嚴夫人得了李文山的保證，這心差不多就算放下了。五哥兒是個穩妥人，再說擺在眼前的要緊事，一件接著一件，頭一件，就是五哥兒成親的事。
再有個十來天，唐家夫人姐兒就到京城了。
因為唐家姑娘嫁妝里好些大家俱是在江寧府打出來的，隨夫人和她商量下來，她這邊新院子新房子，里面的隔斷什麼的，等大家俱到了，量了尺寸再讓人動工，這麼一來，這工期什麼的，就全壓在她這里了。她這會兒就得把工匠和物料什麼的，該請的請進來，該采買的采買進來。
這府里要動工，還不能驚擾了那幾位，比如那位老祖宗，比如考了童試還要考秋闈的六哥兒，真是無數煩雜……
唐家姑娘嫁妝的事兒，听隨夫人說，她們唐家老宅里幾位族老都拿出了體己，給瑞姐兒添妝，也不知道添了多少，隨夫人也不知道，總之先前的細帖子肯定不中用了，這嫁妝變了，她先前預備的各色禮就有點少了，這些都得跟著嫁妝，斟酌著往上添……
還有迎親的幾位儐相，低了肯定不行，高了……高到哪兒呢？前兒松哥兒說，古家六少爺說過一回，要替李五接親，這是玩笑，還是當真？玩笑也就算了，要是當真，古家六少爺算一個，那其它幾個總得差不多才行，這可怎麼搭？找哪家合適？如今朝里這局勢，這人，真心不好找……
剛出了正月，老三家的就拿了兩萬銀票子給她，說是五哥兒他太外婆給五哥兒成親的花費，這兩萬銀子，再怎麼添改都夠了，人家這銀子給足了，她這個辦事的，再不把事情辦的風風光光、體體面面，那可說不過去……
嗯，這事重要，可不能算頭一件，嵐哥兒考試這事，才要排頭一位。
這些年，也不知道是不是因為年紀大了，她越來越相信這命格兒，吉兆什麼的，嵐哥兒先頭那股子氣勢起的太高，她一直擔心，這樣平地突然竄起，後頭多數不好……
「老劉呢？」嚴夫人想到這里，揚起聲音，叫進心月復婆子老劉媽，鄭重吩咐道︰「六哥兒再有兩天就要下場考試了，這幾天別的事你都不要管，只管看著各處，不許有不好的事兒出來！說話辦事，不許帶著那些不好的字兒出來，誰敢違了，不論是誰，都是一頓棍子攆到莊子里去！」
老劉媽連聲答應︰「夫人放心，唉喲，這幾天的功夫，您這一頓棍子不知道說了多少回了，您放心，我跟老沈，還有趙大家的，不錯眼的看著呢。」
「那就再多囑咐一遍。」嚴夫人抬手揮出老劉媽，接著盤算，還有冬姐兒的親事，這件還好，嫁人比娶婦事兒少多了，至少不用收拾院子，忙事都在嫁妝上，可冬姐兒這嫁妝，她太外婆早就說了，這邊就照定例，別的，都由她準備好了送過來，沒有準備嫁妝這件大事，冬姐兒出嫁這事，她就省心太多了……
這幾件大事辦完，也就入秋入冬了，老爺這回調任，直接從江寧府往秦鳳路，大哥兒來信說，這幾天就啟程了，算著腳程，她辦完這幾件大事，老爺也該到秦鳳路了，等過了年，不知道能不能走得月兌，一轉眼，她又好幾年沒見老爺了……
在嚴夫人嚴防緊管，滿府全是吉利兆頭吉利話兒保佑之下，李文嵐頭一場考試，順順當當考了個內圈出頭，拿了個第一名回來。
原本兩個來月考完的三場考試，今年要擠在一個月內考完，放了榜隔一天，李文嵐就拎著考籃又進了場。
這一考就是一整天，大清早，李文山和郭勝、徐煥將李文嵐送進場，留幾個小廝守著萬一有什麼事兒，李文山和郭勝、徐煥，就各自去忙了。
午飯後，李文山帶著李夏，從伯府里出來，李夏坐在車上，車窗簾子高高掀起，一邊看著兩邊的熱鬧，一邊和步行跟在車旁的五哥李文山說著話兒，穿過西角樓大街，沿著御街到了貢院所在的朱雀門街，離貢院不遠，找了家茶坊，準備喝著茶說著話兒，等著接李文嵐出場。
剛剛進了茶坊，還沒坐定，江延世的小廝楓葉就從外面小跑進來，沖李文山拱手笑道︰「果然是李五爺，我們爺說看著象是李五爺，給五爺請安。」
楓葉剛剛見了禮，後面，江延世穿著件墨灰薄斗蓬，輕薄的斗蓬隨著腳步揚起，露出里面的月白長衫，迎面而來，人還遠，那股子清新俊逸，先撲面到了。
離了七八步遠，江延世就拱手和李文山笑道︰「這幾個廝兒，竟然還說我看錯了。阿夏也在。」江延世仿佛剛剛看到李夏，露出一臉驚喜，沖李夏拱手欠身。
李夏忍不住笑，一邊笑一邊曲膝還禮。
江延世被李夏笑的跟著笑起來，還沒站直，又拱手往下揖了半禮，「失禮之處，還請九娘子擔待一二。」
「不敢當，江公子要是先看到我，那倒是失禮了。」李夏知道他這陪禮陪的是扯謊的那個禮兒，深曲膝還了一禮笑道。
江延世滿眼的贊賞，轉向李文山笑道︰「來接六哥兒？這個時辰，還早得很呢。枯坐無趣，要不，我請兩位到旁邊法雲寺品茶賞牡丹如何？正好償了我欠兩位的茶債。」
李文山擰眉猶豫，李夏眼楮里亮光閃動。
她差點忘了法雲寺的牡丹，她想要看一看，還有法雲寺的牡丹！
法雲寺的牡丹跟江延世一樣，只燦爛了短短十余年。
法雲寺的牡丹，她只听古玉衍說過一兩回，卻印象深刻。
古玉衍頭一回跟她說起法雲寺的牡丹，是因為一個被押送到京城的和尚，金拙言定了秋後斬，古玉衍沒辦法，只好求到她那里，希望她能法外施恩，饒了那和尚一命。
這個和尚，就是現在法雲寺的主持雲空。
雲空是個極其不通人情世故，脾氣怪異的高僧，愛養牡丹，會養牡丹，只養牡丹。古玉衍說他是借養花而修行。
雲空怎麼認識的江延世，古玉衍也不知道，他知道雲空的時候，雲空已經是法雲寺的主持，法雲寺已經在江延世的護佑之下。
雲空養牡丹，卻極其厭惡別人靠近他的牡丹，江延世除外。
江延世死那天，雲空挖出法雲寺後園所有的牡丹，堆在一起，澆了不知道多少油，一把火，燒盡了牡丹，也燒了半條朱雀門街，國子監，太學和貢院，都燒成了一堆灰燼。
古玉衍跟著江延世，到法雲寺看過兩回牡丹，古玉衍找她求情的時候，說雲空罪不可恕，可是那牡丹太好了，他是為了牡丹，向她求不可恕之恕。
江延世看到了李夏眼楮里跳過的亮光，眉梢微挑，眼神里都是疑問，李夏看著他笑道︰「我听郭先生說過一回，法雲寺的牡丹是京城一絕，是真的嗎？」
「各花入各眼，這要姑娘親眼看了才能知道是真是假，法雲寺離這兒很近，到前面街口，轉個彎就是了。」江延世看看李夏，又看向用力擰著眉的李文山。
「去看看吧，看幾眼就回來，不耽誤接六哥。」李夏拉了拉李文山的衣袖央求道。
李文山擰著眉，一臉無奈，「好吧，那就煩擾江公子了。」
江延江沒答話，只笑著欠身抬手，作了個請字手勢，讓過李夏，和李文山並肩出了茶坊，在眾小廝護衛拱護之中，果然沒走幾步，就到了法雲寺門口。
法雲寺大門緊閉，江延世引著李文山和李夏，徑直走向旁邊角門，離了四五步，角門從里面拉開，幾個長隨垂手侍立，讓進江延世和李文山、李夏三人，重又關上了門。
法雲寺里清靜的就象那天的明州館子里，江延世帶著兩人，繞過大殿，徑直進了看起來十分寬闊的後園。
後園里只種了牡丹，地栽盆栽，高低錯落，密密匝匝，數不清有多少牡丹，這會兒正是牡丹最盛的時候，放眼望去，嬌艷奪目，令人眼花繚亂。
「這法雲寺的牡丹，果然名不虛傳。」李夏低低感嘆了句。
「郭先生大約是听古六說起的這些牡丹。」江延世落後李夏半步，和李文山並行，隨著李夏的步子快慢往前踱步，「去年我請古六來過一趟，有些晚了，他看的是殘花，不如這會兒，盛開之勢將成未成，這幾天的牡丹，才叫國色天香。」
園子看著寬闊，其實不算大，幾句話之間，三個人就到了一間高出四五級台階的草亭里，這高出的四五級台階，足夠讓人站在草亭里，就能將整個園子收于眼底。
草亭中間擺著茶桌，一角放著只小小的紅泥爐，草亭四周擺滿了盛開的牡丹，站著，能看到整個園子的美景，坐下，眼之所及，也都是一朵朵、一株株的國色天香。
江延世慢慢轉著折扇，看著站在草亭門口，慢慢轉著身，一臉驚嘆的欣賞著滿園牡丹的李夏，嘴角笑意隱隱。
李文山挨盆看著草亭四周擺放的牡丹，一邊看一邊贊嘆不已，「這盆這麼小，一二三四……足足開了十六朵！這十六朵花排的真好看，這花是天生的？」
李夏轉頭白了他一眼，江延世順著李夏的目光看向李文山，笑著點頭︰「五郎好眼力，都是天生的。」
李夏失笑，微微掂起腳尖，輕快的轉了個身，進了草亭，坐到茶桌旁，招手叫李文山，「五哥別看了，咱們還是喝茶吧，省得人家笑話你眼力好。」
「九娘子這話真是冤枉我了。」江延世坐到李夏側邊，將折扇遞給小廝，一邊稍稍挽起袖子準備沏茶，一邊笑道︰「頭一回看到這些花，我也跟五郎一樣，把那盆花兒翻來倒去的看，就以為那些花是別的地方剪來，攢到一起的。」
李夏看著提起銀壺正要燙杯子的江延世，「還是讓小廝沏茶吧，省得我和五哥又想看花，又想看你，眼楮不夠用。」
江延世手里的銀壺一歪，水差點倒到桌子上，「九娘子這話……唐突了這些花兒。」江延世一邊說著，一邊放下銀壺，招手示意小廝。
李文山坐在江延世對面，看著將銀壺茶濾等收拾下去，重新布置茶桌的小廝，笑道︰「阿夏說的對，不過我覺得還是江公子沏茶更好看，花兒是死的，不好看。」
「五郎和九娘子今天是專程來打趣我的吧？」江延世微微蹙眉，擺出一臉苦惱，「若論生得好，誰能比得過貴府六哥兒？若論靈氣，九娘子一人獨佔天下靈氣十之**。」
江延世一邊說一邊擺著手，「咱們是來賞花兒喝茶的，這兒花香太濃，茶里的花香，連我也喝不出來了，是我疏忽了，這一趟就是賞花，茶就算了，回頭我另尋好地方，補五郎和九娘子那一場茶。」
江延世連說帶笑，轉了話題，「這一本是雲空禪師新種出來的，有滿園紅霞的艷，又有趙粉的嬌，前兒雲空請我起個名字，我看……」江延世站起來看了看，重又坐下，「巧了，正好九朵，就叫九娘子吧，花如其人。」
李夏眉梢微挑，正欣賞著一盆牡丹的李文山看向笑看著李夏說話的江延世，又看向李夏，突兀的問道︰「這里的牡丹都有名字？這一本呢？我覺得這一本好看。」
「嗯，那一本是金閣，明黃璀璨，我也很喜歡。這園子里的牡丹，各有各的姿態，名品卻不多，雲空從來不理會哪是名品哪是凡品。」頓了頓，江延世看著李夏解釋道︰「雲空是這寺里的主持，這些牡丹都是他打理出來的。」
「會種牡丹的主持？肯定也長袖善舞。」李夏轉頭打量著園子。
江延世笑起來，「這一趟你猜錯了。要說長袖善舞，雲空就是個穿半臂的，連袖子都沒有。他在佛法上造詣深厚，除了佛法，只愛牡丹，性子孤僻古怪。這園子里的牡丹，大約也只有我時常來看，偶爾邀一兩個好友，剛才你說，郭先生听人說這園子里牡丹極好，這人，只能是古六了。」
「這麼好的牡丹，被你深鎖內院，不為人知，真是可惜。」李夏感嘆了一句。
江延世眉稜微動，微微欠身笑道︰「姑娘可不能這麼說，延世不是那樣的人。這牡丹是雲空的牡丹，他不想為世人所擾，力所能及，我必定依他的心願，他若希望為天下所知，我必定替他傾力宣揚，一切都隨他的心意。」
「這個雲空真是個怪人，養了這麼多牡丹不讓人看。」李文山接了句。
「確實是個怪人，世人只愛長袖善舞、平常隨和之人，雲空這樣的，願意護佑的人極少。」江延世看著李文山，話說到尾，卻瞟向仰頭看著一株牡丹的李夏。
小廝奉了茶上來，李夏端起杯子，抿了幾口，站起來，欣賞著滿園的牡丹。
江延世和李文山對坐，眼角余光瞄著李夏，和李文山說著話兒，「這三場考試都是唐尚書親自主持，六哥兒上一場考了頭名，這一場必定不差，就算不能第一，一個內圈是必定的，六哥兒的才華人品，幾年之後，京城就又多了一道景致。」
「江公子過獎了，六哥兒上一場那個頭名，不過是僥幸。」李文山趕緊替弟弟客氣，不用幾年，他覺得他弟弟現在就是道景致。
李夏轉了幾步，出草亭，下了台階，沿著一塊塊大青石連起來的花間小徑，慢慢走著，一本本欣賞著這園子里的牡丹。
江延世喝了兩杯茶，示意李文山，「令妹是愛花之人，咱們也到園子里看看？」
李文山站起來，和江延世一前一後出了草亭。
李文山心不在焉的賞著牡丹，瞄著四周，現在不知道什麼時辰了，上一場就散的就早，小廝都哪兒去了，剛才草亭里連個滴漏都沒有……
李文山瞄著江延世離他三五步，彎著腰看著一株牡丹看出了神，悄悄退了兩步，轉上岔路另一邊，到門口找小廝問一句去了。
江延世仿佛沒留意到李文山哪兒去了，也沒留意到他不知不覺走到了李夏旁邊。
「這就是滿園紅霞，雲空嫌它太絢麗了，我倒覺得好。」江延世指著兩人面前的一大叢牡丹笑道。
「我也覺得好，這名字也好，滿園紅霞，應該一個園子里全種這一本，才應了這滿園紅霞的名字。」
「與我心有戚戚焉！」江延世折扇拍著手掌，「可惜這不是咱們的園子，等我閑了，修一座牡丹園，只種這一本。」
李夏笑著沒接這句話，「六哥這一場不知道考的怎麼樣，六哥考試，你知道我們家里最緊張最擔心的人是誰嗎？」
「嗯？是誰？」江延世立刻問道，從聲調到神情，都透著好奇。
「是大伯娘，早好幾天，就不許說個落字，也不讓人多說六哥考試的人，說好事不能多說，多說就要破了，大伯娘眼巴巴盼著六哥這回能考出這個童生試，大伯娘還說︰這事兒可不敢想，就是隨口說一句。」李夏學著嚴夫人的口氣，「我們嵐哥兒要是秋闈能考出來，那可就是古往今來年紀最小的舉人了，那可不得了！能在史書上留名的。」
江延世看著李夏繪聲繪色的學著嚴夫人的話，笑的肩膀聳動。
「六哥今年才十三呢。」李夏看著江延世，笑眯眯又說了句。
江延世笑容微滯，低頭看著李夏，突然問道︰「你多大了？」
「十一。」李夏彎著眼楮笑意融融。
「喔，」江延世往後退了一步，仔細打量李夏，「你這麼說，確實是個小丫頭，和你說話說多了，就忘了你是個小丫頭，是這麼小的小丫頭。」江延世一只手往下壓的比李夏的肩膀還低。
「嗯！我是永寧伯府最小的那個。」李夏斜著江延世故意往下壓的不能再低的那只手。
江延世一只手拍著額頭，一邊笑一邊唉唉唉的不知道在唉什麼。
「不說這個了，唐家姑娘快到京城了吧？你五哥成親的日子定下來沒有？」江延世跟在李夏後面，一邊往前走，一邊轉了話題。
「月底月初吧。听大伯娘說，想在五月里挑個日子，大伯娘說她累壞了，得趕緊娶個有用的兒媳婦回來。」李夏走走停停，說著話，看著牡丹。
「你阿爹也快到京城了吧？好象听說他升了鴻臚寺丞？」江延世時不時瞄一眼李夏，好象頭一回發現，她真是個剛剛開始長大的小丫頭，只是個小丫頭，還沒長開。
「嗯，阿爹也快回來了，不過他升沒升我不知道，阿爹那樣的性子，只要能回來就很高興了，升不升的，大約他也不怎麼在意。」
「你阿爹怎樣的性子？」江延世是真的興趣十足。
「怎麼樣的性子麼~~」李夏拖著尾聲，「怎麼說呢。我們在橫山縣的時候，有一年春天，大伯娘讓人送了一點子明前，阿爹從衙門回到後宅，就跟阿娘說，把江寧府剛送來的明前，給他沏一碗嘗嘗。」
江延世帶著一臉笑，屏氣靜聲听李夏說話，她說起話來，有聲有色有味兒，象她吃飯一樣，實在是有趣極了。
「阿娘就說他了，前兒剛剛開了一餅團茶，先把那餅團茶喝完了再說。阿爹就不響了，正好那天旬休，五哥回來了，和阿娘說︰听說大伯娘送了明前茶過來。阿娘立刻就說︰你要不要嘗嘗？我讓人給你沏一碗。」
江延世听的睜大了眼楮，「那你阿爹呢？不在？在？那你阿爹沒听到？听到了？那他怎麼說？沒發脾氣？」
「听到了啊，托五哥的福，連阿爹在內，我們一人都得了一碗。發什麼脾氣啊，阿爹還夸阿娘呢，是勤儉持家的賢妻良母。」李夏笑眯眯看著大瞪著雙眼的江延世。
江延世瞪大的眼楮一點點彎起來，哈哈大笑起來，一邊笑一邊點著李夏，好一會兒才說出話來，「我听懂了，你阿爹這脾氣……我懂了，我就問你，你五哥旬休回來，他怎麼知道這明前茶的？」
「我告訴他的啊，我也想嘗嘗。」李夏理直氣壯的答道。
江延世再次哈哈笑起來。
「你們笑什麼呢？」李文山問好了貢院還沒開龍門，找到兩人，看著笑的跟這滿園牡丹一樣的江延世，和抿著嘴兒，看著江延世笑的李夏，忍不住問道。
「阿夏在說她拿你當槍使的事兒。」江延世抬手拍著李文山的肩膀。
「哪一件？」李文山看著李夏問道，哪一件這麼好笑？他怎麼不記得？
「還哪一件？」江延世眼楮睜大又彎起來，用力拍著李文山的肩膀，「看樣子，阿夏是常常拿你當槍使的？」
「有什麼辦法？她最小。這樣的妹妹，我只能心甘情願的給她當槍使喚。」李文山攤著手，他不給她當槍使，他們一家子哪能活成現在這樣好？
「要是有這樣的妹妹，我也心甘情願。」江延世看著李夏，似有似無的沖她欠了欠身。
又說笑了一會兒，外面小廝進來稟報，貢院要開龍門了。
李文山急忙往外走，江延世落後兩步，微微欠身和李夏低聲笑道︰「北邊戰起，調度錢糧的事，落在太子和我頭上，往後一陣子，只怕就不得空兒了，欠你的茶席，等忙過這一陣子，我連本帶利，一場一場的還。」
「好啊。」李夏笑看著江延世，「欠多了就不能用茶還了，他們說你一管笛子絕妙，你吹笛子給我听吧。」
「姑娘說怎麼，就怎麼。」江延世一只手按在胸前，認真答道。