眼前的姜采，既熟悉又陌生。看她這樣不聲不響的沉穩，姜柏感覺到的不是欣慰，而是愧疚。
梁氏走後，姜采一路被迫成長。一定是遭遇過什麼他不知道的事兒，她才能像今天這樣內斂堅強。
姜柏想問，可看著姜采沉著的目光又問不出。只得轉移了話題，「明日我要出一趟門，府上這樣亂，你還是和表弟去外祖家避一避吧。」
姜采眉心一跳，有些訝異的看著姜柏。她和梁表哥眼下似乎需要避嫌吧，這樣就讓跟著會外祖家，是要做什麼？
一般長的好看的男孩子，性格都有些孤傲，又或者有些輕浮。這好像並不是什麼絕佳的婚配對象啊。
這位姜大哥，你到底是不是真的疼妹妹啊。
姜柏大哥是直男思維，根本沒有領會姜采的眼神。
關于姜采和梁奕，老太太和英國公各執己見，已爭執了數日。在料理了姜後事之後，仍然持續進行戰斗。
老太太執意，要將姜采嫁到梁家。冷著臉看向一旁持反對意見的英國公。「到底是姑舅親，沒有舅舅不疼外甥女的道理。況那梁大夫人我是曉得的，無非脾氣暴躁些，心地是極好的。采姐兒性子柔順又極懂事體貼，婆媳沒有處不好的。那奕哥兒雖不甚上進，卻是個人品端方的好孩子。也不求他們如何富貴，只平淡安穩度過一生便就好了。」
英國公端坐在下首，天氣漸暖，已換了天青色雲紋圓領直綴，他理了理衣袖，慢條斯理道，「母親，兒子覺得這門婚事並不妥帖。采姐兒自幼長在京中，未必會適應登州水土。眼下局勢，我們姜家也不該把女兒嫁出京。」
老太太听了這話，有些惱。可又不能輕易就給英國公下臉子。端了手邊的粉窯花鳥圖茶杯，呷了一口茶。田媽媽非常機敏的將屋內伺候的丫鬟婆子都清了出去，自己也輕輕帶好門，留給英國公母子戰斗空間。
「眼下局勢如何？」老太太看向英國公，眼中隱隱怒意。
英國公沉吟，「聖上已無力掌管朝政，儲君未定，人心惶惶。」
「這與我們府上何干？」姜老太太目光犀利，瞪視著英國公。
有些話只可意會不可言傳啊，英國公有些為難。老太太是大長公主，如何不知局勢與公府命運息息相關。她這麼問，定然是對于近來發生的事十分惱怒。
英國公也惱怒，亂成這樣他也不想啊。「母親，太子妃和小皇孫在宮中，總得需要幫襯。」
姜華是老太太的軟肋，果然將姜華一搬出來，老太太的神色便軟了下來，有了猶疑之色。「原本我們這府上已經足夠榮耀，當年本不該讓華姐兒入宮。如今他們母子已是度日艱難，你若再送一個女兒入宮，就能扭轉局勢了？」
英國公共沉吟半晌，而後說道。「二皇子奪嫡之心日漸昭昭，他最先要掃除的障礙便是華姐母子。兒子近來觀察采姐兒，發現她卻有許多過人之處，若有她幫襯著華姐兒母子，興許能扭轉局勢。」
老太太冷笑，露出幾分不可置信和嘲諷。「男人們做不來的事兒，你盼著一個弱女子能做到？你要采姐兒入宮去奪嫡？」
英國公可以說是含著金鑰匙出生的，父母身份尊貴，自己也出息能干。一路坦途，走上了一人之下萬人之上的位置。他不是沒有城府和報復，只是少了些磨難的打磨。
英國公也是疼愛子女的，內心無不掙扎。只是姜采近來給了她太多驚喜，秦氏今日的敗露，都是她狀似無意的擊打。扮豬吃虎，已近爐火純青。「采姐兒心思細膩，又頗有手段。當算女中諸葛。」
老太太擰了眉，「你已知道府內最先查出秦氏貓膩的人是采姐兒了？」
「是，」英國公點頭，「包括她一步一步謀劃將那乳母殷媽媽帶回府中，兒子都已知曉了。另外，兒子也探知，她在府外自己置辦了銀莊生意，托給了廊下的慶哥兒，且搭理的井井有條。這半年恐怕就已進賬幾千兩。」
這一點老太太卻是不知的，「她再如何了不得，所做一切不都掌握在你手中了嗎？她到底年輕，堪不了你說的重任。英國府的富貴已經夠了，當知這世上凡事都是過滿則溢，富貴也是不可貪多免有災禍的。」
道理人人都懂，欲念可不是輕易能放得下的。「采姐兒如此機敏，恐怕早晚會知曉當年梁氏為何早亡。若不以利益牽制，恐怕早晚禍起蕭牆。」
提起梁氏，老太太便覺一陣心虛。
「你胡說什麼，哪有老子這樣算計子女的？」老太太瞪著英國公，有些傷心。「當年梁氏之事，我和太後卻有偏頗之處。可一切也都是為了大齊國運。當年已經做錯了，難道今日你還想一錯再錯嗎？采姐兒是你的女兒、我的親孫女。你這般算計她，倒叫我心寒了。」
英國公也不忍心算計她啊，可眼前這個閨女怎麼瞧怎麼就不像他閨女啊。做事套路明顯不一樣，而且生命力頑強的令人咂舌。事有反常必為妖，英國公有個很荒謬的想法，此姜采非彼姜采。可他不能說出來，這明顯是給自己的狠心找借口。
他只沉默的低垂著頭，不敢多加辯駁。
老太太嘆了一口氣，繼續道，「犧牲了一個華姐兒已經夠了，莫要再讓采姐兒步她姐姐的後塵了。玉哥兒啊，你可知當年聖祖皇帝為何將我嫁給了你的父親嗎？」
英國公搖頭。
老太太目光悠遠，仿佛穿過歲月長河望向了人生的另一端。「當年中原與蒙古正值戰亂，大齊連連潰敗，眼看著蒙古鐵騎就要踏入關內。我父皇十分憂慮，那蒙古大汗提出，只要大齊送出一位公主和親，便可化干戈為玉帛，永世不進犯中原。當時，可婚配的公主，只有我一人。我本已做好了為國奉獻的準備，請命和親。可你知道聖祖皇帝與我說了什麼嗎？」