「你沒想到？還有你沒想到的？你不是什麼都算計到了？今兒……」萬太太氣的眼楮都綠了。
她的五姐兒……這一回，滿京城都知道了，也許，滿天下都知道了，再想說門好親……不用再想了，五姐兒她就是笨了點，那麼好的孩子……
萬太太心痛的刀絞一般，淚水崩流，揚起手，用盡全力，一巴掌打的郭二太太撲倒在地上。
………………
花廳里熱鬧依舊，剛才那一場說笑中揭了底兒的熱鬧事，給原本的熱鬧，不過又增加了不少熱鬧而已。
片刻宴開宴畢，花廳外，臨時搭起的戲台上，伶人們甩著水袖，仔細認真的唱起了清雅的折子戲。
眾人起身，更衣洗漱，重新回來，听戲的听戲，逛園子看梅花的看梅花，唐尚書夫人隨氏坐到戲台前，看到嚴夫人，笑著招手叫她。
嚴夫人急忙緊幾步過去，和隨夫人緊挨坐下，听戲說話。
「……你們府上五哥兒這親事，早點定下來就好了，也就沒有了這些閑事兒。」隨夫人沒說幾句話，就開始往正題上轉。
「我這趟趕回來，就是為了五哥兒這親事。」嚴夫人輕輕嘆了口氣，十分坦誠說道。
隨夫人和唐尚書一樣，都是令人敬重的人。
「可五哥兒這親事……唉，夫人也知道，我家那點子陳年破事，偏偏五哥兒是小三房出來的，這會兒議親，哪家能不看這一條？可偏偏，五哥兒這孩子。」
嚴夫人頓住，往隨夫人身邊靠了靠，壓低聲音道︰「我們老爺頭一回見五哥兒，就說李家這第三代，大約就要看著五哥兒了。後頭，又有些事，我們老爺一直讓人暗中看著他的，沒多久，我們老爺就高興的什麼似的，說李家在他手里不過支撐，好在現在有了五哥兒，往後……」
嚴夫人頓住不再往下說了，沉默片刻，才接著道︰「這媳婦兒，說什麼也得挑個好的。這中間的煩難……唉。」
「五哥兒那孩子，我見過兩三回，一看就是個厚道孩子，我們老爺說他有顆赤子之心，喜歡他喜歡的不得了。」隨夫人一邊說，一邊笑起來。
「可不是，他大伯也這麼說，說這孩子最最難得的，就是這份赤子之心，生性忠厚，偏偏又是個看事極明白的。」嚴夫人跟著也笑起來。
「五哥兒這親事，你要是還沒看好，我提一家，你看看行不行？」隨夫人抿了幾口茶，頭往嚴夫人這邊湊了湊，看著她笑道。
「那敢情好！是哪家姑娘？」嚴夫人喜不自勝。
「這樣的好孩子，可不能便宜了別家。是我們唐家姑娘，老六家大女兒，今年十七，那孩子不錯，我瞧著，能配得上你們五哥兒。」隨夫人看著嚴夫人，聲音又往下壓了壓。
嚴夫人一個怔神，「唐帥司？」
這個換隨夫人怔了下，隨即反應過來，笑起來，「你這一說……他現在可不是點了兩浙路帥司，就是他家大姑娘。他去了任上，他媳婦黃氏這會兒沒跟過去，就是為了瑞姐兒這親事，也是個極疼孩子的，早就托了我，我剛剛听你說，一下子想起來，和你們五哥兒，我瞧著，挺好的一對兒。」
「求之不得！想都沒敢想過！」嚴夫人頓時喜氣盈腮，心里一陣接一陣的感嘆，老爺說五哥兒是個有福運的，這福運，也太好了！
「咱們這兒，只能先提一提……」嚴夫人頓了頓，「瑞姐兒阿爹阿娘，都是極有主意的，這事，得看老六夫妻兩個的意思，黃氏疼孩子疼的不得了，大約還得讓瑞姐兒自己看的中意了才行。你這頭，只怕跟我一樣，都得看人家爹娘的意思，還有那孩子的意思，都點了頭，才能行呢。」
「您這話極是，我也是這麼想的，咱們兩家，都是疼孩子的人家，頭一條，先不能委屈了孩子們。這麼著，我回去就給我們老爺，還有高郵那邊寫信……要不，這中間，讓他們小兒女見一見？」嚴夫人恨不能這會兒拍下板，拿到那份細貼子。
能跟唐家攀親，又是要從唐承益手里接下唐家、成為唐家下一代家主的唐繼明這一支，她之前，可是連做夢都沒敢往這上頭想。
「我回去就跟黃氏說，你也是能當你們老爺半個家的，黃氏要是肯，咱們就安排他們小兒女見個面。」隨夫人爽快的笑道。
……………………
送走滿府客人，嚴夫人沒急著回去，和嫂子錢夫人坐在小花廳里，歪在榻上，喝著茶說體已話兒。這一陣子，她實在悶氣的太厲害了。
「你這突然就回來了，就為了這提親不提親的事兒？」錢夫人這份納悶，從接到嚴夫人要回來的信兒，就開始了，這提親不提親的，也不是什麼大事兒。
「這是個引子。」听問到這個，嚴夫人神情頓時有些惱怒，「五哥兒回來的急，也不是他要趕這麼急，是太後和王爺要回來，吩咐他跟著回來，這是沒辦法的事，別說我們，就是高郵縣那邊，連行李都是連夜收拾的。
趕成這樣，我們老爺和我，就沒能事先安排妥當，臨急之下，我們老爺只好把松哥兒打發回來，讓他回來住著，一是跟府里說清楚五哥兒的事，別再生出怨忿，二來，留下來照應五哥兒。
之後，打發管事回來過幾趟，說是一應都是比照杉哥兒，連一個月二十兩的會文錢，都是有的，我和我們老爺就沒多想，松哥兒在府里，他跟五哥兒要好得很，家里又是老大和老大媳婦管著，他們兩個，一向听話兒，誰知道，就生出這麼件事。」
嚴夫人的話頓住，臉色很不好看，錢夫人也不插話，只抿著茶，等她慢慢說。
「郭氏那脾氣，不管要做點兒什麼事，必定得拉上一個人，才能生得出膽子，郭家這門親事，從頭到尾，老大媳婦必定都是知道的，到底是誰的主意，還真說不上來，可至少，讓二老爺往高郵縣寫信這事，是老大媳婦的主意，郭氏那個人，還真沒這份心計。你說，我不回來怎麼辦？」