金拙言面見皇上，出來去見金相，詳細稟報了，又進宮見了太後，再到樞密院稟報，再到吏部交還欽差印信等一應物什，到兵部銷了差使，忙了整整一天，臨近傍晚，才進了秦王府。
金拙言進到秦王府那間書房院子時，秦王正站在上房門口，手里轉著折扇，一幅悠閑模樣，金拙言轉過垂花門內那座巨大屏風，看到秦王，笑意從眼底往外流溢，徑直穿過院子，大步過去。
秦王看著他大步過來，手里的折扇愉快的轉了幾圈，丟給內侍，迎上幾步。
兩人站在廊下，看著彼此，同時笑起來，秦王命人趕緊擺飯上來，示意金拙言進屋，「你忙了一整天，先吃飯，吃好飯咱們再好好說話。」
兩人對坐吃了飯，小廝沏了茶送上來，垂手退出。
「這一趟都還好？你瘦了不少。」秦王再次打量金拙言。
「還算順當，原本咱們的打算是清理五路駐軍，只清了三處。」金拙言聲調里透著遺憾，秦王低低嗯了一聲，他們當初想的簡單了。
「雖說只清了三處，這一趟，還是比咱們預想的收獲好。」金拙言前後動了動肩膀，松泛著身體和心情，舒服的往後靠在靠枕上，「一是運河和胡磐石，胡磐石是個人才，看似粗豪，其實心眼多的很，小心眼也很多，心里極其有數，光這一條運河，這一趟就足夠了。」
秦王也露出笑容，點頭笑道︰「阿鳳也這麼說，運河是大事。這個胡磐石唯郭勝馬首是瞻，郭勝到京城這兩三個月，和阿鳳時常往來說話，阿鳳說他很不簡單。」
「嗯，這是咱們的福運。」說到福運，金拙言眼底閃過絲黯淡，「接了你的信，我就找胡磐石，遞話要見霍二爺。」
金拙言頓住話，看著秦王，笑容中帶著幾分驚嘆佩服，「這個郭勝，也不知道什麼時候搭上的霍連城，除了霍連城，也不知道他手里搭的還有哪幾條線。
高郵軍丟的那幾船軍械，是郭勝指使胡磐石偷走的，我到高郵那天，郭勝找到我，實話直說，他就胡磐石那點子人手，運河里打打架還行，到了海上就不夠看，柏景寧遇險那回，他是從霍連城手里借了兩船人，辦成的大事，他當時許了十萬銀子。」
金拙言一幅說不清什麼表情，秦王眼楮微瞪，「十萬？」
「他說他反正是一文錢沒有，就十萬八萬隨便許，反正許多少都是沒錢。」金拙言攤著手，秦王失笑出聲，「這個……膽大包天！」
「也無法無天，他說沒想到柏景寧福運好，真沖過了那一關，他也沒死，事成了人沒死，麻煩就來了，這許下的銀子得還。正巧踫到高郵軍倒賣軍需，他就打上了黑吃黑的主意，跟我說，這五船軍械，說什麼也得留個一船兩船讓他還債，要不然，就讓我給他十萬銀子。」
秦王哭笑不得，金拙言也笑，「霍連城這一支，劣跡最少，自從柏景寧到福建之後，幾次遭遇，都是遠遠避開，我就答應了，留了兩船軍械，給他還債。這事沒敢寫信，這兩船軍械，帳上是糊弄過去的。」
「嗯。」秦王低低應了一聲，這兩船軍械的事，郭勝剛到京城，頭一回見陸儀，就告訴陸儀了。
「兩船軍械是經胡磐石的手送到霍連城手里的，頭天午時前後，我讓胡磐石捎的信，隔天一大早，外頭就有人遞帖子請見，落了徐連城的名字，我就讓人請進來了，霍連城一件青布長衫，象個冬烘先生，就那麼背著手悠悠閑閑的走進來了，後頭跟了個五大三粗的長隨，那個長隨，是大當家邱賀。」
秦王听呆了，「就這麼，進了你的衙門？」
「嗯。」金拙言看著秦王，眼里亮光閃動，「出門一趟，真是極長見識，江湖之中，人才輩出。邱賀年紀不大，四十出頭，那樣子很象胡磐石，看似粗笨，有幾分傻氣，其實精明之極，霍連城坐著，他就一直垂手站在旁邊，一臉憨笑。霍連城中過秀才，學問極好，也很有見識，這兩個人，都是不顧一切的賭徒。」
金拙言頓住話，看著秦王，「霍連城的意思，他們只認人，只認王爺，只听命效力于王爺一人，願為王爺傾盡身家性命。」
秦王臉上的笑容斂去，直視著金拙言，金拙言迎著他的目光，「我替你應下了。」片刻，秦王移開目光，低而沉厚的嗯了一聲。
已經到這一步了，只有前路沒有其它。
「北邊的戰事，已經定下來了。」兩人沉默半晌，秦王先開了口，轉開了話題，「太子本來就署理戶部，這一趟戰事，錢糧調度，由太子統總，除錢糧外，各種兵將調度，軍械馬匹，由我統理。」
「領兵之人呢？」金拙言皺眉問道。
「還沒定下來，阿鳳說，郭勝認定北方那位大頭領，就是那個叫乙辛的女人，說乙辛夫妻能夠在所有人意料之外當上這個大頭領，一個與眾不同是佔定了的，既然與眾不同，熟悉蠻族，年紀又大了的賀武，就不如關銓合適。」
「大頭領真要是乙辛，這話說的極有道理。」頓了頓，金拙言皺眉看著秦王，「我在高郵時，寫信說到北邊風調雨順，大頭領更替的事，就是郭勝的提醒，他說是從運河上往北邊跑生意的商人嘴里听到的，我懷疑他在北邊也有一條兩條線，他這話，只怕不是憑空猜測。」
「這個人，阿鳳想讓人盯死，盯出他的底細，我沒讓他盯，這樣的江湖異人，拘是拘不住的。」秦王低聲道。
「嗯，這是個無牽無掛，無拘無束，無法無天，肆無忌憚的人。」
「阿鳳也這麼說，可我總覺得，他有牽掛，身上牽的有根繩，只是不知道牽在哪里。」秦王聲音低的幾不可聞，「阿娘有句話，人活在世上，很艱難，總得靠點什麼支撐著，才能走下去。郭勝必定有他的支撐，只是，我們還沒看到。」
金拙言看著秦王，片刻，移開目光，低低嗯了一聲。