郭勝椅子搬在青藤居三間上房門口，堵門坐著，看著院門，最後一次整理一會兒要跟姑娘說的事。
最後一遍剛剛理好，院門口，李文嵐和李夏各自抱著自己的書包袱，一邊走一邊說著話，並肩邁進院門。
郭勝急忙站起來，將椅子搬回放好，理了理衣服，端正站在門口，看著兩人上了台階，拱手沖向他見禮的兩人回禮。
李文嵐今年要下場考試，那份用功，不用郭勝多說半個字，他的書已經背無可背，從年前開始，郭勝讓他每天寫一篇文章，要想好了再寫，一旦下筆，不許更改。
李文嵐由在院子里轉圈背書，改成了在院子里轉圈構思文章。
寫詩寫文就要到院子里轉圈構思這個好習慣，伴隨了他一生。
李夏用一支細細的羊毫，略有些緩慢的寫著簪花小楷，郭勝踱過來，坐下，看著已經寫了半張紙的小楷，這小楷筋骨已經深藏不見，看起來柔美漂亮極了。
郭勝瞟了眼專注寫字的李夏，姑娘的來歷他不敢想，可姑娘這字，不過四五年，從筋骨傲然到現在柔不見骨，可見心性變化之大，不知道姑娘都有些什麼感悟，四五年內月兌胎換骨，這份悟性，他只能仰望而已。
「姑娘，」郭勝輕輕咳了一聲，收回剛要飛開的思緒，「昨天的文會上，見了不少人。蘇燁和江延世，都不是凡品，蘇燁才氣橫溢，圓潤渾厚，怪不得年紀青青就能統領士林，在下也十分傾倒。」
李夏運筆流暢，只輕輕嗯了一聲。
「江延世鋒利敏銳，機變權衡之快之能，令人驚嘆。」郭勝頓了頓，遺憾無比的嘆了口氣，「這兩個人，若是能聯手，不知道是怎麼一番景象。」
李夏手里的筆一頓，抬頭看了眼郭勝，郭勝頓時呼吸一窒。
「聯不了手。你接著說。」李夏低著頭接著寫字。
「是，蘇燁和江延世各有所長，伯仲之間，太子和蘇黨這一番爭斗，只怕慘烈非常。
王爺昨天應該也去了，離花廳不遠，有一處同樣深入湖中的小暖閣，看花廳一覽無余，只怕就在那間暖閣里看著。」郭勝一邊說一邊看著李夏手里的筆。
李夏手里的筆沒有絲毫停滯。
「……江延世特意叫出我的名字，又歷數徐舅爺履歷，並攜手同行，放低姿態示好，在下忖度，點出我名字，只怕是要暗示我他知道柏帥之事的首尾，柏帥海上之難，也許就是他經手安排的，示好徐舅爺，又點明六爺今年要下場的事，大約是他看出了王爺的打算，明示眾人，推波助瀾。」
「一，柏景寧的事，不是他經手；二，他點你名字，暗示柏景寧之事，有什麼意思？你自己的履歷，自己還不清楚麼？江家在整個江南，都算得上地頭蛇，你那點子事……哼。」李夏手下的筆沒停，話卻極不客氣。
郭勝舒了口氣，又有幾分尷尬。
江延世那樣的人，若是經手安排了柏帥海上之險，他這顆滄桑老心，竟然隱隱有幾分痛意，幸好不是。
至于他那些過往，就那樣了，江家知道，又能怎麼樣？
听到郭勝舒出的那口氣，李夏放下筆，看向郭勝，郭勝迎著李夏說不出什麼味兒，但明顯不怎麼好的目光，郭勝這尷尬瞬間濃厚無比，「姑娘，我不是……」
「江延世和蘇燁那樣的人，誰見了都會愛到不舍。這樣的人很多，比如六哥，也是這樣的人。」李夏轉頭看了眼背著手，擰著眉，在院子里轉圈苦思的李文嵐，「比如五哥，姐姐，舅舅，秦王，金拙言，陸儀，古玉衍，還有你，甚至胡磐石。
以後你會見到更多這樣的人。天下英才，如同天上的繁星，就是最大最亮、古往今來，只有一顆的星辰，該殞滅的時候，也是要殞滅的。」
郭勝听的心頭寒意凜凜，下意識的挺直後背，又往前彎俯，「姑娘，在下懂了，在下錯了。」
「你接著說。」李夏沒再拿起筆，側頭看著院子里的李文嵐。
「是！」郭勝壓下心頭那股子森森寒意，「聯句時，江延世自稱不能，不肯下場，蘇燁說陪江延世喝茶，兩人都沒有聯句，六爺得了彩頭。」
六哥得彩頭這事，李夏已經听五哥說過一遍，听六哥說過好幾遍了，這會兒听郭勝說起，嘴角還是忍不住笑意隱隱。
「……姑娘，江延世進門，就提了徐舅爺案首解元的事，又當面和六爺再說一遍，看這樣子，除非六爺也考了案首解元，否則不能算勝過了徐舅爺，考中容易，這案首，也還好，解元就太難了……」
「不用想這些，第一，不用咱們安排，第二，六哥立不立得起來，又不是他江延世說了算的。」
郭勝反應極快，「在下明白了，王爺那邊……考試的事咱們不用管，至于士林風評……」郭勝用詢問的眼神看著李夏。
李夏迎著他的目光，「蘇燁號稱踏梅而來，謫仙入世，江延世醉夢到蘭陵，空中隱有蘭陵王破陣曲，都是真的麼？」
頓了頓，李夏想著金拙言滴血的槍尖，嘆了口氣，「蘭陵哪是什麼吉利之地。」
郭勝的心猛的一縮，蘭陵不吉……
「听說昨天江延世落你臉面了？」李夏迅速轉了話題，看著郭勝問道，郭勝一個怔神，隨即醒悟，笑道︰「我都忘了……」
「你自小兒那樣的經歷，這樣落臉面的事，自然不會放在心上。不過，你如今是六哥的先生，五哥身邊最得力的幕僚，你這臉面，與從前不同，往後，凡事要多講究些。」李夏看著郭勝。
郭勝呆了片刻，露出一絲苦笑，「多謝姑娘指點，在下懂了，在下……這腳上，如今也有鞋了。」
「不要想左了，有鞋也是沒鞋，真穿上了鞋，你這樣的人，就廢了。」李夏眉頭微皺，「你好好想想，這件事一定要想明白了，什麼叫穿鞋，什麼叫光腳，想清楚了這中間的分寸，以後你才能在這京城進退得當。」