郭二太太隔天就去了陳家，胡夫人帶著她見了那位高人，將那方子仔仔細細從頭到尾听了一遍，一邊听一邊吸氣，這方子真叫勞民傷財，真不是他們陳家一家能撐得起來的，就是他們家……
他們現在分家了，郭二太太有幾分恍惚，分家分了小一年了，她一想到她們家，還是那個伯府。
唉，這個家，該分又不該分，這銀錢上是該分，可這門第兒上……唉，要是還合在一起多好，如今的他們家，撐這方子也有點兒難，這在後頭呢，先別想那麼多，先把前頭撐起來，後頭，哼，他們二房就林哥兒一根獨苗，就是分了家，他們也不能不管，他們二房這個難關，說什麼也得一起替他們撐過去！
郭二太太足足听了一天方子，又和胡夫人細細商量了一個來時辰，回到家里，天已經黑了，郭二太太坐著抿了半碗湯，按了半天也沒能按捺到明天，干脆站起來，叫人拿斗蓬穿了，昂著頭，撐起全身的氣勢，一路上沖的虎虎生風的往隔壁找嚴夫人。
嚴夫人晚飯吃的好，正和大女乃女乃趙氏和二女乃女乃黃氏商量先老太爺和老夫人的周年祭祀，郭二太太沖進來的簡直比小丫頭的通傳聲更快，一頭扎進上房，站在屋子正中，先斜著眼橫過一圈。
「這麼急，出什麼事了？」嚴夫人稍稍坐直，打量著郭二太太，淡然問道。
老爺回到京城後，她比從前想開了許多，諸事都看淡了，如今，輕易沒什麼能讓她生氣的事兒了。
「事倒沒什麼事兒，」郭二太太不用人讓，自顧自坐下，接過二女乃女乃黃氏遞過的茶，昂著頭抿了一口，回身將茶杯又塞到黃二女乃女乃手里。
黃二女乃女乃握著又被塞回來的杯子，一根眉毛高高挑起，片刻，淡定的將杯子轉手遞給小丫頭。
「也不能說沒事。」郭二太太一口茶下去，話又說回去了，「我們二房滿屋子可憐人，比不得你們長房，什麼好事兒都佔盡了……」
「你來是說這些的，那還是明天趕早兒來吧，我今天乏了，還要安排到老太爺和老夫人周年祭祀的事兒，你來的正好，我正跟老大媳婦算銀子，如今是三家了……」嚴夫人慢條斯理，看起來真是十分累乏了。
郭二太太听到一句算銀子和如今是三家了，立刻全身警惕，「我有要緊的事，我這事比老太爺和老夫人祭祀要緊，都說無後為大，我這就是無後的事兒，我也不兜圈子了，明人不說暗話，我給我們林哥兒找到了一個治病的秘方。」
「嗯？」嚴夫人沒反應過來，「林哥兒病了？你說的什麼病？什麼秘方？」嚴夫人驚訝到一半就反應過來，一般的病，可用不著秘方兩個字。
郭二太太橫著嚴夫人，連錯了幾個牙，才咬牙切齒道︰「還能什麼病？我們林哥兒病成那樣，大嫂倒是有意思，還問林哥兒是不是病了，當真不是自己生的不放自己心上。」
嚴夫人懶得理會她，「這秘方有用得著我的地方？你說吧，我听著呢。」
「大嫂想多了，我不過過來說一聲，哪敢用得著大嫂，就是用得著，我也不敢來找大嫂，要使喚大嫂，那得我們老爺找到大老爺發句話才行呢，這我懂。」
郭二太太又橫了一圈屋里的人，嘴角往下撇成個八字，撇的一派傲氣。
「那我知道了，恭喜你。老大媳婦，你接著說銀子的事，正好，當著你二嬸的面算一遍，該多少銀子……」嚴夫人懶得多理她，看著趙大女乃女乃吩咐道。
「我哪有功夫理會這事！我都說了，我這是大事，不孝有三，無後為大！」郭二太太急忙堵住捧著冊子就要算帳的趙大女乃女乃，「這方子是羅尚書的親家，陳家夫人找到了，我去看過听過的，從前治好過一樣的病，這樣的大病，這方子自然不簡單，光今兒這診金，就是五百兩，這才是個頭，往後銀子用的更多。
我們二房跟你們長房沒法比，這銀子，是從我嫁妝里現支出來的，我來找大嫂，是要說說這事，林哥兒這病，可不能全由我們二房一家子支撐，畢竟，二房要是絕了後，那不是二房的事，那是全族的事……」
「你家聰哥兒過了年就七歲了，都能開筆做文章了。」趙大女乃女乃不客氣的懟了一句。
「老大媳婦這話說的是。」嚴夫人臉色微沉，「你這樣一句一個絕後，這都臘月里了，你就不怕不吉利？」
郭二太太的臉頓時青了，呆了片刻，突然呸呸呸一通呸，「我不是那個意思，這秘方是有了，可這藥要配出來不容易，再怎麼一筆寫不出兩個李字，這事兒，大嫂總沒有袖手的理兒，要不然，就得讓我們老爺跟大老爺去說了。」
「你說吧。」嚴夫人露出絲厭煩。
郭二太太橫著嚴夫人臉上的厭煩，心頭火起，不過大事為重，郭二太太強壓下這心頭炎，「頭一條，我們二房可比不得你們長房，家大業大，大嫂掌了那麼多年的家……」
嚴夫人手里的杯子 的拍在炕幾上，郭二太太一個機靈，立刻轉口道︰「我不是那個意思……」
「蔓青呢，去我放月錢的匣子，拿二百兩銀子來，交給你們二太太。」嚴夫人懶得多理她，「這秘方，你看著好自然就好，雖說一筆寫不出兩個李字，可到底是分了家的，你們家的事，當然你是作主。這二百兩銀子你拿去，要是不夠，我這里是沒什麼辦法了，你去找你們老爺，讓你們老爺找大老爺商量吧。」
郭二太太被嚴夫人那一杯子拍的心頭發慌，接過銀票子，沒什麼底氣的冷哼了一聲，站起來，猛甩了幾下帕子，轉身走了。
「二嬸越來越不在乎她這張臉了。」看著郭二太太出了門，黃二女乃女乃帶笑道，她這聲音不低，不過她不怕郭二太太听到，听到最好。
「嗯，」嚴夫人隨口嗯了一聲，示意趙大女乃女乃，「你接著說。」
「是，」趙大女乃女乃應了，「照理說，大慈恩寺最便當，可大慈恩寺如今……唉，」趙大女乃女乃連聲嘆氣，自從年初三皇子死在大慈恩寺，大慈恩寺山門關了半年，再打開，就冷清的門可羅雀，一般人都不怎麼敢去。
「別的，大相國寺半點空都沒有，大佛寺……」趙大女乃女乃曲著手指頭剛數了兩個，就被嚴夫人打斷了，「臘月里，城里的大寺都要做祈福法會，都是一派喜慶，咱們去城外的婆台寺吧，老夫人是從婆台寺旁邊走的，在那里最合適。」
「也是。」趙大女乃女乃稍一猶豫，立刻就應了，婆台寺雖說來回不便當……不便當就住幾天，反正婆台寺旁邊就是她們家別莊，今年守孝，就是不出城，也是在家守著不能出門。
……………………
時不常往天清寺旁邊喝喝茶的蒲家管事，住沒幾天，就收拾行李，趕回了盱眙軍中。
蒲高明請了胡先生進來，兩人听了管事的稟報，胡先生又細細問了幾句，打發走管事，胡先生看著蒲高明，眉頭緊擰。
「大理寺調將軍治平十八年之前的軍功冊子，和歷年撥發的軍需。軍需上咱們不怕，咱們冊上干淨，高郵軍之後，軍需上咱們沒再有什麼事，之前的，我親手過了兩三遍，又是十來年前的事了，這一條，咱們不怕，可軍功……」
胡先生一臉苦笑，軍功都是按人頭論的，殺人這事，抹平太難了。
蒲高明臉色微青。
「秦王爺這句話，更是……唉！」胡先生一聲長嘆，「這是一句惋惜，惋惜的很呢，若將軍只是奉調回京，另行安排，只要將軍願意，去北邊關大帥軍中效力，有什麼難的？有什麼好惋惜的？應該欣慰人盡其用才對，惋惜成這樣……」
後面的話，胡先生沒說下去。
蒲高明臉色更難看了，片刻，才聲調低緩道︰「我跟先生想的一樣，柏樞密不催促行程，只怕也是等著萬事俱備，五路駐軍，」
蒲高明頓了頓，「我所求不多，要是能象北上兩軍，保住家人子孫，就是萬萬之幸，可如今……」
蒲高明口齒凝澀，抬手捂在臉上，說不下去了。
「將軍先別想太多，咱們得好好理一理。」胡先生緊擰著兩根眉毛，「眼下，照最壞的打算，治平十八年之前的軍功，查出來一樁兩樁……唉，不說細節，咱們就打算到最壞，頭一關，得先保住命，最好是將軍的命。」
蒲高明用力揉了把臉，深吸了口氣，壓下滿腔的悲涼，鎮靜下來，凝神听胡先生說眼下以後。
「能保住將軍的命，將軍的家人，流放發賣，都不要緊，將軍保住命，就能求著北上赴死，秦王爺是個有眼力的，將軍真到了北邊，立功是早晚的事，只要立了功，蒲家就有了活路，這一道鬼門關，就算過了。」
胡先生眼楮眯起。
蒲高明听的眉頭緊擰，「可是，怎麼才能保住命？這才是鬼門關。」
「讓我好好想想，如今朝中局勢，兩虎相爭，這中間，也許有可用之機。」胡先生話說的極慢。
蒲高明苦笑，「若是一年前，盱眙軍在手，這兩虎相爭的局面，咱們還有個投靠的本錢，如今，咱們已經躺在砧板上，還有什麼可用之機？沒有本錢，哪有機會？」
「眼下，盱眙軍還在將軍手里，事在人為，將軍別急，讓我好好想想。」胡先生緊緊擰著眉頭，抬手沖蒲高明壓了壓，「咱們至少能拖到明年出了正月再啟程，還有點兒時間，讓我好好想一想。」
……………………
遠離京城的海城，在京東東路和淮南東路交界處，聳立在海城東南的伏虎山，雖然不怎麼高大，卻因為草深林密，一面靠海。四通八達，又十分險峻陡峭，在京東東路和淮南東路，都是出了名的險地。
這里出名，還因為伏虎山出大盜。
伏虎山腳下，東來西往的必經之路，有個鎮子，鎮子外，一座山莊大門對著鎮子，圍牆一路往後延伸，一直圈到山壁上，仿佛把山圈進了院子。
傍晚，鎮子里處處炊煙裊裊，店鋪多半已經上了一半門，伙計們忙著收拾東西，掌櫃們捏著小茶壺，站在鋪子門口，和街坊鄰居說著閑話，享受這片刻的閑暇。
一陣急促的馬蹄聲由西而來，直沖進鎮子，從急忙躲避的掌櫃和伙計們中間沖過，奔著將伏虎山圈進來的那間院子，疾馳而去。
馬直沖到院子門口，不等馬停穩，馬上的黑瘦漢子縱身跳下，將韁繩扔給小跑迎出來回的漢子，得了句吳七爺在家，竟是一路小跑沖了進去。
吳七正跟幾個人喝酒，見黑瘦漢子直沖進來，將酒杯往桌子上一拍，站起來急問道︰「出什麼事了？急成這樣？」
「大事。」黑瘦漢子答了句，伸手抓起暖窠里的茶壺，也顧不上拿杯子，提起茶壺對著嘴，咕嘟咕嘟一通灌。
「七爺，兩件大事，頭一件，說是三爺和大爺定下了出了正月問斬。」
「什麼！」吳七失聲驚叫，「不都是秋後才斬？出了正月？這是哪個龜孫王八蛋……你接著說！」吳七梗著脖子一句話沒罵完，看著兩只手不停沖他往下壓，示意他先別急的黑瘦漢子，擺著手示意他趕緊說。
「這頭一件不要緊，要緊的是第二件，黑爺找到救三爺和大爺的門路了，讓我趕緊回來，讓七爺趕緊帶人進京，要快，不是秋後問斬，真就是出了正月。」黑瘦漢子這幾句話說的很快，幾乎是一口氣。
「還他娘的兩件三件，這就是一件事，你只說第二件就得了，七爺，咱們這就進京！」坐在吳七對面的壯漢呼的站了起來。
「對，立刻進京，三爺再不回來，咱們就離困死不遠了，黑爺真是有本事。」吳七旁邊的壯漢也站了起來。
「黑爺在京城？」吳七謹慎不少，看著黑瘦漢子問道。
黑瘦漢子連連點頭，「在，讓我趕緊回來報信，黑爺說，這會兒不知道要用多少人，七爺能帶多少人就帶多少。」
「大虎，你去叫人，把人都叫過來，收拾收拾，咱們這就動身！」吳七得了回話，立刻吩咐道。
院子里燈火通明，收拾到後半夜，吳七打頭，一行二三十人，分成幾隊，連夜啟程趕往京城。