「先生，郭爺。」吉大見了禮，見秦先生示意他稟報，垂手道︰「才剛洪嬤嬤尋我，問小的能不能查到鐘婆子和後街楊婆子都聊些什麼話，小的多問了句，洪嬤嬤說，太太的意思，想听听鐘婆子的真心話。洪嬤嬤還說，這些真心話要是能讓李縣令親耳听到就好了，又說這種巧中又巧的事，書里才有，她就說說。」
秦先生笑著嘆氣，郭勝嘴角往下扯了扯，「一家子老實人。」
「這事，郭兄看呢？」
「彈指之癬。」郭勝抬手曲指，將桌子上一根茶葉梗彈到地上，「你跟洪嬤嬤回話，就今天晚上吧，安排在縣衙後宅喝酒說話，楊婆子到了之後，一個時辰左右吧，讓她想辦法把李縣令引過去就行了。」
「是。」吉大掃了眼秦先生，答應一聲，垂手退出。
「除癬是彈指，五郎是要拿這癬，扶他阿娘剛強起來，樹人不易。」秦先生解釋了句。
「楊婆子來了，我去看看。」郭勝站起來，示意街上提著個舊食盒，給楊大夫妻送飯的楊婆子。
「我去碼頭看看。」秦先生跟著站起來，他要去碼頭看看糧船，常平倉的事，已經發動了。
兩人下樓，一前一後出了茶樓，郭勝悠閑的踱到楊大那個涼粉攤前，要了份涼粉，坐下挑兩根吃了，看著接替楊大媳婦涮碗筷的楊婆子。
等楊大兩口子都吃好飯，楊婆子收拾了碗筷，提著回去。
郭勝站起來，跟在楊婆子身後，眼看要從熱鬧的大街上拐進巷子，楊婆子突然轉身，盯著郭勝，郭勝抬手示意巷子，「放心，過去說話。」
楊婆子一臉警惕的緊盯著越過她，站到巷子口的郭勝，倒沒怎麼猶豫，轉身過去兩步，離郭勝兩三步，就站住不動了。
「我從江寧府過來。」郭勝語氣平和，目光從從楊婆子緊擰的眉頭，看到放松下去的肩膀，和抓在兩只手里，往下垂了垂的提盒。
郭勝露出絲笑意，「看來你知道我是從哪兒來的。你那個佷子和佷兒媳婦，都是忠厚本份的人，你老有所靠。」
「這位爺夸獎了。」楊婆子微微曲膝。
「你也很好，良知還在。」郭勝接著道。
楊婆子听愣神了，這是從何說起？
郭勝指了指楊婆子手里的提盒，「听說我是江寧府過來的，你松了口氣。鐘氏和你能說到江寧府的大老爺，她那點子破事，大約都倒給你了。侯府是鐘氏的仇人，你要是和她沆瀣一氣，這口氣就得往上提，可不是往下松。」
楊婆子驚訝而笑，再次曲膝，「這位爺，您可真是……」
「我姓郭。」郭勝介紹了一個姓，往巷子里面指了指。楊婆子忙跟上，兩人往里走了幾步，郭勝才接著道︰「嬤嬤大約想到我為什麼來找你了。」
楊婆子目光閃到一邊，沒答話。
「李縣令拿她當親生母親看待，李縣令就不提了，他有眼無珠，咎由自取，可李家那幾個孩子，無辜可憐。」
楊婆子遠望著縣衙一角，片刻，嘆了口氣，「前兒，她說要先把生米做成熟飯，把那位姐兒送給人家做妾，那姐兒我見過一回，好好的官家小娘子……這心地，太歹毒了些。」
「嬤嬤這幾句良善之言，功德無量。」郭勝長揖到底。
「當不得。」楊婆子急忙側身閃到一邊。
「仗義每多屠狗輩，三教九流，販夫走卒之中，自古以來，豪杰林立，英雄輩出。」郭勝沖楊婆子又拱了拱手。
這幾句話發自內心，他四處游蕩這些年，在那些最卑賤最低層，見識了人心之墨之惡，也見到了幾乎數不清的，令他仰視贊嘆的豪杰英雄。
「先生過……先生是真學問人。」楊婆子一句過獎沒說完，就意識到了，郭爺這話，她哪能說這句過獎？話頭趕緊一轉，不過這後半句夸獎，她是真心實意。
「嬤嬤的過往，小可略知一二，也是因為知道嬤嬤心地見識都不尋常，才敢斗膽來尋嬤嬤援手一二。」郭勝更加客氣。
楊婆子神情有些游疑，她猜到了他想讓她做的是什麼樣的事，可她真不怎麼敢得罪象鐘婆子那樣心黑手狠沒有底線的人。
「嬤嬤放心，再怎麼，鐘氏也是自小侍候我們三老爺的人，我們府上待下人一向寬厚，也不過就是想讓我們三老爺放放手，明白明白事理，將鐘氏送回京城侯府養老。
嬤嬤也該知道，象永寧侯李家這樣的世家大族，都有專門侍候年老下人養老的地方，斷不會讓她流落在外。」郭勝這一番話後面能想出不知道多少層意思。
楊婆子神情漸漸放松下來，這話的意思她懂，大戶人家這種養老，跟關進牢里沒什麼分別，又遠在京城，她就不用多擔心後患什麼的了。
郭勝模出足足十兩的一個銀錁子遞過去，「買些好酒，今天晚上，煩嬤嬤到後衙尋鐘氏說說話，一個時辰吧，我讓人帶三老爺過去，所求不多，也就是讓我們三老爺听鐘氏說幾句真心話，知道個實情。」
楊婆子暗暗松了口氣，就是套幾句話，這活兒倒還好。
「嬤嬤今年……我看嬤嬤也就四十出頭吧……」郭勝將銀錁子塞到楊婆子手里，打量著她，突然轉了話題。
楊婆子一怔，下意識的抬手抿了下鬢角，竟有幾分不好意思，「瞧先生說的，五十都過三了，哪能那麼年青！」
「嬤嬤這是善人有善福，越老越身康體健。」
「托您吉言。」楊婆子笑起來。
「嬤嬤平和明理，見多識廣，身體又這樣好，有樁差使，嬤嬤可是再合適不過。」郭勝上上下下打量著楊婆子，帶著幾分喜色，「咱們縣里官媒姚婆子，嬤嬤該听說過，已經病了小半年了，這官媒的差使，沒有能接手的人，我正發愁，這事兒，嬤嬤最合適。」
楊婆子滿臉的驚喜掩飾不住。
姚婆子家是這縣城數得著的富戶，听說她家正打點著要月兌籍……