路奔回來，他被燻的差點背過氣去。
剛洗好出來，青葉垂手稟報，山長來了一會兒，在前廳喝茶等著呢。
謝明韻一個怔神，忙急步往外，山長來干什麼？
謝山長坐在廳里，抿著茶，眼楮一直瞄著門外，看到謝明韻，急忙站起來，一路小跑迎出來，「九公子，我是來賠禮的，實在對不住。」
謝明韻愕然沒完，就明白過來，「山長這是？」
「蘇囡那丫頭，實在是粗野的過了，我已經罰她先跪一個時辰，傷著九公子沒有？那妮子……唉，傷著哪兒沒有？」謝山長脖子微伸，仔細看著謝明韻的臉，這樣一張臉，要是傷著哪兒，得多讓人心疼啊！
「沒事沒事，這事兒不能怪蘇姑娘。」謝明韻一邊讓著謝山長往屋里進，一邊笑問道︰「山長怎麼知道的？」
「蘇囡那妮子還算知道輕重，下午一到學里，就去找九公子賠禮，唉，你看看這孩子，野的過了，唉，說起來，也是個可憐孩子，她阿爹蘇秀才，如今在咱們族學外學堂教書，她阿爹是個有才的，我教過他，唉，蘇囡阿娘是咱們謝家姑娘，當年也是個極聰明的，和蘇秀才算是青梅竹馬長大，情份極好，她阿娘死後，她爹蘇秀才就廢了，唉，有那麼幾年，她爹瘋瘋顛顛，她外婆要照顧她，又要照顧她爹……可憐哪。」
謝山長一邊說一邊搖頭嘆氣，「她外婆也是上了年紀的人，一來心疼她，二來是顧之不及，就讓她長成了這樣的粗野性子，九公子多多擔待。」
謝山長再次站起來，沖謝明韻就要長揖，謝明韻急忙起來扶住他，「山長客氣了，這件事，說起來，該是我的錯，不是蘇姑娘的錯，當時蘇姑娘正趕幾只大鵝，是我看熱鬧，湊的近了，自己湊了上去，嚇著了蘇姑娘，又累了山長，是我的不是。」
謝明韻沖謝山長長揖。
「九公子這是什麼話？」听謝明韻這麼說，謝山長一顆心放回肚子里，眉眼都松開了，「九公子真是品格高尚，蘇囡這妮子，是太粗野，晚點我跟她阿爹說說，今天這是踫到了九公子，九公子大人大量，要是明兒踫到個凡俗之人，計較起來，說不定就吃了大虧。」
「我見過蘇姑娘，還有咱們謝家兩位姑娘，都極好，山長多慮了。」謝明韻不知道想到什麼，眉頭似蹙還沒蹙起來，又舒開笑道。
「不是多慮，」謝山長一臉愁容，「不瞞九公子說，當年，蘇秀才是我的學生，當年我極看好他，他家里出了那樣的慘事，唉，為了他這個心結，我花了不知道多少心思，他這個閨女，算是我從小看著長大的，是個好孩子，可也確實是，嬌慣的厲害，她爹蘇秀才根本不容人說一句半句他閨女不好，就是我說，他雖說沒敢當面翻臉，可那臉色，也照樣不好看，蘇囡外婆倒是明理，不過，唉，也一樣嬌慣的厲害，蘇囡阿娘三四歲上頭，蘇囡她外翁就去世了，她外婆守著這個獨養閨女長大，獨養閨女沒了，守著這個獨養外孫女，您說，能不疼嗎？眼珠子一樣，再怎麼明理，嬌慣還是免不了，唉，不說了，晚點我得去一趟蘇家，跟她外婆好好說說話兒，這孩子，粗野成這樣，這往後怎麼嫁人？您說是不是？」
謝山長簡直一肚皮苦水。
「蘇姑娘阿娘，怎麼走的？」謝明韻凝神听著謝山長每一句抱怨，突然問道。
「那年他們一家三口去西山，從西山回來的時候，渡船走到一半，不知道哪兒來的一陣妖風，唉，都說是妖風，幾十年不遇，把船吹翻了，蘇秀才一只手抱著蘇囡那妮子，一只手抓住了塊船板，眼睜睜看著蘇囡她娘被一個浪頭打沒了，唉，也是，換了誰，都得……這會兒說起來，我還難過的不行，多好的一對小夫妻，不說這個了，九公子大人大量，這是蘇囡那妮子福氣，不過，這妮子這麼粗野，這可是萬萬不行……」
謝山長又念叨了一會兒，起身告辭。
謝明韻送走謝山長，立刻打發紅葉，「你去學里說一聲，下午的事都是我的錯，該我向蘇姑娘賠禮，請學里無論如何不要處罰蘇姑娘。」
紅葉答應一聲，急急去傳話。
謝明韻慢慢踱進書房，呆坐著出神，坐的如同石像一般。
青葉透過竹簾縫隙，憂慮的看著他家公子。
傍晚，下了值，青葉回到自己屋里，見紅葉從門口過，忙招手叫他，「你剛從蘇家回來？」
剛剛公子打發紅葉往蘇家送東西賠禮去了。
「是。」紅葉皺著眉，看樣子也仿佛有什麼心事，不用青葉讓，抬腳進了屋，「你有空吧？我沒事，找你喝杯茶。」
「見到誰了？蘇家？怎麼樣？」這一句怎麼樣，青葉簡直是提著心屏著氣，至于為什麼提著心屏著氣，他又有點兒說不上來。
「就那樣，最尋常不過的市井人家，就蘇姑娘外婆喬婆子在家，那個喬婆子，一看就是個……」紅葉揮了兩下手，嘆了口氣，「算是不好惹吧，就是個市井婆子，看到我，先一拍大腿一聲唉喲，那樣子，真是……」
紅葉又揮了兩下手，簡直不知道說什麼才好。
青葉听的緊皺著眉，想了想又問道，「你跟她多說幾句話沒有？看樣子，象不象個明理的？」
「哪有機會多說？她一聲接一聲的唉喲，一聲唉喲連一個不敢當，我還能說什麼？放下東西就趕緊走了。」紅葉看著緊皺著眉的青葉，也皺上了眉，「青葉，我早就想找你說說話了，我總覺得，這一陣子，咱們家九爺，好象……那個……是不是？我總覺得哪兒不一樣。」
「唉。」青葉話沒說出來，先一聲長嘆，「不是總覺得，是，就是。」青葉的話突然頓住，一步出門，左看一頭右看一頭，再一步退回來，湊近紅葉，「你說，咱們九爺，會不會，那個？」
紅葉看著青葉搓的飛快的手指，一臉茫然，「哪個？你倒是說話啊？這是什麼意思？」紅葉點著青葉搓個不停的手指。
「就是，你看，咱們九爺，這太一樣了，這事兒，想不通是不是？你說，會不會？」青葉又搓上了手指。
紅葉忍不住翻了個白眼，「你別搓了，到底是什麼會不會，你趕緊說吧。」
「我是說，是這樣，」青葉覺得這話實在太難說出口了，一說就牙齒舌頭打架的感覺，「我是說！」青葉一跺腳，「紅葉你說，咱們九爺會不會……」
青葉一咬牙一跺腳，卻戛然而止了。
紅葉無語的看著他，「我瞧著，你跟九爺差不多，也……那個啥了。」
「唉，今天這話，出我口，入你耳，咱倆說過就算，不作數的。」青葉又跺了一腳，看著紅葉，極其鄭重道。
「行行行，我知道了，你快說吧。」紅葉連連點頭。
「紅葉，你說！」青葉深吸了口氣，「九爺，會不會是，看上那個，蘇家姑娘了？」一句話說出來，青葉抬一只手捂在臉上，「我竟然生出這樣的想法，我簡直失心瘋了，這太丟人了！」
紅葉听的呆了半晌，慢慢眨了下眼，又眨了下眼，再飛快的眨了不知道多少下，突然一聲唉喲，「你怎麼能……這不可能！就蘇家？那喬婆子？跟咱們九爺……」
紅葉一只手拼命往上戳了片刻，又用力往下指，「這差的……你真是失心瘋了！九爺要是知道了，九爺那樣的，仙人一樣，你怎麼……」
紅葉話沒說完，人就呆住了，對著有氣無力看著他的青葉，兩人你看我，我看你，呆了好半天，同時唉了一聲。
「除了這個，我實在想不出別的，九爺實在……就是今天從那個，河邊回來後，侍候爺沐浴，我突然想到，差點淋了爺一頭熱水，紅葉，你想想，要是這樣，要是咱們，是不是就通了？不過，這事兒也不一定，九爺跟咱們不一樣，九爺一生下來就跟咱們不一樣，跟所有的人都不一樣，九爺不能照著咱們論，唉，這事兒，我就跟你說說。」
青葉說著，只覺得腿有點兒軟，往後退了一步，模到把椅子，按著椅子扶手，撲通坐下。
紅葉往前一步，跌坐到另一把椅子上，兩人對坐了半天，紅葉深吸了口氣，上身前傾，看著青葉道︰「真要是萬一，萬一的萬一，萬萬一，真要是這樣，我覺得吧，不一定是壞事。」
紅葉下意識的左右看了看，聲音壓低，「咱們都是知道的，為了九爺議親的事，從大老太爺，到咱們老太爺，到咱們老爺夫人，愁成什麼樣兒了？九爺是怎麼說的？他不準備成親，不是看沒看上誰，是不準備成親，要是……」
紅葉拖長著聲音，瞄著青葉。
青葉眨巴著眼，突然一聲長嘆，萎頓在椅子里，「紅葉，你說，九爺真要……那個蘇家，就那樣，跟九爺不娶，哪個好？那個蘇家，九爺簡直是……」
青葉抬手捂在臉上，那位蘇姑娘，就是個市井尋常的瘋丫頭，那個蘇家，後院里那些雞鴨，那一地的雞屎，那位一說話先拍大腿的喬婆子，那個瘋瘋顛顛的蘇秀才……
天哪，九爺要是結了這麼一門親，那豈不是玉佩掉進豬窩里！
他家謫仙人一般的九公子啊！