沒等白婆子猶豫好是不是上前，黃二女乃女乃已經急步如飛迎出來，她正在離二門不遠的廳堂里看著人換簾幔擺件，得了信兒，趕緊迎出來。
李家上上下下，除了已經仙去的姚老夫人，幾乎人人都喜歡霍老夫人，這個幾乎，是因為郭二太太，她對霍老夫人，說不喜歡卻說不上來她哪兒不好，說喜歡吧，她看到霍老夫人就煩心。
白婆子一眼瞟見急迎出來的黃二女乃女乃，急忙後退幾步，趕緊走了。
黃二女乃女乃見了禮，上前挽著霍老夫人，「老夫人，您可算來了，我可盼了您大半個月了，日日盼夜夜。」
大家都喜歡霍老夫人，黃二女乃女乃比大家的喜歡更喜歡。
霍老夫人的愛玩會玩，會說愛笑，爽快干脆，都極合黃二女乃女乃的脾氣，黃二女乃女乃最大的願望，是老了之後，能活成霍老夫人這樣。
「因為東跨院那兩個？」霍老夫人斜著黃二女乃女乃。
「不是因為東跨院那兩個，那兩個算什麼，也是因為那兩個，都是因為她們才這樣，大嫂家那個，搬進來了，大嫂子雖說氣還沒順，不過，也算過去了，另一個，唉。」
黃二女乃女乃煩惱無比的嘆了口氣，「老夫人，您說，就我們夫人這樣的，夠好了，您瞧瞧我們家幾位庶出的姐兒，哪一個不是金尊玉貴的養大，費盡心思的挑人家，風光大嫁，就這一條，滿京城有幾家？
說起這個，那天他們回來，梅姐兒跟我哭了一場，說替夫人難過的不行，可是又一點忙幫不上，連說句話都沒法說，老夫人您瞧瞧，這叫什麼事兒！
老夫人您知道吧，東跨院那個，在秦鳳路，都是稱太太的，也真是，稱什麼太太啊，直接稱夫人好了，多省事兒。」
「前兒有人到我們家說話，我听到一耳朵，什麼姨太太，是說她？」霍老夫人一臉疑惑加驚訝。
「可不是，往府里說話，稱陳姨太太，我和大嫂當時就了，大嫂府上沒有姓陳的姨太太，我們家也沒，夫人家，沒有姨太太，全是姨夫人呢。
我就問了，這姨太太是怎麼個規矩，那個白婆子說，楊氏在大爺身邊侍候，稱姨娘，她們家姑娘是在老爺身邊侍候的，稱姨娘肯定就不合適了，該叫姨太太。我笑壞了，照她這麼說，那在老太爺身邊侍候的幾位姑娘，叫什麼？姨祖宗？」
霍老夫人噗一聲笑。
「大嫂氣壞了，劈頭蓋臉一通罵，說外人她管不著，把跟著那白婆子喊了兩聲姨太太的看二門的一個婆子，打了十板子，撤了差使。那婆子哭天嗆天，冤枉死了，說她就是覺得好笑，跟著喊了兩聲，還敢叫冤，活該！」
「你大嫂怎麼樣？氣兒消了沒有？」霍老夫人關切道。
「沒全消，一個大活人天天在眼前晃，氣兒怎麼消得了？大嫂又不是惡妒不講理的，當初嫁進來，陪嫁里就有通房丫頭，一懷孕就開了臉給了大爺，那年明家大家要送大爺一個丫頭，大嫂也沒說什麼，是老爺沒讓大爺要，幸虧沒要。
跟著老爺在任上，一聲不響就納了個妾，這還是跟著老爺，要是自己在任上，還不得一聲不響再娶一房啊！」
黃二女乃女乃一邊說，一邊生氣的抖著帕子。
「真要自己在任上，只怕就沒這樣的事兒了。」霍老夫人慢條斯理說了一句。
黃二女乃女乃一個怔神，立刻就悟了，「可不是！我真是糊涂，要沒有老爺撐著，不是，沒有上梁，這下梁他歪不了，唉！真是真是！」
兩人走到一半，趙大女乃女乃匆匆從後面庫房迎過來，嚴夫人也迎出了正院。
霍老夫人先拉著趙大女乃女乃，仔細看了一會兒，「瘦是瘦了點兒，瞧你氣色還好。」
「我沒出息，動了氣。」趙大女乃女乃有幾分不好意思。
「是該動氣，生氣就生氣，別忍著，多發發脾氣。」霍老夫人拍著趙大女乃女乃的手勸道。
趙大女乃女乃失笑，「已經發了好些天脾氣了，老祖宗放心。」
「也就老祖宗這麼勸人。」嚴夫人也笑起來，側身讓過霍老夫人，一起往正院進去。
趙大女乃女乃和黃二女乃女乃跟著進去，陪著說笑了一會兒，各自告辭出來，留霍老夫人和嚴夫人說話。
「剛剛，大老爺到我們家去了。」霍老夫人直入正題。
「他去找您？這是要干什麼？」嚴夫人皺起了眉頭。
霍老夫人將李學璋的話一點兒意思沒漏的說了一遍，把自己說的話也說了，「……他一句話沒說就走了，剛在二門里，我問了一句，說是沒回來。」
見嚴夫人沉著臉沒說話，霍老夫人嘆了口氣，「有幾句話，本來不該說，我拿你，當自己姐妹看，你也是個明白人，是個能說話的，這話我就說了。
說兩夫妻的古話兒多的很，什麼同生共死，什麼夫妻本是同林鳥，說什麼的都有，可說到底，不過是人心換人心。你替他打算多少，他不說替你打算多少，至少要替你打算些，替你想一想。
大老爺是一族之長，真要一心一意替家族打算，那是個齊家的聖人，你嫁了個聖人，那沒辦法。
大老爺真要是齊家的聖人，有山哥兒和嵐哥兒兩個，李家就足夠了，是該打算下一代的時候了。」
霍老夫人的話說到這里，戛然而止，不往下說了，端起杯子抿茶。
嚴夫人面色平和安靜中帶著絲絲灰暗，「我都懂了。」沉默片刻，嚴夫人苦笑道︰「其實之前也看到了，這會兒回頭再想再看，從二十年前，三十年前起，他就是這樣，他一直是這樣。
前兒大嫂跟我說，當初我懷彬哥兒，吐的躺在床上起不來，我把丫頭開了臉給他，他阿娘給了他一個丫頭，他自己，又抬了一個回來。他那時候就從來沒想過替我著想，大嫂說他沒變，幾十年如一年，就是那樣，是我不一樣了，我想的多了。」
霍老夫人長嘆了口氣。
「老夫人放心，這些天，我想了很多，再怎麼，都是明明白白活著的好，您放心。」嚴夫人看著霍老夫人，眼神清亮。
「好。那我回去了，你听著，你做什麼都行，你做什麼，我都站在你邊兒上，怎麼著都行。」霍老夫人站起來，鄭重交待嚴夫人。
「好，我記下了。」嚴夫人露出笑容，跟著起來，將霍老夫人送到二門，看著霍老夫人上了車，叫過老劉媽吩咐道︰「你去跟大女乃女乃說一聲，老爺帶回來的妾侍和哥兒，照舊例，該怎麼安置就怎麼安置吧。」
「那……孩子？」老劉媽一個怔神。
「照松哥兒他們例，該怎麼樣就怎麼樣。」嚴夫人淡然答了句，轉身回去了。